Chapitre 231

Ye Ming sauta de la tête de Heiba et s’approcha lentement de la statue de cristal. Cette statue semblait presque vivante. Ye Ming ne put s’empêcher de toucher sa jambe, sentant une surface lisse et douce. Il sursauta, retirant sa main en criant : « Ce n’est pas du cristal ! »

Heiba agita ses grandes pinces et tenta aussi de toucher la statue, ce qui fit gémir Ye Ming. S’il la touchait vraiment, il réduirait cette statue en miettes.

Ye Ming tâtonna ici et là, sentant que cette statue n’était pas un cadavre, son toucher était identique à celui d’un vrai corps humain, voire meilleur. Il cligna des yeux et demanda : « Beiming, sais-tu quelle est l’origine de cette statue ? »

Beiming répondit : « Comme je le pensais, cette statue est probablement une divinité naturelle en formation. Les divinités naturelles existent sans besoin de foi, elles manipulent la puissance des lois et surpassent les divinités ordinaires. »

Ye Ming, stupéfait, demanda : « Quoi ? C’est une divinité ? Quel genre de divinité ? »

Heiba intervint soudain : « Éveil par goutte de sang, déesse. »

Ye Ming regarda Heiba, comprenant son idée, et rit : « Tu veux que je dépose une goutte de sang sur elle pour l’éveiller ? Où as-tu entendu ça ? »

Heiba répondit : « Mémoire héréditaire. Essaie. »

Ye Ming haussa les épaules, se coupa le doigt et déposa une goutte de sang sur le front de la statue. Rien ne se produisit, la statue resta immobile, sans aucun changement.

Il secoua la tête et quitta la grande salle : « Il doit y avoir autre chose ici, explorons un peu. »

Ce palais de cristal ressemblait à un immense labyrinthe. Ye Ming tourna à gauche, à droite, sans savoir combien de temps il marchait, jusqu’à arriver dans un bassin spacieux. Ce bassin était rempli de cristal liquide, changeant constamment de manière étrange et subtile. Au-dessus, une atmosphère lumineuse fluctuait, semblant réagir aux variations du cristal liquide.

Beiming dit : « Maître, les changements dans le bassin semblent indiquer un principe des lois. Observe attentivement. »

Ye Ming toucha le cristal liquide, trouvant la sensation agréable. Il ôta ses vêtements et s’y plongea. Flottant sur le dos, il regarda les variations lumineuses. Après un moment de concentration, les lumières changèrent, lui révélant des cristallisations microscopiques.

Un quart d’heure plus tard, des connaissances mystérieuses s’imposèrent naturellement dans son esprit. Tout ce qui existe peut être divisé en deux états : cristallin et amorphe. Les matériaux cristallins ont une structure répétitive et équilibrée, comme les pierres précieuses, les pierres spirituelles, les cristaux.

Ces lumières évoluaient selon les subtilités du cristal. Quel cristal est le plus dur, lequel est le plus souple, tout cela se dévoilait devant lui. Il comprit soudain que ce lieu contenait bien des cristaux magiques, porteurs de la loi du cristal, qui avait façonné ce palais de cristal.

Ye Ming fixa la lumière pendant trois jours. Pendant ce temps, Heiba s’immergea aussi dans le bassin, imitant Ye Ming, regardant la lumière. Mais il ne comprit rien. Le seul bénéfice qu’il ressentit fut un renforcement de son corps grâce au bain de cristal liquide.

Un mois passa ainsi sans qu’il s’en rende compte. La Matrice à 7 dimensions fonctionnait à plein régime. Ye Ming, immobile, s’était transformé en une statue de cristal, assis dans le bassin, fixant la lumière.

Soudain, un craquement retentit, comme si le cristal se brisait. Ye Ming reprit forme humaine et sourit : « Je comprends maintenant ! »

Ce qu’il avait saisi n’était ni un art martial ni une technique, mais une méthode pour renforcer certaines propriétés en modifiant la structure microscopique. Par exemple, son énergie gang pouvait être cristallisée, en une énergie gang dure, souple ou tranchante. En somme, il pouvait façonner son énergie gang selon ses besoins.

Non seulement son énergie gang pouvait être cristallisée, mais aussi son corps. Face à un ennemi puissant, il pouvait transformer son corps en cristal vajra, résistant aux lames et aux flammes.

Sortant du bassin, Ye Ming tapa un mur du palais. Le mur s’ouvrit, révélant un passage. Il marcha droit devant et retrouva rapidement l’entrée.

Il regarda en arrière : « Il doit y avoir plus d’un cristal magique ici, mais ils ont tous fusionné en ce palais de cristal. » Puis il activa de nouveau le clone d’Yi Xiantian, déploya une grande formation et quitta les lieux.

Peu après son départ, le doigt de la statue de la déesse bougea légèrement, une puissante force vitale se répandit, enveloppant tout le palais de cristal. Un soupir doux et mélodieux s’éleva du néant, charmant et envoûtant.

Ye Ming était déjà revenu à la surface. Sans perdre de temps, il pénétra dans le repaire des Coléoptères des montagnes et imposa une restriction dans la mère coléoptère. Dorénavant, peu importe combien de coléoptères elle engendrera, ils seront tous sous son contrôle.

« Je suis resté plus de cinq mois dans Liang Yitian, il est temps de rentrer. » pensa-t-il. Il appela Heiba et ordonna : « Pendant mon absence, collecte un maximum d’objets précieux. Tu sais ce qui est précieux ? Pierres spirituelles, pierres précieuses, métaux rares, noyaux démoniaques, tout ce que tu trouves, rapporte-moi. Compris ? »

Heiba hocha sa grande tête pour montrer qu’il avait compris.

