Chapitre 919
Chapitre 919 « Inférence Parfaite »
Backlund, Cherwood Borough.
Fors, qui faisait une sieste, se réveilla en sursaut de ses rêves. Elle vit un brouillard grisâtre infini et Mr. Moon qui avait la tête inclinée en prière, entendant clairement sa voix :
« ... Dans la périphérie sud-est de Backlund, au milieu de la Forêt de Delaire, se trouve un ancien château abandonné. Il abrite au moins deux Wraiths anciens et d’autres esprits morts. La possibilité que d’autres Beyonders y vivent ne peut être écartée. Les coordonnées sont... »
J’ai enfin des informations sur l’ingrédient principal de Scribe. Des informations qui valent 300 Pounds... Fors fut instantanément ravie ; elle remercia immédiatement Mr. Fool et Le sollicita pour transmettre son message à The Moon, lui indiquant qu’elle effectuerait le paiement sous peu.
Après avoir accompli cela, elle sortit du lit et descendit au premier étage. Elle prévoyait de se verser du vin à boire et de réfléchir au moment où elle explorerait le château abandonné, ainsi qu’aux préparatifs nécessaires.
Pour l’instant, les Voyages de Leymano ne peuvent être loués... Xio doit m’accompagner... Ce château abandonné abrite plusieurs esprits morts et est plutôt dangereux. Je dois considérer la combinaison de sorts. S’il manque quelque chose ou si ce n’est pas spécialisé, j’engagerai Mr. World, Mr. Hanged Man et The Sun pour enregistrer les pouvoirs de Beyonder correspondants... Bien que Fors manquât d’expérience de combat réelle, elle fréquentait les cercles Beyonder depuis des années. Plus tard, elle avait rejoint le Club de Tarot, et ayant beaucoup entendu et vu, elle connaissait naturellement la nécessité de se préparer avant toute aventure.
Quant à engager directement Mr. World pour le faire, elle l’avait depuis longtemps rayé de sa liste d’options. Elle estimait que lui donner tous les butins et ses économies ne suffirait pas à l’embaucher.
Bien sûr, si ses tentatives d’exploration prouvaient que le château abandonné était extrêmement dangereux, quelque chose qu’un Beyonder de sa Séquence ne pouvait pas pénétrer, elle n’aurait d’autre choix que de s’endetter énormément. Après tout, il n’y avait d’espoir et d’avenir qu’en étant en vie.
En théorie, je ne devrais pas en arriver là. Il reste encore deux pouvoirs de Beyonder de niveau demi-dieu sur les Voyages de Leymano, provenant de Mr. World. Au pire, je l’utiliserai d’abord et réfléchirai aux moyens de compenser cela à l’avenir... Le seul problème est que ces deux pouvoirs de Beyonder de niveau demi-dieu pourraient ne pas être adaptés contre les Wraiths et les esprits morts... Fors sirota un peu de Black Rand tandis que ses diverses pensées prenaient forme.
À ce moment, elle entendit une clé s’enclencher dans la serrure tandis qu’elle regardait instinctivement vers la porte.
La porte s’ouvrit soudainement alors que Xio entrait, portant deux sacs en papier qui émettaient un riche parfum.
« Desi pies ? » demanda aussitôt Fors avant de froncer les sourcils, perplexe. « Tu n’as pas eu beaucoup de commissions récemment ? Pourquoi es-tu de retour si tôt ? »
Xio lui lança un sac de Desi pies et dit sans dissimuler son sourire : « Je suis passée devant par hasard. Je n’avais pas non plus déjeuné, alors j’ai prévu de faire une pause. »
Sans attendre que Fors ne pose d’autres questions, elle dit : « J’ai accumulé assez de points ! Je pourrai bientôt les échanger contre la formule de la potion d’Interrogateur ! »
Bien que sa surveillance du capitaine de la garde royale, le Vicomte Stratford, n’eût pas fait de progrès significatifs, c’était le genre de mission qui accumulait des points quotidiennement. Tout ce qu’elle avait à faire était de soumettre un rapport acceptable chaque semaine pour recevoir la « prime » correspondante. Par conséquent, avec les autres commissions et leurs différents niveaux de succès, Xio avait déjà gagné suffisamment pour obtenir la formule de la potion d’Interrogateur.
« Enfin... » Fors se sentit sincèrement heureuse pour son amie. Puis, elle agita la coupe de vin qu’elle tenait à la main. « Allons-nous célébrer avec un verre ? »
En même temps, elle pensa aussi à quelque chose la concernant.
C’est formidable. Après être devenue une Séquence 7, Xio devrait avoir connu un changement qualitatif. Cela rendra l’exploration de cet ancien château une certitude !
Xio regarda le liquide transparent dans la coupe avant de secouer la tête sans cesse.
« Boire est mauvais ! »
Cela dit, elle fronça les sourcils.
