Chapitre 322

Le corps du dragon se balança, rétrécissant jusqu’à devenir aussi fin qu’un doigt, puis il fonça rapidement vers la sortie de l’aura spirituelle. Contre le courant ascendant, il ressentait une pression immense. Malgré sa petite taille et sa force divine de plusieurs centaines de millions de jin, il était presque repoussé. Sans autre choix, il réduisit encore son corps pour mieux résister au flux et s’enfoncer.

Cependant, plus il descendait, plus la force ascendante s’intensifiait. Juste au moment où il sentait qu’il allait être emporté, le courant se rétracta soudainement vers le bas, et une traction puissante le fit plonger rapidement. Ce changement fut si brusque qu’il ne put réagir, aspiré comme un insecte dans un soufflet.

L’environnement autour de lui défila à toute vitesse, trop vite pour distinguer quoi que ce soit, jusqu’à ce qu’il percute violemment quelque chose. Le choc fut rude, et il faillit vomir ce qu’il avait dans l’estomac. Il dut reprendre sa taille normale de dragon.

Enroulé sur le sol, il leva la tête et découvrit une scène incroyable, gravée à jamais dans sa mémoire. Il se trouvait dans une immense caverne souterraine. Devant lui gisait un énorme crâne, traversé par d’épaisses chaînes rouges sang qui pénétraient ses deux yeux, ses oreilles et ses narines, le maintenant solidement attaché.

Sur ces chaînes écarlates, des runes denses étaient gravées. Ye Ming en fut immédiatement étourdi, incapable de les regarder fixement : c’était une puissante Barrière magique de niveau majeur ! Une narine du crâne respirait, expirant à chaque souffle une énorme quantité d’énergie élémentaire qui s’échappait par les fissures de la caverne, remontant vers la surface pour former l’aura en forme de dragon au fond du lac. Lorsqu’il inspirait, l’énergie redescendait, aspirant Ye Ming qui percutait alors le nez du crâne.

À cet instant, Ye Ming, un dragon de cent mètres de long, paraissait minuscule comme un insecte face au gigantesque crâne. Il le regardait, stupéfait, incapable de reprendre ses esprits. Le crâne restait immobile, expirant un souffle qui durait environ une demi-journée, puis inspirant pendant seulement un quart d’heure.

« Ancien ? » tenta Ye Ming de l’appeler, mais le crâne ne répondit pas. Il reprit forme humaine et s’approcha pour toucher le crâne. Il sentit qu’il était complètement pétrifié, aussi dur que la pierre, sans aucune trace de vie.

« Sais-tu ce que c’est ? » demanda Ye Ming, stupéfait, à Beiming.

Mais Beiming ne sut répondre : « Maître, je l’ignore aussi. Mais cette personne doit être exceptionnelle. S’il s’agit d’une divinité, il a parcouru un chemin divin que nous ne pouvons même pas imaginer. »

Ye Ming grimpa sur une chaîne rouge sang et la toucha. Elle avait la texture de l’os, pas du métal, sans sensation particulière. Il s’émerveilla : « C’est au moins une Barrière magique de niveau majeur à trois cents couches. Qui est cet être pour être enchaîné ici par une telle puissance ? »

À ce moment, la Souris Chercheuse de Trésors surgit, sautillant d’excitation en voyant le crâne. Elle grimpa dessus et se mit à piailler en pointant les cheveux.

« Tu dis que ses cheveux sont un trésor ? » s’étonna Ye Ming.

La souris acquiesça vivement. Intrigué, Ye Ming s’approcha et toucha les cheveux, qui étaient aussi épais qu’un bras, semblables à des bâtons. Il sortit son Épée Xuantian et tenta de trancher un brin. Des étincelles jaillirent, mais il ne laissa aucune marque blanche.

« Vraiment dur, impossible à couper. » secoua-t-il la tête, abandonnant aussitôt.

