Chapitre 171
« Incroyable ! » s’exclamèrent plusieurs personnes, tandis que certains suivaient discrètement Ye Ming, curieux de voir quelle arène il allait affronter.
Devant la prochaine arène, Ye Ming s’arrêta et observa la scène avec attention.
Un panneau indiquait :
« Etang de l'Epée : défis de même rang, récompense de 500 000 pièces suprêmes ; défis à l’épée au rang de guerrier, victoire récompensée par 1 000 000 pièces suprêmes. »
Devant la cour de l'Etang de l'Epée se dressaient deux arènes : sur l'une tenait un jeune guerrier de rang 1, sur l'autre, un garçon de rang 4. Autour, un public nombreux mais aucun ne s’avançait pour les défier. En revanche, les débats allaient bon train.
« l'Etang de l'Epée est sans doute la Terre Sainte la plus puissante, maître incontesté de l’art de l’épée. Ces deux arènes sont invaincues depuis plus de 10 combats ! »
« Offrir une récompense aussi élevée prouve leur confiance. On raconte qu'un de leur membre a forgé l’Épée Impériale Obscure du Ciel Souterrain. L'Etang de l'Epée est sur le point de s’ériger en puissance majeure ! »
« Ça fait un moment qu’aucun défi n’a eu lieu, est-ce que plus personne ne vient aujourd’hui ? »
« Ye Ming de l’Académie Dongqi est venu défier ! »
À peine avait-il parlé que Ye Ming bondit sur l’arène de l’épée, face au guerrier de rang 4. Ce dernier tourna la tête, à l’allure banale, au regard froid et souverain.
« Guerrier de rang 6 ? Si faible, tu oses me défier dans l’art de l’épée ? Tu cherches la mort ? As-tu assez d’argent sur toi ? »
Ye Ming lança son anneau de stockage :
« Un million tout rond. »
Le jeune guerrier sourit et acquiesça :
« Parfait. Si je te bats aujourd’hui, j’aurai gagné 10 millions, dont 5 millions directement dans ma poche. »
Ye Ming sentit qu'il avait trouvé un bon pigeon : « Tu sembles assurément très confiant. »
Le garçon ricana : « L'Etang de l'Epée domine depuis longtemps la Voie de l’Épée dans le continent Tianyuan. La profondeur de son art dépasse ta compréhension. »
« Alors, oses-tu placer un pari supplémentaire ? » demanda Ye Ming.
Les yeux du garçon brillèrent, et il le fixa : « Quel genre de pari ? »
Ye Ming jeta un autre anneau : « Dedans se trouve un million de pièces suprêmes supplémentaires. Si tu perds, tu paies un million de plus. Si je perds, ce million te revient entièrement. »
Le garçon éclata de rire :
« Intéressant ! Je parie avec toi ! »
Ye Ming dégaina l’épée de l'Armure Draconique avec un claquement sec :
« Je combats avec la technique du Maniement d'épée à Double-sens. »
« J’utiliserai la technique des Trois Épées. » répondit le jeune homme, sûr de lui. « J’espère que tu tiendras au moins quelques échanges, sinon ce sera trop ennuyeux. »
Ye Ming saisit fermement son épée. Étrangement, des images des deux gamins vêtus respectivement de bleu et de rouge qu'il avait rencontré dans le Ciel Virtuel lui revinrent en mémoire.
Le garçon en rouge manipulait ses branches comme des brindilles mortes, combinant énergie et symboles, se divisant en deux, ensuite quatre, puis huit, formant du même coup une formation d’épée. Bien que sa méthode reposât aussi sur l’énergie du Gang et des runes, elle était bien plus subtile que celle de Ye Ming.
L'Art Divin Taiyi s’activait à une cadence folle, analysant, décomposant et recomposant l’attaque, la comparant à la technique du Maniement d'épée à Double-sens de Ye Ming. En un clin d'œil, il comprit les nombreux mystères impliqués.
« La technique du Maniement d'épée à Double-sens résume donc à cela ? L'épée donne naissance au Yin et au Yang, le Yin et le Yang donnent naissance aux 4 runes, et les 4 runes donnent naissance aux 8 formations ? »
La matrice à 6 dimensions calcula encore deux fois : un produit deux, deux produit quatre, quatre produit huit, l’algorithme se répliquant en continu. En un instant, une inspiration le frappa et il brandit son épée, et frappa vif comme l'éclair.
« Bien, ça commence ! »
Le jeune homme répondit d’un cri et lança son épée légère comme une plume. Au contact des deux lames, la lumière de son épée se décupla, reproduisant la formation des Trois Épées, progressant par couches successives, d’une complexité insondable.
