Chapitre 16
Les jours qui suivirent défilèrent dans un flou total. Finn pouvait entendre le monde extérieur, chaque personne qui entrait dans la pièce pour le nourrir et s'occuper de lui, les entendre parler sans retenue, persuadés qu'il ne pouvait pas les écouter. À partir de ces bribes, il se fit une idée générale de qui étaient ces étrangers.
D'abord, il y avait Isis. C'était elle qui était chargée de s'occuper de lui la plupart du temps. Au début, elle s'en plaignait sans arrêt. Finn, prisonnier de son esprit, n'avait eu d'autre choix que d'écouter ses jérémiades sur le fait qu'elle était « coincée à faire la baby-sitter » et « à jouer les nounous » pour quelqu'un qu'elle connaissait à peine.
Cela dura des jours entiers ; il l'écoutait râler avant qu'elle ne passe à des heures d'insultes contre un certain « Micah ».
Le type avait de la chance que ces malédictions ne soient que des mots, sinon il serait mort cent fois.
Finn avait écouté Isis fantasmer sur tant de scénarios étranges, où Micah finissait toujours soit roué de coups, le visage écrasé contre le sol, son sourire narquois effacé, son cigare enfoncé de force dans la gorge... la liste était longue.
S'il n'avait pas appris leur relation maître-élève après les quelques visites de Micah dans sa chambre, il aurait cru que cet homme était son pire ennemi.
Mais il comprit qu'ils étaient simplement aussi familiers l'un avec l'autre. Micah encaissait tous ses mots sans broncher et répliquait avec encore plus de mordant. L'homme savait où frapper pour faire mal. Finn s'était surpris à éclater de rire intérieurement à plusieurs reprises, et s'il n'avait pas été incapable de bouger le moindre muscle, il aurait ri aux éclats.
Il appréciait ces journées-là. Elles lui offraient un bref répit face à l'obscurité morne et omniprésente de son esprit, ne serait-ce que pour quelques heures.
Depuis qu'il avait retrouvé l'ouïe, Finn avait essayé autant qu'il le pouvait de reconquérir le reste de ses sens face aux présences qui les lui confisquaient. Mais malgré tous ses efforts, il n'avait pas réussi à reproduire l'état qu'il avait atteint pour dévorer cette dernière présence.
Tout ce qu'il pouvait faire, c'était lutter lentement pour reprendre le contrôle dans son état normal. C'était lent... extrêmement lent, comme grignoter un mur qui essayait de se reconstruire à chaque fois qu'il relâchait la pression, mais c'était tout ce qu'il pouvait faire pour le moment.
Il avait choisi de se concentrer sur une seule présence à la fois, et il se battait contre celle-ci depuis lors.
C'était un combat lent et solitaire la plupart du temps, mais au moins, il était entrecoupé par les divagations d'Isis venant de l'extérieur.
Outre ses plaintes habituelles, il avait appris quelques détails sur le monde des Ossuaires. Apparemment, il avait été admis à l'Ossuaire... en quelque sorte ? C'était une situation étrange. Mais d'après ce que Finn avait recoupé, il se trouvait dans une école appartenant aux Ossuaires où il y avait d'autres personnes comme lui. Des mages de l'âme qui apprenaient soigneusement les méthodes appropriées de la magie de l'âme.
Mais la situation de Finn était plutôt particulière. Bien qu'il ait été accepté, cela ne s'était apparemment pas fait sans une résistance tendue. En fait, d'après les quelques conversations entre Micah et Isis qu'il avait entendues, lorsqu'il se réveillerait complètement, il devrait passer un test rigoureux pour prouver qu'il était assez stable pour ne pas constituer un danger pour les autres apprentis de l'école.
Apparemment, le propriétaire de l'école avait insisté avec véhémence là-dessus, malgré les garanties répétées de Micah sur la stabilité potentielle de Finn, basée sur sa capacité supérieure à assimiler des masses d'âmes chaotiques.
Couplé au peu de connaissances rudimentaires que Finn avait déjà sur la magie de l'âme en général, il avait maintenant une image plus claire, bien qu'encore incomplète, de sa position dans ce monde des Ossuaires.
Le temps passé seul dans son esprit lui avait également permis de faire appel à tous les souvenirs nécessaires de sa version dans ce monde et de les trier avec soin.
Étrangement, il s'était rendu compte que ce monde et le sien — la Terre — partageaient des similitudes dans certains domaines, tout en différant radicalement dans la plupart. La logique voulait que plus la personne était proche de lui, plus elle ressemblait à la version terrestre qu'il connaissait. Par exemple, son père, sa mère, les membres de sa famille proche et ses amis proches comme Rick étaient presque identiques à ceux de la Terre, mis à part les différences découlant de leurs expériences de vie totalement divergentes.
Ils étaient restés les mêmes pour la plupart : leur façon de bouger, leurs tics particuliers, leurs goûts, leur comportement naturel... tout était identique. Mais les expériences de vie qui les avaient façonnés étaient totalement différentes. Principalement parce que le monde lui-même était fondamentalement différent.
Ici, au lieu de sept continents, il n'y en avait que trois. Aethelos, où il résidait, qui était un vaste pays-continent unifié. Feraxia, le continent gouverné et dominé par des tribus de dresseurs de bêtes et des familles nobles. Et Mechanus, le plus petit, mais le plus avancé de ce monde. Divisé en pas moins de quatre-vingt-douze pays. C'était une blague courante que seuls les citoyens de Mechanus considéraient leurs nombreux pays comme de véritables nations. En réalité, le reste du monde les voyait simplement comme des villes.
En substance, pour les personnes que Finn connaissait personnellement, bien qu'elles ressemblent et se comportent pour la plupart comme sur Terre, vivre dans un monde si différent signifiait qu'elles n'étaient pas exactement les mêmes que leurs doubles terrestres. Et cela sans même mentionner le facteur de différenciation principal : le mana.
Finn, ayant été élevé dans une famille d'arcanistes et dans un pays dominé par les arcanistes, en savait long sur le « mana ». Mais ce n'était pas le moment d'approfondir ce sujet.
L'esprit de Finn se recentra à nouveau sur la présence en lui.
Cela faisait trente-trois jours et plus depuis qu'il avait retrouvé l'ouïe et qu'il était capable de suivre les visites quotidiennes d'Isis pour s'occuper de lui.
Depuis, il luttait mentalement contre cette unique présence pour reprendre le contrôle... et en ce moment, il pouvait sentir la dernière parcelle de résistance céder.
Le sens que cette présence verrouillait était inconnu de Finn. Il ne le découvrirait qu'après avoir gagné.
Il se tendit de toutes ses forces, portant l'ultime poussée contre la présence.
Et avec un dernier effort...