Chapitre 10
Elle déploya toute sa force pour contrer, mais Ye Ming, d’un mouvement vif, se glissa derrière elle, la saisit dans ses bras, puis la plaqua au sol en immobilisant son point de pression. Il rit bruyamment :
« Cette fois, c’est toi qui as perdu, non ? »
La jeune fille, prise au dépourvu, hurla en sentant une main presque appuyée sur sa poitrine. D’un geste rapide, elle repoussa Ye Ming et lui lança une gifle :
« Espèce de salaud ! »
Ye Ming fut surpris : il n’avait même pas réussi à éviter la gifle !
Dans les nuages, les deux hommes grinçaient des dents :
« Merde, ce type a profité de la petite princesse ! »
Ils avaient une haine tenace, mais redoutant le mystérieux « Maître martial suprême », ils n’osaient pas intervenir, se contentant de maugréer en silence.
Après la gifle, les yeux de la jeune fille s’embuèrent de larmes. Elle lança à Ye Ming un regard noir rempli de rancune :
« Toi, paria, sale coquin, attends-toi à des représailles. Dans trois ans, je te ferai regretter ce moment ! »
Sur ces mots, elle s’éloigna en sanglotant.
Ye Ming la regarda partir, hébété, murmurant :
« Qu’est-ce qui m’arrive ? »
Beiming expliqua sérieusement :
« Maître, toucher la poitrine d’une jeune fille est un endroit interdit. »
Ye Ming fit la moue :
« Un combat, c’est un combat ! Que ce soit la poitrine ou les fesses, il faut frapper où ça fait mal. Mais c’est vrai que c’est doux au toucher, c’est confortable. »
Dans la montagne, le temps semblait suspendu. Dix jours passèrent sans qu’il ne s’en rende compte. Ye Ming avait déjà fait progresser le Poing Ondulant jusqu’au sixième stade.
« Cela fait presque deux mois que j’ai quitté la famille Ye. Le tournoi approche. Si je peux percer au cinquième rang de disciple martial pour affiner mes tendons, mes chances sur le ring seront bien plus grandes. »
Le reste du temps, Ye Ming devint une machine à s’entraîner, presque sans sommeil ni distraction, ne s’arrêtant que pour manger et boire. Heureusement que la pilule de fondation pour le corps le soutenait, sinon même un homme d’acier aurait craqué.
« Boum, boum, boum, boum ! »
Un jour plus tard, Ye Ming atteignit aisément le septième stade de vagues d’énergie, enchaînant 8 cycles consécutifs.
Cinq jours après, il accomplit 100 cycles de la petite circulation énergétique en une seule session ! La densité d’énergie dans ses méridiens doubla, déployant une puissance prodigieuse.
Il demanda :
« Beiming, tu disais que dépasser 10 cycles permet une percée vers le cinquième rang disciple martial. Maintenant que je peux faire 100 cycles, suis-je prêt à percer ? »
Beiming répondit :
« Plus le nombre de cycles de la petite circulation énergétique est grand, plus le potentiel et la puissance augmentent. 100 cycles cependant sont loin d’être la limite, il faut au moins 150 cycles pour saturer pleinement l’énergie. Dans les souvenirs de Ji Tianpeng, autrefois dans les Terres Sacrés, des disciples dépassant déjà les 100 cycles étaient légion. »
Malgré ce coup dur, Ye Ming continua patiemment son entraînement répétitif et solitaire, alternant entre circulation de l’énergie et pratique du Poing Ondulant. Un jour, deux jours, trois jours, et voilà une quinzaine de jours écoulés. Son nombre de cycles progressa lentement jusqu’à 156.
La densité d’énergie semblait avoir atteint son paroxysme. Dès qu’il faisait circuler son énergie, elle jaillissait à trois doigts hors de son corps. Quand il frappait, l’énergie pouvait jaillir sur plus de dix mètres avec un grondement assourdissant et une puissance impressionnante.
« Ca doit-être ce que Beiming appelle énergie saturée. Cela veut dire que je peux aller de l’avant. Mais à quel point le cinquième rang et la purification des tendons seront-ils difficiles ? » pensa Ye Ming.
