Chapitre 289

Le Serpent d’incarnation remua légèrement en entendant les paroles de Ye Ming, puis une voix faible résonna dans son esprit : « Merci de m’avoir donné la pilule, sans cela je n’aurais jamais pu former une incarnation au dernier moment. »

« De rien, » répondit Ye Ming, « ce qui m’intéresse, c’est comment tu comptes me remercier. »

« Je suis encore faible, incapable de te rendre la pareille. Donne-moi du temps, quand je serai fort, je pourrai devenir ton allié. » répondit le Serpent d’incarnation.

Ye Ming sourit : « Quand tu seras fort ? Ça prendra une éternité. »

« Pas si longtemps, seulement dix ans, » dit le Serpent d’incarnation. « Dans dix ans, je serai plus puissant qu’avant, avec une chance de me transformer en Jiao. »

Il ne s’attendait pas vraiment à ce que le petit serpent le rembourse un jour, il le pinça doucement et dit : « Dommage que tu ne puisses pas prendre forme humaine, sinon je t’aurais transmis quelques Arts martiaux de niveau divin. »

« Tu as des techniques pour les bêtes démoniaques ? » demanda le petit serpent.

« Oui, beaucoup, mais tu ne peux pas les pratiquer. » répondit Ye Ming.

« Bien sûr que je peux, » s’exclama le Serpent d’incarnation, tout excité, remuant sans cesse. « Au plus tard dans un an, je pourrai prendre forme humaine. En fait, il y a des années, mon incarnation de l'époque le pouvait, mais dans la forêt aux bêtes démoniaques, ça ne sert à rien, et les autres bêtes se moqueraient de moi. »

Ye Ming hocha la tête : « Très bien, quand tu seras humain, je t’enseignerai quelques Arts martiaux de niveau divin. Mais ce ne sera pas gratuit : tu devras me reconnaître comme maître, compris ? »

« Vous m’avez sauvé la vie, vous reconnaître comme maître est mon destin. J’ai juste peur d’être trop lent et de vous décevoir. » répondit le petit serpent en riant.

Ye Ming pensa qu’il avait de la répartie et dit : « Tant que tu es loyal, le reste n’est pas un problème. »

Soudain, la lumière du miroir de bronze se fixa sur une bête blanche, ni tout à fait chat ni tout à fait autre chose. La bête fut surprise, poussa un cri étrange et s’enfuit. Ye Ming la reconnut aussitôt : c’est l’enfant de la bête de glace, celle qu’il avait vue autrefois. Elle avait bien rapetissé, mais il la reconnut au premier coup d’œil.

« Mince ! Jiang Taishang est cruel, il risque de tuer ce petit ! » pensa-t-il, réfléchissant à une stratégie.

Jiang Taishang, tout en ciblant la jeune bête de glace, dit en souriant : « C’est une jeune bête de glace, visiblement pas encore adulte. Qui veut descendre la capturer vivante ? »

Une foule se porta immédiatement volontaire.

Ye Ming activa son énergie martiale et repoussa tout le monde, criant : « Moi, je veux y aller ! »

Les autres étaient furieux, mais tous étaient Maîtres martiaux ou Gourous martiaux, bien moins puissants que Ye Ming, ils ne purent que reculer.

Jiang Taishang jeta un coup d’œil à Ye Ming et hocha légèrement la tête : « C’est toi. »

Ye Ming poussa un long cri et sauta du navire, tombant comme une étoile filante vers la jeune bête de glace. Celle-ci, voyant la poursuite, souffla un souffle glacial qui se transforma instantanément en milliers de flèches de glace.

Dans les airs, Ye Ming esquiva agilement, évitant de justesse l’attaque, puis transmit mentalement : « C’est moi, Ye Ming. »

La jeune bête de glace, dotée d’une grande mémoire et intelligence, reconnut immédiatement sa voix, surprise et ravie, elle bondit vers lui. Ye Ming dit vite : « Fais semblant de m’attaquer, on va combattre en fuyant, je te conduirai en lieu sûr. »

Elle comprit que le navire était dangereux et coopéra, continuant à l’attaquer. Pour plus de réalisme, Ye Ming la laissa faire de son mieux. Ils combattaient tout en avançant. La bête était puissante, Ye Ming passait surtout son temps à esquiver, donnant l’impression aux autres qu’il cherchait une ouverture fatale.

