Chapitre 133
Éclair !
Beric, qui avait été inconscient, ouvrit les yeux et se leva d’un coup. Son dernier souvenir était le terrain d’entraînement du Palais Impérial et Ian. Mais quand il reprit ses esprits, il était sur un lit inconnu.
« Ah. »
Même une légère torsion de son corps lui causa une douleur qui lui donnait l’impression que ses muscles étaient déchirés. Et son crâne ? Étant donné que Jeirutt avait principalement concentré ses attaques sur son visage, il était impressionnant qu’il puisse même ouvrir les yeux. Beric toucha prudemment son nez.
« Ouf, heureusement. Mon nez est bien en place. »
Au moment où Beric s’apprêtait à aller chercher Ian, il entendit des voix qui murmuraient provenant du rideau à côté du lit. Passant sa tête par l’interstice, il réalisa que l’endroit où il était couché était l’infirmerie. Les quelques lits blancs vides, la lumière chaude du soleil et l’odeur d’alcool étaient étrangement rassurants.
« Vos blessures vont bien ? »
« Ce serait une question mieux adressée à l’épéiste du Baron. »
« En règle générale, celui qui est frappé souffre autant que celui qui frappe. »
Jeirutt se tut, tapotant sa main bandée sur son genou. Puis, bientôt, il évoqua le nom de son ami dans ses souvenirs.
« … Petreio l’a dit. Barsabe me l’a dit. Que vous avez veillé sur ses derniers instants. »
« Il semble que la rumeur se soit déjà répandue au sein de la Garde du Palais Impérial. Il a rempli son devoir, et j’ai également agi conformément à ma position. Une vengeance mesquine est hors de question. »
Clac.
Ian réprimanda légèrement en ramassant sa tasse de thé. Malgré l’apparence d’un homme d’âge moyen et d’un garçon, il était clair d’après leurs paroles et leurs actions qui était le supérieur.
« Alors, comment étaient ses compétences ? »
« Vous faites référence à l’épéiste du Baron ? »
Beric, qui jetait un coup d’œil à travers le rideau, dressa l’oreille tout en dissimulant sa présence. Honnêtement, il était curieux de savoir comment il serait évalué, car il était parmi les meilleurs des innombrables guerriers qu’il avait vus jusqu’à présent. Si l’évaluation était défavorable, il se jetterait immédiatement à nouveau pour leur faire changer d’avis, les yeux de Beric étincelèrent.
« Pour quelqu’un ayant des bases terribles, il était plutôt utile. Il a un talent inné à bien des égards. À l’exception de sa capacité à masquer sa présence, qui est lamentable. »
Alors que Jeirutt marmonnait en tournant la tête, Beric ouvrit le rideau. Son visage devint rouge vif, apparemment troublé.
Swoosh !
« Hé, pourquoi regardiez-vous en douce ? »
« C’est vous qui êtes absurde. C’est vous qui regardiez en douce. »
« Beric, je suis content que vous ayez repris vos esprits. Si vous aviez été un peu plus en retard, j’allais vous laisser derrière. C’est presque l’heure de la cérémonie d’adhésion. »
Ian sourit vivement et fit claquer sa montre de poche. Cela faisait déjà trois heures qu’il s’était évanoui sur le terrain d’entraînement. Il était admirable qu’il se soit réveillé juste au bon moment.
« Laisser qui derrière, comment suis-je censé retrouver le chemin de la maison ? »
« Vous n’êtes pas un enfant, vous pouvez sûrement retrouver le chemin de la maison. »
« Et ce n’est pas encore fini ! Puisque ça a été interrompu par l’attaque lâche par-derrière de ce vieil homme, nous devons recommencer. »
« Beric. C’est ce qu’on appelle perdre. »
« Non, ce n’est pas ça ? Je n’ai pas perdu ? »
Beric insista obstinément, mais l’expression d’Ian resta douce et inébranlable. Jeirutt ne fit que ravaler un soupir en regardant Beric ainsi. C’était désagréable, mais n’était-ce pas le devoir du Capitaine de la Garde de recruter même quelqu’un comme lui pour la sécurité de la famille impériale ?
