Chapitre 125
Chapitre 125 : Chapitre 56 : Lin Sheng
Dans la deuxième pièce, la chambre C, se trouvait un autre tas de cendres calcinées.
Cette fois, Lin Sheng avait laissé bien moins d’écrits dans la pièce. De toute évidence, il avait moins lutté avec sa propre humanité et s’était montré plus résolu.
Hua Yingmei. C’est une trafiquante d’êtres humains.
Même si elle n’a jamais tué personne de ses mains, elle a fait d’innombrables victimes. Qui sait combien de familles elle a déchirées, combien de parents ont passé leurs journées à pleurer à cause d’elle.
Selon les lois de Da Shun, elle méritait elle aussi la mort.
La tuer était le seul moyen d’apaiser la colère du peuple.
Wang Ping s’approcha du tas de cendres et le remua du pied. Sous celui-ci apparurent ces mots : J’ai raison. Tout ce que je fais est conforme à la loi.
Wang Ping secoua la tête, sortit de la pièce et se dirigea vers la troisième, la chambre B. Cette fois, il n’y avait même plus la moindre justification. La pièce était vide, à l’exception d’une ligne écrite sous le tas de cendres. L’auteur avait dû appuyer de toutes ses forces : les lettres étaient hachées, brisées.
Cet homme méritait de mourir.
En lisant ces cinq mots, Wang Ping soupira intérieurement. Il s’y attendait, sans que cela lui fasse plaisir. C’était comme assister à la déchéance d’un constable autrefois droit, sombrant dans la folie sous l’effet de la faim.
L’homme enfermé dans la chambre B était un escroc.
Certes, ses escroqueries avaient dépouillé beaucoup de gens de toutes leurs économies et, pour finir, il s’était enfui avec l’argent… Mais quoi qu’il en soit, ce n’était pas un crime passible de la peine capitale.
Selon les lois de Da Shun, il risquait tout au plus l’exil.
Lin Sheng l’avait pourtant tué.
Il était donc évident qu’il avait complètement perdu sa résolution initiale. Il ne prenait même plus la peine de trouver une excuse valable ; il voulait seulement se remplir l’estomac au plus vite.
Après un moment de silence, Wang Ping arriva devant la dernière pièce de la demeure, la chambre A. D’après le dossier, l’homme qui y était enfermé était indiscutablement quelqu’un de bien : il s’entendait bien avec ses voisins, aimait rendre service et menait une vie de famille heureuse… Mais face à Lin Sheng, rendu fou par le sang, tout cela ne comptait plus.
Wang Ping se tint devant la porte de la chambre A.
Il calma son esprit et régula sa respiration. Si tout se passait comme prévu, il y avait derrière cette porte un cadavre bouillonnant de rancœur, ainsi qu’un démon sur le point de naître.
Je dois rester prudent.
À bien y penser, je n’ai jamais vu les « arts ésotériques » de Da Shun. C’est peut-être l’occasion de découvrir à quel point les eaux de Da Shun sont profondes.
CRIIIC…
Wang Ping tendit la main pour pousser la porte de la chambre A, mais une résistance inhabituelle l’arrêta et l’empêcha d’aller plus loin.
« … Elle est verrouillée ? »
Wang Ping en resta stupéfait. La porte de la chambre A était verrouillée de l’intérieur. Est-ce l’homme enfermé là-dedans qui l’a fait ? Non, ça ne servirait à rien.
Lin Sheng connaissait les arts martiaux.
Les Trois Sabres démoniaques de Yama, technique obligatoire pour les constables du bureau du magistrat de district, étaient une forme d’arts martiaux visant à renforcer les tendons. Une fois maîtrisée, elle décuplait la force. Une porte en bois comme celle-ci, même verrouillée, ne représentait aucun obstacle.
Wang Ping était certain que les personnes enfermées dans les trois premières chambres avaient essayé de faire la même chose, mais elles n’auraient jamais pu arrêter Lin Sheng, qui maîtrisait les arts martiaux… Alors pourquoi n’avait-il pas défoncé la porte de la quatrième chambre ? La faim aurait déjà dû le pousser au-delà de ses limites.
