Chapitre 301

Duan Qing soupira soudain : « Être trop belle, ce n’est pas toujours une bénédiction. Ces soi-disant héritiers nobles, ce ne sont que des pourris, ils ne méritent pas ma sœur. Si elle épouse l’un d’eux, sa vie sera finie. »

Ye Ming ne l’avait pas deviné, Duan Qing tenait vraiment à sa sœur. Il demanda : « Comment s’appelle ta sœur ? Dans une ville aussi grande que la Capitale du Sud, personne ne lui convient ? »

Duan Qing répondit : « Elle s’appelle Xiaoxian. Parce qu’elle est trop belle, les gens pensent ne pas être à sa hauteur. Depuis ses treize-quatorze ans, une bande de nobles tourne autour d’elle. Habituée aux hommes riches, Xiaoxian est devenue très exigeante, de plus en plus fière, arrogante, capricieuse. Mon frère aîné et moi sommes très inquiets, on craint qu’elle ne se détruise ainsi. »

Ye Ming hocha la tête. Une femme choyée par tant d’hommes développe naturellement un caractère hautain. Il dit : « Si ta sœur est déjà comme ça, il sera difficile de la changer. »

Duan Qing sembla avoir une idée. Il fixa Ye Ming : « Frère Ji, peux-tu me rendre un service ? »

Ye Ming, mal à l’aise sous ce regard, demanda : « Quel service ? »

Duan Qing l’observa sérieusement, de plus en plus satisfait : « Frère Ji, je ne t’avais pas bien regardé avant, mais tu es vraiment beau, avec du charisme, de la taille, et surtout de l’argent. Même mon frère ne t’arrive pas à la cheville. Si tu apparaissais devant Xiaoxian, elle tomberait forcément sous ton charme. »

Ye Ming fit une grimace : « Je n’ai pas besoin que ta sœur craque pour moi ! »

Duan Qing soupira : « Frère Ji, quoi qu’il arrive, aide-moi. Pas pour autre chose, je veux juste que Xiaoxian sache qu’il existe des hommes mille fois meilleurs que ces déchets. »

Ye Ming ricana : « Tu ne crois pas que c’est trop simple ? Je me tiens devant elle et elle m’aime ? Même si elle m’aimait, que ferais-je ? L’épouser ou la rejeter ? »

Duan Qing s’étonna : « Frère Ji, pourquoi penser ça ? Ma sœur ne te mérite-t-elle pas ? »

Ye Ming répondit sérieusement : « J’ai déjà quelqu’un dans mon cœur. »

Duan Qing fut encore plus surpris : « Frère Ji, mon frère a trois épouses et six concubines. Moi-même j’ai sept ou huit beautés chez moi. Tu ne vas pas épouser qu’une seule femme dans ta vie, si ? »

Ye Ming, sans voix, finit par dire : « En tout cas, ne compte pas sur moi pour ça. » Puis il poussa Duan Qing et tous deux montèrent dans un palanquin.

De retour à la résidence du prince héritier, il faisait déjà grand jour. Ils n’avaient pas besoin de repos et commencèrent directement l’entraînement du jour. C’était la première fois que Ye Ming participait, il était très sérieux. Il remarqua que la garde rapprochée répétait ses formations avec une grande efficacité, ce qui leur permettait de déployer une puissance considérable en combat réel.

La formation est une méthode courante en guerre, elle concentre la force de tous. Face à des armées de plusieurs millions, même un Dieu Martial recule, craignant de s’y frotter. Il existe différentes tailles de formations : par exemple, la formation du Roselin avallant le soleil est une grande formation adaptée à des dizaines de milliers, voire des centaines de milliers de soldats. La garde rapprochée utilise des formations plus petites, comme la formation en chaîne sur laquelle Ye Ming et les autres s'entraînaient.

