Chapitre 335
Bien qu'il soit logique que le conseil doute de l'identité et de la loyauté d'Isis puisque son frère était membre du Culte des moissonneurs, Micah savait que ce raisonnement ne tenait pas debout.
Tous ceux qui siégeaient sur ces estrades élevées avaient déjà accès à leurs dossiers. Ils avaient déterré suffisamment d'informations pour savoir exactement à quel point Isis détestait l'homme qui partageait son sang. Ils connaissaient l'histoire de la famille Perosperone et le massacre vicieux perpétré par ce même frère auquel ils tentaient désormais de la lier.
Micah ressentit une bouffée de sympathie pour son étudiante. Il savait que les souvenirs de cette nuit la hantaient encore, et être interrogée à ce sujet dans ce tribunal froid et sombre revenait à rouvrir une plaie.
Ses pensées commencèrent à dériver vers des zones plus sombres alors qu'il considérait l'injustice de la situation, mais il fut ramené au présent lorsque la jeune femme du conseil prit la parole.
« C'est trop dur, Sanguis », dit-elle. Sa voix était étonnamment mélodique, mais elle portait une pointe acérée qui trancha le silence de la salle. « Vous insultez cette fille sans raison. Son passé est bien documenté et ses actions depuis son arrivée à l'école ont été irréprochables. »
Le précepteur Sanguis, le vieil homme aux cheveux tressés, grogna en guise de réponse. Il ne semblait pas ravi d'être repris par quelqu'un de bien plus jeune que lui, mais il se replia dans son siège, croisa les bras et ne dit rien de plus.
La femme tourna alors son attention vers Micah. Ses yeux étaient perçants et semblaient transpercer son calme apparent.
« Et vous. Vous n'êtes pas son porte-parole », dit-elle. « Soyez prévenu, Micah Fugger. Vous ne parlerez que lorsque l'on vous interrogera. Votre étudiante pourra répondre pour elle-même le moment venu. »
Elle prononça ces mots calmement, sans utiliser la moindre trace de pression spirituelle pour l'intimider. Pourtant, Micah sentit un frisson glacial lui parcourir l'échine lorsqu'il croisa son regard. Il y avait une profondeur cachée dans ses yeux qui suggérait qu'elle était bien plus puissante que son apparence ne le laissait paraître.
Il hocha la tête sèchement, déglutissant avec difficulté alors qu'il réfrénait ce qu'il restait de son exubérance habituelle.
« Micah Fugger. Racontez tout ce qui s'est passé il y a trois mois, spécifiquement entre le quinze et le vingt-sept », ordonna la femme.
Il y a trois mois, le quinze ?
Le visage de Micah restait neutre, mais intérieurement, il était légèrement confus.
N'est-ce pas le jour où j'ai rencontré l'héritier de la famille Slade ? Finn ? Est-il leur cible ?
Micah commença son récit. Il débuta par leur première rencontre et décrivit les circonstances de leur entrevue avec force détails. Il s'assura de ne négliger aucune information, sachant que ces gens repéreraient la moindre incohérence. La femme était particulièrement minutieuse et l'interrompait fréquemment pour poser des questions au milieu de son récit.
Elle l'interrogea sur ses pensées. Ses motivations pour agir d'une certaine manière selon ce qu'il décrivait. Ce qu'il pensait de Finn à ces moments-là. Elle utilisa même des tactiques de détection de mensonge qu'il reconnut immédiatement — l'arrêtant au milieu d'une phrase pour l'interroger sur quelque chose qu'il avait dit dix minutes plus tôt, tentant de le faire trébucher sur ses propres mots ou de révéler une contradiction.
Tout cela semblait incroyablement étrange à Micah. Finn était un garçon talentueux, certes, mais le conseil le traitait comme s'il représentait une menace pour la stabilité du continent entier. La femme était bien trop minutieuse pour une enquête sur quelqu'un qui n'était censé être qu'un Initié de grade 3.
Ou est-ce le grade 2 maintenant ? Il passait le test de grade 2 avant que l'Incident du Démêlage ne survienne, pensa Micah.
Il continua à narrer tout ce qu'il savait, décrivant chaque événement jusqu'à l'Incident du Démêlage lui-même. Lorsqu'il eut terminé, sa gorge était sèche et il avait désespérément besoin d'eau.
Heureusement, on lui en apporta rapidement. Mais une fois son récit fini, le conseil commença immédiatement avec Isis.
Ils l'interrogent elle aussi ? À quoi bon ?
Micah était stupéfait. Il venait de passer des heures à narrer une série d'événements chronologiques. S'il avait menti sur un point, Isis était assise juste là pour l'entendre. Elle saurait exactement quels mensonges maintenir. La soumettre à la même batterie de questions semblait être une perte de temps monumentale, à moins qu'ils ne cherchent quelque chose de très précis qu'elle seule pouvait fournir.
