Chapitre 366
Les sommets des montagnes... Derrière le grand mur de glace qui s'étend à perte de vue...
À ces altitudes extrêmes, les vents hurlaient avec une froideur mordante. L'air était rare et impitoyable, assez glacial pour causer de graves engelures sur toute peau exposée en quelques minutes, si l'on ne faisait pas attention.
Cependant, pour les figures d'élite qui se tenaient sur la corniche enneigée, surplombant le grand mur et les blocs massifs de régiments vêtus de noir sur le champ de bataille en contrebas, ce froid glacial n'était pas un problème. Leurs âmes extrêmement denses dégageaient une aura passive bien suffisante pour repousser naturellement les éléments, traitant la bourrasque glaciale comme une simple brise légère.
« Waa ! Quel honneur unique dans une vie que d'être parmi des légendes pareilles. » Une voix féminine familière perça les vents cinglants. Elle était empreinte d'une allégresse et d'une excitation écœurantes, caractéristiques, résonnant sur le pic enneigé. Sauf que, cette fois, l'enthousiasme ne semblait pas feint.
Au ton brut de sa voix, Sue était sincèrement impressionnée, voire totalement étourdie, de se trouver dans ce cercle précis.
« Egon Callahan, ou devrais-je dire Casmir, l'énigmatique Transcendant de l'Espace en personne, ici en chair et en os. »
Elle dirigea ses mots vers une petite silhouette stoïque aux cheveux blancs, debout à l'avant et à l'extrême gauche du groupe.
Des dizaines de regards se tournèrent immédiatement vers le Transcendant de l'Espace. Il y avait des yeux vieux et familiers, appartenant à ceux qui avaient combattu à ses côtés dans des époques passées, et il y en avait aussi de nouveaux, des individus qui n'avaient entendu parler du Transcendant de l'Espace que dans des archives anciennes, sans jamais l'avoir vu eux-mêmes.
Leurs regards balayèrent sa silhouette petite et modeste. Les Transcendants plus âgés le regardaient avec une pointe de nostalgie et une reconnaissance silencieuse, se souvenant de l'autorité absolue que commandait son concept de l'espace. Les nouveaux détenteurs de fragments observaient avec un mélange volatil d'intrigue, de hauteur, de défi et de simple évaluation silencieuse, selon la personnalité de l'observateur.
Malgré leurs évaluations variées, aucun des nouveaux Transcendants n'osa dire quoi que ce soit à voix haute. Ils observaient simplement à distance. Évaluer une légende dans son esprit était une chose, mais être assez stupide pour montrer ouvertement un manque de respect était une tout autre affaire.
Ils regardèrent en silence une jeune femme blonde aux mèches rouges vives s'approcher du petit homme. Elle posa ses deux mains sur ses épaules avec une familiarité déconcertante, se penchant pour lui murmurer quelque chose avec tendresse à l'oreille. La chaleur rayonnant de son corps était immense, faisant fondre visiblement la neige qui tombait avant même qu'elle ne puisse toucher sa peau.
Casmir ne broncha pas ; il posa simplement l'une de ses mains sur la sienne, lui donnant une légère pression rassurante, se souciant comme d'une guigne du public qui les observait.
« Et comment pourrais-je oublier la Transcendante de la Combustion, Lyris », poursuivit Sue dans son introduction éloquente et autoproclamée, en faisant un geste théâtral vers la femme qui était allée à la rencontre de Casmir.
Sue se tourna sur le côté, ses bottes crissant légèrement dans la neige profonde alors qu'elle se déplaçait vers la personne suivante dans la file. Une silhouette grande et imposante, vêtue d'une lourde cape noire et sombre qui flottait autour de son corps comme un spectre vivant.
L'homme grand se tenait tout seul au centre du pic. Personne ne voulait se tenir à moins de trois mètres de lui, et cet isolement tenait probablement au malaise lourd et étouffant que chacun ressentait simplement en étant à proximité de sa présence.
On aurait dit que votre propre conscience serait arrachée de votre corps si vous fixiez l'obscurité de sa capuche trop longtemps.
