Chapitre 216
Chapitre 216
Long Xiaoyun déclara d’un ton grave : « Le temps d’ouverture de la zone d'or est limité à une journée complète. Si demain à la même heure vous n'êtes pas sorti, vous resterez enfermés pendant 60 ans. Vous n'avez qu'un jour pour y chercher des opportunités, alors une fois dedans, ne perdez pas de temps et évitez les combats inutiles. Trouver des opportunités est votre première priorité ! » « Ce que vous découvrirez pourrait permettre à la famille Long de s’élever, compris ? »
« Tout ce que vous trouverez dans la zone d’or ne sera pas réclamé par la famille. Toutefois, si vous découvrez des arts martiaux ou des techniques, vous devrez les remettre à la famille après les avoir cultivés. Celle-ci vous récompensera selon leur rareté. » ajouta Long Xiaoyun.
Ce n’est qu’après son long discours que Ye Ming put finalement s’éclipser. Il retrouva Wei Jing et se rendit avec lui dans une auberge voisine pour boire quelques verres. Ce lieu se trouvait sur le territoire de la famille Gong, et l’auberge offrait généreusement ses services gratuits aux membres des 9 grandes familles d’or. Les deux hommes n’eurent donc aucune retenue et commandèrent beaucoup de plats.
Les verres servis, ils enchaînèrent trois tournées à la suite. Wei Jing sourit et dit : « Grand frère, quand on entrera à l’académie Dragon Azur, tu devras veiller sur moi. »
Ye Ming lui répondit en souriant : « Tu as vraiment besoin que je te protège ? »
« L’académie regorge de talents, et chacun pourrait être un parent impérial ou un noble. Nos origines, en tant que membre d'une famille d'or, sont des plus banal. » rétorqua Wei Jing.
Ye Ming, qui ne s’intéressait guère à ces histoires, lança : « Dis-moi frère, as-tu des informations sur la zone d'or ? L’héritage bouddhique et taoïste est-il vraiment si prodigieux ? »
Wei Jing hocha la tête : « Bien sûr. La civilisation bouddhiste-taoïste est une civilisation avancée. On raconte que toutes ces civilisations supérieures possèdent un lieu d’origine. Après s’être développées, elles se répandent dans d’autres grands mondes. La civilisation bouddhiste-taoïste a prospéré sur le continent Tianyuan, avant de disparaître. Ses transmissions sont très précieuses et ont fortement influencé la civilisation martiale de Tianyuan. »
Ye Ming acquiesça profondément. Toute civilisation est l’œuvre collective d’innombrables êtres. Elle ne peut être fondée par un ou deux groupes ou individus, mais est la création commune de tous les êtres vivants.
« Grand frère, en vérité, ce n’est pas une décision impulsive que je souhaite que nous soyons frères jurés. Je veux surtout que nous coopérions dans la zone d’or et que nous cherchions ensemble des opportunités. Wei Ji m’écoute, et je suppose que tu as aussi de l’influence sur Long Shaogang ? » interrogea Wei Jing.
Ye Ming acquiesça : « Sois en assuré, mon grand-père a dit que je serais le chef sur place dans la zone d'or. Long Shaogang n’y trouvera rien à redire. »
Wei Jing hocha la tête en signe de soulagement : « C’est parfait. Les affrontements dans la zone d'or sont bien plus dangereux que sur le ring. Chaque fils des grandes familles cache une arme secrète. Nous pouvons les battre avec notre force, mais les éliminer dans la zone d'or sera extrêmement compliqué. »
Ye Ming, ayant déjà pénétré la zone de la Rivière Spirituelle, connaissait la force des grandes familles d’or. Même lui, aussi talentueux soit-il, ne pouvait aisément les éliminer. Il saisit l’allusion de Wei Jing : « Tu veux dire une coopération entre Wei et Long ? »
« Si nous restons ensemble tous les quatre, nous serons au moins plus en sécurité. Nous sommes douze au total. Les huit autres devraient également former une alliance. Ils se diviseront en deux ou trois groupes pour nous combattre. Comme ça, même si nous ne sommes pas le groupe le plus fort, au moins nous ne serons pas les plus faibles. » expliqua Wei Jing.