« Beric. En tant que Capitaine de la Garde du Palais Impérial, j’ai une proposition à vous faire. Rejoignez la Garde du Palais Impérial et pour Sa Majesté l’Empereur… »
« Non. »
« … Les plats de viande sont également bons. »
« … Toujours non. »
« Pourquoi ? »
Il lança même l’appât tentant qu’il avait entendu d’Ian, mais la réaction fut très tiède. Beric s’essuya le visage avec une serviette humide sur la table et répondit.
« Qu’apprendrais-je sous un capitaine qui attaque lâchement par-derrière ? »
« Cet impudent… »
« Chet impyoodent~ S’il n’y avait pas eu ça tout à l’heure, j’aurais gagné. Vraiment. »
Beric tira la langue d’un air moqueur et roula des yeux. Jeirutt eut l’air d’avoir vu quelque chose qu’il n’aurait pas dû voir face à cette insulte enfantine. Alors que des étincelles volaient à nouveau entre les deux, Ian intervint pour les arrêter.
« Ça suffit, ça suffit. Beric, réfléchissez tranquillement à l’adhésion, mais je vous recommande également d’aller vous entraîner sur les terrains d’entraînement. Ce n’est pas facile de le faire à la résidence de Romandro. »
Il n’était pas facile d’entraîner son endurance dans la petite cour avant. De plus, il y avait une femme enceinte dans la maison, donc les actions violentes étaient également interdites. Beric sembla être lentement persuadé, se grattant le menton et hochant la tête.
« De plus, bien que n’étant pas aussi compétents que le Capitaine Jeirutt, il y a plusieurs experts là-bas qui seront bons pour vous. Je devrai également me rendre régulièrement au palais une fois que j’aurai rejoint, nous pourrons donc y aller ensemble. »
« Vraiment ? Alors c’est bien. Vous savez que je suis très timide. »
Alors que Beric souriait largement, Jeirutt le regarda avec des yeux qui disaient que les bêtises étaient abondantes. Ian se leva de son siège et fit un signe de tête à Beric.
« Alors, agissez avec des manières à partir de maintenant. Pendant que vous serez sur les terrains d’entraînement, le Capitaine Jeirutt vous aidera. »
« Des manières ? »
C’était une affaire qui pouvait être négociée parce que le capitaine avait vu le potentiel de Beric. Guider Beric et faire de lui un talent du palais. D’un autre côté, cela apporterait une croissance personnelle à Beric, il ne pouvait donc y avoir de meilleure affaire que celle-là.
« Des manières. Mmm. »
Les yeux de Beric se plissèrent. En fait, il était douteux qu’il puisse même les ouvrir correctement avec ses yeux enflés, mais il jeta un coup d’œil au Capitaine Jeirutt, puis inclina profondément la tête. C’était clairement une salutation, mais il n’y avait aucun sentiment de respect.
« Il y a encore du chemin à faire. »
Alors que le capitaine se tenait le front, Ian se leva également.
« Discutons des détails une autre fois, nous en resterons là pour aujourd’hui. N’oubliez pas ce que je vous ai demandé. »
« Compris. »
La mystérieuse épée noire et l’existence de Beric, qui était trop bizarre pour être appelé un épéiste-mage. En tant que Capitaine de la Garde du Palais Impérial, il lui serait facile d’accéder à l’information. Alors qu’Ian quittait l’infirmerie, Beric le suivit rapidement.
« Demande ? Quelle demande ? »
« Vous n’avez pas besoin de savoir. Votre os du nez est-il intact ? »
« Oui, oui. Aucun problème pour respirer. »
Clac ! Boum !
Jeirutt claqua la langue devant la porte fermée.
