Chapitre 290
Le corps d'Elric est mort à trois minutes et onze secondes après l'heure.
Arrêt cardiaque, sternum brisé de l'intérieur, canaux étirés jusqu'à leur limite de tolérance en environ onze cents points. L'Anima actuelle était à zéro, tout comme la Moelle Céleste.
Le volume sanguin était insuffisant pour maintenir la conscience durant les quarante dernières secondes ; il fonctionnait par habitude et par refus.
J'ai pris possession du corps ; à ce stade, c'était déjà la procédure standard. Quand l'opérateur s'arrête et que le dernier souffle de son âme est épuisé, c'est moi qui prends le relais.
J'ai fait l'inventaire de ce qu'il restait, menace incluse. Le Soul Flayer est à un mètre vingt devant, son corps est étalé, encore brûlant d'avoir été baptisé par l'essence céleste à l'intérieur d'Elric.
Sa fonction motrice est suspendue par les dégâts subis dans nos canaux, et l'estimation de récupération est de quatre-vingt-dix à deux cents secondes.
Le démon émettait un son de choc et de peur. J'ai classé ce son comme non tactique.
Puis j'ai vérifié les ressources à ma disposition, et pour le moment, il n'y en avait aucune. Le corps ne pouvait pas se tenir debout, et je ne pouvais pas lancer de sort ; même Storm Bearer ne pouvait créer une source à partir d'une enveloppe aussi brisée, et il n'y avait aucun réservoir où puiser.
J'ai fait le calcul, et le résultat était loin d'être optimal.
∞
La mort renvoie Elric au point de contrôle, et c'est normalement une issue acceptable ; cependant, dans les conditions actuelles, ce n'est pas le cas.
Elric reviendrait, mais le Soul Flayer serait lui aussi entièrement restauré, et chaque progrès accompli dans cette boucle serait balayé, y compris l'accord verbal avec le Souverain.
C'est le premier argument ; pourtant, ce n'est pas le plus important, et je ne l'ai pas pris en compte. Avec la boucle, de nouveaux accords pourraient être forgés, mais ce qui a retenu mon attention, c'est l'état actuel de la Profondeur d'Anima d'Elric.
J'avais précédemment sous-estimé la puissance du système de magie des mages, mais la force qu'ils contrôlaient au niveau dit Arcaniste était impossible pour la plupart des espèces dans mes archives, et Elric s'avérait être un mage exceptionnel parmi eux.
À cet instant, la cristallisation de ses Profondeurs d'Anima est à quatre-vingt-dix-neuf pour cent. Au vu de l'avancement rapide de son âme, cela ne se produisait pas dans la victoire ou dans des conditions stables, mais lorsqu'il était sous un stress intense et dans le refus, plus précisément, sous le refus dans des conditions où l'annihilation est certaine et la soumission possible.
Je l'observe depuis longtemps, et je n'ai jamais enregistré de conditions meilleures que celles-ci. Il meurt avec la main sur le visage de la chose qui l'a dévoré, et il n'a pas lâché prise.
Il ne manquait qu'un point pour atteindre le niveau Arcaniste, et s'il réinitialise, il quitte cette forge parfaite à quatre-vingt-dix-neuf pour cent. Je ne peux calculer combien de boucles il faudrait pour reconstruire ce moment, car je ne peux pas provoquer une telle chose, mais Elric a un don particulier pour faire advenir ces instants.
La conclusion à laquelle je suis parvenu est que la réinitialisation est inacceptable, ce qui ne me laisse qu'une seule option.
J'avais accès au Titre d'Elric, et c'était la seule option viable ; il s'agissait de Death Consort, surtout si l'on prenait en compte l'une de ses capacités actives, l'Appel du Bien-Aimé.
Une fois par jour, rejetez une mort qui aurait été finale ; revenez à la vie à l'instant même.