A-t-il compris son erreur au tout dernier moment ?
… Impossible.
Après un instant de réflexion, Wang Ping secoua la tête. Tuer le meurtrier de la chambre D et la trafiquante d’êtres humains de la chambre C… On pouvait, dans une certaine mesure, le justifier.
… Mais le fait que Lin Sheng ait tué l’escroc de la chambre B prouvait qu’il n’était plus retenu par la morale, ni par la distinction entre le bien et le mal. Comment aurait-il pu soudainement comprendre son erreur ?
Cela n’avait aucune logique. Wang Ping n’y comprenait rien.
À cet instant, pourtant, il sentit soudain quelque chose. Il tourna la tête vers le pavillon de thé de la demeure, l’air surpris.
Une autre personne venait d’apparaître dans le pavillon.
Malgré son teint cireux et son air faible, cette personne était en bonne santé. À en juger par son rythme cardiaque, son pouls et l’état de sa peau et de sa chair, elle ne semblait pas connaître les arts martiaux.
« … Je vois. » Wang Ping comprit aussitôt.
Il y a une cave sous le pavillon de thé. Le Sens spirituel que peut porter mon effigie de papier est trop faible et, avec les interférences de l’aura de rancœur qui règne dans la demeure, elle a réussi à le dissimuler.
La seconde suivante, l’autre personne prit la parole.
« N’ouvrez pas cette porte. »
« Vous êtes… Li An. » Wang prononça lentement le nom de l’homme. « Celui qui était censé se trouver dans la chambre A. Alors Lin Sheng ne vous a vraiment pas dévoré. »
À ces mots, le visage de Li An s’assombrit. Il parvint tout de même à articuler, la voix étranglée : « N’ouvrez pas la porte de la chambre A. C’était la dernière volonté de mon bienfaiteur avant sa mort. Si vous l’ouvrez, un terrible malheur risque de s’abattre sur la ville, à l’extérieur de cette demeure. »
« Avant sa mort… Lin Sheng est mort ? »
Wang fut encore plus surpris. Il murmura : « Il s’est enfermé dans la chambre A ? Il avait déjà renoncé à ses principes, et pourtant il s’est arrêté au tout dernier moment ? »
À ces mots, les larmes coulèrent sur le visage de Li An.
« Non ! Mon bienfaiteur n’a jamais renoncé ! »
En entendant cela, Wang Ping secoua instinctivement la tête. « Qu’est-ce que vous racontez ? Il a déjà tué l’homme de la chambre B… Ah. »
Sa voix s’interrompit brusquement.
La seconde suivante, Wang Ping fixa Li An. « L’escroc de la chambre B… Lin Sheng ne l’a pas tué. C’est vous qui l’avez fait, n’est-ce pas ? »
……
Il existait un lien de causalité entre les quatre personnes des chambres A, B, C et D, un lien délibérément dissimulé par Xu Bingzheng, qui ne l’avait pas consigné dans le dossier.
Et c’était…
« Pang Yue, l’escroc de la chambre B, m’a dépouillé de toute ma fortune… J’étais l’une de ses victimes. À cause de lui, ma femme s’est suicidée. »
Li An prononça ces mots d’un ton calme.
« Alors, quand j’ai découvert que l’homme enfermé dans la chambre B était Pang Yue, j’étais fou de joie. Mon bienfaiteur allait le tuer, comme les deux autres. »
« Pourtant… mon bienfaiteur a renoncé. »
« Même après que je lui ai raconté ma rancune contre ce salaud et que je l’ai supplié de le faire, il a continué à refuser… Alors, j’ai fini par m’en charger moi-même. »
« Il méritait de mourir ! »
Ce ne fut qu’à la fin que les paroles de Li An révélèrent son indignation profonde. Wang Ping se rappela aussitôt la phrase gravée dans la chambre B.
Cet homme méritait de mourir.
