Chapitre 95
« Je ne peux pas, il faut que je fuie… »
L’instant suivant, une vive lueur embrasa les lieux. Un talisman divin, gravé de la technique divine d’évasion par le feu, enveloppa l’homme surnommé Lin.
Un instant plus tard, sa silhouette disparut dans les flammes. Il s’était manifestement téléporté ailleurs, ne laissant derrière lui qu’une foule de cultivateurs de la Tribulation en proie à la frénésie.
Trois respirations s’écoulèrent.
Puis les mouvements de tous les cultivateurs de la Tribulation s’interrompirent brusquement. Un jeune homme apparut au milieu d’eux, comme sorti de nulle part, le talisman divin des Cinq Voleurs dérobant le Ciel et du Talisman divin de transformation à la main.
La majestueuse Canopée tricolore apparut également avec lui, haut dans le ciel.
À perte de vue, trois couleurs s’entremêlaient dans les nuages, où l’eau et le feu coexistaient en harmonie. Pour les innombrables êtres qu’elle abritait, cette canopée était le « ciel » lui-même !
« Les cieux au-dessus… »
BOUM. Tous les cultivateurs de la Tribulation tombèrent à genoux d’un seul mouvement. Ils levèrent les yeux vers la Canopée tricolore, le visage empreint de piété. Puis, en se prosternant, ils se désintégrèrent en cendres.
« Il s’est échappé ? »
Le jeune homme regarda autour de lui et repéra bientôt la Bannière du Démon céleste des six désirs, qui se dressait sans faillir. Il vit aussi l’âme de You Xuexin, flottant sans but dans les airs.
Pourtant, même s’il s’agissait bien de l’âme de You Xuexin, sa cultivation n’avait pas été suffisante. Privée de son corps et exposée au monde, une âme était vulnérable. Son Esprit véritable s’était déjà dissous dans le qi spirituel environnant et avait rejoint le cycle naturel du monde. Il n’avait plus aucune conscience et n’était, tout au plus, qu’une vague brume de yin fantomatique.
Autrement dit, il était arrivé trop tard.
« Intéressant. »
Le jeune homme eut un rictus. Il tendit la main vers le vide devant lui, comme s’il saisissait un objet invisible, et se mit à le faire tourner lentement.
FWOUSH !
Le grondement d’un fleuve en crue résonna soudain dans le monde. La scène limpide qui s’étendait devant lui se brouilla et devint floue.
Un instant plus tard, les cultivateurs de la Tribulation qui venaient d’être anéantis ressuscitèrent dans ce tableau brumeux. Tout remontait le cours du temps. Bientôt, une lueur jaillit, et l’homme surnommé Lin, qui venait de s’échapper, fut ramené de force à son point de départ !
Mais ce n’était pas encore fini.
Le temps continua de remonter. Enfin, l’âme de You Xuexin se transforma. Son Esprit véritable, déjà absorbé par le cycle du qi spirituel, fut arraché de force à celui-ci.
La conscience de son âme revint.
Puis elle réintégra son corps.
Au même instant, le corps qui s’était désintégré en cendres se reconstitua à toute vitesse. Ses formes pleines et souples reparurent. Son âme s’y enfonça et son souffle, qui s’était arrêté, se ralluma.
« HAA… HAA ! »
La seconde suivante, You Xuexin se redressa d’un bond, les yeux emplis de confusion. Le monde autour d’elle, naguère brumeux et illusoire, retrouva sa netteté.
« C’est… » Le regard de You Xuexin se déplaça et se posa aussitôt sur le jeune homme. Son joli visage demeura un instant impassible, puis, comme si elle avait compris quelque chose, elle pâlit brusquement. Elle se tourna lentement et se prosterna jusqu’au sol. « J’ai forcé mon Maître à descendre en personne dans le monde des mortels. Je vous en supplie, punissez-moi. »
Sa voix tremblante mêlait la peur à l’exaltation.
