Chapitre 219
J'avais combattu et tué Vrakth, un sorcier Narghul à trois cornes, un être du niveau d'un Arcaniste. Il m'avait fallu onze tentatives, j'avais dû maîtriser chacun de ses mouvements, et même si j'avais fini par le tuer, la possibilité qu'il l'emporte était toujours réelle. Même dans mon état actuel, je ne pouvais pas me vanter de gagner dix fois sur dix contre Vrakth.
L'Avatar du Vide m'avait prévenu que Vrakth était l'un des Arcanistes les plus puissants de ce monde, mais cela ne signifiait pas que ces cinq-là étaient des proies faciles. Leurs compétences étaient inconnues et, surtout, c'étaient des mages. Qu'on le veuille ou non, ils possédaient des tours qu'un démon lui-même ne pourrait comprendre.
J'avais réussi à disperser les Arcanistes, ce qui était crucial : avec ma vitesse, je pouvais les abattre un par un. Je ne pouvais pas les laisser combiner leurs forces. Un mage est dangereux, mais deux ou plus sont des calamités... Je contredisais ce principe, mais ma situation était différente.
À peine une seconde s'était écoulée entre le moment où je les avais dispersés et celui où j'avais attaqué celui à la barbe de fer, qui luttait encore contre la magie de foudre qui s'accrochait à lui.
J'atteignis l'homme à la barbe de fer avant qu'il ne se relève. Son visage, tordu par la douleur et la confusion, devint soudain placide. Il leva les yeux, ses pupilles de fer froid me fixant alors même que je me déplaçais sous ma forme de Foudre Incarnée.
La foudre qui le recouvrait disparut instantanément, comme aspirée par son cœur.
L'espace sembla se plier autour de lui. Soudain, il était sur mon flanc, une main chargée d'une lueur violette profonde qui faisait reculer l'espace. Cette main fonçait vers moi quand, brusquement, il recula en haletant de douleur : le bras qu'il avait tendu vers moi venait de tomber de ses épaules, une flamme argentée dévorant le moignon.
En un clin d'œil, le bras au sol se réduisit en cendres. L'Arcaniste déversa une brume violette sur son épaule brûlante avec son autre main, tentant de supprimer la flamme argentée qui persistait sur la plaie, tout en me surveillant avec méfiance.
Je sortis de ma forme de Foudre Incarnée et souris à l'Arcaniste sous le choc. Si mon combat contre Vrakth m'avait appris une chose, c'est à quelle vitesse un Arcaniste peut bouger, et que la seule façon de gagner est de prévoir ses coups plusieurs longueurs à l'avance.
Que venait-il de se passer ? C'était simple, mais il faut revenir au moment où je les ai dispersés avec ce pilier de foudre.
L'explosion avait semblé grandiose, et l'Arcaniste avait été recouvert par ma puissance. Si j'avais été un mage ordinaire, je serais tombé dans ce piège.
Voyez-vous, les cinq Arcanistes étaient plus forts ensemble ; je le savais, mais ils le savaient aussi. Alors, quand ma première attaque les a dispersés... ces sales types ont laissé faire. L'onde de choc était puissante, mais s'ils l'avaient voulu, ils auraient pu résister davantage.
Comment le savais-je ? C'était simple : grâce à l'essence de foudre et à la nature de mes sorts. L'Édit de Foudre était un sort légendaire capable de modifier la réalité elle-même, tant que j'avais de l'essence de foudre à l'intérieur et autour des objets que je souhaitais altérer.
La formation des Arcanistes était brisée, ils semblaient en position de faiblesse, du moins en apparence. Mais l'Édit de Foudre me révélait qu'il n'y avait aucune essence de foudre dans leurs corps ; en fait, la foudre qui traînait autour d'eux était maintenue à un centimètre au-dessus de leur peau.
Ils attendaient que je m'expose en attaquant pour riposter.
Dès que mes pieds ont touché le sol et que j'ai choisi ma première cible, je savais tout cela. J'ai attaqué quand même, car le combat ne me fait pas peur, et Vrakth m'avait appris l'utilité d'un assaut incessant. De plus, la dernière chose que je crains, c'est l'échec.
Alors, quand j'ai attaqué l'Arcaniste à la barbe de fer, je m'attendais à ce qu'il puisse suivre ma vitesse, même sous ma forme de Foudre Incarnée, et qu'il m'attaque quand je serais vulnérable.
J'ai donc attaqué, mais sans utiliser ma pleine vitesse. À mi-chemin, j'ai envoyé un éclair qui imitait mon apparence sous forme de Foudre Incarnée, tout en utilisant l'Édit de Foudre pour masquer ma véritable silhouette.
Comme prévu, l'Arcaniste a attaqué mon sort, pliant l'espace et apparaissant par coïncidence à côté de moi. S'il s'était décalé de quelques centimètres, il serait entré en collision avec mon vrai corps.
Je savais que ma ruse ne tiendrait pas longtemps, et au moment où il attaquait, j'ai utilisé Soul Forge.
Je ne sais pas comment ils bloquaient ma foudre, peut-être était-ce similaire au Bouclier abyssal de Vrakth, mais je savais qu'ils croyaient que je maniais la foudre. S'ils se défendaient contre ce pouvoir élémentaire, alors ils n'anticiperaient pas Soul Forge... un pouvoir qui ressemble au feu, mais qui n'en est pas vraiment un. J'aime le voir comme le pouvoir de la désintégration... une désintégration contrôlée.
Voilà, en un dixième de seconde, c'était la danse que j'avais menée avec l'Arcaniste, mon premier affrontement contre des mages de ce niveau, et j'avais versé le premier sang.
« Toi... » grogna l'Arcaniste blessé. Je pouvais voir une rougeur écœurante sur son visage. Éteindre mes flammes ne serait pas facile, et chaque seconde qui passait, il souffrait d'une agonie inimaginable. « Qui es-tu ?... »
J'ai penché la tête sur le côté et j'ai souri : « Je suis ton père, et tu as été un très vilain garçon. »
Sans attendre qu'il comprenne le sens de mes paroles, car je pouvais sentir la présence de l'autre Arcaniste se diriger vers nous, le Réseau que j'avais disposé sur tout le sol s'éleva alors qu'un éclair doré jaillissait de ma main droite, droit vers le visage de l'Arcaniste.