« C’est vous qui avez écrit ces mots », soupira Wang Ping.
Li An acquiesça et poursuivit : « Après avoir tué ce salaud, j’ai apporté son corps à mon bienfaiteur, dans l’espoir qu’il le mange. »
« Je voyais bien que mon bienfaiteur luttait pour se retenir. »
« Et après avoir tué ce salaud, je ne voulais plus vivre. Une vie pour une vie, pas vrai ? Alors j’ai dit à mon bienfaiteur de ne plus se retenir, de me dévorer aussi… »
Wang Ping ferma les yeux.
Quelle cruauté…
Il commençait à regretter d’avoir tué Xu Bingzheng et Li Yiran d’un seul coup de poing. S’il en avait l’occasion, il ne les laisserait certainement pas mourir aussi facilement.
Xu Bingzheng a délibérément dissimulé ce lien de causalité.
Tout cela pour briser Lin Sheng de fond en comble.
Imaginez : si Lin Sheng avait eu assez de volonté pour s’arrêter devant la porte de la chambre B et choisir de mourir de faim plutôt que de tuer pour apaiser son appétit, que se serait-il passé ?
Sans aucun doute, le plan de Xu Bingzheng visant à créer un démon aurait échoué.
Il avait donc prévu une sécurité supplémentaire.
Même si Lin Sheng avait reculé au bord du gouffre et refusé catégoriquement de tuer Pang Yue dans la chambre B, Li An, qui se trouvait dans la chambre A, aurait pris les choses en main et l’aurait tué à cause de leur rancune.
Tant que Pang Yue serait resté en vie, Lin Sheng aurait peut-être réussi à se retenir. Mais une fois Pang Yue mort ? Manger un cadavre — qui plus est, un homme qu’il n’aurait même pas tué lui-même — aurait sans aucun doute ébranlé les défenses psychologiques de Lin Sheng jusque dans leurs fondements. Et Li An, cet « homme de bien » irréprochable, serait lui aussi devenu un meurtrier.
À l’instant, toute raison de se retenir disparaîtrait.
C’était la dernière goutte que Xu Bingzheng avait spécialement prévue pour faire déborder le vase, le coup décisif qui devait briser complètement les défenses psychologiques de Lin Sheng !
« … Hein ? »
À cette pensée, Wang Ping ouvrit brusquement les yeux.
Attendez, quelque chose cloche.
Il se tourna vers Li An. Dans la chambre B, il n’y avait qu’un tas de cendres, ce qui signifiait que Lin Sheng avait fini par dévorer le cadavre de Pang Yue. Le plan de Xu Bingzheng avait réussi.
Mais alors, pourquoi ?
Pourquoi Li An était-il encore en vie ?
Wang Ping en était certain : après que Li An avait tué Pang Yue de ses propres mains, Lin Sheng avait vu ses dernières limites voler en éclats. Il n’aurait pas pu continuer à résister à la faim.
Finalement, il tourna les yeux vers la chambre A.
La réponse se trouvait dans cette pièce.
Sur ce, Wang Ping prit une profonde inspiration et revint devant la porte. En le voyant faire, Li An s’empressa de le rejoindre. « Mon bienfaiteur a dit que cela pourrait être dangereux… »
« Il se sous-estimait. »
Wang Ping activa sa perception par le Sens spirituel et dit doucement : « L’aura de rancœur dans cette pièce est la plus faible. N’ayez crainte, il n’y a aucun danger. »
Puis il canalisa son Sens spirituel.
Son Sens spirituel traversa la porte et lui permit de voir la scène à l’intérieur. Un Sabre de Yanling était coincé dans la porte et faisait office de verrou.
Wang Ping le poussa délicatement avec son Sens spirituel.
La seconde suivante, la porte s’ouvrit dans un grincement, dévoilant la scène à l’intérieur : un cadavre mutilé gisait sur le sol.
C’était Lin Sheng.
