Susceptible

Chapitre 932 La Peau Fine

... La Déesse avait vraiment répondu... En voyant les mots formés par la poudre, la première réaction de Klein n’eut rien à voir avec le contenu. Il fut plutôt choqué que cette chose, en apparence ridicule, se fût produite.

Bien qu’il fût déjà préparé mentalement et qu’il eût cru que les chances de succès étaient plutôt élevées, il ressentit néanmoins des émotions contradictoires. Il lui fallut près d’une minute pour l’accepter.

Après un moment, Klein expira lentement, leva la main droite et tapota sa poitrine quatre fois dans le sens des aiguilles d’une montre.

« Louée soit la Dame ! »

Il mit ensuite fin au rituel, se forçant à concentrer son attention sur la révélation elle-même.

Possédé par un esprit maléfique. Nécessite un exorcisme ?

Ince Zangwill était réellement possédé par un esprit maléfique ? Il était passé de la Séquence 9 à la Séquence 5 de la voie de la Mort. La divinité qu’il avait obtenue à l’étape critique était également la Séquence 4 Veilleur de Nuit de la voie de l’Evernight, une voie douée pour traiter les créatures de type Spirit Body. Les esprits maléfiques et les Wraiths devraient le craindre, alors pourquoi se retrouverait-il possédé ?

À moins que le niveau de l’esprit maléfique ne fût extrêmement élevé ou que, à la base, il ne fût très spécial.

Malheureusement, je n’avais rencontré qu’un seul esprit maléfique au sens le plus vrai du terme. C’était cet ancien esprit maléfique scellé dans les ruines souterraines d’Alista Tudor. Je savais peu de choses sur de tels monstres, il m’était donc difficile d’en saisir les détails. Hmm, je pouvais écrire pour demander à Miss Sharron. Je pouvais aussi demander à Little Sun d’en savoir plus. Ce Berger Ancien Lovia avait Grazed un esprit maléfique...

Il n’était pas étonnant qu’Ince Zangwill tentât de rencontrer un demi-dieu du Numinous Episcopate. Lorsqu’il s’agissait d’exorciser les esprits maléfiques, mis à part l’Église de l’Evernight et l’Église du Soleil Flamboyant, le meilleur serait probablement le Numinous Episcopate. Euh, il y avait probablement aussi l’Église du Dieu du Combat. Les voies voisines avaient souvent des traits similaires.

Il y avait aussi un point que l’on pouvait en tirer. Ince Zangwill ne souhaitait pas que son état de possession fût connu de la faction de la famille royale et de la Secte des Démones qui étaient de mèche avec lui. Autrement, il n’avait aucune raison de venir jusqu’au Continent Sud ! Les deux factions existaient avant la Cinquième Époque, et elles avaient un long héritage. Il était fort peu probable qu’elles ne possédassent pas un Artefact Scellé capable de retirer ou d’exorciser les esprits maléfiques. Même si elles n’en trouvaient pas, faire en sorte que la Secte des Démones contactât le Numinous Episcopate était certainement plus sûr et plus discret que de faire voyager Ince Zangwill lui-même...

Tandis que ses pensées s’emballaient, Klein déplia une feuille de papier et écrivit :

« Les informations que vous m’avez fournies m’ont permis de relier certains indices que j’avais précédemment recueillis. Et grâce à l’aide d’une existence particulière et grandiose, cela mène à une conclusion claire :

« Ince Zangwill est possédé par un esprit maléfique, et il cherche l’aide du Numinous Episcopate.

« Rien que sur la base de ce fait, nous pouvons faire plusieurs jugements utiles :

« Ince Zangwill manifestera souvent une incohérence dans ses paroles et ses actions. Il déviera souvent de sa voie normale, faisant quelque chose que nous estimons absolument impossible pour lui, et commettant des erreurs que nous trouvons incompréhensibles. Avant que ce problème ne soit résolu, il ne cessera pas d’avoir des contacts avec le Numinous Episcopate. Cela pourrait même devenir plus fréquent...

« Mener des enquêtes basées sur cela pourrait nous permettre de prendre Ince Zangwill par la queue. Cependant, je crois que nous ne serions toujours pas en mesure de le localiser. La création de coïncidences à partir de cet Artefact Scellé de Grade 0 est insurmontable. »

En écrivant cela, Klein ne put s’empêcher de se remémorer sa rencontre directe avec Ince Zangwill.

Ses propres enquêtes ne le désignaient pas directement, mais elles avaient failli faire échouer leur stratagème. C’est pourquoi Ince Zangwill avait personnellement agi, envoyant un météore tomber du ciel pour tenter de tuer Sherlock Moriarty afin d’anéantir toute trace. Et il avait finalement reçu l’aide de M. Azik et échappé à la situation désastreuse, forçant Ince Zangwill à se mettre en lumière et à se dévoiler.

