Chapitre 183
Il ne restait plus qu’à recevoir les récompenses : Ye Ming obtint 3 millions de pièces suprêmes, l’entrée à l’Académie du Dragon Azur ou à l’Académie du Roselin, ainsi que l’éligibilité pour les Gardes d’Or, avec un token d'or identique à celle qu’il avait reçue dans la zone de la rivière spirituelle. Les récompenses de Su Lan étaient aussi honorables : un million de pièces suprêmes et l’accès à l’Académie du Dragon Azur. Yan Ruyu et Zhang Heng furent également admis à l'académie. En comparaison, les récompenses monétaires semblaient moins importantes.
Enfin, les trois premiers du classement des Guerriers et des Maîtres vinrent devant les deux Empereurs. Ces derniers restèrent silencieux. Un courtisan déclara : « Les deux Empereurs accordent leur bienveillance solennelle : vous six pouvez intégrer l’Académie du Dragon Azur ou celle du Roselin pour vous perfectionner, ou rejoindre l’armée de n’importe quelle dynastie. Les guerriers recevront le grade de lieutenant et les artistes martiaux celui de colonel. »
Après quelques mots d’encouragements, les six furent renvoyés, les deux Empereurs restant silencieux.
Lorsque Ye Ming revint, il aperçut un vieil homme à l’allure d’immortel en pleine discussion joviale avec le directeur de l’académie. Son maître, Gao Fengxian, était également présent.
Li Chunfeng sourit légèrement et dit : « Ye Ming, voici le chef de la Secte Yin et du Yang. »
Ye Ming s’inclina précipitamment. Le chef de la Secte Yin et du Yang lui sourit doucement et proposa : « Ye Ming, après discussion avec Li, nous préférerions que tu ne retournes pas à l’Académie Dongqi pour l’instant, mais que tu rejoignes la Secte Yin et du Yang pour aller cultiver dans le chaudron du Yin et du Yang, qu’en dis-tu ? »
Ye Ming tourna alors son regard vers Wu Qianying. Bien qu’il n’y ait pas encore eu de cérémonie officielle, elle était aussi son maître et son avis devait être pris en compte.
Wu Qianying répondit calmement : « La Secte du Yin et du Yang t’accorde l’accès au Chaudron Yin-Yang pour cultiver. En recevant la bénédiction du Dieu Yin-Yang ton physique peut évoluer, c'est une chance à ne pas râter. Vas-y. »
Ye Ming acquiesça : « Très bien. »
Ainsi prit fin la Liste du Dragon Caché, un résultat qui surprit beaucoup, et dont le nom de Ye Ming resta gravé dans les mémoires des grandes puissances. D’un côté, Zhang Heng et Yan Ruyu repartirent avec le directeur vers l’Académie Dongqi, tandis que Ye Ming suivit Gao Fengxian et les autres direction la Secte du Yin et du Yang.
Le chef de la Secte du Yin et du Yang s’appelait Fu Taixu, un puissant Dieu Martial. D’un geste de sa manche, l’espace se distordit et, en un instant, ils atteignirent les frontières de la Secte du Yin et du Yang.
C’était la première fois que Ye Ming venait à la Secte. Celle-ci avait une longue histoire et un héritage profond. Elle s’étendait au cœur d’un désert sans fin, nichée dans une oasis luxuriante. Au loin, de nombreux pavillons et tours s’alignaient, anciens et mystérieux.
Autour de l’oasis coulait une large rivière. Pour entrer, il fallait traverser le pont qui enjambait la rivière, sans voler au-dessus pour ne pas déranger les bêtes spirituelles qui y habitaient. Le pont, large de plusieurs centaines de mètres, enjambe la rivière sur plus de dix li. Vue d’en haut, la scène était impressionnante. En marchant dessus, Ye Ming sentit l’eau tumultueuse couler en dessous, ses embruns frais lui caressant le visage, lui inspirant un sentiment de liberté apaisante.
« Pas bon ! »
À ce moment, Beiming alerta soudain. Ye Ming sentit le Monument des Mérites vibrer faiblement dans son esprit, envoyant aussi un signal d’alerte.
Un rugissement monstrueux s’éleva de la rivière. L’eau se mit à tourbillonner violemment, formant un large tourbillon d’où s’éleva une pluie battante. Puis un autre rugissement retentit et un dragon cyan à deux têtes surgit de l’eau. Il mesurait une centaine de mètres, aussi large qu'une maison. Ses yeux étaient gros comme des pastèques et d’un rouge sang intensément vif, fixant Ye Ming sur le pont d’un regard perçant.
