Chapitre 1 167
« Tu vois ? C’est différent, n’est-ce pas ? » dit Li Yalin en souriant.
Ling Mo baissa la tête et compare les marques de morsure sur l’os, réalisant soudain : « Tu as raison ! »
Typiquement, les marques de morsure de zombie, comparées à celles des humains, sont simplement plus profondes en général, mais restent généralement similaires. Cependant, les marques de morsure sur cet os ressemblaient davantage à des grappes de piqûres acérées. Une inspection plus approfondie révéla des différences subtiles. Cependant, les impressions superposées rendaient difficile la distinction sans que quelqu’un ne les signale.
« De plus, leurs dents semblent être plus nombreuses que les nôtres. Et puis, leur façon de manger… Si c’est l’un des leurs, ils casseraient simplement les os. Même s’ils mordaient dans les os eux-mêmes, cela ne ressemblerait pas à ça, » dit Li Yalin en se léchant les lèvres, ajoutant :
D’après les os, les habitudes alimentaires de cette créature semblaient excessivement sauvages. Même si ces cadavres n’étaient plus humains à l’origine, il suffit d’imaginer la scène pour donner à Ling Mo un léger frisson dans le dos.
« En plus, il manque beaucoup d’os ici… Si tu avais le temps de les assembler, tu le remarquerais, » poursuivit Li Yalin.
Ling Mo fit un mouvement d’œil et dit : « Pas besoin de ça… Mais comment as-tu deviné ça du premier coup ? »
Li Yalin rit doucement et lui fit soudain un clin d’œil. « Tu pourrais appeler ça de l’instinct ! Les zombies comprennent leur corps mieux que les humains. Xia Na a dit que beaucoup de créatures sauvages ont cette capacité. Comme nos corps de zombie sont assez similaires à ceux des humains, si la cible est humaine, on peut deviner l’état de croissance de leurs muscles et os simplement en regardant leur apparence. Si on sent l’odeur du sang, on peut même déduire leur état physique — s’il y a un problème avec leurs organes internes ou des maladies liées au sang… En gros, chaque personne dégage une odeur unique. C’est comme le dit le proverbe : deux individus dans le monde ne sont jamais complètement identiques… »
« Quant à pourquoi tu ne peux pas le deviner, c’est parce que tu n’as hérité que du corps de cette marionnette zombie, mais pas de ses capacités originales… »
Pour pouvoir survivre et se déplacer dans un endroit comme celui-ci pendant une période prolongée, se contenter de ramper ne suffirait pas. En termes d’énergie physique, ramper demande beaucoup plus d’efforts que marcher. Et toutes les créatures, sans exception, évoluent pour mieux s’adapter à leur environnement — surtout ces « machines à évolution » transformées par le virus.
Donc, peu importe ce qu’elles sont, leur structure physique ne pouvait pas être similaire à celle des zombies ordinaires. Pourtant, d’après la silhouette que Ling Mo avait vue plus tôt, on pouvait encore la décrire comme une « créature humanoïde. »
« Donc, ce contre quoi nous sommes maintenant, c’est une sorte de créature qui pourrait surgir de n’importe quelle autre sortie à tout moment, dotée d’une capacité de morsure puissante, et qui est honnêtement mieux adaptée pour survivre dans cet environnement que nous. Si nous sommes encore plus prudents à ce sujet, » ajouta Ling Mo d’un ton sombre, « il faut aussi noter qu’elles excellent dans la furtivité et l’espionnage. »
Avant de reprendre leur rampement, Ling Mo expliqua à Li Yalin tout ce qu’il venait de rencontrer. Comparée à sa Marionnette Zombie, Li Yalin avait clairement un avantage bien plus grand. Pour leur opération actuelle, il était évident qu’elle devrait supporter la majeure partie du combat.
En apprenant qu’ils étaient déjà ciblés par de telles créatures, Li Yalin se redressa immédiatement, son excitation étant évidente.
