Chapitre 147
Bientôt, les deux pichets de vin furent vidés. L’alcool était fort, et le bras de Yan Ruyu reposait sur l’épaule de Ye Ming tandis qu’elle parlait d’une voix pâteuse : « Ye Ming, veux-tu entendre mon histoire ? »
Ye Ming, également un peu éméché, sourit largement et posa sa main sur son épaule parfumée : « Bien sûr, raconte, j’écoute. » Puis, il reprit une gorgée au pichet.
Yan Ruyu s’appuya doucement sur son épaule et murmura : « Tu sais pourquoi on m’appelle la Beauté à la Robe Simple ? C’est parce que je viens d’un milieu pauvre. Quand je suis arrivée à l’académie, je portais des vêtements usés — c'est d'ici que vient mon surnom. »
« Ma famille est vraiment pauvre. Mon père était maçon et n’a jamais appris les arts martiaux. C’était un homme honnête et gentil, mais ses revenus étaient maigres. Il faillit ne jamais trouver femme, jusqu’à ses 45 ans, lorsqu’il rencontra ma mère. » Elle tapota doucement la tête de Ye Ming. « Ye Ming, je vais te révéler un secret : ma mère n’est pas humaine. »
Ye Ming ne fut aucunement surpris et demanda : « Est-ce qu’elle est une renarde céleste à neuf queues ? »
Yan Ruyu fut étonnée : « Comment le sais-tu ? Oui, ma mère est une renarde céleste à neuf queues. Tu sais ce que ça signifie ? C’est une créature puissante, classée sixième parmi les bêtes démoniaques. Une renarde à neuf queues puissante peut facilement vaincre des divinités. »
« Si ta mère est si puissante, ta vie n’a pas dû être facile ? Tu ne manquais pas d’argent, au moins. » répondit Ye Ming.
Yan Ruyu secoua la tête : « Après m’avoir mise au monde, ma mère est partie peu de temps après. Je ne l’ai jamais vue. Mon père n’a pu vivre qu’une année avec elle. Héhé, tu imagines à quel point cela a dû être cruel ? Je n’ai même pas bu son lait. »
Ye Ming poussa un soupir : « C’est vrai que c’est triste. De mon côté, mes parents m’aimaient beaucoup quand j’étais petit. »
« Quand j’ai grandi, j’ai demandé à mon père pourquoi elle était partie. Il m’a dit qu’enfant, il avait sauvé un petit renard blessé — blanc, doux et adorable. Ce petit renard, c’était en fait ma mère lorsqu’elle était jeune. 40 ans plus tard, devenue une puissante renarde à neuf queues, elle a tenu à remercier mon père en l’épousant et en m’ayant. »
À ces mots, Yan Ruyu éclata en sanglots : « Elle a été irresponsable. Elle a honoré sa reconnaissance, mais qu’en est-il de moi ? Je n’ai jamais eu d’amour maternel, pourquoi elle ne m’a jamais vue ? Je la déteste ! »
Ye Ming pensa à sa propre mère, combien elle l’avait chéri, mais qu’il ne la reverrait jamais. Ému, il essuya l’émotion et réconforta : « Crois-moi, il n’existe pas de mère qui n’aime pas son enfant. Un enfant vaut la vie de sa mère. Si elle est partie, c’est sûrement contre son volonté. »
« Vraiment ? » Yan Ruyu le regarda, intriguée. « Est-ce qu’elle est vraiment partie parce qu’elle n’avait pas le choix ? »
« Oui, absolument. Réfléchis-y : elle a même honoré une dette vieille de 40 ans. Une telle personne ne détesterait jamais son enfant, ni ne le laisserait tomber sans raison. »
Yan Ruyu fondit à nouveau en larmes, faibles et fragiles, inspirant une tendre compassion. Appuyée contre Ye Ming, son délicat parfum envahit ses sens, lui donnant une étrange distraction. Selon le dicton, le vin est la messagère de l’amour ; il resserra doucement son bras autour d’elle et demanda avec un sourire : « Alors, Xiao Yu, qu’est-il arrivé ensuite ? »
Yan Ruyu répondit : « Mon père m’aimait profondément. Il travaillait d’arrache-pied, seulement pour m’acheter de beaux vêtements. Après mes dix ans, les voisins admiraient ma beauté, mais certains mauvais esprits commencèrent à me convoiter. Mon père, pourtant bon et gentil, se battait bec et ongles pour me protéger. »