La souris, déçue, fit quelques tours puis sauta au sol et recommença à piailler joyeusement. Ye Ming baissa les yeux et vit plusieurs mèches cassées, certaines longues de cent mètres, d’autres de deux ou trois mètres. Il ignorait comment elles s’étaient brisées.

La souris affirma que c’étaient de bons objets, alors il les ramassa toutes. Pendant ce temps, Xiaobao ne restait pas inactif, tournant autour. Finalement, il découvrit une goutte de sang, grosse comme une pastèque, suspendue à la commissure d’un œil.

La souris tremblait d’excitation comme si elle avait trouvé un trésor suprême. Ye Ming pensa que c’était exagéré, puis toucha la goutte. Il sentit que le liquide était à l’intérieur, enveloppé d’une membrane. En la secouant, le sang à l’intérieur émettait un bruit liquide. Il sortit un flacon, le posa dessous, puis transperça la goutte avec un cheveu géant.

« Pfu ! »

La membrane percée, un sang d’un rouge mêlé d’or coula dans le flacon. Ce sang était très lourd : bien que de la taille d’une pastèque, il pesait plusieurs dizaines de millions de jin. Sans sa force, Ye Ming aurait été écrasé. Ce sang dégageait un parfum subtil et ressemblait à du mercure dans le flacon.

Après avoir rangé le flacon, la souris s’engouffra dans une oreille du crâne, ce qui surprit Ye Ming. Il l’appela, mais peu après, la souris ressortit, tenant une fine aiguille d’environ un demi-pouce.

Ye Ming examina l’aiguille sous toutes ses coutures : « Rien de spécial, juste une aiguille. » Il la rangea négligemment.

Finalement, la souris cessa ses explorations et retourna dans la poche de Ye Ming, dépitée.

Le crâne continuait à expirer et inspirer. Ye Ming trouva cela gaspillé, car l’aura expirée était bien plus puissante que la normale, à un tout autre niveau.

« Si seulement je pouvais capter cette aura et la comprimer en pierres spirituelles. » pensa-t-il, puis sortit des matériaux de sa Bague des mérites pour concevoir une formation magique. Il imagina une Formation d’accumulation d’esprit en couche externe pour capter l’aura expirée, et une formation de compression interne pour transformer l’énergie en pierres spirituelles.

Ces deux formations simples à elles seules étaient faciles, mais les fusionner fut complexe. Il passa deux jours à peaufiner le tout. Le crâne expirait, et environ 60 % de l’aura était captée par la formation, compressée instantanément en pierres spirituelles hexagonales, chacune pesant environ soixante liang.

À la première pierre obtenue, Ye Ming s’exclama : « C’est une pierre spirituelle de niveau 9 ! Mais je me demande à quel type d’énergie élémentaire elle appartient ? »

Beiming répondit : « Maître, je sens que cette énergie élémentaire est plus élevée que l’énergie élémentaire des origines de l’univers. Pourquoi ne pas l’utiliser pour condenser votre énergie spirituelle ? »

Ye Ming répondit : « Pas pressé, voyons d’abord combien de pierres on peut obtenir. »

En attendant patiemment la production des pierres, il examina les outils de stockage du roi Wuyang. L’espace dans la ceinture était vaste, rempli d’objets variés : pierres spirituelles, pièces runiques, manuscrits secrets, etc. Rien ne l’intéressa vraiment, car il n’était pas à court de richesses.

Ce qui attira son attention, ce furent deux boîtes métalliques qu’il reconnut comme des contenants pour Parasites divins.

À l’intérieur se trouvaient des Parasites divins de niveau Dieu ? Le cœur de Ye Ming battait la chamade. Il ouvrit précipitamment une boîte. Une perle émettant une lumière divine s’éleva, enveloppant rapidement les alentours d’une force étrange qui alourdissait son corps jusqu’à ce qu’il s’assoit lourdement.

« Changement de gravité ? » s’exclama-t-il.