Bien que déconcerté, Micah resta silencieux. Il savait qu'il ne devait plus interrompre. Il resta sur sa chaise et regarda Isis subir le même interrogatoire. Elle répondit aux questions d'une voix basse et assurée, la tête toujours baissée alors qu'elle naviguait dans le champ de mines des interrogations du conseil.
Une autre heure passa, puis une autre, jusqu'à ce que l'interrogatoire soit enfin terminé. Micah, Isis et Yvonne furent laissés seuls au centre de la salle en contrebas, tandis que les membres du conseil se penchaient les uns vers les autres pour discuter de leurs conclusions à voix basse.
L'attente était atroce. Micah sentait sa jambe trembler d'une énergie nerveuse qu'il ne pouvait réprimer. Il regarda Yvonne, qui restait aussi stoïque que d'habitude, son visage ne laissant paraître aucune trace de la fatigue qu'elle devait ressentir. Isis semblait sur le point de s'effondrer sous la tension mentale.
Finalement, après une heure de silence, la jeune femme se leva de son siège. Elle ne leur accorda pas un regard alors qu'elle lissait ses robes.
« Merci », dit-elle. « Vous pouvez partir maintenant. »
« Quoi ? » marmonna Micah, surpris. « On doit juste partir ? C'est tout ? »
Aucune explication ne fut fournie. Aucune raison ne fut donnée pour cette convocation et personne au conseil n'estima nécessaire de leur clarifier pourquoi Finn avait été au centre de l'interrogatoire.
Micah n'était pas étranger à la hiérarchie de l'Ossuaire ou à la manière dont les informations étaient compartimentées, mais en faire l'expérience ainsi lui laissa un goût amer. Ils avaient été cuisinés comme des criminels pendant une demi-journée pour être jetés comme des ordures.
« Partons, Micah », dit doucement Isis. Elle toucha son bras pour attirer son attention. « Je veux sortir de ce trou. »
Micah expira profondément puis hocha la tête. Il suivit Yvonne et Isis, toutes deux très impatientes de quitter la chambre. Ils traversèrent à nouveau le pont métallique et remontèrent l'escalier de la crête. En quelques minutes, ils furent de retour à l'extérieur du gouffre, debout à l'air libre, avec l'obscurité profonde du Sanctum de l’Âme derrière eux.
Micah regarda le Gardien de grade 1 qui les avait escortés redescendre les escaliers. L'homme avait pour mission de s'assurer qu'ils quittaient totalement l'enceinte du Sanctum, et il ne se retourna pas une seule fois.
« Eh bien, ça me donne vraiment l'impression d'être une merde », dit Micah en donnant un coup de pied dans une pierre qui tomba dans le gouffre. « Ils nous font venir jusqu'ici, nous cuisinent pendant des heures, puis nous renvoient sans un mot de remerciement ou l'ombre d'une explication. On ne sait même pas dans quelle direction on est censés aller. »
« À l'est », répondit immédiatement Isis. « Je me souviens très bien du chemin. J'ai été amenée à travers la rupture depuis l'est. »
« J'ai été amenée de la même direction », ajouta Yvonne. Elles regardèrent toutes deux Micah avec des expressions neutres, peu impressionnées.
« Tch ! Vous ne me laissez même pas râler un bon coup », grommela Micah.
Il ne perdit pas plus de temps. Il invoqua sa masse d'âme, le Grand Faucon — Freddy, et l'oiseau massif se matérialisa en un instant. Micah monta sur le dos du faucon et Isis suivit. Même Yvonne, qui préférait généralement utiliser sa propre monture, monta derrière elle.
« Pour économiser l'énergie spirituelle », dit rapidement Yvonne avant que Micah ne puisse faire une remarque. « Le voyage est long. Ta force spirituelle pourrait ne pas suffire à nous ramener tous jusqu'au continent. »
Micah siffla et continua de grommeler dans sa barbe. Il marmonna quelque chose à propos de « l'Ossuaire » et de « comment ils auraient pu assigner un grade 1 pour nous aider ».
Il s'envola malgré tout, s'installant dans un silence confortable avec les deux femmes. Le sifflement du vent était le seul son alors qu'ils survolaient le paysage brisé de la rupture. Chacun était perdu dans ses pensées. Micah avait tenté d'alléger l'atmosphère avec quelques blagues plus tôt, mais la réalité de leur situation était trop lourde à ignorer.
Quelque chose était arrivé avec Finn. Quelque chose d'assez grave pour que les plus hautes instances de l'Ossuaire surveillent chacun de ses mouvements et interrogent tous ceux qui s'étaient un jour tenus près de lui.