Ses yeux changèrent rapidement de couleur, mais elle fut légèrement déçue quelques secondes plus tard. « Ce n’est pas bon, la chaleur restante est trop faible. Comme prévu, l’énergie qu’ils dépensent en rampant doit être très faible. C’est probablement comparable à notre marche normale. Et s’ils restent immobiles, leur consommation pourrait même être inférieure à la nôtre en état de dormance. Pas étonnant qu’ils puissent survivre ici grâce à ces petits bestioles dehors… »
« Mais cela nous aidera à suivre plus rapidement l’odeur de Xia Na. Allons-y, » dit Li Yalin avec enthousiasme, l’incitant à avancer.
« Mm, » répondit Ling Mo, le suivant derrière elle en fixant les courbes ondulantes devant lui. Il ne pouvait s’empêcher de penser : « Pourquoi cela ressemble-t-il à un vipère entrant dans le nid d’une souris… »
Alors que les deux avançaient en rampant, le corps principal de Ling Mo avait déjà conduit Xiao Bai et Tang Hao près d’un petit bâtiment.
Juste au moment où il tournait un coin d’une des ruelles, un bras surgit soudainement de côté, ultra-rapide, pour l’attraper.
« Qui est là ? »
Bien que Ling Mo ait semblé complètement pris au dépourvu, il se pencha instinctivement en arrière, et une tentacule sortit presque simultanément en réponse.
« Ah ! »
Un cri de surprise retentit à ses oreilles, et Ling Mo tourna immédiatement la tête pour regarder. La tentacule se dissipa en plein milieu de l’attaque dès qu’il vit la source.
« Ne fais pas peur comme ça, » dit Ling Mo d’un ton plat.
Xu Shuhan, portant un masque, était plaquée contre le mur, encore secouée, se tenant la poitrine avec ses deux bras. À ses mots, elle se figea un instant avant de répliquer furieusement : « N’ose pas faire la victime ! C’est toi qui as failli m’attaquer ! »
« J’avais un contrôle parfait, » répondit Ling Mo comme si c’était la chose la plus naturelle du monde. Puis, en pointant sa posture actuelle, il ajouta d’un ton sérieux : « Mais… cette pose, la tienne, peut prêter à… malentendu. »
Xu Shuhan, confuse, baissa les yeux pour se regarder. C’est alors qu’elle remarqua le sourire moqueur de Ling Mo, associé à l’expression manifestement intriguée de Tang Hao.
Elle poussa un autre cri de surprise, puis se dépêcha de retrouver son calme, ses mains tremblantes alors qu’elle se redressait.
« Et honnêtement, avec la façon dont tu es habillée, si quelqu’un devait se faire voler son honneur, ce devrait être moi, » ajouta Ling Mo avec malice.
Le trench-coat, le masque, l’écouteur…
Xu Shuhan resta figée deux secondes complètes avant d’éclater d’exaspération. « Va te faire voir ! »
« Heh… Exact, qu’est-ce que tu fais ici ? » La mine joueuse de Ling Mo disparut instantanément, remplacée par une expression sérieuse alors qu’il l’interrogeait.
Xu Shuhan prit une grande inspiration, visiblement encore frustrée, et répondit à contrecœur : « Tu sais exactement pourquoi. Juste en me voyant ici, tu devrais déjà savoir que tout n’est pas complètement foutu, n’est-ce pas ? Après tout, j’étais… »
Elle s’interrompit en plein milieu de sa phrase, se bouchant soudain la bouche. Quelques secondes plus tard, elle détourna maladroitement la tête et demanda : « C’est qui ce gars ? »
« Je suis… » commença Tang Hao, visiblement excité.
Enfin ! Un humain normal !
Certes, sa tenue pourrait laisser penser qu’il est un peu bizarre, mais son attitude crie « lapin » !
Si seulement il pouvait engager une conversation correcte, peut-être…
« Un captif. Ne t’en fais pas pour lui, » interrompit Ling Mo d’un ton froid.
Tang Hao se figea immédiatement. Un captif ?!
Qui t’a donné le droit d’être le chef de ce groupe ? Tu crois que tu peux simplement décider ça ? La frustration de Tang Hao commença à bouillonner.
De toute façon, tu es le capitaine de toute façon, répondit Xu Shuhan d’un ton dismissif.
Tang Hao resta là, stupéfait un instant. « Qu’est-ce que… »