Chapitre 127
Chapitre 127 : Chapitre 57 : Le quatrième Parchemin des Écritures, le courage d’un homme de bien
Son père était mort en service.
La cause était une campagne de répression des bandits. Les administrations du comté de Changle s’étaient alliées pour tenter d’anéantir le hors-la-loi le plus tristement célèbre du comté, mais celui-ci les avait prises de vitesse et leur avait infligé une défaite écrasante.
Conformément aux règles de l’administration du district, Lin Sheng avait naturellement succédé à son père en devenant constable. Il avait également hérité de l’épée ancestrale de sa famille, Défendre.
À l’époque, il était déterminé à rester fidèle à la devise de ses ancêtres : « Défendre la justice et préserver la droiture. »
Mais la réalité lui asséna un coup terrible.
« Massacrer des innocents pour s’attirer du mérite, exterminer les villageois à l’extérieur de la ville… Des vies humaines sont en jeu ! Comment pouvez-vous prétendre que c’est une affaire sans importance ? »
« Vous semblez avoir mal compris quelque chose. »
Dans la vision, Wang Ping vit le village en flammes et Chen Haoyan debout devant Lin Sheng :
« Quand nous disons que des vies humaines sont en jeu, nous parlons des gens qui vivent dans le chef-lieu. Les familles puissantes, les lettrés. Quant aux gens du peuple qui vivent hors des murs… vous appelez ça des êtres humains ? »
À cet instant, l’idéalisme et la réalité s’entrechoquèrent violemment.
Après plusieurs jours de lutte intérieure, Lin Sheng choisit de riposter. Il tenta de dénoncer les agissements de Chen Haoyan en s’adressant directement au magistrat du district, Xu Bingzheng, au-dessus de la tête de son supérieur.
… La suite était prévisible.
Une enquête, une suspension, puis l’assignation à résidence. En quelques mois à peine, le jeune homme inexpérimenté avait connu une ascension et une chute brutales, et découvert le vrai visage du comté de Longxing.
Il ne put alors s’empêcher de se demander :
« Mon père… était-il comme ça, lui aussi ? »
Il n’était constable que depuis quelques mois et avait déjà vu tant de choses sordides. Son père l’avait été pendant plus de dix ans. Qu’avait-il vu ? Ou même, qu’avait-il fait ?
« La devise de nos ancêtres, défendre la justice, n’était-elle que paroles en l’air ? »
C’est alors que Xu Bingzheng arriva.
La suite, Wang Ping l’avait déjà découverte : un art étrange avait été implanté en Lin Sheng, le transformant en foyer pour un démon, condamné à lutter entre la faim et le cannibalisme.
« Bienfaiteur, vous n’avez pas à vous torturer ainsi. »
La voix de Li An s’éleva dans la vision.
« Je ne me torture pas. »
C’était la première fois que Wang Ping entendait vraiment la voix de Lin Sheng. Faible et jeune, elle était empreinte de la douleur de quelqu’un qui endurait un supplice. « Je tiens bon, c’est tout. »
« Ce qui est arrivé à Pang Yue ne peut pas être défait. »
« Mais vous pouvez encore être sauvé. Même si vous avez tué quelqu’un, ce n’est pas vous le coupable. La faute revient à celui qui a tout manigancé. Vous devriez essayer de survivre. »
« Mais nous ne pouvons pas sortir. »
La voix de Li An était au bord de la rupture. « Les provisions finiront par manquer. La mort n’est qu’une question de temps. Alors, pourquoi ne pas faire quelque chose qui vous soulagera ? »
En voyant cela, Wang Ping comprit. La vérité différait effectivement un peu du récit de Li An. Celui-ci méprisait peut-être l’escroc Pang Yue, mais il n’avait sans doute pas eu le courage de le tuer pour de bon. Il l’avait plutôt fait dans un geste désespéré et autodestructeur, après avoir compris qu’il était piégé dans une situation sans issue.
C’était aussi ce que Xu Bingzheng avait voulu provoquer.