En revanche, la lumière de l’épée de Ye Ming n’était qu’une petite sphère de la taille d’une épingle, reculant sans cesse, prête à se désagréger à tout instant.
Les disciples de l'Etang de l'épée présents commentèrent :
« L’Art des Trois Épées de Feng Tang laisse déjà entrevoir une intention d'épée. Cet homme va perdre, c’est certain ! »
« Hahaha, quel imbécile ! Tu oses défier l'Etang de l'épée ? 2 millions, c'est un beau cadeau pour Frère Feng. »
« Pfff, cette technique du Maniement d'épée à Double-sens ne peut égaler les Trois Épées ! Cette technique, une fois maîtrisée, peut invoquer le monde des Trois Épées, un univers infini abritant un flux massif de lames d’épée, une force terrifiante ! »
Soudain, la lumière d’épée de Ye Ming se scinda en deux, puis en quatre, et huit, se répartissant en un cercle complet. Puis, tel le tonnerre grondant, une vaste formation meurtrière se forma, d’une puissance implacable où se croisaient jets d’énergie et intentions meurtrières. La lumière de Feng Tang s'éteignit soudainement, comparable à une luciole sous le clair de lune s'approchant trop du feu de camps, insignifiante, se désintégrant instantanément.
« Quoi ? » s’exclamèrent-ils, les yeux écarquillés d’étonnement.
Feng Tang fut aveuglé par la lumière de l'épée, incapable de voir ni d'entendre. Ses doigts ressentirent une douleur et l'épée tomba au sol. La lumière se dissipa, et l’épée de l'Armure Draconique était pointée au niveau de sa gorge, prête à le tuer d'une simple poussée.
« J’abandonne ! » hurla-t-il, une sueur froide perlait sur son front.
Ye Ming accepta les deux millions de pièces suprêmes et déclara froidement :
« Il n'y a pas d'escrime plus forte au monde, il n’y a que celui qui devient plus fort. »
Il ne s’éloigna cependant pas beaucoup, son objectif était la seconde arêne de l'Etang de l'Epée.
Le jeune homme sur cette arène ouvrit soudain les yeux et cria : « Quoi ? Toi aussi tu veux me défier ? »
« Bien que nous soyons du même niveau, je suis de rang inférieur, tu n’as donc aucun désavantage. » répondit Ye Ming froidement.
« Parfait ! Je vais récupérer pour Feng Tang ces deux millions, » ricana l’autre.
« Tu veux aussi augmenter la mise ? » Ye Ming sourit. C'était comme si on lui avait donné un oreiller pour dormir.
« Aujourd’hui, j’ai gagné 7 millions et empoché 3 500 000. Parfait, je mise ces 3 500 000, plus mes 500 000 d’origine, tout contre toi. »
« 4 millions ? » Ye Ming hocha la tête : « Parfait ! J’accepte ! »
Sans la moindre hésitation, il déposa 4 millions de pièces suprêmes sur le sol.
« Je me présente, je suis Chu Jingtao, guerrier de rang 1, Héritier Saint de l'Etang de l'Epée et concurrent sérieux dans la liste du Dragon Caché. »
« Ye Ming de l’Académie Dongqi, unique représentant de l’académie dans la liste du Dragon Caché. »
« Même si j’organise ce duel, mon art de l’épée surpasse clairement celui de Feng Tang. Je t’ai vu à l’œuvre, ta technique est impressionnante. Alors, tu acceptes ? »
« Sans problème, allons-y. »
Chu Jingtao brandit son épée : « Voici Jinghong. Elle sommeillait dans l'Etang de l'Epée depuis 3 000 ans. Je l'ai réveillé il y a six mois. Je pratique un art martial de niveau Saint, les « Petits Cieux Multiples ». J'espère que tu apprécieras la démonstration ! »
Malgré son calme apparent, Ye Ming était intérieurement secoué. Que ce soit Feng Tang ou Chu Jingtao, ils venaient tous deux de familles puissantes et ne craignaient pas de miser des millions sans sourciller. Évidemment, leur richesse dépassait largement plusieurs millions de pièces suprêmes.
« Si j’en ai l’occasion, il faudra que je rejoigne une Terre Sainte, peut-être même une Terre Céleste. Avoir un puissant soutien, c’est autrement plus simple que de gagner seul son argent au prix de sa vie. »
Cette pensée l’effleura et il déploya sa technique du Maniement d'épée à Double-sens, prêt à livrer combat.
Au loin, quelqu’un courut vers eux, criant avec étonnement :
« Quoi ? Ce n’est pas la technique du Maniement d'épée à Double-sens ? Qui est-il ? Je ne le connais pas ! »