Ye Ming resta figé, perplexe : que se passait-il ?
Le chef de la Secte du Yin et du Yang avait invité Ye Ming à traverser le pont pour lui faire découvrir la beauté de leur territoire, mais cela avait réveillé la bête spirituelle gardienne des eaux. Il fronça légèrement les sourcils et demanda au dragon : « Frère Jiao, pourquoi cette colère ? Cet enfant est un nouveau disciple de la Secte. As-tu perçu une anomalie ? »
De son côté, Gao Fengxian avait le visage sombre. Ce dragon à deux têtes était une créature spirituelle dont la puissance rivalisait avec celle du chef de la secte. Sauvage autrefois, ce monstre de rang neuf avait été soumis par la génération précédente de chefs, devenant gardien de la secte et capable de communiquer avec le Dieu Yin Yang.
Le dragon à deux têtes transmit une pensée, faisant changer l’expression du chef. Celui-ci regarda Ye Ming et semblait peser une décision difficile.
Beiming déclara : « Maître, ce dragon à deux têtes est très sensible. Il a dû deviner que vous étiez un disciple de Haotian. »
Ye Ming sentit son cœur se serrer : Comment est-ce possible ?
« Cette bête recèle vraisemblablement l’esprit d’une divinité. Le Dieu Yin Yang est une entité divine, tout comme le Dieu Haotian. Leurs auras sont diamétralement opposées, » expliqua Beiming. « Maître est en grand danger, agissez avec prudence ! »
Après un long silence, le chef de la Secte soupira et demanda posément : « Ye Ming, as-tu rejoint le culte Haotian ? »
Ye Ming pâlit, sachant qu’il n’y avait plus d’échappatoire à un mensonge. Il répondit gravement : « Oui. »
« Pars maintenant, » dit le chef d’un geste de la main. « Dans une heure, je reporterai cette nouvelle au Marquis Dongqi. Dans deux heures tout au plus, toute la dynastie du Dragon Azur te traquera. Considérant notre lien, je ne te retiendrais pas. Va-t’en vite ! »
Ye Ming fut frappé par la foudre. Il n'aurait jamais imaginé que la situation prendrait une tournure aussi brutale et finirait ainsi ! Il regarda Gao Fengxian, qui secoua légèrement la tête et dit : « Les 5 grandes dynasties, les 4 Terres Celestes et les 9 Terres Saintes sont tous déterminés à exterminer le culte Haotian. Personne n'osera t'accueillir, et personne n'osera te défendre. Ye Ming, fuis vite, aussi loin que tu peux ! Notre relation de maître à disciple prend fin ici. »
Ye Ming comprenait qu’il n’avait aucun espoir. Il prit une profonde inspiration, fit une profonde révérence au chef de la Secte du Yin et du Yang, puis tourna les talons et s’éloigna.
Le chef soupira : « Quel dommage ! Un tel talent… Je n’aurais pas cru à un tel retournement de situation. Mais il n'a pas l'air de quelqu'un qui mourra jeune, la bienveillance dont j'ai fait preuve aujourd'hui, nous servira dans le futur à renouer des liens. »
Gao Fengxian se sentait encore plus accablé : il n’était qu’un Dominateur Martial ordinaire, incapable de protéger Ye Ming. Cette décision était la sagesse même.
Ye Ming, tout en courant à perdre haleine, sourit tristement : « Je ne pensais pas que rejoindre le culte Haotian aurait de telles conséquences. L’Académie Dongqi et l’Académie du Dragon Azur sont sûrement hors d’atteinte. Quant à la Terre Sainte du Vrai Dragon, n’y pensons même pas ! »
Beiming intervint : « Je ne pensais pas que la Secte du Yin et du Yang possédait une bête spirituelle aussi sensible, ruinant ainsi tous nos plans. Tes connexions et chemins ouverts sont tous devenus inutiles. Mais Maître, ne te décourage pas. Le voile Divin peut changer de forme et altérer ton aura. Désormais, Maître cheminera sous une autre identité. »
Ye Ming prit une profonde inspiration : « Je n’avais rien au départ, je n’ai donc rien à perdre. »
Parlant, il activa un talisman de téléportation et s’éclipsa instantanément sur plus d’un millier de kilomètres, pénétrant une région désertique déserte. Beiming activa immédiatement le voile Divin qui modifia son apparence. Ye Ming prit alors l’apparence qu’il avait utilisé en tant que chasseur céleste : un visage magistral, digne et impressionnant, au point que n’importe quelle femme en serait troublée.
