Chapitre 82
Cette discipline à cinquante se situait au seuil supérieur d'Acolyte, et ce seuil avait des crocs. Je ne sais pas pour Rex, mais j'étais l'Acolyte avec le Surge le plus élevé du camp.
Le Surge s'est replié dans la décharge de la Cascade de Foudre, et le sort a doublé d'intensité. Les branches qui se divisaient en trois se divisaient désormais en quatre. La portée, qui était de dix mètres, s'est étendue à quinze, car l'amplification n'était pas additive, mais multiplicative.
Il m'avait fallu du temps et un saut dans l'inconnu pour lancer Surge et Spark pour la première fois il y a onze boucles afin d'étourdir un démon, et déverser du Surge dans un sort cent fois plus puissant que Spark était relativement plus facile avec toute la progression que j'avais faite au fil des boucles.
Le Surge ne s'additionnait pas à la Cascade ; il survitaminait la Cascade. Les deux Disciplines combinées produisaient un sort qui n'était pas la somme de leurs capacités distinctes, mais leur produit.
Une onde de choc mineure a jailli de la tête de mon bâton alors que l'air devant lui était surchauffé à trois mille degrés en un instant, provoquant un claquement retentissant, presque assourdissant.
Le sort survitaminé a tué quarante et un démons en un instant. Ceux qui étaient proches du centre du sort ont été presque vaporisés, et ceux qui ont été touchés par les branches de foudre ont été mis en pièces, tandis que l'herbe sous leurs pieds carbonisait en longues traînées.
Je pouvais sentir des dizaines de courants chauds émerger des démons tombés et se déverser dans mon corps avec une telle intensité que cela ressemblait à une rivière de chaleur coulant en moi.
L'odeur m'a frappé une demi-seconde après le sort. La chitine brûlée avait une odeur particulière, piquante, comme si je faisais cuire une grande marmite de vinaigre... J'ai inhalé profondément ; c'était l'odeur de la victoire.
Le deuxième sort a quitté le bâton avant que le premier n'ait fini de se dissiper, alors qu'une autre onde de choc, plus large, secouait le bassin, et la lumière bleue de la Cascade de Foudre brillait en dehors de la cuvette.
Le deuxième sort a tué cinquante-deux démons, et tout mon corps se sentait chaud, comme si j'étais désormais vraiment éveillé. Il restait encore soixante-dix pour cent de ma Profondeur d'Anima en moi, et je ne me retenais plus.
J'ai senti mon corps chauffer légèrement et mon bâton craquer sous la protestation alors que je libérais le troisième sort de Cascade de Foudre, et je le canalisais maintenant, au lieu de faire un lancement court.
Les deux premiers lancements n'étaient là que pour me confirmer si j'étais capable de fusionner Surge et la Cascade de Foudre. Maintenant que j'étais sûr de ne pas me faire sauter les deux bras, j'ai libéré le sort comme il était censé l'être.
Peut-être que je hurlais ou que j'étais silencieux, pour être honnête, je ne sais pas, tout ce que je sais, c'est que j'ai maintenu la discipline ouverte sous forme de décharge soutenue avec le Surge maintenu en parallèle, et dans la première seconde, j'ai tué soixante-huit démons.
Le canal a tenu pendant dix secondes.
Mon corps était comme un moteur rempli de foudre tandis que la puissance se déversait de mon âme, et mon corps entier servait de canal pour que cette puissance s'exprime.
Mes cheveux courts se dressaient dans l'air tandis que tout mon corps brillait d'un éclat bleu. À cet instant, je ne ressemblais pas à un homme, mais à une foudre ayant pris forme humaine.
La Résonance avec mon bâton a tenu plus longtemps que je ne le pensais, et sous la tension de canaliser autant de puissance, je crois que j'ai franchi le seuil de la Résonance avec mon bâton, atteignant le niveau Acolyte, car le bâton dans ma main a commencé à changer.
Chaque seconde où j'avais canalisé la foudre, ce lancement soutenu accélérait la transformation du bâton, et les voies à l'intérieur devenaient plus brillantes et plus conductrices.
Comme moi, mon bâton commençait à briller d'un bleu intense, comme si je tenais un morceau de foudre entre mes mains.
Une pensée petite et claire a traversé le fond de mon esprit durant la neuvième seconde.
C'est à ça que sert la Foudre. C'est ce que la discipline attendait de faire.
Je ne pouvais pas contrôler correctement le canal de la foudre, et lorsque j'ai éradiqué la totalité des démons à l'intérieur de la cuvette avec moi, la foudre a continué à frapper le sol jusqu'à ce que je permette au canal de se fermer, et je me suis retrouvé seul un instant avec rien d'autre que de la cendre.
Puis la deuxième vague a franchi la crête.
∞
Les démons ont à peine marqué une pause avant de se déverser dans la cuvette. N'importe quel autre Acolyte aurait été réduit en cendres avec la puissance que je venais de canaliser à travers mon corps au cours des douze dernières secondes, mais j'avais encore cinquante pour cent d'Anima dans mon réservoir, et je ne faisais que commencer.
Deux cents d'entre eux ont foncé sur moi dans une ruée coordonnée, et j'ai souri comme un loup en lançant à nouveau le sort.
Le Surge s'est replié dans ma foudre, et cette fois, c'était encore plus harmonieux, et la Cascade a émergé de mon bâton avec plus d'autorité.
Le tronc de foudre a frappé le démon de tête. Les branches se sont divisées quatre fois au lieu de trois. Les arcs ont trouvé des démons sur un éventail qui atteignait désormais dix-huit mètres de la moitié est de la cuvette.
Le sort a tué quatre-vingt-quatorze démons, car la force derrière le sort a envoyé des membres et les cendres des démons voler dans les airs sur des dizaines de mètres, et ils ont plu sur les démons qui arrivaient par derrière.
[Essence stockée : 240]
La troisième vague est arrivée, couverte par les cendres de leurs morts, et ils devaient être plus de trois cents à se précipiter vers moi en silence.
« Maudites vermines, je ne suis plus celui que j'étais. »
J'ai laissé les courants profonds de la Résonance de la Foudre remonter à la surface de ma peau. La discipline avait grandi comme si elle était possédée, car mon corps puissant, maintenu par les liens du Mortal Shell, était le terreau parfait pour sa croissance... ma seule crainte était que mon bâton me lâche à ce stade.
J'ai lancé la Cascade à travers le bâton à nouveau, puis je l'ai survitaminée avec le Surge.
Les branches se sont divisées cinq fois et le sort a tué cent quarante-huit démons.
[Essence stockée : 388] [Tueur de démons — Première Porte de la Terre en évolution...]
La notification a vacillé. L'évolution en attente, due au nombre de victimes gelé depuis longtemps, était en train de s'exécuter. Je l'ai senti dans mon âme — la reconnaissance silencieuse du système que le seuil avait été franchi.
Je n'ai pas eu le temps de prendre acte de ce changement alors que la quatrième vague franchissait la crête.