« D’ailleurs, j’abhorre cette odeur. »
Avant que Fors ne pût parler, elle se rappela soudainement quelque chose. Elle se leva et se dirigea vers la porte.
« J’ai vu la boîte aux lettres remplie de choses. Tu ne l’as pas ouverte aujourd’hui ? »
« Je n’ai pas eu le temps. » Fors affichait un air comme si elle était occupée à rédiger ses brouillons.
Xio était une personne d’action. Ignorant son explication, elle était déjà sortie pour vider la boîte aux lettres.
Environ dix secondes plus tard, elle rentra avec une pile de journaux et quelques enveloppes. En regardant le destinataire, elle dit : « C’est tout pour toi ! Deux lettres de l’éditeur. L’une est une lettre d’invitation d’un forum de chirurgie. Une lettre vient de Pritz Harbor. »
Pritz Harbor... L’esprit de Fors s’agita tandis qu’elle posait sa tasse et attrapait la lettre que Xio lui avait lancée.
Elle sembla ouvrir toutes les lettres devant son amie, découvrant que l’une d’elles provenait bien de son professeur, Dorian Gray Abraham.
« ... La Cité de Calderón se trouve dans un endroit assez spécial, au plus profond du Spirit World. Je ne suis pas sûr de ses origines, si ce n’est qu’elle est très dangereuse. Un demi-dieu y est entré une fois sans jamais en ressortir... Lorsque tu vendras les coordonnées réelles du Spirit World à ce membre du rassemblement, il faudra que tu le préviennes... »
La cible de Mr. World est une ville du Spirit World si dangereuse ? Fors fixa la lettre dans sa main tandis que ses yeux s’écarquillaient.
L’équipe des Red Gloves, qui était arrivée dans la ville suivante d’East Balam, avait fait la jonction avec les Faucons de Nuit locaux, occupant l’un de leurs bureaux.
« Tout le monde aura une demi-journée de congé. Nous commencerons demain matin. » Soest sortit sa montre de poche et l’ouvrit.
Ils étaient sur le point de frapper un lieu de rassemblement secret de l’Épiscopat Numinique pour trouver plus d’informations sur le Projet de Mort Artificielle et débusquer un autre groupe d’ennemis qui se cachaient à Backlund.
Quant aux informations obtenues d’Ulika, ils les avaient déjà renvoyées à Backlund par télégramme. Ils n’avaient pas besoin de s’inquiéter du travail subséquent. Après tout, ils n’étaient pas la seule équipe des Red Gloves. Les Faucons de Nuit locaux de Backlund étaient nombreux et puissants.
Leonard et Daly étaient sur le point de chercher leurs logements pour se reposer lorsqu’un Faucon de Nuit avec du sang d’East Balam entra, portant un morceau de papier.
« Un nouveau télégramme de Backlund. »
Soest tendit la main pour le prendre, et après l’avoir ouvert quelques secondes, il dit avec une expression grave : « Gehrman Sparrow est réapparu. Par des méthodes de divination, il a été confirmé que c’était bien lui. »
Gehrman Sparrow... Leonard ne fut pas surpris par ce résultat. Il savait déjà par Dwayne Dantès que son ancien collègue, Klein Moretti, était toujours en vie.
Il demanda curieusement : « Qu’a encore fait Gehrman Sparrow ? »
Soest scruta les environs et dit sévèrement : « Il est monté à bord du Black Tulip et a transformé l’Amiral Enfer Ludwell en sa marionnette. »
« Amiral Enfer ? »
« Ludwell ? »
« Marionnette ? »
Les Red Gloves pouvaient à peine cacher leur étonnement tandis qu’ils s’exclamaient l’un après l’autre. Même Leonard Mitchell fut extrêmement surpris.
Il fallait savoir que l’Amiral Enfer Ludwell, qui portait l’anneau laissé par la Mort, avait la prime la plus élevée parmi les Sept Amiraux Pirates. Il était publiquement reconnu comme le plus fort sous les Quatre Rois. Il n’était certainement pas quelqu’un à qui un Beyonder de Séquence 5 ordinaire pouvait se comparer. Quant à Gehrman Sparrow, il était réellement monté à bord de son navire, transformant l’Amiral Enfer en sa marionnette malgré le fait d’être entouré par son armée de morts-vivants et ses subordonnés !
Bien qu’ils ne sussent pas grand-chose d’un Sans-Visage et d’un Marionnettiste, le simple terme de marionnette suffisait à leur faire savoir que le sort de l’Amiral Enfer Ludwell était pire que la mort.
Il est déjà si fort ? Il s’est infiltré dans la Porte de Chanis de la Cathédrale Saint-Samuel pour satisfaire aux exigences d’un rituel de demi-dieu ? Leonard se tut progressivement et ne posa plus de questions.
