Chapitre 139
« Mais la voie des Voleurs de vie consiste à extraire l’essence vitale, ce qui implique inévitablement de tuer. Même si tu obtiens la Porte magique, tu ne peux pas créer quelque chose à partir de rien si tu n’as pas d’essence vitale… Bien sûr, si tu participes à cette embuscade contre la Maison Luohun, tu auras certainement de nombreuses occasions d’en récolter. »
« La décision t’appartient. »
« Réfléchis-y bien. La Maison Luohun est déjà en route pour l’Institut des Armes divines. Le temps presse ; tu dois donc me donner ta réponse avant la fin de la journée. »
« Après, l’offre ne sera plus valable. »
Sur ces mots, la voix s’interrompit brusquement et la faible lueur de la boucle d’oreille s’éteignit.
Wang Ping resta cloué sur place, songeur. *Les paroles de ce grand frère martial Guo sont crues, mais il n’a pas tort. La voie des Voleurs de vie exige, au bout du compte, de tuer.*
S’il ne devenait pas un cultivateur des tribulations et ne risquait pas sa vie, comment pourrait-il accumuler de l’essence vitale ?
*Surtout maintenant. Maîtriser ma respiration circulaire a épuisé toutes mes réserves de pilules d’essence vitale. À partir de maintenant, progresser ne sera pas si facile.*
Wang Ping avait désespérément besoin de refaire ses réserves.
De ce point de vue, l’embuscade contre la Maison Luohun représentait sans aucun doute une occasion en or — exactement ce qu’il lui fallait.
Il y avait seulement un petit problème.
*Le temps de recharge du Démon d’Outre-Ciel n’est pas encore écoulé !*
À cette pensée, Wang Ping raffermit sa résolution. *Et alors, si c’est une occasion ? Les occasions vont et viennent, mais on n’a qu’une vie. Hors de question que je me mêle à cette histoire !*
Après tout, Wang Ping avait désormais une certaine idée du fonctionnement des sectes immortelles. Dieu seul savait quel genre de problèmes cette soi-disant embuscade allait déclencher. La dernière fois que les cultivateurs des tribulations avaient tendu une embuscade à la Daoïste You, ils étaient sur le point de l’emporter quand un raffineur de qi était descendu du ciel et avait purement et simplement inversé le cours du temps…
Comment diable était-on censé se battre contre ça ?
Après y avoir longuement réfléchi, Wang Ping prit sa décision. Sans plus tarder, il ramassa la boucle d’oreille et l’activa de nouveau. « Grand frère martial Guo, j’ai pris ma décision. »
« Oh ? Déjà ? »
La voix du grand frère martial Guo retentit à nouveau, teintée d’un sourire. « Très bien. Je vais te donner le lieu de rendez-vous pour l’embuscade. Tu n’auras qu’à te présenter à l’heure… »
« Grand frère martial, vous m’avez mal compris. »
Wang Ping reprit à voix basse : « Je ne compte pas participer à l’embuscade. Je ne veux pas non plus de la technique des Voleurs de vie. J’espère seulement que vous pourrez m’accorder une autre Technique immortelle supérieure. »
« … Quoi ? »
À ces mots, la voix du grand frère martial Guo laissa enfin percer sa stupeur. « Tu ne veux pas de la technique des Voleurs de vie, mais d’une autre Technique immortelle orthodoxe ? »
« En effet, grand frère martial », répondit Wang Ping d’un ton grave et résolu. « À vrai dire, ce que je déteste le plus dans la vie, c’est prendre des raccourcis dans la cultivation. La technique des Voleurs de vie est certes incroyablement profonde, mais elle est aussi perfide et imprévisible. Et puis, ce qu’on en tire ne nous appartient pas vraiment. J’imagine que ses fondations sont inférieures à celles des méthodes orthodoxes. »
« Même si elle permet de progresser rapidement à court terme, elle ne présente aucun avantage pour la Voie immortelle sur le long terme. »
« C’est pourquoi je ne l’adopterai pas ! »
Ce grand discours laissa le grand frère martial Guo sans voix. La cultivation acquise en dévorant des gens grâce à la technique des Voleurs de vie était inférieure à celle obtenue par une Technique immortelle orthodoxe ? D’où sortait cette idée absurde, jamais entendue jusque-là ?