« Tout comme le Baron l’a dit. Il est douteux qu’il puisse se lever et marcher avec autant d’énergie dans cet état. »
S’il était un épéiste-mage aux capacités avancées, il était possible de guérir ses propres blessures avec du pouvoir magique. Mais les capacités de guérison étaient les plus difficiles même pour les magiciens, alors que pouvait faire un épéiste ? Clairement, il y avait quelque chose de plus que le simple fait d’être un épéiste-mage.
« Si nous le laissons comme un ennemi, il deviendra un fardeau pour Bariel un jour. C’est certain. Il est donc préférable de le recruter dès le départ pour le bien de l’empire. »
Boum.
« Hein ? Le Baron Ian et le fou sont partis ? »
« Ils sont partis ? Dans cet état ? Il peut bouger ? »
Barsabe entra avec le médecin depuis la réserve à l’intérieur de l’infirmerie. Jeirutt secoua simplement la tête de gauche à droite comme s’il n’en connaissait pas non plus la raison.
À ce moment-là, dans la salle de conférence principale du Ministère de la Magie.
Elle était rarement utilisée, sauf pour les réunions irrégulières, mais c’était l’endroit idéal pour organiser une cérémonie d’adhésion afin de présenter une nouvelle recrue.
« Avez-vous entendu ça ? J’ai entendu dire que le Capitaine Jeirutt avait libéré son pouvoir magique sur les terrains d’entraînement du Palais Impérial aujourd’hui. »
« Quoi ? Comment ? Une bête magique est-elle apparue ? »
« Non, qu’est-ce que c’était ? Ils ont dit qu’il avait fini comme ça après un match avec un chevalier extérieur, et que ça valait vraiment le coup d’œil. »
« Un étranger ? Haha. Les jours de ce type sont comptés. S’il a fait autant contre Jeirutt, n’est-il pas éligible pour adhérer immédiatement ? »
« Je ne sais pas si son maître le vendra facilement. Le Ministère de la Magie reçoit beaucoup d’allocations budgétaires ces jours-ci, alors les Gardes se plaignent toujours. Ces épéistes-mages, sans même penser à combien ils mangent. »
« Au fait, le Baron Ian Hielo adhère aujourd’hui, n’est-ce pas ? »
« C’est presque l’heure… »
Kwang !
C’était le moment où les magiciens se rassemblèrent et regardèrent dehors. La porte s’ouvrit brusquement et les gens du Département des Opérations Magiques entrèrent. Les membres principaux étaient Hail, le commandant, ainsi que Tomi et Nakina. Alors qu’ils entraient, des murmures purent être entendus à nouveau dans les environs.
« Qu’ont-ils dit à propos de l’affectation du Baron Ian Hielo ? »
« Pas grand-chose ? Vous connaissez la personnalité du Commandant Hail. »
« Compétent, mais ne sait pas comment s’emparer du vrai pouvoir. »
Tomi fronça les sourcils et les regarda, mais les magiciens ne cessèrent pas de murmurer. Hail mâchait nonchalamment sa cigarette et vérifia sa montre.
« Commandant Hail. Avez-vous vu le visage de la nouvelle recrue ? »
« Oui. À la fête du Nouvel An. Joli. »
« Tomi ! Je pensais échapper au statut de plus jeune, mais un noble a adhéré. Comment allez-vous agir correctement en tant qu’aîné ? »
« Mieux que vous ne le faites. »
Des plaisanteries acerbes furent échangées entre le Département de Soutien Magique et le Département des Opérations Magiques. Les autres départements se contentaient d’observer à l’écart. Alors que le temps passait, la porte d’entrée de la salle de conférence s’ouvrit largement.
Grincement !
« La Cheffe Wesleigh entre. »
À l’annonce de l’assistant, tout le monde se tut et regarda devant. Et la suivait un garçon aux cheveux blonds et aux yeux verts. Ceux qui l’avaient vu à la fête du Nouvel An s’émerveillèrent à nouveau intérieurement, et ceux qui le voyaient pour la première fois se contentèrent de rouler des yeux et d’afficher des sourires maladroits. Pourquoi personne ne leur avait dit qu’il était aussi beau ?
