Chapitre 283
À quand remontait la dernière fois où j'avais dormi sans que des rêves du passé ne se transforment en cauchemars horrifiques ? Je m'en souvenais à peine, mais là, le sommeil m'avait enveloppé et je ne voulais pas me réveiller, bien que je sache que je le devais.
Mon corps n'était pas fatigué ; je ne pense même pas que mon esprit ou mon âme l'étaient, mais la part humaine en moi était épuisée... ce petit côté qui maintenait encore mon identité en tant qu'Elric Voss, cette partie-là était lasse.
Je me réveillai en sentant une chaleur contre mon cou et en entendant un grondement sourd et continu.
Le Renard Lunaire se tenait sur ma poitrine, ses trois queues déployées comme un éventail. Ses crocs étaient découverts et ses yeux bleus fixaient l'encadrement de la porte avec une intensité qui chassa la dernière ombre du sommeil de mon esprit.
Je tournai lentement la tête vers le seuil de la pièce, et le démon était là.
Tout chez Sad avait changé ; son corps était plus court et plus épais, plus compressé, comme s'il s'était replié dans une forme capable de passer par l'ouverture. L'une de ses mains était pressée contre la barrière invisible, et je pouvais voir que celle-ci cédait, lentement, inexorablement, sous la pression surnaturelle exercée par le démon, tandis que des ondulations de force, semblables à des ondes de choc, faisaient trembler le couloir autour de lui. Heureusement, la pièce restait silencieuse.
Je vis que Sad payait un prix terrible pour cela : la main du démon brûlait, sa chair noircissait avant de se détacher, révélant l'os en dessous. Après un moment, cela cicatrisait, la chair recouvrait l'os à nu, mais elle disparaissait bientôt, et la forme globale du démon se réduisait d'une fraction.
Le démon se consumait pour franchir la porte, mais il ne faisait aucun bruit, ses yeux jaunes fixés sur moi sans même ciller.
« Elric », murmura le renard, sa voix basse et urgente. « Il fait ça depuis des heures. »
Je regardai ces yeux jaunes qui m'avaient observé dormir pendant des heures, et je soupirai en m'asseyant... On pourrait croire qu'avec le temps, je me serais habitué aux cauchemars, mais les choses glauques restaient glauques.
Pourtant, j'avais obtenu le sommeil dont j'avais besoin et mon esprit était frais ; c'était comme si, durant mon sommeil, le nœud dans mon cœur s'était desserré, et que la voie à suivre s'était ouverte devant moi.
Je m'assis et pris le renard sur mes genoux, passant doucement ma main de sa tête à son dos, et elle se détendit lentement dans mes bras. « Merci de veiller sur moi pendant que je dors. »
Ses oreilles se redressèrent. « Bien sûr, c'est ce que je dois faire. »
Les yeux jaunes du démon bougèrent légèrement, le premier mouvement qu'il faisait en dehors de presser sa main contre la porte, mais je me moquais de ses actions et je fermai les yeux.
Le renard se retourna brusquement. « Elric, que fais-tu ? Il est en train de passer... »
« Je sais. » Je croisai les jambes en prenant de longues et profondes inspirations, voulant garder autant d'air frais dans mes poumons avant que la puanteur des ténèbres ne recouvre tout. « Il passera quoi que je fasse. Alors je vais utiliser ce temps pour faire ce qui est nécessaire... mes pouvoirs ont été entravés trop longtemps. »
Je fermai les yeux et observai mon Inscription : elle était à 89... à un pas du niveau Arcaniste. Puis je jetai un coup d'œil à ma Profondeur d'Anima, et mon souffle se coupa.
[ Profondeur d'Anima : 89 (Adepte) — Broken-Celestial — Cristallisation : 57 % → 92 % ]
Comment cela avait-il pu croître si vite ? J'avais pensé que ma cristallisation prendrait des mois, surtout à l'approche du seuil, et même cette vitesse me semblait irréelle, mais en un clin d'œil, mon âme était presque cristallisée.
Je pouvais maintenant entendre à peine un grondement alors que la barrière devant moi commençait à s'estomper, et je réalisai la vérité à cet instant... Bien que mon temps dans cette installation ne soit pas marqué par les grands lancers de sorts comme ceux que j'avais effectués à Caelith Mourne contre les démons, le danger auquel j'étais confronté ici était différent et bien pire.
Je n'avais aucun moyen de lutter contre Sad et pouvais à peine le blesser. Tous mes pouvoirs étaient inutiles face à un démon capable d'inonder mes canaux de ténèbres et de m'empêcher d'agir à mon plein potentiel. Pire encore, je savais que je n'étais pas considéré comme une réelle menace, car si le démon libérait toute la puissance de sa force de Souverain, je serais réduit en cendres avant même de pouvoir cligner des yeux.
Toute cette pression n'avait peut-être pas contribué à la croissance de mes sorts. Pourtant, c'était un tonique puissant pour la cristallisation de mon âme. Chaque fois que je résistais au démon, que je tenais tête à un Souverain et que je refusais d'être brisé par les ténèbres de ce lieu, ma Profondeur d'Anima se cristallisait davantage, et avant que je ne m'en rende compte, j'étais au seuil de ma transformation.
Les pouvoirs impossibles d'un Souverain m'avaient maintenu au sol si longtemps que j'avais oublié qu'il fut un temps où la foudre était ma chair, et où une armée capable de dévaster une cité était tombée sous ma puissance.
Si je ne pouvais pas combattre ce démon avec une âme liquide, alors voyons ce qui se passera quand mon âme sera de cristal... mais avant cela, ce n'était pas la seule voie vers la puissance qui s'était ouverte devant moi... Les Inscriptions, elles semblaient simples en apparence, mais elles étaient l'épine dorsale de l'expression magique... et je sais que ma transformation ne serait pleinement réalisée que si je brisais la limite de ma compréhension pour atteindre le niveau Arcaniste.
Quatre-vingt-neuf...
Je crois que j'étais bloqué à quatre-vingt-neuf depuis un moment maintenant, pressé contre un plafond que je pouvais sentir mais pas franchir. Chaque script que j'avais appris et maîtrisé m'avait mené ici, jusqu'au dernier millimètre, et pas plus loin.
Je ne pouvais plus grimper ce dernier millimètre ; je devais le franchir.
Je regardai les scripts sur les murs, et bien que je sache que je pouvais en tirer d'innombrables inspirations, ils appartenaient ultimement à Seed, dont la voie était celle des ténèbres, alors que moi, j'étais la foudre faite chair.
Si je voulais accéder au niveau Arcaniste et devenir un Maître Graveur, alors je devais choisir ma propre voie, écrire mon propre script et briser les chaînes qui m'avaient retenu.
Quel est le script qui résonne en moi ?