Le duo entra bientôt dans un marécage. La jeune bête bondit soudain et plongea dans la boue. Ye Ming la suivit, ce qui fit froncer les sourcils des gens sur le navire.

« Ce type cherche la mort, il y a sûrement des bêtes terrifiantes dans ce marécage, et il y va quand même. »

« Hmph, il veut se faire un nom, il est fou. Cette fois, il ne s’en sortira pas. » Ma Zhongshan lança ces mots avec mépris, le détestant profondément et espérant sa mort.

Le marécage cachait en réalité une vaste caverne au courant descendant, avec un air sec. La jeune bête lécha affectueusement le visage de Ye Ming. Elle avait la taille d’un gros chien, plus d’un mètre debout, toute pelucheuse et adorable.

Ye Ming lui caressa la tête : « Va-t’en vite, je remonterai plus tard, sinon ça va poser problème. »

Mais la jeune bête ne voulait pas partir, attrapa sa manche et tira. Ye Ming se demanda : « Veux-tu me montrer quelque chose ? » et avança.

La bête guida Ye Ming à travers des méandres, jusqu’à une caverne étroite. Après l’avoir traversée, l’air devint glacial, le sol et les parois recouverts de glace. Sur le sol, Ye Ming aperçut une sphère noire, dégageant une aura maléfique, probablement la cause du froid.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Ye Ming, curieux, donnant un coup de pied. La sphère était lourde, au moins dix mille jin.

« Maître, c’est sûrement un noyau démoniaque, mais on ne sait pas à quelle bête il appartient. » répondit Beiming.

Ye Ming rangea aussitôt le noyau, pensant à le vendre. En général, seuls les bêtes de rang 8 ou plus peuvent former un noyau démoniaque ; les autres ne forment que des noyaux mineurs.

À peine avait-il rangé le noyau que de nombreux petits rats blancs apparurent, mignons comme des boules de poils, sautant partout en couinant avec excitation. On devinait que c’était leur territoire, mais le noyau les empêchait de sortir.

Ye Ming secoua la tête et dit à la jeune bête : « Allez, pars vite, je dois remonter faire mon rapport. »

Mais la jeune bête tenait toujours sa manche et montrait les rats du doigt. Ye Ming s’énerva : « Qu’y a-t-il d’intéressant chez une bande de rats ? » Puis il se ravisa et fixa les rats intensément.

« Eh ? Beiming, ces rats ne ressemblent-ils pas aux Souris Chercheuses de Trésors ? » demanda-t-il, surpris.

« Maître, ils y ressemblent beaucoup, peut-être même qu’ils sont apparentés. » répondit Beiming.

Ye Ming s’accroupit, sortit une pilule de niveau saint de sa poche et la lança au loin. Instantanément, tous les rats dressèrent les oreilles, flairèrent l’air et foncèrent à toute vitesse vers la pilule. Finalement, le plus gros rat la trouva et la rapporta à Ye Ming comme un trésor.

Ye Ming ouvrit grand les yeux. Il savait que c’était fini : ces rats étaient bien des Souris Chercheuses de Trésors, mais en très grand nombre. Leur familiarité avec les humains montrait qu’ils avaient été dressés auparavant.

Il réfléchit un instant et dit : « Qui veut venir avec moi ? »

Les Souris Chercheuses de Trésors, très intelligentes, se parlèrent en couinant, puis une souris au toupet rouge sauta dans la paume de Ye Ming.

Ye Ming fut ravi et dit : « Parfait, tu me suivras désormais. » Puis il sortit beaucoup de pilules, pas très chères mais très utiles aux bêtes démoniaques. Les Souris Chercheuses de Trésors poussèrent des cris de joie, comme si elles avaient trouvé un trésor inestimable.