Le précieux voile Divin avait déjà imprimé la carte des méridiens. Concentré, la carte détaillée apparut clairement dans son esprit. Il n’avait même pas besoin d’y penser : Beiming commença à guider l’énergie puissante des méridiens Ren et Du vers une voie secondaire de rang deux.
« Boum ! »
Ye Ming sentit un léger tremblement à l’épaule gauche quand une vague d’énergie inonda le muscle de son bras gauche. Instantanément, sa force monta en flèche, donnant l’impression qu’un simple geste pourrait abattre un taureau !
« Boum ! Boum ! »
Sous la conduite magistrale de Beiming, l’énergie se déchaîna comme une lame ou un dragon, perçant les passages un par un, débloquant les méridiens de l’avant et de l’arrière des bras, des jambes, du dos, et finalement de la tête.
Au moment où le méridien de la tête fut ouvert, un tonnerre résonna dans l’esprit de Ye Ming. Ses muscles et tendons se gonflèrent, sa résistance aux coups explosa, sa force doubla !
Ce qui signifie que même si un homme fort le frappait de toutes ses forces, il ne pourrait pas lui infliger la moindre blessure, car l'énergie vitale circulait désormais dans chaque fibre musculaire de son corps.
« Disciple martial rang 5, c’est fait ! » Ye Ming éclata de joie, enchaînant une fois encore les gestes du Poing Ondulant. Voyant sa technique franchir un nouveau palier, il atteignit le huitième stade de vagues !
« Disciple martial rang 5, Poing Ondulant huitième stade, plus le pas rapide... Dans trois jours au tournoi de la famille Ye, je prendrai la première place ! » Il plissa les yeux, réfléchissant : « La famille Ye n’a plus de guerrier digne de ce nom. Avec mon niveau, je n’ai plus à les éviter. Il est temps de rentrer ! »
Ce soir-là, un jeune mendiant arriva à Landscape Town. Vêtu d’un large manteau noir usé, les cheveux ébouriffés, il paraissait chétif mais se déplaçait avec agilité. Son regard était vif. Dans sa main gauche, il tenait un gros sanglier sauvage, et de sa main droite une biche des montagnes, sans que cela ne semble peser sur lui.
C’était naturellement Ye Ming, tout juste sorti de la montagne. Le tournoi de la famille Ye approchait, et ses compétences lui assuraient une place parmi les disciples externes. Il était enfin de retour à Landscape Town.
Il vendit le sanglier et la biche à une auberge locale, échangeant avec eux un excellent banquet dont il profita à satiété. Cela faisait longtemps qu’il n’avait pas goûté un repas aussi délicieux. Il mangea jusqu’à la nuit tombée, le ventre plein à craquer.
Le gérant de l’auberge lui donna même quelques maigres pièces d’argent en surplus. Ye Ming donna trois pièces à un garçon de service en lui demandant d’aller choisir une tenue noire moulante dans la boutique de vêtements voisine. Le tournoi arrivait, il fallait soigner son apparence.
Après le repas, il sortit de l’auberge. La nuit était noire, et la rue presque déserte. Il allait louer une petite cour pour s’entraîner avec ses deux dernières pièces lorsqu’il entendit des sabots de cheval derrière lui et une voix crier :
« Les domestiques ne se sont pas trompés, c’est bien lui ! Attrapez-le ! »
Ye Ming garda un visage calme et se mit à courir sans se retourner. En disciple martial de rang 5, son endurance et sa vitesse surpassaient largement celles d’un homme ordinaire. Rapide comme l’éclair, il tourna vivement dans une ruelle.
Trois grands chevaux galopaient côte à côte. Trois guerriers vêtus de bleu montaient dessus : au centre se trouvait Ye Zhenxiong, flanqué de deux hommes d’âge moyen.
Ye Zhenxiong vit Ye Ming fuir et ricana avec mépris :
« Impudent ! Tu as osé frapper ma jambe l’autre fois. Ye Yong, Ye Qiang, attrapez-le ! Je veux le tuer de mes propres mains ! »
Les deux hommes acquiescèrent, sautèrent agilement à terre puis se mirent à poursuivre Ye Ming tandis que Ye Zhenxiong restait sur son cheval, sûr de ses hommes.