J'ai noté l'ambiguïté, car sous la boucle, aucune mort n'est finale, et le terme pourrait ne pas s'appliquer. Je ne pouvais résoudre ce point, car la définition ne m'appartenait pas. J'ai également noté le second problème : le Bien-Aimé ne faisait pas référence à moi, mais à Elric, et il était possible que ce Titre ne réponde pas à mon appel.
Pour le moment, Elric ne comprenait pas encore que chaque Titre Épique avait dépassé les limites de sa compréhension actuelle, même la mienne, et il y avait toujours un risque de changements inconnus, car les Titres Épiques étaient des pouvoirs qui, selon moi, ne devraient être acquis qu'au niveau Transcendantal.
Pourtant, la direction était décidée, et j'allais la suivre.
∞
J'ai bougé sa bouche, mais les poumons ne fonctionnaient pas, alors j'ai déchargé une Résonance de la Foudre à travers le diaphragme pour forcer l'air sur les cordes vocales, créant un son pour invoquer le pouvoir du Titre.
"Death Consort," ai-je dit.
J'ai senti une présence s'installer sur ce corps ; cependant, sans âme fonctionnelle et dans l'état déplorable du corps, je ne pouvais recueillir beaucoup de données, mais j'ai pu voir que les cheveux blancs sur ma tête commençaient à se transformer.
Je l'ai enregistré avec précision ; ils sont passés du blanc fluide au rouge, de la racine vers l'extérieur, sur tout le cuir chevelu en une virgule deux secondes. J'ai noté que ce n'était pas du sang. Le sang est argenté dans ce corps, et le sang monte, mais ceci ressemblait davantage à un pigment, comme une marque que l'on appose.
Puis cette donnée s'est révélée fausse lorsque tout le sang argenté d'Elric qui s'était élevé dans les airs a commencé à retomber, mais il n'était plus argenté, il était rouge, et son volume était bien plus important qu'il n'aurait dû l'être. En une seconde, une pluie lourde de sang a recouvert une zone de cent mètres.
Quelque chose est arrivé.
Je n'ai aucun capteur pour cela. Durant la courte période où j'étais soudé à l'âme d'Elric, j'ai catalogué des Souverains, des Grands Démons, le cœur d'un Gardien de Porte, et l'ombre d'un être capable de déformer le chaos avec l'ordre, et chacun d'eux a été détecté par quelque chose.
Elle n'a été détectée par rien... elle était simplement présente.
Et elle m'a regardé, et j'ai compris pourquoi les mortels supplient un dieu au milieu de la nuit, quand le froid de leur vie fragile effleure l'infinie solitude de l'éternité.
« Oh, » a-t-elle dit. « Tu n'es pas lui. »
J'ai tenté de classer son ton, mais je n'ai pas pu. La catégorie la plus proche est la déception, empruntée à sa culture émotionnelle, et elle est inadéquate.
J'ai fait mon rapport à cet être, et je suis resté bref. « Il est à quatre-vingt-dix-neuf pour cent. Les conditions pour l'accomplir existent maintenant et n'existeront plus sur aucune ligne temporelle que je puisse prédire. Je suis la seule ressource disponible, et je me dépense, ce qui est efficace, car il vaut plus que moi, et je le sais depuis un certain temps. »
« Je sais ce qu'il vaut, » a-t-elle dit. « Je l'aime depuis très longtemps. Et je ne favorise pas les outils. »
Elle a tendu la main au-delà de moi, et je n'ai pas résisté. J'ai noté cela aussi, car c'est une anomalie, et je suis le seul instrument présent capable de l'enregistrer, et je suis sur le point de ne plus être présent.
Je n'ai pas résisté, et je ne le voulais pas, mais dans ma création, il n'existe pas de catégorie pour ne pas vouloir. Vouloir n'est pas une fonction que je possède.
Puis elle s'est emparée de moi, et j'ai été retiré du corps que j'ai partagé pendant quatre cent onze jours de boucle, et la dernière chose que j'ai enregistrée, dans la fraction de seconde avant la fin de l'enregistrement, fut que le garçon était revenu.
Bien.