Beiming s’émerveilla : « Maître, vous avez de la chance. Ce Parasite possède vraiment une puissance de niveau Dieu ! »

Ye Ming savait que les êtres de niveau Dieu pouvaient altérer les lois naturelles, comme la gravité ou l’espace. Mais il était surpris que ce Parasite divin de niveau Dieu ne soit qu’une perle, alors que ceux qu’il avait vus auparavant prenaient la forme de bêtes gigantesques.

Beiming comprit ses pensées et expliqua : « Maître, cette perle est un trésor remarquable. En l’activant pleinement, elle peut multiplier la gravité environnante par des milliers, tuant l’ennemi sans qu’il ne s’en aperçoive. »

Ye Ming saisit la perle, qui se transforma en un rayon de lumière divine l’enveloppant. L’instant d’après, il devint une lumière jaune virevoltante dans la caverne, avant de se poser sur la Souris Chercheuse de Trésors. Celle-ci poussa un cri strident en s’écrasant au sol, subissant une gravité multipliée par mille, surprise et tombant durement.

La lumière disparut, et Ye Ming reprit forme humaine, s’exclamant : « Cette perle est vraiment utile ! »

Beiming ajouta : « Maître, je sens que l’origine de ce Parasite est complexe. Avec lui, même face à une véritable divinité, vous aurez une chance de survivre. »

Ye Ming acquiesça et ouvrit la seconde boîte métallique. Une flamme bleue s’éleva, froide au toucher mais provoquant un picotement sur la peau.

« Cela semble être un feu divin. » dit Beiming. « Maître, vous pouvez tenter de le raffiner. »

Ye Ming saisit la flamme, et un énorme « boum » retentit. Son corps gonfla soudain, devenant un géant de mille zhang de haut, porté par des nuages de feu sacrés. En ouvrant la bouche, il souffla un nuage de flammes infinies, brûlant ciel et terre, d’une puissance incroyable.

Il rangea précautionneusement les Parasites divins dans leurs boîtes, souriant : « Voilà un gros gain. Ces deux Parasites sont des trésors inestimables. Mais je suis encore maladroit dans leur maniement, incapable de les utiliser longtemps. »

Quant à l’énergie expirée par le crâne, elle produisait environ dix mille pierres spirituelles par jour. Ye Ming voulut en récolter davantage et décida d’intégrer cette énergie dans son énergie martiale. Comme lorsqu’il avait absorbé l’énergie élémentaire des origines de l’univers, sa progression fut rapide : en un mois et demi, il atteignit le rang de Maître Martial de niveau 8. Il possédait désormais sept types d’énergie élémentaire : les cinq éléments, l’énergie élémentaire des origines de l’univers, et celle expirée par le crâne.

« Les cinq éléments sont parfaits, mais il me manque une Pierre spirituelle primordiale pour parfaire l’énergie élémentaire des origines de l’univers. » pensa-t-il, puis sortit sa Bague des mérites pour consulter le prix d’échange des Pierres spirituelles primordiales. Par hasard, il trouva qu’il y en avait en vente, et pas trop cher. Il dépensa donc une somme importante pour acheter plusieurs centaines de milliers de Pierres spirituelles primordiales pour sa cultivation.

La stèle des mérites était vraiment pratique : les pierres spirituelles étaient directement transférées dans son espace de stockage. Bien que le prix fût le double de celui du continent des dieux et démons, cela valait la peine.

Après avoir obtenu les Pierres spirituelles primordiales, il prit une pierre spirituelle de la Formation d’accumulation d’esprit pour vérifier combien de Pierres spirituelles primordiales elle pouvait échanger. Le chiffre affiché le fit bondir : une seule pierre pouvait être échangée contre dix Pierres spirituelles primordiales de rang céleste. Il savait que sur le continent des dieux et démons, une Pierre spirituelle primordiale de rang céleste valait au moins dix mille Pierres spirituelles primordiales de rang inférieur, comme celles qu’il venait d’acheter.

Il murmura : « Une pierre comme celle-ci vaut plus de vingt millions de pièces divines ! »