Elle avait peur parce que sa mort avait contraint le jeune homme à intervenir et qu’elle craignait d’être punie pour cela. Mais elle était aussi exaltée, saisie d’admiration devant la technique divine qu’il venait de déployer.
Le Cadran solaire du Retour céleste !
C’est forcément cette Grande technique divine. Sinon, il serait impossible de me ramener après ma mort et l’entrée de mon Esprit véritable dans le cycle du qi spirituel.
On répétait sans cesse que le temps ne pouvait être inversé, que les années ne revenaient pas en arrière.
Pourtant, aux yeux des raffineurs de qi des sectes immortelles, le temps lui-même devait se plier à leur volonté et s’incliner devant leur puissance !
« Relève-toi, dit le jeune homme d’un ton détaché.
— Ce n’est rien. Nous ne sommes pas si proches du monde des mortels, ici. De plus, j’ai quelques relations à l’Institut des Armes divines. Ils n’en feront pas toute une histoire. »
Après quoi, le jeune homme jeta de nouveau un regard à la Bannière du Démon céleste des six désirs, près de You Xuexin. Partout où ses yeux se posaient, les démons et le Roi démon céleste des six désirs cachés dans la bannière n’avaient nulle part où se dissimuler ; ils ne pouvaient que se soumettre à son examen. Un instant plus tard, le jeune homme murmura : « Cet artefact magique est la cause de ta mort.
— Tu l’as raffiné toi-même, n’est-ce pas ?
— La méthode de raffinage était assez rudimentaire. Quand tu as tenté de t’en servir, l’âme principale a échappé à ton contrôle et s’est déchaînée. Elle t’en voulait déjà ; il était donc naturel qu’elle se retourne contre toi.
— Hein ? Mais… »
You Xuexin fut abasourdie, mais, à la réflexion, elle sut que le jugement de son maître ne pouvait être erroné. Un air de remords passa aussitôt sur son visage.
Mais bientôt, elle fronça les sourcils.
« Pardonnez mon impertinence… mais comment suis-je morte, exactement ?
— Je ne m’en souviens pas. »
Ça ne devrait pas arriver. Le temps a été inversé, alors je devrais me souvenir parfaitement de ma mort. Pourtant, quand j’essaie de m’en rappeler, mes souvenirs sont flous et confus.
Elle se souvenait seulement que sa mort avait été étrange.
Pourquoi est-ce que ça se passe comme ça !?
You Xuexin fut soudain horrifiée. En levant les yeux, elle vit que le jeune homme fronçait lui aussi légèrement les sourcils. Il secoua la tête. « Ce doit être l’œuvre de ce petit voleur.
— Sa technique des Cinq Voleurs dérobant le Ciel renferme un Mystère profond suprême. S’il s’en est servi pour te tuer, il est naturel que tu ne t’en souviennes pas. Cela expliquerait aussi pourquoi je n’ai trouvé aucun indice, même après avoir inversé le temps. Après tout, ce petit voleur adore effacer toute trace de cause et d’effet. Mettre la main sur cette petite crevette, c’est une aubaine inattendue. »
Sur ces mots, le jeune homme regarda l’homme surnommé Lin, qu’il avait ramené.
L’homme surnommé Lin lâcha un « Hein ? » déconcerté.
Jusqu’à cet instant, il n’avait toujours pas repris ses esprits. Il savourait encore la joie d’avoir échappé de justesse au danger grâce au talisman divin d’évasion par le feu, le visage figé dans la perplexité.
Pour lui, un seul instant s’était écoulé, et pourtant, il avait aussi l’impression que des millions d’années avaient passé.
L’instant d’après, lorsque le jeune homme posa les yeux sur lui, il retrouva enfin sa capacité à penser. Il reprit lentement ses esprits et fixa le regard sur le jeune homme.
Pourtant, à ses yeux, la silhouette du jeune homme était entièrement enveloppée d’une aura irrésistible, pareille à une montagne. Un simple coup d’œil suffisait à briser sa volonté.
A-alors, je n’ai pas réussi à m’échapper…
BOUM !
