Chapitre 995
Chapitre 995
Chapitre 995 « Personne Conjointe »
Emlyn jeta un coup d’œil à Ian, leva la main pour se pincer le nez et ricana.
« Il semble que vous ne me compreniez pas. Ce n’est pas grave. Une description plus simple serait de recueillir des informations sur les étrangers qui viennent du Continent du Sud, en particulier des Hautes Terres Étoilées et de la Vallée de la Rivière Paz.
« Quelles informations désirez-vous exactement ? Il y a beaucoup de personnes de pure souche du Continent du Sud à Backlund. Celles que vous avez mentionnées sont également courantes », demanda calmement Ian sans s’emporter malgré le mépris qu’il recevait.
Emlyn rit.
« Ceux qui sont un peu plus anormaux. Ils agissent de manière louche et semblent tous mystérieux. Vous devriez comprendre où je veux en venir. »
« Il y a certainement beaucoup de gens que vous décrivez. À Backlund, ce sont soit des domestiques, des ouvriers, ou des voleurs – faisant partie de gangs. Puisque ces derniers répondront tous à vos critères d’être anormaux, louches et mystérieux. » Ian fit sincèrement remarquer à quel point la requête d’Emlyn était peu pragmatique.
Emlyn s’était déjà préparé à cela. Avec un sourire discret, il hocha légèrement la tête.
« Alors, donnez-moi toutes les informations qui répondent à ces critères. Je ferai le tri. Oh, je paierai 50 Pounds comme acompte pour cette commission, ce sont les frais standards pour les enquêtes préliminaires. Le paiement ultérieur sera calculé en fonction de la valeur des informations fournies. Chacune coûtera 20 Pounds. »
« Qui déterminera sa valeur ? » demanda Ian après quelques secondes de réflexion.
Pour lui, un revenu de 50 Pounds pour un travail préliminaire comme celui-ci était suffisant pour qu’il accepte la tâche. C’était plus que suffisant pour embaucher une douzaine de personnes environ afin d’enquêter sur les zones allant d’East Borough à Cherwood Borough pendant un demi-mois.
Il ne se souciait pas de ce qu’il pourrait tirer des 50 Pounds, car de nombreuses personnes ici dépendaient de lui pour leur survie. Il devait leur organiser des emplois rémunérés de temps en temps ; sinon, il ne pourrait jamais se tenir au courant des derniers développements.
Emlyn jaugea Ian et ricana.
« Bien sûr, ce sera moi. Vous devriez savoir à quel point je suis digne de confiance. »
« Le Détective Moriarty ne m’a jamais dit cela… » murmura Ian en soupirant. « Très bien. Notre dernière coopération fut plutôt bonne. Je choisis de vous faire confiance. »
Emlyn hocha la tête avec satisfaction, sortit son portefeuille et compta 50 Pounds de billets supplémentaires.
Pendant ce processus, Emlyn ressentit un pincement au cœur lorsqu’il réalisa qu’il n’avait que 407 Pounds d’économies.
Et maintenant, il n’y avait plus que 357 Pounds… Il détourna le regard des billets et tendit l’argent à Ian.
Il ne s’attarda pas. Mettant son chapeau, il sortit de la salle de billard et quitta le Bravehearts Bar.
Dans la rue, Emlyn cessa de se pincer le nez et leva les yeux vers les nuages semblables à des flammes. Son expression s’assombrit progressivement tandis qu’il marmonnait silencieusement : Ce Wraith d’avant n’est plus là… Où est-il allé ?
Humph, Ian agit comme s’il n’avait jamais entendu parler de la Rose School of Thought, mais les battements accélérés de son cœur l’avaient trahi…
De plus, il n’avait en fait pas demandé si Sherlock Moriarty était de retour à Backlund. Il n’avait même pas montré la moindre inquiétude… Se pourrait-il que Sherlock soit déjà revenu à Backlund et qu’il l’ait déjà rencontré ?
Archipel de Rorsted, Cité de la Générosité, Bayam.
Dans une zone près du port, l’Amirale des Étoiles Cattleya avait amené Frank Lee, qui avait les manches retroussées, révélant ses cheveux bruns, vers un endroit à l’extérieur d’une maison éclairée par des appliques murales à gaz. Ils arrivèrent dans un coin vide et observèrent une silhouette émerger des ombres.