Et à cet instant, ce que Li An voulait vraiment demander, ce qu’il voulait vraiment dire, n’avait rien à voir avec ces paroles désespérées. Sa question était plus simple, plus pure :
Pourquoi tenir bon ?
Pourquoi s’accrocher à ses principes et ne pas céder au désespoir, même lorsqu’il n’y avait plus aucune issue ?
« Il n’y a pas de pourquoi. »
Dans la vision, Lin Sheng répondit doucement :
« Je suis constable du comté de Longxing. J’ai revêtu cet uniforme. Si même moi, je ne respecte pas les principes de justice de ce monde, qui le fera ? »
« Malgré mes paroles, une grave erreur a déjà été commise. Je me suis seulement abstenu de franchir le pire pas ; je n’ai pas réussi à empêcher tout cela dès le début. »
« Défendre la justice et préserver la droiture… Pardonne-moi, Père. Je t’ai déçu… »
La vision se brisa alors.
Wang Ping reprit ses esprits devant le quatrième Parchemin des Écritures. Chaque caractère y était gravé comme au couteau et au burin, dans une écriture identique à celle de Lin Sheng.
Quatrième parchemin : Le courage d’un lettré homme de bien
« Celui qui sert la justice ne plie pas devant le pouvoir et ne se soucie pas de son intérêt personnel. Même si on lui offrait le pays tout entier, il ne se laisserait pas tenter. Placer la justice au-dessus de la vie et ne jamais céder : voilà le courage d’un lettré homme de bien ! »
L’effet de ce Parchemin des Écritures était très simple.
« Je ne peux utiliser ce Parchemin des Écritures que si mes actes sont conformes à la devise : “Défendre la justice et préserver la droiture.” »
« Une fois le parchemin activé, aucune blessure qui ne soit pas mortelle ne peut m’empêcher d’agir ni affecter mon état. »
« Qu’est-ce qu’une blessure mortelle ? »
D’après le jugement du Courage d’un lettré homme de bien, il fallait avoir la tête détruite. Autrement dit, tant qu’on ne lui faisait pas sauter la tête, il était impossible à tuer.
Et il resterait toujours au sommet de sa forme !
La seconde suivante, le monde se mit à tourner.
La conscience de Wang Ping revint de la Morgue. Presque au même instant, privée du noyau du corps de Lin Sheng, l’énergie maléfique qui imprégnait le manoir s’effondra.
La lumière du soleil perça les nuages noirs et tomba dans la cour.
BOUM !
Le manoir hanté s’écroula.
…….
À mesure que l’énergie maléfique se dissipait, le manoir de la famille Lin, hermétiquement clos, perdit ses propriétés surnaturelles. Les sceaux du Talisman fantôme collés sur les portes se décollèrent et tombèrent au sol.
Wang Ping sortit du manoir, suivi de Li An. Peu habitué à la lumière du soleil qu’il n’avait pas vue depuis si longtemps, Li An leva instinctivement la main pour se protéger les yeux. Mais, l’instant d’après, il se ravisa et baissa délibérément le bras pour profiter des rayons. Quand il reprit ses esprits, des larmes ruisselaient sur son visage.
« Tâchez de bien vivre. »
En voyant cela, Wang Ping lui tapota l’épaule. « Quoi qu’il en soit, Lin Sheng a donné sa vie pour vous sauver. Le mieux que vous puissiez faire pour lui rendre hommage, c’est de vivre. »
« Je comprends », lâcha Li An d’une voix étranglée en hochant la tête.
Pourtant, en regardant Li An, qui semblait indemne malgré son teint livide et sa maigreur, Wang Ping fronça soudain les sourcils. Une question lui traversa l’esprit :
« Attendez… qu’est-ce que vous avez mangé pendant tout ce temps ? »
« Lin Sheng avait dévoré les gens des autres chambres, et il n’y avait aucune autre réserve de nourriture dans le manoir. Dans ce cas, même si Li An n’avait pas été tué, il aurait dû mourir de faim ! »
Pendant un instant, Wang Ping sentit son sang se glacer.