L’homme surnommé Lin tomba aussitôt à genoux et se cogna le front contre le sol. Il n’osa pas se protéger avec son pouvoir magique et s’entailla même volontairement la peau. Le sang jaillit aussitôt de la blessure.
« Je vous implore de me pardonner, Maître !
— Un disciple de la secte intérieure qui ne fait même pas partie de l’Héritage véritable ose m’appeler Maître ? »
Le ton du jeune homme était égal. D’un seul regard, il transperça l’âme de l’homme, mais n’y trouva aucune information utile. Agacé, il agita sa manche.
La seconde suivante, l’homme surnommé Lin — ainsi que les cultivateurs de la Tribulation que l’inversion du temps avait ressuscités — s’effondra de nouveau. Leurs corps physiques se désintégrèrent et s’évanouirent.
En voyant cela, You Xuexin ne put s’empêcher de déglutir.
« Maître… »
Son regard se posa sur le talisman divin des Cinq Voleurs dérobant le Ciel et du Talisman divin de transformation dans la main de son maître. Comme si elle se rappelait quelque chose, elle s’empressa d’expliquer à voix basse :
« Félicitations pour l’obtention de ce trésor, Maître. Je me suis renseignée à son sujet au préalable. Il contient la technique des Voleurs de vie, qui permet de voler l’essence vitale. Si vous la cultivez, Maître, vous pourrez vous en servir pour prolonger votre espérance de vie. Vous n’aurez plus à vous plier aux exigences de l’Institut des Armes divines et de l’Institut des Formules Immortelles, ni à subir leur emprise.
— Les Voleurs de vie… »
Le jeune homme jeta de nouveau un regard au Rouleau de jade qu’il tenait à la main. Sa nature étrange et démoniaque aurait rendu n’importe quel autre cultivateur fou d’obsession, mais elle ne pouvait aucunement ébranler son cœur résolu dans la Voie.
« … Complètement inutile.
— Ce petit voleur est un intrigant. Les versions qu’il laisse circuler hors de la secte ne sont que des fragments. Elles ne confèrent que le pouvoir de la magie, qui ne saurait rivaliser avec une technique divine, et encore moins toucher au qi du Ciel et de la Terre.
— Cela ne me sert à rien. »
Sur ces mots, le jeune homme broya le Rouleau de jade et regarda You Xuexin. « Tu n’aurais pas dû accepter cette mission. Tu voulais me témoigner ta dévotion, mais ton ingéniosité s’est retournée contre toi.
— Rentre et ne songe à rien d’autre. Tu n’as désormais qu’une seule tâche : veiller sur le Four des Huit Trigrammes pour moi, à l’Institut des Armes divines. Raffine au plus vite le trésor magique qui prolonge la vie et apporte-le-moi. Une fois cela fait, une occasion de cultiver une Grande technique divine se présentera naturellement à toi. »
You Xuexin se prosterna à la hâte. « J’obéis ! »
Le jeune homme hocha la tête et ajouta d’un ton désinvolte : « Et cette Bannière du Démon céleste des six désirs qui est à toi… bien que son raffinage soit rudimentaire, elle n’est peut-être pas irrécupérable.
— Veiller sur le Four des Huit Trigrammes, cette fois, est une occasion à saisir.
— Trouve le bon moment, jette-la dans le Four des Huit Trigrammes et raffine-la patiemment pendant dix ou vingt ans. Elle pourrait bien renaître complètement et avoir une chance d’atteindre le rang de trésor magique.
— Merci pour vos conseils, Maître ! »
.......
「L’espace de l’Écriture de Taiping.」
Wang Ping était assis sur l’estrade, le cœur encore battant de peur. Il regardait la lumière vaciller sur le majestueux tome devant lui, tantôt faiblissante, tantôt vive. Après un long moment, il laissa enfin échapper un profond soupir.
Il avait mille choses à dire, mais, au bout du compte, tout se résuma à un cri stupéfait :
« Putain… c’est ça, le Raffinement du qi ? »
Il y a un problème avec ce système de cultivation immortelle, ou quoi !?