C’était Heath Doyle le Sans-Sang, qui était chargé de surveiller l’Artisan Cielf. Il était mince et sa peau était si pâle qu’elle en était transparente. Il paraissait si frêle qu’un coup de vent aurait pu le renverser.
« Quelque chose d’étrange s’est-il produit récemment ? » Cattleya réajusta ses lunettes à monture dorée sur son nez.
Heath Doyle acquiesça sèchement.
« Trois jours après votre départ, un étranger rendit visite à Cielf. Il resta environ quinze minutes. Je ne m’approchai pas de peur d’être découvert.
« Selon vos instructions, j’envoyai des hommes pour suivre l’étranger, mais ils perdirent sa trace. »
« À quoi ressemblait cet étranger ? » demanda Cattleya avec un léger hochement de tête.
Heath Doyle sortit un morceau de bœuf cru d’une pochette en cuir à sa taille. Le sang y restait frais, mais il ne montrait aucun signe de contamination. Il semblait s’agir d’un morceau de viande solide et pure.
Aussitôt après, ce morceau de bœuf fondit dans la main de Heath Doyle, dégoulinant sur le sol comme de l’eau. Puis ils s’agitèrent comme s’ils avaient vie, dessinant un portrait.
« C’est l’effet que je veux ! » Les yeux de Frank Lee brillèrent tandis qu’il observait cette scène, exprimant ses intentions avec excitation.
Sous son regard, Heath Doyle, qui avait l’intention de s’enfuir, mais il inclina légèrement son corps et désigna le sol.
« À peu près comme ça. »
À cet instant, un portrait de sang avait déjà pris forme. C’était celui d’un homme moustachu, aux traits du visage rappelant ceux de la Vallée de la Rivière Paz. Sa plus grande caractéristique était les trois boucles d’oreilles à chaque oreille.
« Des boucles d’oreilles dorées, un corps mince, peu de graisse, très athlétique », ajouta Heath Doyle.
Cattleya retira son regard du sol et demanda : « Et ensuite ? »
Heath Doyle acquiesça sèchement.
« Personne ne rendit visite à Cielf après cela, à part ses domestiques temporaires et le chef qu’il avait engagé. Je fis enquêter mes hommes sur eux. Ils sont irréprochables.
« Cielf fait une promenade vespérale à heure fixe chaque jour. Il ramène une prostituée chez lui, la laissant partir seulement à l’aube… Je le suivais constamment, mais je ne découvris jamais aucun contact avec des personnes étranges. »
« A-t-il agi très normalement tout ce temps ? » demanda Cattleya en fronçant les sourcils.
De son point de vue, ne présenter aucune anomalie rendait la situation des plus anormales !
Heath Doyle hocha la tête en signe d’affirmation.
« Oui. »
Cattleya tourna la tête pour regarder la porte principale du bâtiment et dit après mûre réflexion : « J’avais en fait prévu d’utiliser des pouvoirs de Beyonder pour infiltrer et maîtriser Cielf le plus rapidement possible avant de l’emmener pour prévenir tout accident. Mais à en juger par les apparences, la meilleure solution est de frapper à la porte. »
Le danger inconnu était ce qui terrifiait le plus les gens.
À la pensée qu’il avait été occupé par ses expériences récemment et n’avait pas rempli son devoir de second, Frank Lee s’empressa de dire : « Capitaine, je vous accompagne. »
Cattleya retira ses épaisses lunettes et les accrocha à la taille de sa robe de sorcière noire avant d’acquiescer.
« D’accord. »
Cela dit, elle quitta le coin sombre et se dirigea vers la porte principale de la résidence de Cielf.
Tandis qu’elle s’approchait, elle leva les yeux vers la lune cramoisie que l’on pouvait voir percer les nuages. Elle courba ses doigts et frappa trois fois à la porte.
Peu après, des pas s’approchèrent et la porte s’entrouvrit en grinçant.
Cielf ne montrait aucun changement évident par rapport à la fois précédente. Il restait mince et sombre. Ses yeux étaient un peu gonflés, et ses yeux bruns s’efforçaient de forcer un sourire.