« Tout le monde est là ? »
« Oui. Cheffe. »
« Comme vous l’avez tous entendu, une nouvelle recrue a rejoint le Ministère de la Magie aujourd’hui. Le Baron Ian Hielo. On dit qu’il est le premier magicien noble de l’histoire de Bariel, mais nous devrons voir s’il est à la hauteur de cette réputation. »
C’était une voix assez décourageante pour présenter une nouvelle recrue depuis plusieurs années. Les magiciens ricanèrent ouvertement, mais Ian affichait une expression indifférente comme si ses oreilles étaient bouchées.
« Si vous avez des salutations, allez-y. »
Aux mots de Wesleigh, Ian s’avança et regarda autour de lui. Et il trouva facilement Hail, qui serait son supérieur direct. Ian le regarda et ouvrit lentement la bouche.
« S’il vous plaît, ne vous sentez pas mal à l’aise en pensant à moi comme un noble, et je vous demande votre généreuse guidance. »
Peu importe le nombre de mots fleuris qu’il y attachait, le manque de réponse serait le même. À la salutation concise, tout le monde se tut avec des expressions absurdes. La première à applaudir fut Nakina.
Clap clap clap.
« Bienvenue. »
C’était une atmosphère vraiment gênante. Wesleigh applaudit également par acquit de conscience, et bientôt d’autres magiciens envoyèrent aussi des applaudissements obligatoires. Wesleigh lui fit signe de descendre de l’estrade, puis donna des instructions à Hail.
« À partir de maintenant, Hail du Département des Opérations Magiques sera en charge du Baron Ian Hielo. Faites bien comme bon vous semble. »
« Oui. Cheffe. »
Et elle essaya d’ajouter quelque chose, mais partit juste comme ça. Tomi et Nakina s’approchèrent et tendirent la main.
« Enchanté. Je suis votre supérieure, alors parlez confortablement. Je suis Nakina. »
« Enchanté également. Merci pour l’autre jour. »
« Je suis Tomi. Demandez-moi si vous ne savez rien à partir de maintenant. »
« Oui. Je le ferai. Merci. »
Tout en échangeant des salutations amicales, les magiciens du Département de Soutien Magique s’approchèrent et examinèrent Ian de haut en bas. C’étaient clairement eux qui avaient trafiqué le cercle magique.
« On se verra souvent en allant et venant ? Hein ? »
« Vous semblez être du Département de Soutien Magique. »
« Ouais. On se serre la main ? »
Un homme sourit et tendit la main. Ian essaya de saisir sa main par réflexe, mais hésita à cause de l’énergie magique qu’il sentait du bout de ses doigts. Il était clair qu’un cercle magique était dessiné sur sa paume.
« Quoi ? Vous ne voulez pas ? Est-ce parce que vous êtes un noble, vous ne voulez même pas serrer la main de vils êtres ? »
« Quoi, il a du tempérament dès le premier jour. »
« Je ne sais pas si nous pouvons travailler ensemble comme ça. Les cinglés du Département des Opérations Magiques sont déjà une plaie. »
« Commandant. Le Commandant Hail va vous entendre. »
« Je le dis pour qu’il entende. Qu’est-ce qu’il y a avec le nouveau ? »
C’était une farce très classique et enfantine, n’est-ce pas ? Mais pour le bien de son image extérieure, il était juste de serrer la main. Ian sourit, prévoyant d’ouvrir son pouvoir magique et de le renvoyer au lieu de la saisir.
« J’ai hâte de travailler avec vous à l’avenir. »
Mais à cet instant.
Grésillement.
« Argh ! »
Hail éteignit la cigarette qu’il avait à la bouche directement sur le dos de la main du magicien. Malgré l’action violente, aucune émotion n’apparaissait sur son visage.
« Votre paume, est sale. »