Ye Ming trouva cette apparence trop séduisante : « Beiming, serai-je tenu de garder cette apparence ? Ne puis-je pas avoir un style plus discret ? »
Beiming répondit : « Le corps reconstruit par le voile Divin est la forme la plus appropriée, supérieure même à ta constitution originelle. Changer d’apparence pourrait nuire à votre cultivation. En réalité, l’apparence est un simple masque. Vous n’avez pas besoin d’y accorder trop d’importance. Si vous la gardez plus d’un an, elle deviendra votre visage permanent. »
Devenir quelqu’un d’autre du jour au lendemain, Ye Ming ressentait un profond décalage : Est-ce encore moi ?
« Bien sûr que oui, » répondit Beiming. « Ce n’est que la surface qui change, Maître reste Maître. »
Ye Ming se résigna : « Très bien, je garderai cette apparence. Mais mon nom doit changer aussi, je ne peux même plus garder mon ancien nom de famille. »
« L’ancêtre de l'humanité portait le nom Ji. Vous utiliserez Ji comme nom de famille. Pour votre prénom, que dites-vous de ‹ Wujiu › ? » demanda Beiming.
« Wujiu ? Pourquoi ce nom ? » demanda Ye Ming.
« Le vieil ancêtre Tongtian portait le nom de Wujiu. Vous avez reçu son héritage, votre nom doit en tenir compte, » expliqua Beiming.
Ye Ming murmura « Ji Wujiu » à plusieurs reprises puis déclara : « Peu importe, ce nom est pour les autres. Ji Wujiu donc. »
Au même instant, Ye Ming sentit une mystérieuse énergie envelopper son esprit. Si quelqu’un d’autre avait été là, il aurait remarqué un changement total dans son aura. Même si son apparence avait déjà changé, son aura restait auparavant similaire à la sienne, mais désormais il incarnait réellement une autre personne, radicalement différente.
« Très bien. Même l’Empereur Dragon Azur ne pourra découvrir votre véritable identité en scrutant votre aura, » expliqua Beiming. « Vous pouvez maintenant commencer votre nouvelle vie. »
Ye Ming était quelque peu mélancolique : « Ce vaste monde… où puis-je aller ? »
« Le lieu importe peu, l’essentiel est que vous progressiez toujours, » répondit Beiming.
Une heure plus tard, le Marquis Dongqi reçut un message de la Secte du Yin et du Yang. Le message expliquait que Ye Ming, une fois entré, avait été démasqué comme fidèle du culte Haotian et qu’il avait fui grâce à un talisman de téléportation. La Secte du Yin et du Yang le poursuivait activement.
Le Marquis ne montra aucune émotion particulière en recevant la missive, mais fit immédiatement remonter l’information à l’Empereur Dragon Azur, tout en envoyant un détachement symbolique pour rechercher Ye Ming.
Dans le profond palais impérial de la dynastie du Dragon Azur, l’Empereur venait de finir de lire le rapport. Il sourit légèrement : « Je ne pensais pas qu’il se ferait démasquer aussi vite. »
À ses côtés, un garde demanda : « Sire, si vous le saviez, pourquoi ne pas l’arrêter ? »
« Pourquoi l’arrêter ? » répondit l’Empereur d’un ton calme. « Ce n’est plus l’ère de la Dynastie des Cinq Eléments, et plus personne ne rêve de ce temps. Ceux qui veulent rebâtir la dynastie divine. Hmph, que le culte Haotian les affronte, ce n’est pas forcément une mauvaise chose. »
À l’Académie Dongqi, Li Chunfeng reçut la nouvelle tôt et fronça les sourcils : « Si Ye Ming est un disciple du culte Haotian, il n’aurait pas pu échapper à la vigilance des deux Empereurs. L’Empereur l’a-t-il sciemment laissé partir ? »
Le vice-directeur Qian Fei répondit : « Les affaires du culte Haotian sont bien plus complexes qu’on ne le croit. J’espère pour Ye Ming qu’il n’aura pas de problème. J’attends vraiment de voir sa progression. »
Jin Wuzhu soupira : « Quel gâchis. Un si bon élève. »
Wu Qianying dit doucement : « Qu’il soit ou non du culte Haotian, il reste mon disciple. »
Li Chunfeng fut troublé : « Qianying, que sais-tu exactement ? »
Wu Qianying resta bouche close et ne répondit pas.