Chapitre 998
Chapitre 998
Chapitre 998 Établir des relations
Les yeux d'un bleu profond, Qonas Kilgor, dont la coupe en brosse était rarement vue parmi les membres de la haute société, tenait une coupe de champagne tandis qu'il s'approchait de Dwayne Dantès. Il dit avec un sourire : « Vous avez eu beaucoup de chance aujourd'hui. Vous avez aussi fait preuve de beaucoup de courage. »
S'il fait allusion à ma décision de me coucher immédiatement après avoir reçu un Pot-de-vin, préférant perdre une grosse blinde, ce n'est pas de la chance, mais de la connaissance... Quant aux autres fois, jouer aux cartes avec vous tous a pratiquement épuisé toute la bonne fortune récemment accumulée par Enuni... Klein fit tournoyer la coupe d'alcool doré pâle qu'il tenait à la main et déclara avec un soupir amusé : « Pour une personne qui ne se soucie pas du résultat, il n'y a naturellement rien à craindre. »
« Heh heh, Louée soit la Dame ! »
Il employait un euphémisme à la manière de Loen pour indiquer qu'il était principalement là pour perdre de l'argent et que sa bonne fortune était entièrement due aux bénédictions d'une divinité. Cela n'avait rien à voir avec lui-même.
Qonas n'avait pas perdu beaucoup ce soir-là, environ cent à deux cents Pounds. Bien que cela représentât déjà une somme considérable comparée à son salaire supposé, pour un général de brigade, directeur adjoint du MI9 — un demi-dieu caché — son salaire était la partie la plus insignifiante de ses revenus. Par conséquent, il ne s'en souciait guère. Il secoua la tête avec un sourire.
« Les humains n'ont souvent aucun moyen de percer les desseins du destin.
« Vous êtes une personne intéressante. C'est un plaisir de vous rencontrer. »
Sa dernière phrase était à la fois une forme d'éloge et une partie des formalités. Elle indiquait que leur conversation était terminée.
Cependant, Klein avait « joué » toute la nuit pour se familiariser avec ce demi-dieu de la Beyonder pathway de l'Empereur Noir, alors comment aurait-il pu abandonner ? Il répondit d'abord : « Le plaisir est pour moi également. » Puis, il demanda d'une manière apparemment désinvolte : « Votre Excellence, connaissez-vous bien les manoirs des faubourgs de Backlund ? L'idéal serait qu'ils soient dotés de forêts pour la chasse. »
Selon les informations que Klein avait reçues de Miss La Justice, Qonas Kilgor n'aimait pas organiser de banquets, de bals ou de salons chez lui. Il n'acceptait pas non plus les invitations à de tels événements. On ignorait si cela était dû à un trait de caractère ou à son travail.
Ses passe-temps étaient très simples. Premièrement, il aimait fumer des cigares, en particulier les cigares Chieftain de Mikent, dans l'Est de Balam — reconnus comme les meilleurs cigares du monde. Deuxièmement, il aimait jouer aux cartes, surtout au Texas Hold’em. Troisièmement, il aimait la chasse. Il se rendait souvent dans les faubourgs de Backlund en automne et en hiver. Il allait même dans le comté d'Awwa ou le comté d'East Chester pour chasser.
Klein projetait déjà d'acheter un manoir, une dépense destinée uniquement à l'intégrer dans la haute société. Il n'avait pas encore pris de décision, mais après avoir rencontré Qonas Kilgor aujourd'hui, il ajouta soudain cette requête dans le but de susciter son intérêt. Le moment venu, il pourrait même inviter ce directeur adjoint du MI9 à chasser dans les faubourgs lors d'un agréable week-end. Il pourrait alors chercher une occasion d'agir.
Qonas Kilgor but une gorgée de champagne et déclara après mûre réflexion : « Je vous aiderai à en prendre note. S'il y a quelque chose de convenable, j'enverrai quelqu'un. Rue Böklund, n'est-ce pas ? Oui, quelqu'un vous y informera. »
« Merci beaucoup », répliqua Klein avec ferveur.