La formation en chaîne relie l’énergie martiale (gangjin) de tous en une chaîne d’énergie. Les 1800 experts de rang Gourou Martial unissent leur gangjin, assez puissant pour facilement immobiliser un Maître Suprême, voire affronter un Saint Martial, gagnant ainsi du temps pour l’arrivée des renforts.

Sur le terrain d’entraînement, 1800 gardes répétaient avec aisance. Duan Qing et Duan Xi murmuraient à l’écart, jetant parfois un regard à Ye Ming. S’il avait entendu leur conversation, il aurait sûrement craché du sang.

« Frère, regarde la carrure, le physique, le potentiel de Ji Wujiu. Notre sœur va forcément l’aimer. S’ils se mettent ensemble, leurs enfants seront magnifiques, sûrement des prodiges. Si c’est un garçon, il portera le nom Duan. » Duan Qing souriait en regardant Ye Ming s’entraîner, comme s’il voyait déjà son neveu lui faire signe.

Duan Xi, après avoir écouté, acquiesça : « En t’écoutant, je commence à y croire. Mais je ne sais pas ce que pense Xiaoxian. Elle dispose d'un Avatar Sacré de Haute Qualité et est déjà Grand maître martial. Elle méprisera sûrement Ji Wujiu qui n’est qu’un Maître martial. En plus, il n’a pas de statut, comment rivaliser avec ces héritiers nobles ? »

Duan Qing haussa les épaules : « Peu importe, n’oublie pas que Ji Wujiu a de l’argent. Cette fois, pour la campagne dans le monde Xuantian, ils ont instauré le système de « contrat de soldats ». S’il met de l’argent, il peut facilement devenir général. »

Duan Xi s’éclaircit les yeux : « Je ne peux pas intervenir, tu devrais sonder Ye Ming. S’il accepte le contrat, Xiaoxian ne posera pas de problème. »

Ye Ming ignorait qu’il était déjà manipulé par ses deux « beaux-frères ». Il réfléchissait à la formation quand il sortit soudain du rang et cria : « Capitaine ! »

Duan Xi s’approcha rapidement, le visage sévère : « Ji Wujiu, pourquoi sors-tu du rang ? Respectes-tu la discipline militaire ? »

Ye Ming répondit : « Capitaine, je ne veux pas troubler la discipline, mais j’ai pensé à une amélioration pour la formation. »

Duan Xi fut surpris : « Améliorer la formation ? Tu sais qu'il a fallu le travail acharné de plusieurs générations pour affiner cette formation ? Et toi tu dis pouvoir la changer ? Es-tu fou ? »

Ye Ming sourit : « Capitaine, si ma méthode ne fonctionne pas, je suis prêt à être puni. »

Duan Xi pensa : Ce gars a-t-il vraiment une idée ? Puis il hocha la tête : « Très bien, je veux voir ce que tu proposes. »

En réalité, la modification de Ye Ming était minime. Il ne disait pas que la formation était imparfaite, mais qu’elle était universelle, utilisable par n’importe qui. Son changement visait à l’adapter aux 1800 gardes présents, pour une meilleure synergie.

Les gardes, habitués à l’entraînement, comprirent immédiatement les explications de Ye Ming et appliquèrent. Leur gangjin s’enroula en une corde semblable à un dragon céleste, beaucoup plus agile que la chaîne, avec une puissance légèrement accrue.

Duan Xi haussa les sourcils et entra dans la formation. Sachant qu’il allait tester la puissance, tout le monde redoubla d’efforts. La corde d’énergie ondulait comme un dragon ou un serpent, encerclant Duan Xi en quelques respirations, le ligotant.

« Stop. » ordonna-t-il, et la formation se dissipa.

Duan Xi sourit : « Pas mal, la puissance a augmenté d’au moins vingt pour cent. Wujiu, tu as accompli un grand exploit. Je vais en informer le prince héritier pour que tu sois récompensé. »

Ye Ming sourit : « Je voulais juste essayer, je ne pensais pas réussir. »

Après l’entraînement matinal, ils allèrent à la cantine. Duan Qing suivait Ye Ming de près. Après avoir pris leur repas, ils s’assirent ensemble.