Ye Ming préférait agir seul, mais comme Wei Jing l'avait dit, ils pouvaient partir ensemble. Personne ne savait ce qui se passait dans un royaume secret, et il pensait qu'ils ne pourraient pas rester ensemble éternellement. Il y aurait toujours un moment pour se séparer, ce qui leur offrirait de meilleures opportunités.
Entre temps, Ye Ming fit venir Long Shaogang, tandis que Wei Jing convoqua Wei Ji. Ce dernier, habituellement arrogant, se montra très humble et discret devant Wei Jing.
« Wei Ji, mon grand frère est ton grand frère, compris ? » lança Wei Jing à Wei Ji en le fixant durement. « Dans la zone d'or, tu devras nous obéir à nos ordres. »
Wei Ji se leva immédiatement, leva son verre vers Ye Ming : « Grand frère, je te porte un toast. »
Ye Ming acquiesça et but d’un trait avec lui.
Long Shaogang leva aussi son verre à Wei Jing. Les quatre discutèrent joyeusement, scellant leur alliance.
Après ce repas, la nuit était tombée. Chacun regagna ses quartiers pour se préparer à l’ouverture du royaume secret à minuit. De retour, Long Xiaoyun remit une multitude d’équipements à Ye Ming et Long Shaogang. Tout était du matériel de qualité royale. Ye Ming reçut une paire de bottes, une armure complète, une épée royale ainsi que des protections pour genoux, poignets, une bague de protection, une bague d’invisibilité et un bateau de voyage terrestre.
Outre ces armes, ils reçurent des talismans de rang 5 des plus puissants, comme des talismans de fuite, protection, leurre, d’assassinat et de marionnette.
Il y avait aussi une perle mystérieuse, un bijou de la taille d’un œil de dragon, qui émettait une lueur divine. Long Xiaoyun confia en secret à Ye Ming : « C’est le Trésor de la famille, la Perle du Souffle du Dragon. Elle enferme un vrai souffle de dragon. Si tu es en danger de mort, tu peux la briser pour libérer cette énergie puissante et te protéger. »
À part cette perle, l’équipement de Long Shaogang était identique. Voilà la puissance des grandes familles d’or : prêtes à combattre équipées jusqu’aux dents. Ce ne sont pas seulement des guerriers, même face à un Grand Maître ou un Gourou Martial, ils pourraient s’échapper facilement. Tous les autres nobles entrant dans la zone d'or bénéficiaient d’équipements semblables.
Le temps passa rapidement. Les 18 Dieux Martiaux s’élevèrent dans le ciel et formèrent une formation, une énergie immense et indomptable irradiant dans l’espace. Tous ceux présents ressentaient cette puissance colossale, capable de détruire le ciel et terre, inimaginable par son intensité.
Au bout d’un quart d’heure, une fissure s’ouvrit dans le vide, d’où jaillit une lumière dorée éclatante.
Toutes les familles crièrent : « Entrez vite ! »
Les 12 participants se précipitèrent dans le passage lumineux à la vitesse de l’éclair. Le portail ne resta ouvert qu’une respiration avant de se refermer derrière eux. À la même heure le lendemain, les 18 Dieux Martiaux rouvriraient la voie pour les laisser sortir.
À l’intérieur de la zone d'or, Ye Ming et les autres furent immédiatement frappés par l'immensité du paysage. Dans le ciel brillait un soleil rayonnant de lumière et de chaleur, la terre était pleine de vie. Un arbre d’or géant, haut de plusieurs milliers de mètres, s’élevait jusqu’aux nuages. Le ciel était immense et profond, parsemé de longues nappes de nuages blancs.
Ils se tenaient à la limite d’une cité éclatante et majestueuse, où chaque bâtiment imposant captait la lumière du soleil et renvoyait des reflets dorés.
Wei Ji hurla : « C’est ça la zone d'or ? Mais il y a un soleil... et une lune aussi ? »
Wei Jing répondit : « La civilisation bouddhiste-taoïste appelle un espace avec soleil et lune un petit monde. Ceci doit être un petit monde bouddhiste-taoïste. »
« Un petit monde bouddhiste-taoïste est-il différent d’un petit monde créé par un dieu martial ? » demanda Wei Ji.