« Au centre, nous avons le plus insaisissable, et peut-être le plus recherché des Transcendants au monde en ce moment. Le Transcendant de l'Âme lui-même. » Elle fit une pause, penchant la tête sur le côté tout en se tapotant le menton. « Euh, désolée, je ne connais pas vraiment votre vrai nom. »
Le Transcendant de l'Âme ne dit absolument rien pour combler le silence. Il ne bougea pas d'un pouce, ne montrant pas le moindre changement dans sa pose silencieuse et sombre, malgré le fait qu'il ait été interpellé directement devant les êtres les plus puissants du continent.
Sue passa rapidement à autre chose, son ton restant enjoué et doux malgré ce petit accroc. Elle n'était pas du genre à laisser un manque de manières gâcher son plaisir.
« Eh bien, le Transcendant de la Vérité aurait été le bienvenu dans cette situation, mais il reste le chien sournois et hypocrite qu'il a toujours été et il a couru droit vers le Porteur d'Erreur », dit-elle en laissant échapper un reniflement bruyant et moqueur. « Alors, à sa place, nous avons deux nouvelles recrues dans la grande équipe. »
Elle tourna son attention vers deux grandes silhouettes qui se tenaient côte à côte à quelques pas de là. L'un était un homme et l'autre une femme. Ils avaient clairement une forme humaine, mais il y avait quelque chose de troublant chez eux qui indiquait immédiatement que quelque chose clochait profondément dans leur biologie.
Leur peau semblait terne, grise et totalement malsaine, comme s'ils souffraient d'une maladie terminale du sang. Mais l'énergie pure dans leur posture, combinée à la vigueur féroce et à la vie ancienne qui brûlait dans leurs yeux, racontait une tout autre histoire.
« Nocturne et Tempête ! » cria Sue comme une maîtresse de cérémonie théâtrale. « Chers Transcendants, anciens et nouveaux, vous regardez deux figures qui furent autrefois de vrais dieux. Des êtres venus d'un monde différent et d'une époque totalement différente, ramenés au pays des vivants par notre très recherché Transcendant de l'Âme ici présent, et... »
Sa voix s'éteignit légèrement, son flair dramatique faiblissant une fraction de seconde alors qu'elle jetait un bref coup d'œil par-dessus son épaule.
Ses yeux balayèrent la silhouette d'une femme à la peau sombre et aux cheveux blancs qui se tenait à quelques mètres derrière la ligne principale. La femme avait un sourire doux et permanent sur le visage. Même Sue, qui n'était pas étrangère aux sourires étranges et aux expressions psychotiques compte tenu de son rôle d'Exécutrice, se sentait sincèrement mal à l'aise face à l'expression de cette femme.
C'était le sourire de quelqu'un qui avait complètement vidé son propre esprit pour devenir un réceptacle pour un autre.
La femme aux cheveux blancs reprit la narration avec fluidité, terminant la phrase de Sue sans la moindre perte de rythme.
« ...et l'aide directe du seul vrai Dieu vivant et réel de ce monde. Le Grand Sage Sans Limite. » Sa voix était chargée d'une révérence surnaturelle. Elle vibrait d'une émotion si pleine d'une conviction absolue qu'elle semblait totalement dépourvue du moindre doute humain. Pour elle, cette déclaration n'était pas une opinion ou un titre, mais une vérité fondamentale de la réalité.
Encore plus surprenante que son fanatisme fut la réaction de la foule. Personne ne réfuta ses mots. Pas un seul des Transcendants sur le pic, qu'il s'agisse de légendes anciennes ou de nouveaux venus arrogants, ne dit un seul mot pour contester la déclaration que la femme avait faite. Le silence lourd des sommets des montagnes resta absolu.
La prêtresse alla encore plus loin, sa voix s'élevant dans un crescendo aigu qui résonna contre les murs gelés de la grande barrière en contrebas.
« Il est le seul à être assez puissant pour rassembler tous les pouvoirs disparates de ce monde fracturé sous son ordre unique et absolu. Au simple prononcé de ses mots, les siècles de haine et de conflit sanglant entre le noble Ossuaire et le Culte des moissonneurs ont été mis de côté pour accomplir sa volonté divine ! »