Chapitre 957
Chapitre 957
Chapitre 957 Faire connaissance
Regardant la carte du Jugement qu’elle tenait, Xio fut prise de court.
« Cela répond grandement à mes attentes. »
Enveloppé dans le brouillard gris, Mr. Fool hocha la tête et dit calmement : « Le rassemblement se tient ici les lundis à quinze heures, heure de Backlund. Soyez prête.
« Durant le rassemblement, vous pouvez échanger des informations, des ingrédients, des formules et des connaissances. Vous pouvez aussi, moyennant un certain prix, confier des missions aux autres membres. »
Xio se remémora un instant avant d’acquiescer, éclairée.
« Oui, Mr. Fool. »
Croyant que c’était tout pour la journée, elle entendit la voix venant du bout de la table de bronze.
« Qu’avez-vous fait avant d’être corrompue par cette force ? »
Nous étions vraiment corrompues… Xio se ressaisit et raconta entièrement son exploration de l’ancien château avec Fors. Elle insista sur la porte de bronze, nommée la Porte des Ténèbres, ainsi que sur le garde de l’ancien château, réduit à un Wraith à cause de la corruption.
Puis, elle remarqua Mr. Fool hocher légèrement la tête tandis qu’il disait calmement : « N’entrez plus dans cet ancien château avant d’atteindre la Séquence 4.
« Il est temps pour vous de revenir. »
Xio se leva alors et, suivant les descriptions des rituels religieux, elle s’inclina et dit : « Votre souhait est mon souhait. »
À peine eut-elle prononcé ces mots que la couleur rouge foncé déferla devant elle. Après que tout se fut dissipé, elle se retrouva dans le monde réel, appuyée contre un arbre épais.
Regardant inconsciemment le dos de sa main, elle réalisa que les taches noires s’estompaient rapidement. Xio leva les yeux vers Fors qui la fixait avec inquiétude.
Alors que leurs regards se croisèrent, Fors fut d’abord ravie avant d’esquisser un sourire. Elle ouvrit la bouche mais resta sans voix.
Xio expira lentement et désigna l’avant.
« Retournons d’abord à la ville. »
« D’accord ! » répondit Fors sans la moindre hésitation.
À cet instant, au-dessus du brouillard gris, Mr. Fool Klein tapotait le bord de la table tachetée tandis qu’il considérait la rencontre de Miss La Magicienne et de Miss La Justice.
L’objet ou le pouvoir scellé derrière la Porte des Ténèbres pouvait encore corrompre les gardes et les explorateurs à l’extérieur, même sans s’échapper. La simple pensée de cela était terrifiante !
De plus, cette corruption provenait du Spirit Body. Pour la résoudre, Klein n’avait que deux solutions. L’une consistait à faire accomplir à l’entité corrompue un rituel secret complet tandis qu’il utilisait les pouvoirs au-dessus du brouillard gris et la Broche du Soleil pour achever une purification. L’autre était de tirer directement le Spirit Body, utilisant le brouillard gris pour les « nettoyer ». Comme il n’avait pas le luxe du temps, il avait choisi cette dernière option.
Que pouvait-ce être ?
Le pouvoir le plus corrupteur appartient à la Beyonder pathway du diable… Cet endroit est-il connecté aux Abysses ? Ce n’est pas impossible. D’après la description de Little Sun, au début et au milieu de la Deuxième Époque, les diables quittaient souvent les Abysses et étaient actifs sur terre. Ce ne fut que lorsque l’ancien dieu du soleil apparut, faisant périr les anciens dieux les uns après les autres, qu’ils se retirèrent dans les Abysses et s’y scellèrent. Sur cette base, il est plutôt normal d’avoir une ancienne entrée souterraine sur le Continent Nord menant aux Abysses… On peut aussi imaginer qu’un château est construit avec des hommes envoyés pour le surveiller…
Mais le problème réside dans le fait que cela fait des millénaires. Pourquoi y aurait-il encore une existence qui frappe à la porte ? Les diables envisagent-ils de revenir ? Klein fit une supposition préliminaire.
Il n’avait temporairement aucun projet d’explorer le château abandonné pour vérifier ses pensées, car il était peu probable qu’il y ait des changements de sitôt. Après tout, puisque c’était une nouvelle venant des Sanguine, il pouvait demander à La Lune Emlyn de recueillir des informations pour découvrir l’histoire du château.
Maîtrisant cette pensée, Klein retira la chaîne de topaze de son poignet et fit une divination pour savoir si l’affaire concernant l’ancien château était pressante. Il reçut une réponse négative.