Comment des fondations bâties pas à pas grâce à une Technique immortelle orthodoxe pourraient-elles être plus solides que celles issues de la technique des Voleurs de vie, qui rassemblait les forces de nombreuses personnes et permettait une progression rapide et efficace ?
Et puis, tu es un cultivateur indépendant.
Un simple cultivateur indépendant, une ordure qui ne survivrait peut-être même pas à la tribulation humaine de toute sa vie, se permettait de lui faire la leçon sur l’absence de bénéfices à long terme de la technique des Voleurs de vie pour la Voie immortelle.
En était-il seulement digne ?
À cette pensée, le grand frère martial Guo faillit éclater de rire. Il eut toutes les peines du monde à garder son sérieux. « Très bien, très bien, très bien. Je ne m’attendais pas à ce que tu aies une volonté aussi ferme. »
« Peu importe. J’exaucerai ton souhait. »
« J’ai appris qu’à l’époque, en tant que cultivateur indépendant, tu avais reçu le Registre secret des trois cadavres et des neuf vers. Cette technique était tirée d’une autre Technique immortelle. »
« Puisque tu ne veux pas de la technique des Voleurs de vie, je vais t’enseigner la technique dont elle est issue. »
« Qu’en dis-tu ? »
Wang Ping accepta bien sûr sans hésiter.
Les deux hommes conclurent rapidement leur transaction. Le grand frère martial Guo récita sur-le-champ une Écriture complète et, après que Wang Ping en eut vérifié l’exactitude, celui-ci lui révéla où se trouvait la Vallée des Dix Mille Esprits.
« Très bien, libère Yuerou. »
Après cette dernière phrase, le grand frère martial Guo coupa aussitôt la connexion, n’ayant manifestement plus le moindre intérêt pour ce « cultivateur indépendant aux exigences élevées, mais aux capacités limitées ».
Wang Ping, lui, s’en moquait éperdument.
« Portez-vous bien, Fée ! »
Un instant plus tard, Wang Ping escorta poliment la Fée Yuerou hors de sa demeure troglodytique. Puis, sans même lui accorder un regard, il activa la grande formation et scella sa demeure de l’intérieur comme de l’extérieur, sans plus se soucier d’elle.
…
Dans sa demeure troglodytique, Wang Ping déroula un parchemin.
En le parcourant, il vit qu’il était couvert d’une écriture serrée. Il s’agissait de la Technique immortelle que le grand frère martial Guo lui avait récitée : le « Livre taiyin de l’ascension par le raffinement du corps et du talisman céleste ».
Le Registre secret des trois cadavres et des neuf vers était tiré de cette Technique immortelle. Pour la cultiver, il fallait d’abord maîtriser à la perfection le Registre secret des trois cadavres et des neuf vers, et ce jusqu’à avoir traversé la tribulation humaine. Alors seulement pouvait-on s’y essayer ; sinon, c’était le suicide. Car sa toute première ligne disait :
« Pour pratiquer cette technique, il faut d’abord se tuer. »
Exactement. Pour pratiquer le Livre taiyin de l’ascension par le raffinement du corps et du talisman céleste, la première étape consistait à s’égorger soi-même et à retourner au ciel. Si l’on ne remplissait pas les conditions préalables, le suicide entraînait une mort véritable.
« Après la mort, l’âme hun retourne au ciel, l’âme po rejoint la terre, les Trois Cadavres se changent en fantômes et les Neuf Vers dévorent le corps. »
« Cependant, si l’on se suicide au moyen de la Technique secrète du Livre taiyin de l’ascension par le raffinement du corps et du talisman céleste, les Trois Cadavres protégeront les âmes après la mort, et les Neuf Vers garderont le corps. »
« Ainsi, on peut être mort sans avoir péri, et traverser temporairement le Grand Yin. »
« Jusqu’à se défaire de sa forme mortelle et à raffiner sa forme divine, on obtiendra le mérite de s’élever au ciel et de recevoir un talisman céleste — accomplissement qui, dans le système des sectes immortelles, correspond au fruit du Raffinement du qi et de l’entrée dans le Dao. »
Autrement dit…
« C’est une technique de cultivation qui mène directement au Raffinement du qi ! » Wang Ping frappa la table et se leva d’un bond, incapable de contenir son excitation. *Voilà un véritable héritage de secte immortelle !*
Pendant un instant, Wang Ping ressentit une démangeaison insupportable au fond du cœur.
