Chapitre 31
Isis laissa échapper un léger rire. « On y arrivera, Finn. Mais pour l'instant, concentrons-nous sur les bases des bases. »
Isis poursuivit, détaillant les connaissances communes et les pratiques standard du monde des Ossuaristes pour étendre le savoir de Finn.
Le cours se prolongea tout le reste de la matinée, dépassant même l'heure du déjeuner. Mais cela ne dérangeait pas Finn. Il était totalement absorbé par les enseignements d'Isis, à tel point qu'il n'entendit même pas les pas d'une nouvelle venue entrant silencieusement dans la salle.
« Oh. Althy... tu es déjà là ? » Isis remarqua la personne en premier, puis jeta un coup d'œil par la fenêtre pour vérifier l'heure. « Je n'avais même pas réalisé que le temps avait filé si vite. »
Finn, sortant de sa concentration, se tourna vers l'arrivante.
C'était une fille, probablement de son âge, peut-être un peu plus jeune. Elle avait des yeux gris pâle qui ressortaient sur ses cheveux presque violets, tout comme ses sourcils et ses cils. C'était la deuxième personne qu'il voyait avec des cheveux d'une couleur aussi vive ; il était incapable de dire si c'était naturel ou teint.
La fille était légèrement plus grande que la moyenne, mais Finn estima qu'il la dépasserait s'ils se tenaient côte à côte.
Son regard était fixé sur Finn, l'observant tout comme il l'observait, mais le sien était plus « calculateur ». Elle lui donnait l'impression de jauger sa valeur, son niveau de menace, le danger qu'il pouvait représenter dans un combat. Finn aurait été flatté par cette attention si le simple fait de la regarder ne lui procurait pas un sentiment de danger.
Elle est dangereuse. pensa-t-il, avant de se détourner calmement pour faire face à l'avant de la salle.
« Tu as réussi à l'avoir, Althy ? » demanda Isis à la fille, qui hocha brièvement la tête et s'avança vers elle.
« Père était étonnamment conciliant à ce sujet », lâcha-t-elle en haussant les épaules, tout en posant un récipient à l'aspect étrange sur la table devant Isis.
« Oh oui, Finn. Voici Althea. Althea Seneschal. Elle était ma cadette quand j'étais encore dans cette école... » présenta rapidement Isis, tout en restant concentrée sur le récipient qu'Althea venait de déposer.
Finn et la fille échangèrent des politesses glaciales avant que Finn ne reporte son attention sur le récipient.
« Alors, c'est quoi ? » demanda-t-il, curieux. Il ressentait une vague attirance pour ce qui se trouvait à l'intérieur, et il voulait savoir.
« Eh bien, tu as dit que tu voulais savoir comment purger les masses d'âme chaotiques, non ? » Isis retira prudemment le couvercle du récipient, révélant son contenu. « La meilleure façon de l'apprendre, c'est par la pratique. »
Une véritable masse d'âme chaotique ?! Les sourcils de Finn se haussèrent de surprise en observant ce qui gisait devant lui. À l'intérieur du récipient se trouvait une simple barre métallique. Hormis les inscriptions complexes gravées sur le métal, elle ressemblait à n'importe quelle autre barre que l'on pourrait trouver dans la rue.
La différence majeure était qu'il ressentait une attraction intense, un appel vers cette barre. Comme une envie d'affirmer sa domination... comme s'il était... mis au défi ? Par une barre de métal ?
Isis ricana en observant les expressions changeantes sur le visage de Finn. « Pas besoin de te sentir confus ou tiraillé. C'est un sentiment normal pour tout Ossuariste... et pour tous les Mages des âmes en général. »
« Si un Arcaniste était ici, au lieu de l'attraction que tu ressens, il éprouverait une répulsion intense et un désir naturel de rester aussi loin que possible de cet objet... » expliqua Isis. « C'est une masse d'âme chaotique de rang E incrustée dans un artefact par un Ossuariste qualifié. Tu vas la purger toi-même. »
« Super. » Les yeux de Finn s'illuminèrent d'anticipation. Enfin, de la pratique. Ce n'était pas qu'il s'était ennuyé des discussions sur les pratiques des Ossuaristes toute la journée, mais il avait ce besoin naturel de mettre la main à la pâte.