Il retourna immédiatement dans le monde réel et attendit que le dirigeant local, le Général Maysanchez, envoie l’acompte.
À quatorze heures, heure de Feynapotter, Haggis, les cheveux peignés en arrière et vêtu comme un gentleman du Continent Nord, portait une mallette en cuir noir avec une équipe de gardes tandis qu’il frappait à la porte de Dwayne Dantès.
« Entrez, je vous prie. » Une voix chaleureuse et élégante résonna de l’intérieur. Elle était d’abord en loenois avec un accent de Backlund avant de passer à la langue locale, le dutanais.
Haggis tourna la poignée de porte et entra. Il vit Dwayne Dantès, avec ses favoris blancs et ses yeux d’un bleu profond, se lever de son fauteuil inclinable tout en ajustant les pans de son gilet noir.
« Bon après-midi, mon ami. » Ce gentleman loenois, à l’allure et aux manières distinguées, fit deux pas en avant et tendit sa paume droite.
Cette fois, il passa au loenois.
Haggis répondit, avec l’accent d’un noble loenois : « C’est un honneur d’être votre ami. »
Après avoir serré la main de Dwayne Dantès, il inspecta les lieux et gloussa.
« Est-ce votre domestique ? »
Il désigna un jeune homme métis se tenant derrière le marchand d’armes. Entre les lignes, il demandait s’il était digne de confiance. Après tout, Dwayne Dantès n’avait ramené aucun domestique lors de sa visite à la résidence du général la veille.
« Oui, sa plus grande force est sa capacité à garder les secrets. » Dwayne Dantès sourit en désignant le canapé en cuir en face du fauteuil inclinable.
Avec deux gardes suivant Haggis, il ferma la porte et s’assit. Puis il dit avec un sourire : « J’ai entendu parler d’un proverbe intisien qui serait de l’Empereur Roselle.
« Il disait que les morts ne racontent pas d’histoires. »
Dwayne Dantès dit en riant.
« L’Empereur Roselle a aussi dit autre chose :
« Les cadavres peuvent parler. »
« Ah oui ? C’est la première fois que j’entends cela. » Haggis appréciait de converser avec un gentleman du Continent Nord, aussi poursuivirent-ils leur conversation un moment avant qu’il ne soulève la mallette en cuir à côté de lui et l’ouvre.
À cet instant, des éclats dorés semblèrent déborder. Sous l’illumination du soleil extérieur, la pièce entière parut s’éclaircir considérablement.
Haggis regarda alors Dwayne Dantès et dit : « 5 000 Pounds d’or de Loen, ainsi que 5 000 pièces d’or et des lingots d’or.
« Ceci est l’acompte.
« J’apporterai les 30 000 Pounds restants en espèces et en or tout le temps, et les remettrai une fois l’accord sur les armes conclu. »
Dwayne Dantès balaya du regard les piles de billets, les pièces d’or et les lingots d’or dans la mallette en cuir avant de retirer son regard et de dire avec un sourire : « Quand partons-nous ? »
Haggis ferma la mallette en cuir et la tendit au domestique de Dwayne Dantès, puis dit simplement : « Demain matin. »
Il marqua une pause de deux secondes avant de dire : « Mr. Dantès, le général a un invité qui souhaiterait vous rencontrer. »
L’expression de Dwayne Dantès ne changea pas tandis qu’il se tut quelques secondes.
« Quand ? »
« Maintenant », dit Haggis sans oser montrer le moindre signe de désinvolture. « Il est en bas. »
Dwayne Dantès hocha légèrement la tête.
« Je vous prie de l’inviter à monter. »
Haggis poussa immédiatement un soupir de soulagement et partit avec ses gardes. Ils descendirent par l’escalier.
Peu après, Lucca, vêtu d’une simple robe blanche ornée de lignes de laiton, monta. Ses cheveux argentés avaient été peignés très soigneusement.
Lorsqu’il arriva devant la porte de Dwayne Dantès, il entendit une voix de l’intérieur au moment même où il levait la main.
« Entrez, je vous prie. »
Cette fois, ils parlèrent en ancien feysac.
L’expression de Lucca ne changea pas tandis qu’il poussa naturellement la porte.
Il vit alors le gentleman d’âge mûr, d’assez belle allure et de bonnes manières, qu’il avait vu la veille, se tenir à côté d’un fauteuil inclinable, lui faisant face.