Ye Ming enchaîna tournants et détours jusqu’à atteindre la périphérie de Landscape Town. Le bruit de l’eau lui parvenait. Devant lui se dressait une large rivière : la Li River, qui donnait son nom à la ville.
La rivière faisait huit cents mètres de large avec un courant rapide, impossible à traverser à la nage. Il s’arrêta.
Splash splash !
Deux silhouettes apparurent à vive allure, sans ordre précis. C’étaient Ye Yong et Ye Qiang.
Ye Ming les reconnut immédiatement. Ce sont les gardes du corps de la famille Ye, toujours présents autour de Ye Zhenxiong pour intimider les honnêtes gens. Ils étaient tous deux disciples martiaux de rang 5, avec une grande puissance.
Ye Ming resta calme et demanda :
« Ye Yong, Ye Qiang, pourquoi me poursuivez-vous ? »
Ye Yong ricana :
« Sale gosse, tu es parti sans autorisation, tu as blessé le jeune maître Zhenxiong et importuné Mademoiselle Hanyu. Ce sont de lourds crimes. Sur ordre du chef de clan, nous sommes venus t’arrêter ! »
Ye Ming éclata de colère :
« La famille ? Si je n’avais pas appris à me retenir ces années-ci, je serais déjà mort de la main de ceux que vous appelez ‘famille’. »
Ye Qiang cria :
« Impudent ! Cesse tes bêtises et reviens avec nous pour subir la sentence du chef de clan ! »
« Je ne rentrerai pas. » Ye Ming secoua la tête. « Depuis que j’ai quitté la famille Ye, j’ai enfin goûté à la liberté. J’aurais dû le faire depuis longtemps. Plutôt que de subir leur oppression, mieux vaut vivre dehors. »
Ye Qiang fulmina et frappa ses jointures, les doigts craquant en un cliquetis. Son regard devenait féroce. On leur avait ordonné d’éliminer Ye Ming coûte que coûte. Ils allaient donc lâcher leur fureur sur lui !
Ye Ming plissa les yeux et déclara :
« Ye Qiang, Ye Yong, je vous conseille de ne pas me pousser pas à bout. »
Ye Qiang ricana méchamment :« Ha ! C’est drôle, et que vas-tu faire si on te pousse ? »
Ses deux paumes s’avancèrent sauvagement vers Ye Ming, lançant un coup féroce nommé “Tigre féroce bondissant” issu du Poing du Tigre Ardant. Ce coup brutal risquait de tuer ou gravement blesser sa cible.
Ye Ming sentit le vent violent et les deux mains calleuses claquer vers sa poitrine, tentant d’arracher son cœur !
Inquiet, il concentra toute son énergie, déclenchant son huitième stade d’ondes d’énergie pour bloquer l’attaque avec un « Vague déferlante ». Peu importe le prix.
Dans sa poitrine, il perçut son cœur battre comme un tambour, tandis que son sang déferlait avec force, renforçant l’énergie dans ses méridiens Ren et Du.
« Boum ! »
L’énergie jaillit de son poing, prête à percer son corps. Le Poing Ondulant de stade sept fit face aux paumes adverses.
Au choc, Ye Qiang ressentit une force puissante submergeant la sienne, peinant à contenir. Il était stupéfait, incapable de comprendre l’augmentation soudaine de la force de Ye Ming, quand six autres vagues d’énergie vinrent frapper son corps.
« Boum ! »
Soudain, ses deux bras craquèrent comme du bois sec sous la pression. Il vola en arrière tel un cerf-volant sans fil et tomba lourdement au sol, son côté gauche paralysé. Il s’évanouit aussitôt.
Ye Yong, resté abasourdi, n’en revenait pas : un seul coup de poing avait vaincu Ye Qiang. Il recula prudemment de deux pas, surveillant attentivement Ye Ming. La puissance de Ye Qiang lui semblait équivalente, donc si Ye Ming avait battu l’un, il pouvait sûrement battre l’autre aussi !