« Mais il restait un simple homme. À mes 13 ans, il fut gravement blessé par un petit voyou alors qu’il me défendait. Je n’ai pas pu le sauver. À l’agonie, il me supplia de retrouver ma mère. Mon cœur se brisa ; tout le monde m'avait abandonné. J’étais déjà une guerrière ; j’ai vengé mon père en tuant le voyou. »
Ye Ming sentit une fraîcheur venue de l’épaule : c’étaient les larmes de Yan Ruyu. Il dit solennellement : « Tu as bien fait. »
« Après cela, j’ai quitté mon village pour errer. Quand j’ai appris que l’Académie Dongqi recrutait, je suis venue tenter ma chance. Je ne pensais pas être acceptée. À l’extérieur, je masquais toujours mon visage à cause de mon apparence. Ici, j’ose enfin montrer mon vrai visage. »
Ye Ming la regarda avec une pitié muette. Il avait du mal à imaginer comment une fillette avait survécu dans ce monde impitoyable. Sans le dire, il savait qu’elle avait affronté de nombreuses épreuves douloureuses.
« Tout cela est derrière toi. Aujourd’hui, tu es l'une des grandes beautés de l’académie et une véritable héritière. » plaisanta Ye Ming.
Yan Ruyu étouffa un rire : « Ici, j’ai découvert que ma beauté avait une vraie valeur. Tant d’hommes gravitent autour de moi — dès que j’ouvre la bouche, ils se battent pour me plaire. Mais ce n’est pas vraiment ce que je veux. À leurs yeux, ma beauté ne diffère guère de celle des courtisanes. Pourtant, c’est ma seule ressource : pas de famille célèbre, pas un bon potentiel… Je n’ai que cela. »
« Qui t’a dit que tu n’as pas de bon potentiel ? À 13 ans déjà guerrière, bientôt dans la classe Elite, est-ce que ce n’est pas un talent ? » Ye Ming demanda avec un sourire.
Yan Ruyu sourit : « Sans mes progrès dans le petit monde, je n’aurais jamais atteint l’Elite. Ma constitution mi-humaine mi-démon me pose beaucoup de barrières en cultivation. »
Beiming prit la parole : « Maître, la renarde à neuf queues est exceptionnelle. Elle perçoit la volonté céleste. L’humain est l’esprit de la création avec le potentiel le plus grand. Leur enfant devrait donc avoir un potentiel extraordinaire. Si sa progression est lente, c’est qu’elle suit la mauvaise voie. »
« Mauvaise voie ? » demanda Ye Ming, intrigué.
Beiming expliqua : « Elle s’entraîne avec des méthodes humaines alors que ses méridiens sont différents. Ce qui cause des perturbations dans sa cultivation. »
Ye Ming comprit le problème : « Peux-tu l’aider ? »
Beiming : « L’Ancêtre Errant du Ciel collectionnait d’innombrables trésors, dont un manuel spécial destiné aux êtres hybrides de type homme-bêtes : le Sutra de la Fée Démoniaque. Son créateur est un puissant demi-démon issu d’un humain et d’une bête démoniaque, rivalisant avec l’Ancêtre. Si elle accepte un pacte d’âme, maître pourra lui enseigner. »
Ye Ming hésita : « Nous sommes amis, je ne veux pas que ce soit forcé. »
Beiming suggéra : « Peut-être acceptera-t-elle d’être votre compagne. Alors, pas besoin de pacte d’âme. »
Ye Ming roula des yeux : « Je suis avec Su Lan, pas question. »
Beiming répliqua d’un air pragmatique : « Maître sera bientôt un grand combattant, avec des centaines d’avatars, plusieurs épouses ne changeront rien. L’Ancêtre Errant du Ciel avait 13 épouses officielles, sans compter ses nombreuses conquêtes. Sache que plus vous aurez de puissance, plus vous aurez d’épouses. Regardez le lion : seuls les mâles les plus forts ont plusieurs lionnes. »
Ye Ming ricana : « Les lions sont des bêtes, penses-tu qu’on peut comparer ? »
Beiming : « Toutes choses ont un esprit, il existe des analogies. Réfléchissez-y. »
Ye Ming changea de sujet : « Xiao Yu, ton corps est bien plus spécial que celui d’une humaine ordinaire. Mais tu suis la mauvaise méthode. J’ai un manuel, créé par un descendant humain-bête démoniaque, nommé Sutra de la Fée Démoniaque. C’est une technique divine. Veux-tu l’apprendre ? »
Yan Ruyu s’éveilla soudainement, redressa la tête et, surprise, regarda Ye Ming : « Ye Ming, tu ne rigoles pas, c’est vrai ? »
« Je suis tout à fait sérieux ! » répliqua Ye Ming.
