À un cheveu près

Chapitre 831 : À quelques centimètres

Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios

À la vue de Leonard, les muscles de Klein se raidirent instantanément. Ses nerfs se tendirent comme un arc bandé à l’extrême, prêt à rompre à tout instant.

Il se souvenait très clairement que Leonard était parasité par un ange de la voie du Maraudeur, Pallez Zoroast. « Il » pouvait sentir l’unicité de son corps et, de là, percer son déguisement.

Si ce Grand-Père informait Leonard du problème avec le Gardien devant lui, ce serait ennuyeux. Il ne me restait plus qu’à espérer que mon cher poète craigne que son secret ne soit exposé et qu’il feigne l’ignorance... De retour à Tingen, bien qu’il eût souvent dit que chacun avait ses secrets et qu’il n’y avait pas lieu de s’en inquiéter, cela ne concernait que les affaires de l’Église. Qui sait s’il ressentirait soudain le besoin de défendre la justice et déciderait d’être loyal et de prendre le risque de m’exposer. Après tout, cette affaire était très similaire à celle d’Ince Zangwill... À cet instant, le front de Klein se couvrit presque de sueur.

Pour être franc, il ne s’attendait pas à rencontrer Leonard alors qu’il se dirigeait vers la Porte de Chanis, car il était un Gant Rouge et non un Faucon de Nuit ordinaire. Il n’avait pas besoin d’être de service, il n’y avait donc aucune raison qu’il fût là à ce moment précis.

Cependant, Klein pensa immédiatement à un point crucial.

Celui qui pouvait détecter son unicité était Pallez Zoroast et non Leonard Mitchell. L’attitude du premier était plus importante !

Le Grand-Père sait que je connais « Son » existence. Une fois qu’« Il » exposerait mon déguisement et me pousserait dans mes retranchements, « Il » devrait être prêt à être exposé par moi. Le moment venu, nous échangerions inévitablement des coups, sans que personne n’en tire profit. Et pour un ange de la voie du Maraudeur qui ne croit pas en la Déesse, ce n’était pas nécessaire... Si j’étais « Lui », je ferais comme si rien ne s’était passé. Je ne rappellerais même pas Leonard Mitchell, laissant ma sécurité être décidée par mon hôte... Tandis qu’il clarifiait rapidement ses pensées, Klein se ressaisit et se dirigea vers Leonard Mitchell, le Gant Rouge.

Leonard regarda avec indifférence le Gardien aux cheveux grisonnants et clairsemés. Il ne put s’empêcher de lever la main droite pour couvrir sa bouche et bâiller.

Il n’a rien de mieux à faire parce qu’il ne dort pas la nuit, alors il est allé à la salle de garde pour jouer aux cartes avec la personne de service ? Quel parfait Insomniaque... Klein comprit grossièrement la raison de l’apparition du poète Gant Rouge.

Il se remémora les réactions des Gardiens lorsqu’ils rencontraient les Faucons de Nuit à Tingen. Il hocha silencieusement la tête vers Leonard et dessina une lune avec son index et son majeur droits, tapotant sa poitrine quatre fois dans le sens des aiguilles d’une montre.

Leonard répondit par le même geste tandis qu’il passait devant le Gardien sans rien remarquer.

Klein expira silencieusement tandis qu’il maintenait son pas et son allure habituels jusqu’à ce qu’il atteignît sa destination.

La double porte de fer noir était lourde et froide. Sept Emblèmes Sacrés y étaient gravés, donnant l’impression que rien ne pouvait la faire bouger.

Klein tourna son corps sur le côté et fit deux pas de côté. Il frappa à la porte du Gardien et, sous le regard du Faucon de Nuit de service, il ouvrit la Porte de Chanis.

L’obscurité profonde à l’intérieur jaillit immédiatement. Même si des bougies d’argent aux motifs gravés brûlaient silencieusement à l’intérieur, elles étaient incapables de dissiper un tel sentiment. Et la flamme bleu fantomatique accentuait le silence de mort.