Après tout, une Technique immortelle aussi incroyable se trouvait juste sous ses yeux, et pourtant il ne pouvait même pas essayer de la pratiquer faute de remplir les conditions requises. C’était un véritable supplice.
À cet instant, un
BOUM !
assourdissant éclata dans le ciel. Il traversa les multiples couches de formations qui protégeaient la demeure troglodytique et s’abattit de plein fouet.
Wang Ping sortit de sa rêverie et revint à lui, pris de court.
« Que se passe-t-il ? »
Stupéfait, il se précipita hors de sa demeure troglodytique et découvrit que le ciel autrefois vaste et dégagé était désormais enseveli sous une masse de nuages noirs et oppressants.
Des éclairs y crépitaient comme des serpents dorés en furie. Ils illuminaient la terre, accompagnés d’un grondement continu qui faisait dresser les cheveux. Peu après, une pluie torrentielle se déversa. Chaque goutte renfermait un qi spirituel dense et frappait le sol avec la force d’un rocher de mille livres.
« Hiiiii ! »
Debout sous la pluie, Wang Ping poussa l’Entraînement croisé des Treize Grands Protecteurs au qi dur à son extrême limite, parvenant tout juste à résister à la pression écrasante des gouttes qui s’abattaient sur lui.
Grâce à cela, il put également discerner l’origine du déluge.
Deux personnes.
L’une d’elles lui était bien trop familière : des yeux brillants, des dents nacrées et une robe taoïste. Son aura mêlait froideur et pureté à un charme envoûtant. C’était la Daoïste You, qu’il n’avait pas vue depuis longtemps.
Face à la Daoïste You se tenait une femme vêtue de blanc, une épée dans le dos. Les nuages noirs qui couvraient la terre et la pluie torrentielle étaient tous son œuvre. Non seulement ils ne faiblissaient pas, mais ils gagnaient en puissance au fil du temps, comme si un océan entier avait été transporté dans les cieux.
*De la magie ? Ou des Techniques divines ?*
*Contre qui la Daoïste You se bat-elle ? Une autre disciple de l’Héritage véritable ?*
Avant que Wang Ping ait pu y voir clair, la perspective de son Sens spirituel se teinta de rouge sang, et un violent mal de tête le força à détourner le regard.
*Mauvais signe.*
*Combien de temps vont-elles se battre ?*
Wang Ping cracha une gorgée de sang, le cœur empli de terreur. Le déluge qui s’abattait sur lui n’était sans aucun doute que l’onde de choc de leur Combat magique. Pour elles, ce n’était qu’une démonstration de puissance désinvolte.
Mais pour lui, comme pour les innombrables cultivateurs indépendants qui se trouvaient sous le champ de bataille, c’était une catastrophe mortelle, sans échappatoire !
*Je peux encore tenir pour l’instant, mais si ce combat dure un jour ou deux, la pluie me réduira en bouillie, moi aussi. Et même ma demeure troglodytique, avec sa formation protectrice, ne tiendra pas. Elle s’effondrera, elle aussi. Je dois quitter le champ de bataille avant que ça n’arrive…*
Wang Ping réfléchit à toute vitesse, puis finit par se couvrir le visage des mains.
« La Vallée des Dix Mille Esprits… »
La Terre bénie de la Maison Luohun était un bastion secret des sectes immortelles. Les formations qui s’y trouvaient étaient assez avancées pour résister aux ondes de choc d’un affrontement entre disciples de l’Héritage véritable.
Le problème, c’était que les cultivateurs des tribulations avaient choisi cet endroit pour leur embuscade. Ce n’était pas sûr non plus, pour le moment.
« Alors, au bout du compte, je dois quand même me mêler à cette histoire ? »
Il plaisantait, là ?
Wang Ping avait du mal à l’accepter, mais les gouttes de pluie qui lui entaillaient la peau comme des lames l’obligèrent à regarder la réalité en face. « Je ne peux qu’avancer un pas après l’autre. »
Un cultivateur des tribulations, hein ? Soit.
« De nos jours, qui n’a pas un boulot à côté… PUTAIN ! »
À cette pensée, Wang Ping frappa le sol du pied, puis s’élança sous le rideau de pluie en direction de la Vallée des Dix Mille Esprits.
La pluie continua de tomber sans relâche, trois jours et trois nuits durant…