À l’époque, si M. Azik avait retrouvé sa force d’antan, Ince Zangwill serait peut-être déjà mort... Mais reproduire une telle situation et le forcer à apparaître devant moi restait extrêmement difficile. Après tout, à l’époque, il n’y avait pas seulement M. Azik, un Consul de la Mort, et mon utilisation du brouillard gris pour déjouer les coïncidences, il y avait aussi Trissy Cheek et l’anneau que l’on soupçonnait d’être un Artefact Scellé de Grade 0. Sans sa fuite soudaine, Ince Zangwill n’aurait pas été contraint d’agir personnellement... Klein délibéra tandis qu’il écrivait :

« Si nous parvenons à découvrir les origines et les objectifs principaux de l’esprit maléfique, il y aura peut-être une chance que la situation change favorablement... »

Après avoir écrit les informations concernant Ince Zangwill, le cœur de Klein s’agita. Alors qu’il s’apprêtait à mentionner autre chose, il arrêta sa plume après avoir écrit les premières lettres. Il leva la main gauche et se pinça les joues. Il semblait être dans un sérieux dilemme et paraissait un peu embarrassé.

Après avoir marmonné silencieusement quelques fois, Klein écrivit finalement le reste sans accroc :

« Même sans l’aide de cet Artefact Scellé de Grade 0, Ince Zangwill est un ennemi que vous et moi sommes incapables d’affronter de front. Nous devons faire de nombreuses préparations.

« Si vous pouvez me fournir quelques Vers du Temps, je pourrai les utiliser pour créer des charmes de haut niveau capables de traiter les demi-dieux. Cela s’appelle un charme de « Siphon du Destin ». Il peut échanger votre destin et celui de la cible pour une courte période de temps. »

Déposant son stylo-plume, Klein ne jeta pas un second coup d’œil tandis qu’il pliait rapidement la lettre et la scellait sérieusement dans une enveloppe.

Il sortit ensuite l’harmonica de l’aventurier et une pièce d’or avant d’invoquer Miss Messagère. Il lui fit emporter la lettre de réponse à Leonard Mitchell, mais cette fois, elle n’était pas adressée au 7, rue Pinster. Au lieu de cela, elle fut directement envoyée à l’adresse actuelle de Leonard. Leonard venant tout juste d’écrire la lettre, Klein ne croyait pas qu’il se fût déplacé hors de la portée de détection de Reinette Tinekerr.

Après avoir fait tout cela, Klein poussa un soupir de soulagement tandis qu’il secouait légèrement la tête.

Demander l’aide d’autrui était vraiment une tâche difficile. C’était encore plus vrai pour quelqu’un d’aussi à fleur de peau que moi.

Il retira rapidement son attention et modifia de nouveau les apparences d’Enzo et de Ludwell. Après tout, ils avaient été vus par l’Ange du Destin Ouroboros lors de leur exploration de la Cité de Calderón.

Pendant ce processus, Klein eut soudain une idée. Il prévoyait de les « envoyer » au-dessus du brouillard gris et d’utiliser le véritable Spirit Body du Pilleur du Monde des Esprits pour un déguisement !

Le Pilleur du Monde des Esprits pouvait faire en sorte que ses avatars d’âme prennent la forme de son véritable Spirit Body, et il pouvait aussi les faire se déguiser en d’autres créatures du monde des esprits. L’ingrédient Beyonder qu’il avait laissé derrière lui devait posséder de telles capacités. Cependant, il serait difficile de l’utiliser avec les faibles effets et les énormes effets secondaires négatifs !

Cependant, ce n’était pas un problème pour Klein qui possédait l’espace mystérieux au-dessus du brouillard gris. Après tout, il ne prévoyait pas d’utiliser l’ingrédient Beyonder pour un combat réel. Apporter quelques changements à sa marionnette ne nécessitait pas trop d’opérations fluides ni de grands effets. De plus, cela pouvait être ajusté lentement. Quant aux effets négatifs provenant de la divinité, ce n’était pas quelque chose à considérer. Qui n’était pas obéissant lorsqu’il était laissé dans le tas de ferraille ?

Après une série de tâches, Klein s’assit sur la chaise à haut dossier de Mr. Fool. Dans sa main se trouvait le véritable Spirit Body du Pilleur du Monde des Esprits, de la taille d’une paume. Sans baisser les yeux pour l’examiner en détail, il étendit sa spiritualité petit à petit en elle.