Pendant ce temps, Klein sentit que quelque chose d’invisible dans l’obscurité effleurait sa peau et pénétrait profondément dans son corps. Cela traversa la frontière entre la réalité et les illusions, se connectant au Wraith Senor.

Soudain, sans même activer sa Spirit Vision, il vit des fils noirs couvrant la zone derrière la Porte de Chanis. Ils se balançaient doucement, soit en paquets, soit étendus, comme si une dame étalait ses cheveux, ou qu’un monstre agitait ses tentacules.

Klein avança avec une expression impassible. Après être entré dans la terre scellée, il se retourna et ferma la Porte de Chanis.

À cet instant, tous les sons extérieurs furent complètement coupés. Le silence à l’intérieur était comme un royaume des morts. Cela le fit imaginer et ressentir de la peur. Klein se rappela qu’il lui arrivait de regarder l’obscurité dans son lit, les yeux ouverts. Il n’osait pas dormir même s’il n’avait pas entendu d’histoires de fantômes.

Il n’est pas étonnant que la Déesse porte le titre d’Impératrice de l’Horreur... Klein jeta un coup d’œil sur le côté et souleva la lanterne dans le coin, l’allumant avec une grande familiarité.

Une faible lumière jaune jaillit immédiatement avant d’être teintée d’un bleu fantomatique.

Klein, qui portait une robe de clerc noire, ne se pressa pas de se diriger vers le sous-sol deux pour chercher le carnet de la famille Antigonus. Au lieu de cela, il resta derrière la porte et attendit patiemment.

Il agissait ainsi au cas où les Faucons de Nuit auraient un besoin urgent de quelque chose mais ne pouvaient attendre que le lever du jour puisqu’ils étaient incapables de les récupérer la nuit.

D’après son expérience, les Gardiens étaient le plus facilement dérangés dans les cinq premières minutes de leur entrée dans la Porte de Chanis. Tant qu’il survivait à cette période, et tant qu’il n’y avait pas d’accidents supplémentaires, le processus normal de récupération des matériaux se produirait après huit heures. C’étaient les heures de travail standard des Faucons de Nuit et du personnel civil.

En d’autres termes, une fois que Klein aurait tenu les cinq premières minutes, il ne serait pas dérangé par les Faucons de Nuit pendant les deux heures suivantes. Bien sûr, il n’avait pas autant de temps pour son opération. L’Église de la Nuit Éternelle ouvrait à huit heures, et les serviteurs se réveillaient une heure ou une heure et demie à l’avance pour se mettre au travail. Après six heures et demie, les autres serviteurs pourraient se rendre compte que l’un d’eux manquait !

Le temps s’écoula tandis que le rythme cardiaque de Klein ne pouvait s’empêcher de s’accélérer. Il trouva ces cinq minutes atroces.

Finalement, son compte à rebours prit fin tandis qu’il jetait son regard vers les escaliers de pierre dans l’obscurité. C’était le passage qui menait au deuxième étage.

À cet instant, personne ici ne pouvait le restreindre !

À ce stade, Klein crut qu’il avait surmonté 70 % des difficultés. Les 30 % restants consistaient en la manière dont il partirait après avoir obtenu le carnet.

Bien sûr, il y avait toujours une certaine chance que toutes sortes d’accidents se produisent. Klein ne voulut pas être négligent tandis qu’il soulevait une lanterne et marchait vers l’escalier de pierre.

Pour les autres Beyonders, le premier niveau derrière la Porte de Chanis était en fait beaucoup plus attrayant que les Artéfacts Scellés. Il y avait ici toutes sortes d’ingrédients Beyonder, de formules de potions et de connaissances secrètes. Il y avait même des hérétiques capturés qui avaient été appréhendés, ainsi que des Beyonders non affiliés. Que ce fût pour s’enrichir, pour avancer, ou pour secourir leurs compagnons, un infiltrateur n’avait qu’à chercher autour de ce niveau.

Cependant, Klein devait s’enfoncer plus profondément là où les objets dangereux étaient scellés.