Ye Ming demanda : « Deuxième maître Qing, pourquoi tu me suis ? »

Duan Qing sourit : « Frère Ji, arrête avec ces titres, appelle-moi Xiao Qing. »

Ye Ming : « Très bien, Xiao Qing, sauf pour ta sœur, tu peux tout me dire. »

Duan Qing répondit aussitôt : « Ça n’a rien à voir avec Xiaoxian. » Puis il expliqua le système de contrat de soldats.

Il y eut une époque où les cinq grandes dynasties, pour réduire les dépenses militaires, instaurèrent le système de contrat de soldats. Cela signifie qu’on loue des soldats : plus on investit, plus on peut louer de soldats. Le loueur, appelé maître des soldats, peut nommer des officiers, soit parmi ses proches, soit en déléguant à l’armée.

En temps de guerre, tous les butins reviennent au maître des soldats, tandis que les récompenses militaires viennent du trésor royal. Le maître des soldats doit payer les soldes et les fournitures. Ainsi, l’empire peut lancer une guerre majeure à moindre coût.

Ce système fut populaire pendant un siècle, jusqu’à ce que certains maîtres deviennent trop puissants et menacent l’empire, forçant l’arrêt temporaire. Aujourd’hui, la dynastie du Roselin le remet en place, signe que les dépenses pour attaquer le monde Xuantian sont énormes.

Ye Ming, les yeux brillants, demanda : « Tout le monde peut devenir maître des soldats ? »

Duan Qing expliqua : « Le poste se vend aux enchères, le plus offrant obtient le commandement. Une fois maître, on peut mener une armée et devenir général, voire grand général ou maréchal. À ces moments-là, familles nobles, sectes et clans rivalisent pour investir. »

Ye Ming : « Si je veux commander cent mille soldats, combien ça coûterait ? »

Duan Qing calcula en comptant sur ses doigts : « Pour cent mille soldats, ce serait au moins un général de quatrième rang. Chaque soldat coûte environ cinquante mille pièces divines, soit dix milliards au total. »

Ye Ming fit ses calculs. Il avait environ 13 milliards de pièces divines, dont 10 milliards pour le contrat, et 3 milliards pour les fournitures. Ainsi, il pourrait commander 200 000 soldats. Son maître, Wu Qianying, n’avait commandé que 100 000.

Duan Qing ajouta : « Frère Ji, c’est un milieu complexe. Seuls les initiés savent quels soldats sont bons ou mauvais. Si tu veux louer des soldats, laisse mon frère s’en charger. Il a une expérience militaire et connaît beaucoup de camarades encore en service. »

Ye Ming était tenté et demanda : « Depuis quand ça a commencé ? »

« Ça dure depuis un moment. Chaque jour, il y a des enchères sur le grand terrain d’entraînement. Veux-tu aller voir à midi ? » répondit Duan Qing.

Ye Ming acquiesça : « D’accord, on y va à midi, avec le capitaine. »

Concernant la sœur, Duan Xi était aussi très impliqué, il accepta sans hésiter. D’un geste, il enveloppa les trois d’une lumière et ils s’envolèrent en un instant vers leur destination, le camp d'entraînement du Roselin.

Le camp d'entraînement du Roselin, situé en banlieue nord, s’étend sur plusieurs milliers d’acres. En temps de guerre, c’est là que l’on passe en revue les troupes. L’Empereur du Roselin y est venu plusieurs fois inspecter les soldats et y a nommé des commandants. En ce moment, des dizaines de milliers de soldats étaient alignés comme des statues, observés par les acheteurs. Non loin, un grand chapiteau temporaire accueillait les intéressés.

À leur arrivée, le responsable à l’intérieur annonçait les prix.

« Dix mille soldats de l’ancienne « Armée du Sud », prix de départ cinq milliards. » Le responsable, corpulent et en sueur, annonça le prix avec force.