Le cœur de Yan Ruyu battait à tout rompre ; elle hocha vivement la tête : « Si c’est vrai, je veux absolument l'apprendre. »
« Mais ce n’est pas une technique qu’on peut transmettre à la légère, » Ye Ming afficha un air embarrassé, « Les anciens disaient que grande faveur équivaut à grande rancune. Si je t’apprends cela sans raison, comment justifieras-tu cela ? »
Yan Ruyu mordit sa lèvre et murmura : « Ce que tu demandes, je l’accepte sans condition. »
Une idée tiraillante traversa l’esprit de Ye Ming. Mais finalement, il dit : « Voici ce que je te propose : quand tu auras progressé, tu devras me promettre trois choses. »
Yan Ruyu sourit : « Pas besoin de seulement trois, dix me conviennent. »
Ye Ming n’y accordait que peu d’importance, il voulait juste une excuse. Il transmit instantanément la première partie du Sutra de la Fée Démoniaque. Ce manuel, divisé en trois volumes, permettait à Yan Ruyu d’atteindre le rang de Gourou Martial rien qu’avec ce premier tome.
Yan Ruyu, aussi dotée d’une mémoire incroyable, mémorisa tout d’un seul coup d’œil, s’exclamant : « Cette méthode semble conçue sur mesure pour moi ! Ye Ming, je ne pourrai jamais assez te remercier, je commence à m’entraîner tout de suite. »
Ye Ming répondit avec un sourire : « Bien, je serai ton gardien. »
En bas du Pavillon des Bêtes, le groupe attendait depuis des heures. L’aube approchait et Ye Ming et Yan Ruyu n’étaient toujours pas descendus. L’interrogation grandissait ; que faisaient-ils là-haut ? Pensant à certaines possibilités, une colère sourde les dévorait.
Yan Ruyu étant déjà une Maitre Martial, combinée avec le premier volet du Sutra de la Fée Démoniaque qui contenait des plans énergétiques et techniques adaptés, sa progression fut spectaculaire. En seulement trois heures, elle réussit à réorganiser ses méridiens et ses points vitaux. Son aura monta en flèche. À l’aube, elle passa du rang 3 au rang 4 de Maître Martial.
Elle ouvrit les yeux et regarda Ye Ming, le cœur plein de gratitude : « Ye Ming, je ne saurais jamais comment te remercier. »
Elle se pencha vers lui et déposa un baiser sur sa joue, ses joues rosissant légèrement.
Ye Ming resta figé, se frotta la joue, puis plaisanta : « Je t’ai touchée, tu m’as embrassé, on est quittes ! »
Yan Ruyu soupira doucement : « Je te dois tellement, pour le reste de ma vie... sauf si tu veux que je te rembourse éternellement. »
Rembourser éternellement ? Le cœur de Ye Ming fit un bond, mais il n’osa répondre et évita le sujet. Il ria nerveusement : « L’aube est levée, il est temps de partir. Ce que tu sais sur le Sutra de la Fée Démoniaque doit rester entre nous, pas un mot à qui que ce soit. »
Yan Ruyu hocha la tête : « Je comprends. Cette affaire est aussi importante que ma propre vie. »