À ce moment, Soest offrit plus d’informations :
« Selon l’équipage qui s’est échappé du Black Tulip, il n’y a pas eu de combat à ce moment-là. Gehrman Sparrow et un autre homme sont montés à bord du navire. Au moment où l’Amiral Enfer Ludwell les a vus, il a abandonné toute résistance et s’est prosterné sur le pont, appelant l’homme « Death Consul ». Plus tard, il a permis à Gehrman Sparrow de le transformer en sa marionnette. »
« Death Consul... » Leonard se tourna inconsciemment pour regarder Daly Simone.
Il croyait que ce Beyonder de Séquence 5 de la voie du Collecteur de Cadavres savait probablement ce que signifiait Death Consul.
Daly ricana et secoua la tête.
« Je sais seulement que l’ancien Empire Balam, un descendant de sang de la Mort qui régnait sur le monde réel, était connu sous le nom de Death Consul. »
« Cependant, le chef de la faction royale de l’Épiscopat Numinique ne s’est jamais appelé Death Consul », mentionna Cindy, une autre Red Glove, avec perplexité.
C’était une connaissance assez répandue parmi les Faucons de Nuit. Ceux qui atteignaient la Séquence 7 et au-delà, ou ceux qui rejoignaient les Red Gloves, avaient le droit d’être au courant de cette information.
Quant à la faction de la Mort Artificielle, il était encore plus improbable que l’un d’eux se nommât Death Consul.
« Qui sait ? Peut-être que l’Épiscopat Numinique s’est encore fracturé. Maintenant, il y a une faction Death Consul supplémentaire. » Daly fit d’abord un commentaire désinvolte avant de réfléchir et de dire : « Gehrman Sparrow a une origine mystérieuse. Ses motifs pour infiltrer la Porte de Chanis sont inconnus. Peut-être est-ce réellement lié à l’Épiscopat Numinique. »
L’Épiscopat Numinique avait toujours été une cible principale que l’Église de l’Evernight Goddess avait tenté d’abattre. Le conflit entre les deux était profond.
Sa déclaration rappela quelque chose à Leonard Mitchell, car il savait que Gehrman Sparrow était Klein Moretti. De plus, il avait rejoint une organisation secrète qui adorait The Fool et se représentait avec des cartes de tarot, et entretenait une relation de travail avec l’Épiscopat Numinique.
Dans les quelques factions de l’Épiscopat Numinique, il n’y a pas de Death Consul... L’Amiral Enfer Ludwell peut presque être confirmé comme étant un « bras » de l’Épiscopat Numinique. Traiter avec lui équivaut à traiter avec l’Épiscopat Numinique...
Dwayne Dantès a dit un jour que les membres de cette organisation secrète venaient de différents endroits avec des objectifs différents... Le but de Klein est la vengeance. Le but de l’un des membres pourrait-il être de frapper l’Épiscopat Numinique, de les absorber progressivement pour faire revivre ou recréer la Mort à leur propre image ?
Puisqu’il existe un monstre immortel comme Dwayne Dantès qui vivait depuis la Quatrième Époque, il est normal que cette organisation secrète ait un Death Consul ancien supplémentaire. Peut-être que sa carte de tarot correspondante est la Mort ! Tandis que son esprit s’emballait, Leonard commença à croire qu’il avait obtenu la vérité.
Puis, il fit un lien avec certains détails.
Dwayne Dantès est une créature immortelle qui vivait depuis la Quatrième Époque.
Il connaît très bien le Continent Sud.
Il a récemment quitté Backlund et a disparu !
Leonard fut alarmé. Profitant de l’occasion pendant que ses coéquipiers discutaient, il leva sa tasse de thé et couvrit sa bouche, marmonnant doucement pour lui-même : « Vieil Homme, Dwayne Dantès pourrait-il être le Death Consul ? »
La voix légèrement âgée de Pallez Zoroast dit avec un ton souriant : « Non.
« Le Death Consul de l’Empire Balam est à la fois un rang et un titre. C’est aussi le nom de la Séquence 2 de la Beyonder pathway de la Mort. »
Séquence 2... Cette organisation secrète a même un ange de Séquence 2... Les pupilles de Leonard se contractèrent tandis qu’il marmonnait de nouveau : « Comment es-tu si certain que Dwayne Dantès n’est pas le Death Consul ? Parce qu’il n’est pas un ange ? »
Pallez ricana immédiatement.
« Non. La raison est très simple. Tu as déjà vu le portrait du vrai Death Consul. À l’époque où vous, les Faucons de Nuit, enquêtiez sur le suicide de Welch. Tu l’as peut-être même rencontré personnellement.
« C’est un professeur au Département d’Histoire de l’Université de Khoy, Azik Eggers. »
Azik Eggers... Leonard fut pris de court avant de réaliser.
Il comprit enfin comment Klein Moretti avait pu ressusciter d’entre les morts, pourquoi il supportait les malédictions sans problème, ou pourquoi il pouvait rejoindre l’organisation secrète symbolisée par les cartes de tarot, faisant tout cela sans généralement montrer quoi que ce soit de spécial à son sujet !