« Je pense que oui. Au moins, celui des dieux martiaux manque de soleil et de lune. » répondit Wei Jing en pointant vers l’avant. « Cette ville est immense, entrons voir si la chance nous sourit. »
Les huit autres membres du groupe se divisèrent rapidement en trois groupes : l’un de trois personnes, un autre de deux, et ceux préférant agir seul. Les quatre groupes s’éloignèrent dans différentes directions. Ye Ming et ses trois compagnons arrivèrent devant un mur de fortification élevé. L’entrée était un peu éloignée. Ils bondirent et atterrirent directement sur le rempart.
Depuis le sommet, en jetant un œil sur toute la cité, Ye Ming remarqua que les bâtiments étaient agencés de façon très ordonnée et possédaient un style architectural homogène. Il semblait évident qu’autrefois cet endroit avait été prospère. Cependant, on ignorait pourquoi ses habitants avaient disparu, ne laissant que ces ruines.
Ils observèrent un moment, puis descendirent du mur pour explorer la ville. Elle était immense. Les quatre décidèrent de se disperser, chacun avançant dans une rue différente. De toute façon, les autres étaient loin. Il n’y avait aucun risque de se croiser, donc aucun danger de conflit.
La rue était très large, bordée par des arbres d’or milénaires. Ces arbres atteignaient une hauteur de plusieurs milliers de mètres. Sur leurs branches pendaient des fruits gros comme des pastèques, on ne savait pas s’ils étaient comestibles.
Ye Ming entra dans le premier bâtiment le long de la rue. La porte était entrouverte. À l’intérieur, on devinait la disposition caractéristique d’un ancien commerce. Des étagères accueillaient des objets d’usage quotidien. Pourtant, quand Ye Ming toucha l’un d’eux, ils se désintégrèrent instantanément en poussière. Évidemment, ils avaient subi les dommages du temps, en apparence intacts, mais à l’intérieur réduits en cendres.
Seul un objet résista : un livre sur l’étagère du fond. Il était couvert d’étranges caractères inconnus de Ye Ming. Il avait été écrit sur des feuilles de palmier à la texture dorée et souple, rare pour avoir survécu jusqu’à aujourd’hui.
Beiming déclara : « Maître, c’est un texte bouddhiste copié sur des feuilles de palmier. »
Ye Ming répondit : « Aucun de ces caractères ne me semble familier. Beiming, tu sais lire ça ? »
« C’est un manuel d’initiation au bouddhisme-taoïsme intitulé ‘Sutra de la Béatitude Suprême’. Son contenu est en gros comparable à la foi divine dans la civilisation martiale. » expliqua Beiming.
Ye Ming feuilleta le manuscrit avant de le ranger dans sa bague de stockage puis continua ses recherches.
Au fil de leur exploration, ils visitèrent nombre de structures, mais ne trouvèrent rien de concret. Sentant qu’ils perdaient trop de temps, Ye Ming décida de s'élever dans le ciel pour survoler la cité.
La ville couvrait une vaste superficie d’environ mille lieues de long sur huit cents de large. Après un moment, Ye Ming distingua au centre une pagode géante.
Une lumière bouddhique émanait faiblement du sommet. Intrigué, il s’y dirigea directement.
La pagode culminait à 9 981 étages. Le premier étage occupait cent mu au sol et son entrée était une porte gravée de trois caractères étranges. Beiming lui expliqua que cela signifiait « Tour de la Fortune Bouddhique ».
Jetant un œil alentour, il constata que les onze autres membres ne l’avaient pas rejoint, ils fouillaient encore d’autres bâtisses. Après réflexion, il entra d’un pas décidé.
Le premier niveau était entièrement orné de fresques représentant différentes divinités bouddhistes, bodhisattvas, arhats et Bouddhas dans diverses postures et scènes. Mis à part ces peintures murales, il n’y avait rien d’autre.
Ye Ming secoua la tête et continua son ascension. Chaque étage supérieur était un peu plus petit. Arrivé au trente-sixième étage, il aperçut une table de pierre sur laquelle reposait un livre. Beiming lui souffla que c’était un manuel bouddhiste intitulé « Technique de Domptage du Vajra », qui contenait trois arts martiaux.
Ye Ming ne se fit pas prier et emporta le livre avant de poursuivre son ascension. Hélas, il ne fit plus aucune découverte jusqu’au quatre-vingt-unième étage.
Ce niveau n’abritait qu’une unique fresque. On y voyait un Bouddha souriant, plein de vie, qui semblait le regarder droit dans les yeux.