Chapitre 96
La deuxième vague passa la crête. Bien que je veuille déchaîner ma foudre, je me retins et laissai l'Avatar reprendre le corps, car je voulais observer.
Cela sonnait plus froid que je ne l'avais voulu, mais c'était là tout l'intérêt de cette boucle.
Je l'avais retiré pour m'assurer de pouvoir basculer facilement entre les deux positions, et j'avais découvert que ce changement s'opérait en un dixième de seconde, un délai largement suffisant.
La sensation de froid parcourut mon sang, le vide s'ouvrit, mon corps adopta cette posture de combat inconnue et je me repliai sur le siège passager pour apprendre.
Cette fois, l'Avatar n'attendit pas que les démons franchissent le rebord.
Il s'avança, pied gauche en avant, le bâton tenu en diagonale basse, la paume gauche ouverte à hauteur de hanche.
La forme de mon corps… pourquoi cela me semble-t-il familier ?
En portant le bâton vers l'avant, la décharge passive de Résonance de la Foudre qui s'était accumulée dans mes canaux en jaillit sous la forme d'un balayage unique et soutenu sur tout le mur est.
Quarante démons furent étourdis en un souffle, la fine décharge électrique les abattant là où ils atteignaient le sommet.
L'Avatar se glissa dans le tas avant même que le premier corps n'ait cessé de convulser. Le bâton s'abattit, une, deux, trois, quatre fois, chaque coup emportant une tête avec l'efficacité désinvolte d'un homme cassant des œufs.
Il y avait aussi le fait qu'il se faufilait à travers les brèches des formations démoniaques comme s'il n'avait pas d'os.
L'Avatar ne se pressait pas, son rythme était presque routinier, mais ce travail de routine était mortel.
J'observais le rythme du bâton. Les coups ne tombaient pas au centre des crânes.
Ils trouvaient les petites jointures le long du bord de la chitine, l'articulation entre la plaque dorsale et la tête, là où la carapace était la plus fine. Le bâton frappait la jointure selon l'angle qui produisait une défaillance structurelle maximale pour un impact minimal.
Même avec toute la puissance dont je disposais, l'Avatar creux ne gaspillait aucune énergie si cela était évitable.
L'Avatar connaissait l'anatomie des démons chitineux mieux que moi.
Puis je réalisai qu'une autre raison pour laquelle l'Avatar creux agissait ainsi était sans doute qu'il voulait réduire autant que possible les dommages infligés au bâton.
Faire passer autant de foudre à travers ce bâton incomplet était déjà une contrainte suffisante, et cogner des démons sur la tête avec ne pouvait qu'altérer sa durabilité structurelle.
Je repris le contrôle avant que le dernier démon convulsant ne finisse de refroidir.
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Le temps de recharge recommença. J'avais cinq secondes, peut-être six, avant que la décharge passive du corps ne se régénère au niveau nécessaire pour un nouveau balayage. La vague suivante arrivait déjà.
Cette fois, je gérerais la vague moi-même, et je levai le bâton. Le Surge s'activa avant l'incantation, et une petite onde de choc jaillit de ma position, suivie d'une Cascade de Foudre qui émergea du Fuchsia lié à la Tempête, selon la géométrie ramifiée qui commençait à faire partie de mon identité d'incantation.
La décharge se répandit sur le mur est en un éventail de quarante mètres de portée avec huit ramifications, et la vague s'effondra.
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Soixante et un démons en une seule incantation de Cascade.
Les calculs changeaient déjà. Ma Cascade de Foudre actuelle avec le Surge produisait un taux de destruction efficace que ma boucle précédente n'avait jamais approché, tout en ne dépensant qu'un dixième de l'Anima utilisée lors de la dernière boucle.
J'avais à peine cligné des yeux que la troisième vague atteignait le sommet, et je lançai une nouvelle incantation.
∞
La quatrième vague était plus importante. La cinquième encore plus. La sixième était sur le point de franchir le rebord quand je réalisai que j'avais arrêté de compter.
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Je tuais désormais les démons par cycles. La Cascade de Foudre traversait le bâton pour les vagues les plus larges, et l'Avatar creux balayait les groupes plus petits et plus denses.
Le schéma se dessinait de lui-même, et ce n'était pas comme si je le décidais ; l'engagement avec les démons le produisait, à mesure que je devenais plus à l'aise avec ma nouvelle capacité de Broken-Celestial.
Le combat de l'Avatar m'apprenait à me battre dans les intervalles entre les incantations de Cascade de Foudre.
Quand je lançais la Cascade, la décharge passive de l'Avatar se régénérait, et je produisais des éliminations à la portée maximale du bâton. Quand la décharge de la Cascade s'apaisait et que le temps de recharge du bâton s'activait, je laissais l'Avatar prendre le corps pour exécuter le balayage étourdissant sur les cibles que la Cascade n'avait pas atteintes.
Les deux systèmes s'imbriquaient.
Quand j'étais aux commandes, mon tempo était lent, mais avec un coût élevé et un rendement élevé, tandis que le tempo de l'Avatar était rapide, avec un coût faible et un rendement relativement bas.
Ensemble, ils produisaient une décharge continue sur la moitié est de la cuvette.
Je découvris aussi qu'avec ce tempo, la durabilité de mon bâton était préservée. Je n'utilisais pas autant de puissance, mais mon taux d'élimination ne baissait pas.
L'herbe sous mes pieds brûlait à mesure que les corps s'entassaient. L'air sentait la chitine brûlée, l'ozone et cette légère pointe de vinaigre que le fluide insectoïde des démons dégageait à la cuisson.
Je n'étais pas fatigué. Le Mortal Shell au stade Adepte maintenait mon corps à un niveau de base que les boucles précédentes auraient jugé impossible.
Mon Endurance produisait une capacité de combat soutenu qu'un corps d'Acolyte standard ne possédait pas, et je me demandai si mon nouveau sang m'aidait de cette manière.
Le réservoir profond d'Anima s'épuisait lentement... assez lentement pour que le taux de régénération suive presque le rythme des incantations de Cascade de Foudre.
Bien que les neuf pour cent fissurés de ma Profondeur d'Anima produisent une Anima de qualité réduite, les volumes étaient toujours suffisants pour mes incantations.
Mon corps était une batterie, une tourelle et un marteau, et la batterie durait désormais plus longtemps.
Je jetai un coup d'œil au ciel rouge, et je me souvins du moment où j'avais pensé qu'il serait magnifique de voir le sang de mes tourmenteurs peindre le ciel en rouge.
« Je ne sais pas combien de temps cela prendra, mais je vous tuerai tous. »