En même temps, il plaignait son ancien valet, Richardson, qui était devenu un assistant majordome. Ce jeune homme qui souhaitait s'améliorer sortait récemment tôt le matin et rentrait tard le soir. Il avait recueilli des informations sur les manoirs des faubourgs de Backlund, filtrant ceux qui répondaient aux exigences et ceux qui étaient à vendre. Il les avait visités personnellement afin de dresser une liste d'options toutes irréprochables. Il ne souhaitait pas que son employeur repère quelque chose qui lui plaisait pour découvrir ensuite que ce n'était pas à vendre, ou que les conditions réelles étaient bien pires que ce qui était décrit.
Et après que Klein eut soudainement changé sa requête, tout le travail que Richardson avait accompli était sans aucun doute devenu inutile.
Le « donneur d'ordre » tout-puissant des contrats change toujours ses exigences et ses requêtes... Oui, une fois cela fait, je demanderai à Taneja d'augmenter son salaire annuel de 5 Pounds. En tant qu'assistant majordome, il devrait naturellement gagner plus que lorsqu'il était valet... 5 Pounds... C'était parti en une ou deux relances seulement lors de la partie d'aujourd'hui... Le salaire annuel de Richardson suffit à peine à jouer quelques parties de Texas Hold’em... Klein soupira intérieurement lorsqu'il sentit des regards posés sur lui.
Il regarda directement en arrière et réalisa que c'était l'Amiral Amyrius Rieveldt.
Cet homme d'âge mûr, démodé et sévère, hocha doucement la tête et retira son regard. Il n'avait aucune intention de communiquer avec Dwayne Dantès, ni de faire arrêter ce Beyonder non affilié. Après tout, il était considéré comme un partenaire de travail de l'armée, et il n'était pas rare qu'un marchand, un aventurier ayant de vastes relations, puisse obtenir une potion.
À ce moment, le Colonel Calvin et le Député Macht s'approchèrent de Dwayne Dantès, verres de vin à la main.
« Que s'est-il passé ? » demanda Calvin d'une voix exaspérée et contenue.
Comme Dwayne Dantès avait gagné près de 1 000 Pounds, lui et Macht durent changer de stratégie pour empêcher l'Amiral Amyrius de perdre de l'argent. Ils passèrent d'une stratégie serrée à une stratégie débridée. Ils ressentirent une certaine gêne à perdre plusieurs centaines de Pounds chacun.
Ainsi, s'ajoutant aux pertes de chacun, l'Amiral Amyrius avait gagné un total de près de 300 Pounds.
À cet égard, Klein écarta les mains.
« Je n'ai même pas regardé mes cartes privées ! » Entre les lignes, il signifiait que c'était simplement les bénédictions d'une divinité qui contrôlait la chance.
À ce moment, les divinités, anges et existences secrètes qui détenaient l'autorité dans le domaine du destin incluaient, sans s'y limiter, l'Evernight Goddess, Mr. Fool, le Serpent de Mercure Will Auceptin, Pallez Zoroast, le Blasphémateur Amon et le Serpent du Destin Ouroboros.
« C'est vraiment une affaire vexante », déclara Macht avec un sourire amer en secouant la tête. « Calvin et moi n'osons même pas rentrer chez nous après ce que nous avons perdu. »
Ils avaient grosso modo perdu environ la moitié de leur revenu annuel supposé.
Dwayne Dantès, aux favoris grisonnants, afficha un air surpris.
« Quand avez-vous perdu ? »
Il désigna ensuite la pile de jetons à sa place.
« Il se trouve que j'ai conservé les 1 000 Pounds que j'avais misés au début. Le reste est à vous, n'est-ce pas ? »
Calvin et Macht furent pris de court et échangèrent des regards. Puis, ils affichèrent des sourires.
« Nous avons dû mal compter à cause de l'anxiété. » Calvin fit un signe de tête approbateur.
Klein rit et changea immédiatement de sujet. Il se mit ensuite à regarder le souper qui était placé sur la table basse à côté de lui.
Cité de l’Argent, dans la flèche de l'une des tours jumelles.
Derrick Berg rencontra une fois de plus le Chef du conseil des six membres, Colin Iliad.
« Vous avez dit que vous aviez quelque chose à me demander ? » Colin, qui portait un bon nombre de vieilles cicatrices sur le visage, demanda calmement au jeune homme qui n'était pas considéré comme très grand.
Derrick s'inclina et répondit franchement : « Oui, Votre Excellence. Pour l'avancement en Prêtre de Lumière, j'ai besoin d'une obscurité pure, mais une fois que je le ferai, ce sera extrêmement dangereux. Je me demande s'il existe des solutions. »
Colin Iliad écouta attentivement avant de hocher la tête.