Ye Ming fut rassuré et retourna au portail de téléportation pour revenir à la Secte Yin-Yang.

En sortant du portail, il remarqua un rassemblement de personnes prêtes à entrer dans Liang Yitian. Il constata que ces visiteurs n’étaient pas tous de la Secte Yin-Yang, certains étaient des disciples de l’Étang de l’Épée.

Intrigué, il attrapa un compagnon et demanda : « Frère aîné, pourquoi autant d’étrangers entrent-ils dans Liang Yitian ? Que se passe-t-il ? »

Le disciple répondit, surpris : « Tu ne sais pas ? Notre Secte Yin-Yang a décidé de s’allier avec la Secte des insectes célestes, la Terre Sainte de l’Étang de l’Épée, le Terre Sainte du Vrai Dragon et la Secte des cinq poisons pour exploiter ensemble les ressources d’insectes démoniaques de Liang Yitian. »

Ye Ming, perplexe, demanda : « Exploiter les ressources d’insectes démoniaques ? Quel intérêt ? Ne risquons-nous pas d’y perdre ? »

« Pas du tout. La Secte des insectes célestes excelle dans le contrôle des insectes démoniaques et prendra rapidement le contrôle total de Liang Yitian. Selon l’accord, la moitié des insectes reviendra à notre Secte Yin-Yang. »

Ye Ming ne fut pas convaincu. La Secte des insectes célestes n’était pas bienveillante, c’était inviter le loup dans la bergerie. Et puis il y avait ce mastodonte de l’Étang de l’Épée, qui ne fait jamais rien sans intérêt. Sa présence n’était sûrement pas innocente.

Il garda ses pensées pour lui, remercia son interlocuteur et quitta le portail pour retourner chez lui.

À son retour, il découvrit avec surprise que Yu Xianxian vivait chez lui. Il sourit : « Sœur aînée, que fais-tu ici ? »

Yu Xianxian sourit légèrement : « Grâce à toi, en vendant des œufs d’insectes, Shi Han et moi avons fait une belle fortune. Nous te sommes reconnaissants et nous inquiétons pour ta sécurité à Liang Yitian, alors nous venons souvent te voir. Finalement, j’ai décidé de rester ici en attendant ton retour. »

Ye Ming répondit : « Il n’y a pas de danger. Je suis venu ici pour participer au Tournoi d’épée, sinon je serais resté plus longtemps à Liang Yitian. »

Yu Xianxian, pleine de confiance en Ye Ming, déclara : « Au Tournoi d’épée, tu auras ta place assurée ! »

Ye Ming sourit : « Je veux surtout affronter Zuo Douhuang de l’Étang de l’Épée. Il pratique l’Épée Noire de l’Empereur Youtian, et moi je maîtrise l’Épée Blanche de l’Empereur Xuantian. Ce sera un bon défi. »

« Quoi ! Tu maîtrises l’Épée Blanche de l’Empereur Xuantian ? » s’exclama Yu Xianxian, choquée. « C’est la technique de la Terre Sainte de Xuantian ! Comment as-tu appris ça ? Su Lan t’a-t-elle aidé ? »

Ye Ming hocha la tête : « Oui. »

Yu Xianxian fronça les sourcils : « C’est délicat. Si la Terre Sainte de Xuantian l’apprend, ils te causeront des ennuis. »

Ye Ming répondit calmement : « Ce n’est pas grave. L’Épée Blanche de l’Empereur Xuantian n’a pas de techniques spécifiques, même ceux qui l’ont vue ne la reconnaîtront pas forcément. »

Yu Xianxian fut soudain très touchée. Que Ye Ming lui confie un tel secret était une grande marque de confiance. En repensant à toute l’aide qu’il lui avait apportée, elle sentit une chaleur dans son cœur.

Ye Ming demanda alors des informations sur le Tournoi d’épée : « Sœur aînée, que sais-tu du Tournoi d’épée ? » Il ne savait que ce qu’il avait entendu : le tournoi se déroulait à la Terre Sainte de l’Étang de l’Épée, mais rien de plus.

Yu Xianxian expliqua tout ce qu’elle savait. Le Tournoi d’épée, aussi appelé tournoi d’épée du dragon azur, se tient à intervalles irréguliers. Toutes les forces héritières de la tradition d’escrime peuvent y participer, sans limite de nombre ou d’allégeance. La Secte de l’Étang de l’Épée, la Secte Yin-Yang, la Secte de l’épée divine, la Secte de l’épée spirituelle, toutes y participent. Pourtant, en général, seules une vingtaine ou une trentaine de forces prennent part, les plus faibles n’osant pas se présenter de peur d’être ridiculisées. D’autres forces assistent en tant qu’invités. Chaque force envoie généralement trois à cinq représentants, tous des élites de l’escrime, des maîtres martiaux puissants.

Le tournoi d’épée du dragon azur diffère des combats sur le ring de la Liste du Dragon Caché : il fonctionne sur un système de défis. N’importe quel participant peut défier un autre. Lors du duel, les deux combattants doivent miser une mise équivalente. Le perdant remet sa mise au gagnant.

Yu Xianxian ajouta : « Chaque année, l’Étang de l’Épée envoie plus de dix maîtres martiaux au tournoi, avec des mises très précieuses. Ils sont toujours les grands vainqueurs. »

Ye Ming demanda : « Les mises gagnées reviennent-elles aux individus ? Et ces mises sont-elles vraiment précieuses ? »

Yu Xianxian le regarda : « Je ne sais pas si les mises de l’Étang de l’Épée reviennent aux individus, mais celles des autres forces oui. Si je te dis combien valent ces mises, tu ne me croirais pas : elles sont véritablement inestimables ! »