« Je ne te donnerai aucun conseil ni aucune directive. Fais juste ce qui te semble naturel, mais assure-toi de la purger. » Isis s'écarta, tout comme Althea. Elles observèrent en silence Finn prendre position devant la barre métallique, expirant lentement pour apaiser son esprit.
D'accord... Qu'est-ce que je sais naturellement sur les masses d'âme et la façon de les purger ?
Isis ne lui avait pas expliqué précisément comment purger les masses d'âme chaotiques. Mais d'après tous ses enseignements de la journée, il savait déjà que la force motrice derrière une purge était la supériorité de sa force d'âme en tant qu'Ossuariste.
Il devait utiliser son âme dominante pour extraire l'essence d'âme qui avait fusionné avec le mana, créant cette nouvelle chose volatile appelée masse d'âme chaotique.
D'abord, il calma son esprit, puis posa une main sur la barre métallique, les yeux fermés en pleine concentration. Il essaya de se focaliser et de cibler uniquement l'essence d'âme au sein de la masse chaotique, mais cela s'avéra extrêmement difficile.
Pour commencer, la masse d'âme ne lui obéissait pas, car elle n'était pas liée à lui ; elle restait donc aussi chaotique que possible, rejetant naturellement chaque tentative d'approche de Finn.
Ensuite, même s'il parvenait à passer outre la volatilité extrême et indomptée de la masse, il devait faire face au fait que l'essence d'âme morte était déjà si étroitement entrelacée avec le mana, tricotée à une échelle forgée au fil des années de sorts répétés durant la vie de l'âme, qu'il était presque impossible pour Finn de s'y prendre comme il l'avait envisagé.
Il s'arrêta donc et fit un pas en arrière pour réévaluer la situation.
Cette méthode est mauvaise. Je ne peux pas séparer les deux et cibler uniquement l'essence d'âme. Il secoua la tête, fronçant les sourcils. Il devait arrêter de les considérer comme deux entités distinctes. Une masse d'âme chaotique était une chose unique en soi.
Ce n'était pas exactement du mana, et ce n'était pas non plus juste une âme.
Dès que cette clarté lui vint à l'esprit, il se sentit un peu embarrassé. Dans son empressement à réussir ce test, il avait trop analysé la situation alors qu'il aurait pu simplement... utiliser la force brute !
Il leva la main et « força » — ou plus exactement, « figea » — son âme dominante comme s'il s'agissait d'un objet physique. Il pouvait presque voir visuellement sa pression s'exercer alors qu'il posait sa main sur la barre métallique.
Il brûla la masse d'âme chaotique de rang E dans une démonstration de puissance pure, purgeant la totalité de celle-ci en quelques secondes.
« Ouf... » Finn expira après avoir senti la dernière parcelle d'essence détruite. Il sut qu'il avait réussi lorsqu'il remarqua qu'il ne sentait plus aucune trace de quoi que ce soit dans la barre métallique. Selon les explications d'Isis, cela signifiait qu'il ne restait que du mana. Et comme le mana n'était pas dans leur champ sensoriel...
« Sept secondes... » Isis applaudit légèrement, l'air stupéfait, regardant Finn avec des yeux nouveaux. « Ce n'est vraiment pas normal, Finn. Tu es très doué pour ça... »
« Vraiment ? » Il se tourna, se frottant nerveusement la nuque face à ce compliment.
« Ce que tu viens de faire, c'est une Purge sans forme », expliqua Isis. « Habituellement, cela ne peut être fait que sur des masses d'âme de bas rang comme celle-ci. Et même là, pas en sept secondes comme tu viens de le faire. Un Ossuariste moyen prendrait au moins trois bonnes minutes pour faire la même chose. »
« Vraiment ? » Les sourcils de Finn grimpèrent face à l'énorme différence. Était-il vraiment aussi talentueux ?
L'autre fille — Althea — qui observait sans dire un mot depuis le début, s'avança soudain avec une expression indéchiffrable. Elle sortit un autre récipient de son sac avant de parler d'un ton mesuré : « J'imagine que c'est pour ça que mon père m'a demandé d'apporter ceci ? »
Elle le posa également sur la table, celui-ci étant bien plus lourd que le précédent.
« Une masse d'âme de rang C ?! » s'écria Isis, surprise. Le directeur avait vraiment autorisé Finn à accéder à une masse d'âme de rang C, juste comme ça ?!