Chapitre 123
L'hôte a cédé le front et est retourné au plus profond de la fusion.
[Capacité opérationnelle effective : 4 → 5]
[Endurance : 39 → 41 → 43]
Elric a tenu pendant onze secondes. J'ai passé en revue ces onze secondes et, selon tous les paramètres à ma disposition, l'incantation qu'il a produite n'aurait pas dû être possible à quatre pour cent de capacité à travers un corps à ce stade de reconstruction.
Il m'a surpris par la méthode utilisée pour ce sort, et j'ai noté trois moments distincts au cours de ces onze secondes où la décision tactique correcte aurait été d'interrompre l'incantation pour préserver le corps.
Il n'a pas interrompu, et je ne possède aucun paramètre pour définir ce qu'il a fait à la place. Le terme le plus proche dans mon vocabulaire disponible est un mot que j'ai marqué pour examen, car il n'appartient pas au lexique tactique, et je ne sais pas comment il s'est immiscé dans mon évaluation de l'hôte.
Ce terme est ténacité.
Le champ de Foudre se maintenait désormais grâce aux restes de l'ancienne Anima à l'intérieur des canaux, et les Khaaz mouraient au périmètre à un rythme d'environ trois cents par minute.
La Profondeur d'Anima devenait plus importante, et la greffe de la Moelle Céleste se déroulait comme prévu.
[Capacité opérationnelle effective : 5 → 7]
[Endurance : 43 → 45]
J'ai reporté toute mon attention sur la reconstruction d'Elric, et l'Espace Creux s'est retiré des bords, privé du vide alors que l'Anima de Création tenait la ligne, et l'intégration de la moelle a dépassé les soixante-dix pour cent.
Elric dormait dans les profondeurs, là où la douleur n'était que statistique, et il avait acheté le temps que j'utiliserais pour finir de faire de lui ce pour quoi ce temps était destiné.
[Capacité opérationnelle effective : 7 → 9]
La transformation s'élève.
∞
Le champ de Domination de la Foudre se maintenait désormais en partie grâce à la capacité croissante de la nouvelle profondeur, et les Khaaz mouraient au périmètre à raison de quatre cents par minute, sans que je leur accorde la moindre pensée.
Même sans manipulation consciente, je pouvais dire que les arcs de Foudre quittant le champ étaient désormais plus puissants, bien qu'il vacillât constamment comme s'il était sur le point de s'éteindre.
L'équation inconnue avait fonctionné, et le corps devait être achevé pour que ses nouvelles capacités de combat puissent être jugées, mais je pouvais déjà entrevoir la promesse de voir chaque démon de ce monde anéanti.
Gérer les Khaaz n'était pas le problème. Les onze Khaazim approchant par le nord, voilà le problème. Le champ actuel ralentirait un Khaazim. Il ne l'arrêterait pas.
Selon mes projections, j'avais trois minutes et quarante secondes avant que le premier corps cuirassé ne franchisse le périmètre et n'atteigne la chose recroquevillée et inachevée dans la cendre que j'étais en train de reconstruire.
La reconstruction avait donc trois minutes et quarante secondes.
Cela en prendrait trois minutes et vingt, et j'ai consacré toute mon allocation à ce travail.
∞
L'intégration de la moelle a progressé de soixante-dix pour cent vers son achèvement.
À ce stade, la Moelle Céleste avait pris racine dans les cavités tapissées de canaux de chaque os long, et l'os-racine que j'avais gratté se reformait en substance Céleste.
Le squelette ne serait plus une armature sur laquelle le corps est suspendu, mais un organe à part entière, une chose capable de stocker l'Anima, de la conduire et de maintenir l'architecture de tout ce qui est construit au-dessus.
À l'intérieur du squelette se trouvaient plus de 6 000 canaux, mais ils prenaient une forme cristalline que les mages de ce monde, avec leur jeune civilisation magique, ne pouvaient pas encore comprendre.
Si le Cor Telluris était achevé et tous les canaux transformés, le siège du pouvoir d'Elric passerait de sa chair à ses os.
[Cor Telluris — Intégration de la moelle : 100 %]
[Canaux développés : 127 → 211 / 10 008]
[Endurance : 45 → 49 (Broken-Celestial)]
L'Endurance s'est stabilisée. Quarante-neuf. La moitié de ce que le corps portait au matin, et valant plus de trois fois ce chiffre. Ce nombre était une mesure mortelle alors que la substance ne l'était plus, et les deux ne seraient plus jamais en accord ; ce désaccord était le but même.
J'ai tourné le reste de mon attention vers l'âme.
La nouvelle Profondeur d'Anima n'avait cessé de monter, nourrie par l'Anima de Création et pressée par l'Espace Creux en dessous, et elle avait désormais établi une structure suffisante pour se stabiliser. J'ai cessé de pousser. Je l'ai laissée trouver son propre niveau, comme l'eau trouve le sien quand on cesse de verser.
[Capacité opérationnelle effective : 9 → 14 → 23 → 31...]
Elle a dépassé les fractions à travers lesquelles elle rampait. Elle a dépassé le plafond du réservoir fissuré qui avait limité ce corps à un tiers de lui-même pendant quinze boucles. Elle a monté, et elle ne s'est pas arrêtée là où l'ancien réservoir l'aurait stoppée, car il n'y avait plus d'ancien réservoir, tandis qu'elle coulait à travers les canaux et les os.
Le circuit n'était pas totalement perfectionné, mais bientôt, l'intégralité de ce corps serait liée.
Contrairement à la précédente Profondeur d'Anima qui avait une forme grossière de tube avec les sept canaux primaires en émergeant comme des racines, cette nouvelle Profondeur d'Anima était sphérique, avec d'innombrables minuscules protubérances capables de se connecter aux 10 008 canaux.
Une évolution massive par rapport à la précédente Profondeur d'Anima.
[Capacité opérationnelle effective : 31 → 40 → 47]
[Profondeur d'Anima : 47 (Broken-Celestial)]
[Note : La classification de niveau standard n'est plus applicable. Plafond basé sur le réservoir supprimé. Capacité opérationnelle au maximum.]
Quarante-sept.
Moins que les cinquante-neuf que le corps portait au matin, et les soixante et onze que la Seconde Porte de la Terre avait brièvement tenté d'imposer.
Et il était à pleine capacité, si bien que pour la première fois depuis le réservoir fissuré, les morts par déchirement des canaux et la longue progression fractionnaire à travers un tiers de sa propre puissance, Elric opérerait à la totalité de ce qu'il possédait.
La totalité de ce qu'il possédait était désormais de grade Céleste.
J'ai enregistré l'achèvement et me suis rappelé le cri qui s'était élevé lors de la formation de la nouvelle Profondeur d'Anima ; c'était pertinent maintenant, car je pouvais sentir qu'une présence habitait la nouvelle Profondeur d'Anima, peut-être plus comme un poids.
Créer cette nouvelle Profondeur d'Anima dépassait mes connaissances, et je l'ai enregistrée comme un résultat unique de cette expérience en attendant de pouvoir me reconnecter à l'Oracle de Pierre et de lui transmettre toutes mes découvertes.
Je l'ai enregistrée comme la seconde anomalie. Je la surveillerais.
La reconstruction était terminée, et le premier Khaazim était à quarante mètres.
Je me suis retiré de l'arrière du corps, ai relâché la chirurgie et laissé la fusion s'effondrer. J'avais fait ce que la structure permettait. Le reste exigeait la seule chose que je ne pouvais fournir.
J'ai rendu le corps à Elric.