Il n’y eut pas beaucoup de changements dans la scène devant lui. C’était toujours les illusoires et denses Fils de Spirit Body noirs. Cependant, lorsqu’il tenta de les contrôler, il découvrit qu’il pouvait non seulement contrôler les Fils de Spirit Body des marionnettes, mais qu’il pouvait aussi laisser ses propres Fils de Spirit Body s’étendre et pénétrer dans leurs corps.

Lorsque les deux côtés établirent une telle connexion bidirectionnelle, Klein sentit soudain que lui et sa marionnette ne faisaient qu’un. Tous ses pouvoirs de Beyonder pouvaient être exercés sur l’autre partie à travers les Fils de Spirit Body, y compris son astuce pour changer son apparence et son corps !

Au milieu d’un processus lent et difficile, Klein se sentit plutôt groggy tandis qu’il sentait ses émotions se transformer en un désordre. Il commença à montrer des signes de perte de contrôle. C’était une conséquence inévitable du contact direct de sa spiritualité avec la divinité.

Il détourna à la hâte son attention pour activer certains des pouvoirs de l’espace mystérieux au-dessus du brouillard gris, et il rétablit son état normal.

Après avoir enduré le tourment, Klein acheva sa tentative. Enzo s’était transformé en un natif du Continent Sud qui semblait provenir d’une plantation. Ludwell avait une apparence métisse. Son visage macabre n’était plus plus osseux que charnu. Au lieu de cela, il y avait une certaine rondeur. Quant au masque d’argent qui avait pour effet d’apaiser l’âme, il n’y avait aucun moyen de le retirer pour le moment. Tout ce que Klein put faire fut de le laisser coller à la poitrine de Ludwell. Cela avait toujours un certain niveau d’effet, mais c’était inférieur à le porter sur son visage. Cela pouvait à peine maintenir le statu quo.

Malheureusement, il n’y avait aucun moyen de transformer ce masque en d’autres types d’accessoires. Autrement, cela m’aurait épargné pas mal de tracas. Tandis que Klein se précipitait pour rejeter le véritable Spirit Body du Pilleur du Monde des Esprits sur le tas de ferraille, il se frotta les tempes et laissa ses pensées vagabonder. Juste, j’avais encore une Beyonder characteristic d’Assureur d’Âmes ici qui pouvait être transformée en objet mystique pour remplacer ce masque... Non, j’avais toujours prévu de la rendre à l’Église. Je la lui enverrai quand Leonard répondrait.

Une fois l’inconfort lentement dissipé, Klein sortit sa montre de poche dorée et l’ouvrit pour vérifier l’heure.

Suite à cela, il invoqua une figurine de papier et activa certains des pouvoirs de l’espace mystérieux au-dessus du brouillard gris. Il jeta ensuite les deux dans un point de lumière spécialement étiqueté.

C’était le point de lumière représentant le seul croyant de Mr. Fool à l’heure actuelle — Danitz !

Du point de vue de Klein, l’Amiral des Étoiles Cattleya avait l’Ordre Ascétique de Moïse derrière elle. La Vice-Amirale Iceberg Edwina venait de l’Église de la Connaissance et de la Sagesse. Anderson Hood ne savait pas grand-chose de Gehrman Sparrow, et étant doué pour identifier la situation dans laquelle il se trouvait, il n’était pas du genre à faire bonne figure. Par conséquent, lorsque l’Aurora Order menait une « enquête », il était peu probable qu’ils fussent en grave danger. Danitz était la seule exception. Avec lui à West Balam et incapable de retourner au Golden Dream de sitôt, sa force insuffisante, et lui portant souvent le gant de boxe qui le faisait agir imprudemment, c’était vraiment inquiétant. En raison de ce fait, Mr. Fool devait travailler un peu plus dur. Il donnait à Danitz une étreinte d’Ange de Papier chaque jour à une heure fixe, afin de perturber toute divination ou prophétie le concernant.

Leonard ne s’attendait pas à ce que Klein Moretti répondît si rapidement. Avec une certaine incrédulité, il ouvrit l’enveloppe et lut le contenu correspondant.

« Grâce à l’aide d’une existence particulière et grandiose... Faisait-il référence à Mr. Fool ?

« En effet, les enquêtes de Klein sur Ince Zangwill avaient déjà atteint une profondeur significative. Il avait déjà découvert la vérité au moment où j’avais mentionné le Numinous Episcopate...

« Possédé par un esprit maléfique ? Comment avait-il fini par être possédé par un esprit maléfique ?

« Comment en tirer parti ?

« Vers du Temps... Ceci... » Leonard parcourut rapidement la dernière partie de la lettre tandis que son expression devenait soudainement compliquée.

Dans son esprit, Pallez Zoroast garda le silence sans dire un mot.