Le temps pressait, il savait qu’il ne pouvait plus rester. Il fit ses adieux à la jeune bête de glace et aux Souris Chercheuses de Trésors, puis remonta à la surface. Tout cela avait pris peu de temps. Quand il sortit du marécage les mains vides, beaucoup se moquèrent de lui. Jiang Taishang ne le réprimanda pas, ordonnant simplement au navire de poursuivre la recherche du Dragon-Éléphant.

La Souris Chercheuse de Trésors se cacha dans la manche de Ye Ming. Soudain, son nez frémit, elle descendit le long du pantalon, tomba au sol, traversa le pont et entra dans le navire. Ye Ming savait que la Souris Chercheuse de Trésors maîtrisait la technique d’évasion des cinq éléments, il ne fut pas surpris. Pensant qu’elle voulait juste s’amuser, il ne fit rien et resta à sa place.

La Souris Chercheuse de Trésors explora la cabine, se faufila à gauche et à droite, jusqu’à entrer dans une petite pièce. Là, une formation flamboyante trônait, cœur du navire, contrôlant tous ses mouvements. Au centre flottait une perle bleue, parcourue de symboles lumineux, clairement un objet précieux.

La Souris Chercheuse de Trésors lécha ses babines, sauta et avala la perle d’un coup. Puis elle hocha la tête, semblant apprécier le goût, avant de repartir rapidement vers la manche de Ye Ming.

Ignorant tout, elle ne savait pas que la perle bleue s’appelait la « Perle Volante », un trésor inestimable, source d’énergie du navire. Peu après son vol, le navire se mit à tanguer, puis chuta soudainement vers le sol. Les passagers vacillèrent, ne comprenant pas ce qui se passait.

« Que se passe-t-il ? » cria Jiang Taishang, en vain. Le navire s’écrasa lourdement au sol. Heureusement, il était solide et personne ne fut blessé, tous pouvant voler.

Tous descendirent au sol. Jiang Taishang resta impassible, attendant des nouvelles de ses gardes. Bientôt, l'un d’eux arriva en courant : « Votre Altesse, la Perle Volante du noyau du navire a disparu. »

« Disparue ? Elle s’est envolée toute seule ? » demanda Jiang Taishang, furieux.

« Probablement volée, » répondit le garde, incertain.

« Fouillez ! » ordonna Jiang Taishang, le visage sombre.

Ye Ming pinça discrètement la Souris Chercheuse de Trésors, qui se tortilla de plaisir. Il soupira, sachant que c’était sûrement elle la coupable. Il comprenait aussi que Jiang Taishang ne s’énervait pas trop, car sans le navire, sa sécurité était compromise dans cette forêt dangereuse.

« Prince héritier, j’ai déjà informé l’Armée du Roselin, ils envoient un autre navire. » dit un garde. « Restons nous ici ou devons nous continuer la recherche du Dragon-Éléphant ? »

Jiang Taishang réfléchit : « Attendons ici. » Il prit une décision prudente, ne voulant pas sous-estimer le danger, même avec des Dieux Martiaux à ses côtés.

Le prince ordonna de camper, plusieurs tentes furent montées, et on alluma des feux pour cuisiner.

Le second navire mettrait au moins une demi-journée à arriver, et la nuit tomba plus vite que prévu. Dans la forêt aux bêtes démoniaques, les arbres gigantesques rendaient l’obscurité intense bien avant que le soleil ne se couche. On alluma donc des torches pour illuminer la forêt.

Soudain, Ye Ming sentit le petit serpent dans sa manche bouger et transmettre mentalement : « Maître, danger, partez vite. »

Sans hésiter, Ye Ming prétexta un besoin et s’éloigna. Une fois à distance, il demanda : « Quel danger ? »

« Ces gens sont trop arrogants aujourd’hui, ils ont sûrement provoqué plusieurs Dieux Démoniaques. Maître, restez spectateur, ils sont condamnés. » répondit le serpent.