« Amirale, y a-t-il quelque chose cette fois-ci ? »
Il se tenait près de la porte, bloquant la lumière de l’applique murale à gaz derrière lui. Cela rendait la zone sombre et lugubre, comme s’il s’enfonçait dans les ombres.
Cattleya le fixa quelques secondes avant de dire lentement : « J’ai une nouvelle idée. Je compte faire de vous un membre de mon équipage. »
Elle se tenait là, immobile, sans aucune intention d’entrer.
L’expression de Cielf se déforma tandis que sa voix devenait quelque peu sombre.
« Pourquoi ? »
Les yeux de Cattleya semblèrent se figer tandis qu’elle disait lentement : « Parce que je suis une pirate. »
Les pirates n’avaient pas besoin de raisons. Ils agissaient selon leurs propres désirs.
Les muscles faciaux de Cielf tressaillirent tandis qu’un sourire envahissait à nouveau ses yeux.
« Je peux être votre marin, mais en tant qu’Artisan, je serai d’une bien plus grande utilité en ville. »
« J’acquiesce », Cattleya brisa sa résistance. « Mais avant cela, j’ai besoin que vous passiez un peu de temps sur le Future pour collaborer avec d’autres. »
L’expression de Cielf se glaça progressivement tandis qu’il répondait d’une voix éthérée : « Je crains de ne pas pouvoir me contrôler. J’ai une forte envie de procréer chaque jour… »
« Forte envie de procréer ? » Les yeux de Frank Lee s’illuminèrent tandis qu’il demandait, apparemment pour confirmation.
Cielf fut pris de court car il ne savait pas s’il devait hocher la tête ou la secouer.
Frank regarda alors Cattleya et demanda avec excitation : « Capitaine, va-t-il être mon assistant pour mes expériences ?
« J’adore ce trait de caractère chez lui ! »
Cattleya garda le silence quelques secondes avant d’acquiescer lourdement.
« Oui. »
Frank afficha immédiatement un sourire éclatant et tendit sa main droite à l’Artisan Cielf.
« Enchanté. Permettez-moi de me présenter. Second du Future, Frank Lee. »
L’expression de Cielf redevint normale tandis qu’il serrait la main de l’homme avec perplexité. Puis, il dit : « Vais-je vraiment passer une courte période sur le Future ? »
« Je le garantis sur ma réputation », répliqua sincèrement Cattleya avant d’ajouter intérieurement : Il ne faudrait pas longtemps avant que Sa Majesté ne s’occupe personnellement de vous…
« Très bien. Ce n’est pas comme si je pouvais vous battre. » Cielf haussa les épaules. « Veuillez me permettre de faire mes affaires personnelles. »
Il fit alors deux pas en arrière, se retourna et se dirigea vers l’escalier au fond du foyer.
Tandis qu’il marchait, il s’arrêta soudain et dit d’un ton éthéré à Cattleya et Frank Lee : « Le clair de lune d’aujourd’hui est aussi beau qu’il l’a toujours été, n’est-ce pas ? »
Sans recevoir de réponse, il continua d’avancer et disparut de l’escalier.
À cet instant, l’expression grave de Cattleya devint évidente.
Après que Cielf eut ouvert la porte, elle avait déjà remarqué une anomalie avec ses yeux.
Dans le passé, le Spirit Body de Cielf était celui d’un humain ordinaire, mais maintenant, il était une personne conjointe !
Sous l’illumination du clair de lune, cette « personne conjointe » était nourrie et devenait rapidement plus forte.
Ce n’est pas un problème que je peux résoudre. Je dois écrire à Sa Majesté. De plus, je ne dois pas oublier la demande de rencontre de Gehrman Sparrow… Cattleya soupira silencieusement tandis qu’elle levait inconsciemment les yeux.
Haut dans le ciel, une lune cramoisie restait brillante et silencieuse au milieu des nuages fins.
Backlund, Hillston Backlund, Cercle des Anciens Combattants de Balam Est.
Dwayne Dantès et Macht descendirent de leurs calèches respectives et entrèrent ensemble dans le hall.