« Vous devez confirmer un point : s'agit-il d'une obscurité pure, ou d'une obscurité sans lumière ? Ces deux concepts sont très différents.
« Si c'est le second cas, vous pouvez l'obtenir dans les donjons souterrains de la flèche. Vous y êtes resté un certain temps, vous devriez donc savoir de quoi je parle. »
Derrick éprouvait une profonde crainte pour les donjons de la flèche car c'est là qu'il avait rencontré pour la première fois le Blasphémateur Amon. Non seulement il avait vu l'ancien capitaine de l'équipe d'expédition, mais il avait même été parasité. À moins que ce ne fût nécessaire, il ne souhaitait vraiment pas s'en souvenir.
À ce moment, après avoir reçu le rappel du Chef, il commença à secouer lentement ses souvenirs. Il découvrit que, sous la flèche, bien que chaque cellule fût pourvue de bougies, il fallait attendre que les gardes livrent la nourriture et les médicaments et en demander davantage une fois qu'elles étaient consumées. Cela n'arrivait pas fréquemment, ne se produisant que trois fois par jour avec des intervalles très longs.
Et dans un tel environnement, des phénomènes comme l'apparition de monstres et la disparition d'humains n'apparaissaient jamais.
Derrick se rappela qu'il était resté dans l'obscurité sans lumière pendant un certain temps sans rencontrer de danger.
Il réfléchit un instant et déclara avec hésitation : « L'obscurité sans lumière au fond de la flèche implique des pouvoirs extérieurs ? »
Était-ce ce pouvoir qui empêchait l'obscurité de faire disparaître les gens ou de produire des monstres ? Colin Iliad regarda les deux épées suspendues en croix au mur. Il leva les yeux et soupira.
« Oui, c'est pourquoi on l'appelle obscurité sans lumière, et non obscurité pure. »
Derrick fronça légèrement les sourcils en essayant de se souvenir.
Après quelques secondes, il déclara sans certitude : « Si c'est le cas, l'obscurité à l'extérieur du sous-sol de la flèche n'est pas non plus une obscurité pure. Dans de nombreux documents historiques, les nuits précédant les Âges Sombres ne faisaient pas disparaître les gens ni ne produisaient de monstres. Maintenant, l'obscurité a dû subir un changement anormal ou d'autres forces s'y sont mêlées pour la rendre dangereuse. »
« Pas mal. Que vous fassiez de telles connexions montre que vous vous êtes amélioré... Par conséquent, laissez-moi vous demander à nouveau. Avez-vous besoin d'une obscurité pure ou d'une obscurité sans lumière ? » Les yeux bleu clair de Colin révélèrent une pointe de surprise.
Ceci... Se pourrait-il que l'obscurité pure n'existe qu'en dehors de la Terre Abandonnée des Dieux ? Derrick devint sombre avant de se ressaisir.
« Votre Excellence, je ne suis pas trop sûr non plus. Je prendrai le temps de le confirmer. »
Il croyait que Mr. Hanged Man, Mr. World, expérimentés et forts, ainsi que les autres membres du Club de Tarot, pourraient lui apporter une bonne solution.
Colin Iliad ne posa pas d'autres questions et déclara d'un signe de tête : « Allez-y donc.
« Une fois que vous atteindrez la Séquence 5, même si vous n'êtes pas en mesure de devenir un demi-dieu pendant une longue période, vous aurez la chance de manier certains Artéfacts Scellés. »
Backlund, quartier de Hillston, Xio enfila une veste marron et porta une casquette, prétendant être un homme petit et très ordinaire.
Elle avait officiellement accepté la commission et avait commencé à suivre et à enquêter sur le gentleman nommé Ernes Boyar. Il y avait aussi quelques autres chasseurs de primes qui participaient à cette mission.
Ernes Boyar souleva son haut-de-forme et pointa sa canne en avant tandis qu'il instruisait le cocher : « Vers le quartier de St. George. »
C'était au sud-est de Backlund, séparé de l'East Borough par la rivière Tussock.
Une fois monté dans sa calèche et assis, Ernes renifla. Il regarda par la fenêtre et grogna soudainement.
En tant que Vampire Vicomte, comment n'aurait-il pas pu découvrir les maladroits chasseurs de primes qui le suivaient ?