Chapitre 168
Cette dernière ligne m'est restée en tête. Au début, je ne comprenais pas pourquoi je ressentais une telle colère en fixant ces mots, puis j'ai réalisé que cela venait de l'injustice de la situation.
Je suis devenu cette chose capable de tuer des démons, non par choix, mais parce que j'y ai été contraint. Si j'ai fait tous ces choix douloureux, si j'ai affronté des tribulations, combattu des démons et franchi des portes eldritch, c'était pour survivre et protéger mes amis et ma famille.
Ce ciel maudit, qu'a-t-il fait quand le Souverain des Étoiles a massacré des générations d'Aldran et je ne sais combien d'autres familles pour créer une résonance de lignée capable d'ouvrir cette pyramide ?
Où étaient les cieux quand les démons ont jailli de la terre, menaçant d'exterminer d'innombrables vies ? Pourquoi la foudre dorée n'a-t-elle pas nettoyé le monde de cette pourriture, préférant se concentrer sur moi quand je me suis dressé face à cette folie ?
J'ai réprimé ma colère avec un effort de contrôle immense, conscient que de telles exclamations étaient inutiles, comme un chiot aboyant contre la lune.
Je détestais un peu la Boucle, mais maintenant, je veux la protéger. Il y avait trop de torts dans ce monde qui devaient être corrigés, et si cela ne tenait qu'à moi, je ferais tomber les cieux s'ils se dressaient en travers de mon chemin... que pourraient-ils me faire de pire que de me tuer ?
Une utilisation répétée risque d'attirer l'attention des cieux.
C'était comme si ce sort légendaire n'était pas destiné aux humains, comme si je l'avais volé. Plus je l'utilisais, plus le ciel remarquerait sa nature brûlant dans la main d'un mortel et viendrait, encore une fois, réclamer son dû. Mon arme la plus puissante était celle que je ne pouvais utiliser sans risquer de voir le pire jour de ma vie revenir pour un rappel.
J'étais devenu un Adepte, doté de sorts dépassant tout ce que j'avais pu imaginer. J'avais un commandement qui me coûtait mon être, un champ qui me coûtait mon corps, et un verdict qui me coûtait l'attention du ciel. Aucun n'était gratuit. Rien, dans mon existence, ne serait jamais gratuit ; j'avais fait la paix avec cela depuis longtemps et après bien des morts.
Cependant, cette paix ne durerait pas. D'abord, je devais empêcher cette éruption de se produire, et je n'étais plus un simple Acolyte dont les sorts se résumaient à des éclairs.
J'ai réalisé que je n'avais pas consulté la description du Mage de la Foudre, ni exploré les améliorations de toutes mes compétences jusqu'au niveau peu commun, ni vérifié les changements survenus au niveau Adepte. Je sentais l'attraction de l'Espace Creux en moi devenir plus forte, et je ne pouvais plus me laisser distraire par mon écran de statut.
Cependant, j'ai jeté un œil à la description apparue après l'ouverture de la Troisième Porte de la Terre, et j'ai marqué une pause avant de continuer mon ascension.
- Alors que tu t'enfonces dans la pourriture et la folie, ne deviens pas ce que tu as abattu.
∞
Cela faisait des heures que je grimpais, bien que le temps s'écoule étrangement dans les profondeurs de la pyramide. Mon horloge interne m'indiquait pourtant que presque aucun temps ne s'était écoulé, comme si, dans cette pyramide, plus je montais, plus le temps ralentissait. J'ai choisi de faire confiance à mon instinct : le temps ici était totalement détraqué.
Les marches s'étaient rétrécies, les murs s'étaient refermés, et l'air s'était alourdi du poids de quelque chose d'ancien et de patient. Puis, le passage s'est ouvert sur une chambre.
C'était... vaste, et le plafond se perdait dans les ténèbres. Le sol était fait du même métal pâle que les escaliers, poli comme un miroir, et tout au fond de la salle, une porte.
La porte était une immense dalle de métal noir, plus haute que le corps de garde d'Aldenmere, sans aucune jointure, avec une fine ligne rouge brillant sur les bords comme la lumière d'une lampe sous un volet fermé.
Il n'y avait aucune poignée, juste le silence, et les choses qui la gardaient.
C'étaient des golems, je suppose, bien que le mot semble trop faible. Chacun faisait trois fois ma taille, forgé dans un métal noir, et ils se tenaient de chaque côté de la porte.
Leurs formes étaient humanoïdes, mais massives, inachevées, comme façonnées par des mains qui ne se souciaient que de la fonction. Leurs bras pendaient le long de leur corps, leurs mains ouvertes, paumes tournées vers la porte, mais leurs têtes avaient été tranchées.
Les têtes décapitées gisaient à leurs pieds, chacune de la taille de mon torse, les visages vides, les yeux clos. Les coupes étaient nettes, chirurgicales, comme si une lame plus fine que tout ce que j'avais jamais vu avait traversé le métal et la pierre sans ralentir.
Et il y avait une autre blessure. Une entaille courant de l'épaule de chaque golem jusqu'à la hanche opposée, les fendant presque en deux. Le métal autour des plaies était sombre, corrodé, comme si quelque chose le dévorait depuis des siècles.
Je suis resté immobile, à les observer pendant un long moment.
C'était la propreté de la chose qui m'effrayait. J'avais vu beaucoup de violence jusqu'ici, et j'en avais moi-même commis une bonne part, et la violence est, en règle générale, sale.
Ici, rien de tel. Ce qui les avait tués ne les avait pas combattus. Deux coupes nettes, placées avec précision, aucune trace sur les murs, aucun signe de lutte, aucune preuve que les golems avaient pu lever le petit doigt. Quelque chose s'était approché, leur avait pris la tête, ouvert la poitrine, et était probablement passé par la porte qu'ils gardaient.
L'Avatar du Vide s'est agité dans l'endroit froid derrière mon âme.
"Gardiens de porte", a-t-il dit. "Probablement créés par des Architectes Célestes. Chacun a été construit avec une capacité équivalente à ce que vous appelleriez un Souverain."
J'ai cessé de respirer. "Souverain ?"
"Oui. Les Architectes n'ont pas construit les Caeliths pour être vulnérables. Les Gardiens devaient être à ce niveau pour maintenir une défense suffisante."
J'ai jeté un regard aux têtes au sol. "Suffisante, dis-tu."
"Oui."
"Et quelque chose les a traversés comme du papier humide."
Un silence. Quand il a repris la parole, l'Avatar du Vide semblait incertain.
"Oui. Ce qui a fait cela n'était pas un Souverain. Un Souverain les aurait combattus, et le combat aurait laissé des marques, peu importe l'ancienneté de la bataille. Cela a été accompli par quelque chose qui ne les considérait même pas comme un obstacle. Très probablement, cela s'est produit dans le vide, et ce doit être l'une des raisons pour lesquelles les Caeliths se sont écrasés sur votre monde. Derrière cette porte se trouve le Centre de Contrôle... Son Oracle de Jade."