Son visage portait encore les marques de l’agonie. La faim, assez intense pour rendre un homme fou, l’avait tourmenté jusqu’aux derniers instants de sa vie.
Ses pieds étaient complètement tordus et brisés ; il lui était impossible de se tenir debout. On lui avait aussi tranché les mains aux coudes. Du sang noir et coagulé éclaboussait les alentours. Il était mort en rampant vers la porte, sans parvenir à l’atteindre.
On aurait dit le supplice d’un homme transformé en porc humain.
Tout autour du corps de Lin Sheng, Wang Ping vit aussi des lignes et des lignes de texte relatant les changements survenus après qu’il s’était enfermé dans la chambre A.
Je n’arrive plus à me retenir.
Li An a tué Pang Yue. Quand j’ai compris ce qui s’était passé et que j’ai repris mes esprits, la faim avait disparu… Au bout du compte, j’ai quand même mangé Pang Yue.
Li An est lui aussi devenu un meurtrier.
Tant que je viens de me remplir l’estomac, que je n’ai pas encore faim et que je suis toujours lucide, je dois faire quelque chose. Sinon, il sera vraiment trop tard pour revenir en arrière.
Je me suis enfermé dans la chambre A et j’ai chassé Li An, puis j’ai verrouillé la porte de l’intérieur… Ce n’est pas suffisant. Cela empêchera seulement Li An d’entrer, mais pas moi de sortir… Il n’y a sans doute qu’une solution : me briser les jambes. Je trouverai l’endroit le plus éloigné de la porte et j’éliminerai toute possibilité de sortir en marchant.
C’étaient les premiers mots, écrits dans un coin de la pièce.
Mais bientôt, le texte changea.
J’ai de nouveau faim.
J’ai peut-être perdu trop de sang en me brisant les jambes, mais la faim est revenue très vite… À bien y penser, Li An ne veut de toute façon plus vivre. Il m’a dit de le manger.
Tss, ces jambes brisées me gênent terriblement. Heureusement, je peux encore ramper. Je me servirai de mes mains comme de jambes. Avec mes arts martiaux, je n’aurai aucun mal à rattraper Li An.
Les mots s’étendaient du coin jusqu’au centre de la pièce, avant de changer à nouveau.
J’ai de la chance. Peut-être parce que j’avais trop faim, j’ai mangé les jambes que je m’étais brisées. Cela m’a un peu éclairci l’esprit à un moment crucial.
J’ai juste eu le temps de me couper aussi les mains.
Il ne devrait plus y avoir de problème, maintenant. J’en ai la certitude. Dans cet état, je peux à peine bouger. Mes arts martiaux ne me servent pratiquement plus à rien. Il m’est impossible de tuer quelqu’un d’autre.
Le texte s’interrompait ici pendant un long moment.
Les mots qui suivaient étaient de plus en plus désordonnés, tordus et penchés.
Salaud !
Je n’ai plus ni bras ni jambes. J’ai perdu trop de sang. Même si j’ai utilisé mes compétences pour arrêter l’hémorragie, je ne peux pas bouger facilement pendant un moment, sinon je ne ferais qu’accélérer ma mort.
Mais… j’ai tellement faim.
Pourquoi me suis-je coupé les membres ? Quelle stupidité ! Tout ça pour protéger un meurtrier ? Selon les lois de Da Shun, il méritait de mourir !
Je ne veux pas mourir… Je veux vivre.
Je veux manger…
Wang Ping ne lut pas la suite. D’un geste de la main, il effaça les mots tracés sur le sol : Lin Sheng ne les avait pas écrits. Il était mort bien avant.
Il ne restait qu’une enveloppe vide, devenue folle.
Au même moment, Wang Ping comprit enfin pourquoi, au tout début, son Intention divine d’artiste martial lui avait indiqué qu’il n’y avait « aucun danger ». Parce qu’il n’y en avait vraiment aucun.
Parce que Lin Sheng avait tenu bon.
Il avait tenu jusqu’à la toute dernière seconde de sa vie, refusant de devenir un sacrifice démoniaque.