Et assis sur le fauteuil inclinable se trouvait un jeune homme. Il avait des cheveux noirs et des yeux bruns, avec un visage fin et ciselé. Il affichait un tempérament froid.
Lucca fut pris de court tandis qu’il fit un pas en avant, entra dans la pièce et ferma la porte.
Après s’être assis sur le canapé d’une manière posée, ses yeux gris-verts reflétèrent clairement le jeune homme en face de lui.
« Gehrman Sparrow ? » Lucca l’interpella d’une question rhétorique.
Gehrman Sparrow esquissa un sourire.
« Adresser directement les autres par leur nom complet est impoli. »
Lucca hocha la tête et dit : « Mes excuses pour mon faux pas. Je me souviens que vous avez avancé à la Séquence 5 il y a moins de six mois, ou peut-être seulement trois mois. Oui, cela aurait dû être achevé lorsque vous étiez dans les ruines du champ de bataille des dieux. Je ne m’attendais pas… à ce que vous soyez déjà un demi-dieu. Cela m’a laissé un peu perplexe. »
Gehrman Sparrow sourit sans donner d’explications.
Après un bref moment de silence, il dit d’un ton posé : « Pourquoi me rendez-vous visite ? »
Lucca répondit calmement : « Je ne sais pas. »
L’atmosphère dans la pièce devint soudain quelque peu étrange. Gehrman Sparrow sembla oublier qu’un vieil homme était assis en face de lui et qu’il devait lui parler à nouveau.
Lucca hocha la tête de manière imperceptible et dit : « Voici la chose : j’ai fait une prophétie par hasard il n’y a pas si longtemps. Dans cette prophétie, je me trouverai dans une situation plutôt épineuse à l’avenir. Et l’une des personnes que j’ai rencontrées ces derniers jours m’aidera à y faire face.
« Je ne suis pas sûr que ce soit vous, mais mieux vaut prévenir que guérir. J’ai donc décidé de vous rencontrer et de faire connaissance.
« Mon nom est Lucca Brewster, un ecclésiastique qui sert le Dieu de la Connaissance et de la Sagesse. Je suis actuellement en charge de diverses affaires à West Balam. »
Gehrman Sparrow hocha la tête et dit : « Pas mal. Je vous connais maintenant. Je ne crois pas avoir besoin de me présenter, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr », pensa Lucca et dit. « Vous devriez être un Sorcier Bizarre. J’ai récemment reçu des informations selon lesquelles il y a eu un certain remaniement au sein de l’Ordre Secret en Intis. »
Il ne vit pas Gehrman Sparrow révéler le moindre signe de choc. Ce puissant aventurier, célèbre à travers les Cinq Mers, dit après un moment de silence : « Zaratul est revenu. »
Le regard de Lucca changea immédiatement avant de revenir à la normale.
Puis, il se leva et hocha la tête.
« Puisque nous avons fait connaissance, il est temps de nous dire adieu. »
Après avoir dit cela, il marcha jusqu’à la porte, tourna la poignée et quitta la pièce.
Assis sur le fauteuil inclinable, Gehrman Sparrow regarda sa silhouette être dissimulée pouce par pouce par la porte en bois jusqu’à ce qu’il disparaisse complètement. Puis, il gloussa.
« Quel charlatan. »
« Oui. » Dwayne Dantès, qui se tenait à côté du fauteuil inclinable, trouva un siège et s’assit. Puis, il prit une tasse de thé et en sirota une gorgée.
Avec ses favoris blancs et ses yeux d’un bleu profond, lui et Gehrman Sparrow, au visage fin et anguleux, échangèrent des regards et sourirent à l’unisson.
Le lundi après-midi, Dwayne Dantès sortit sa montre de poche dorée, l’ouvrit et dit à Haggis en face de lui : « Nous arrivons presque à destination. Je crois que vous et vos hommes avez besoin de repos. »
« Une excellente suggestion », Haggis se montra plutôt conciliant.
Dwayne Dantès désigna la rue devant eux.
« Il y a un hôtel devant. Reposons-nous là-bas une demi-journée avant de repartir demain. »
Haggis ne s’y opposa pas tandis qu’il se tourna vers l’avant et donna des instructions au cocher.
Après s’être enregistré à l’hôtel, Dwayne Dantès déclina l’invitation de Haggis pour le thé de l’après-midi, prétextant une sieste.
Un peu plus d’une demi-heure plus tard, au-dessus du brouillard gris illimité, Klein était assis sur le siège appartenant à Mr. Fool.