En traversant quelques chambres de pierre hermétiquement fermées, il sentit clairement des gens à l’intérieur. Cependant, ils ne faisaient pas de tapage, ne rugissaient pas, ne suppliaient pas pour la pitié ni ne criaient à l’aide. Ils étaient silencieusement allongés ou assis là. Leurs auras étaient déjà devenues froides.

La lumière de la lanterne vacilla tandis qu’elle éclairait l’escalier qui descendait. Klein se concentra de nouveau et marcha d’un pas régulier plus profondément sous terre.

Il ne courut pas, craignant de déclencher une réaction négative du sceau central.

Alors qu’il faisait plus sombre, les flammes bleu fantomatique des élégants candélabres aux deux extrémités s’étaient affaiblies ; elles semblaient sur le point de s’éteindre à tout instant. Et à cet instant, l’obscurité pure pourrait provoquer des changements horribles inimaginables. Klein réprima sa peur instinctive tandis qu’il descendait finalement les escaliers et arrivait au sous-sol deux.

Grâce à la vision nocturne d’un Wraith, Klein découvrit qu’il y avait d’étranges murs faits d’acier, de briques, de boue et d’argent. Ils étaient sectionnés en différentes régions, avec certains endroits ouverts et d’autres pièces hermétiquement fermées. Tous contenaient un Artéfact Scellé.

La lanterne à la main, il tourna à gauche tandis que la scène devant les yeux de Klein s’éclairait. Il vit une flamme brûlante et de l’anthracite et du charbon rougeoyants et noirs.

La région était dans un état semi-ouvert. À l’intérieur se trouvait un objet en acier ressemblant à une baignoire. La zone en dessous était creusée et était remplie d’anthracite, de charbon et d’autres objets inflammables.

Ils continuaient de brûler, faisant produire des bruits de bulles à la baignoire en acier, laissant la vapeur s’échapper, se condenser au plafond et couler comme de la pluie.

Un artéfact qui doit être trempé dans de l’eau chaude pour le sceau... Et les Gardiens doivent ajouter périodiquement de l’anthracite et du charbon pour empêcher le feu de s’éteindre... Hmm, s’il y a un Artéfact Scellé qui peut émettre constamment des températures élevées, ils peuvent être placés ensemble, rendant le sceau facile... Klein jeta un coup d’œil à la baignoire en acier. Espérant qu’aucun accident ne gâcherait ses plans, il s’en approcha et utilisa un outil pour ajouter de l’anthracite dans le foyer.

Quand il leva les yeux, il remarqua quelque chose du coin de l’œil. Immergé sous l’eau chaude de la baignoire se trouvait un objet métallique argenté.

Ensemble, ils semblaient former une lourde armure complète. Et une partie d’elle portait des taches de sang rouge foncé inamovibles et des éclaboussures rouges.

1-42... Le sang d’un dieu ancien... Donc maintenant, il est stocké en permanence dans le diocèse de Backlund... Klein avait déjà vu cet Artéfact Scellé, et les informations correspondantes firent surface dans son esprit.

Au moment où il s’apprêtait à retirer son regard, il vit le casque spartiate en argent.

La visière du casque avait été baissée, rendant son intérieur sombre. À cet instant, Klein sentit qu’un regard le pénétrait et se posait sur lui.

Il trembla tandis qu’il reculait précipitamment de deux pas, son rythme cardiaque s’accélérant de manière erratique.

N’osant plus l’observer, Klein se ressaisit et porta son regard en avant tandis qu’il avançait d’un pas régulier et quittait la zone.

Après avoir traversé quelques zones scellées, sa perception spirituelle fut déclenchée. Il sentit que quelque chose sur la droite l’appelait. De plus, cela produisait les battements d’un cœur qui se dilatait et se contractait !

En effet, le carnet de la famille Antigonus m’attendait depuis tout ce temps... Klein confirma silencieusement sa théorie précédente et, suivant l’appel illusoire, il changea de direction et s’en approcha.

En seulement deux ou trois minutes, il vit une pièce avec une porte de pierre entrouverte. Il faisait sombre à l’intérieur, sans aucune source de lumière.

Sous l’illumination de la lanterne, une étagère vide formée d’os blancs apparut aux yeux de Klein. Dessus se trouvait un carnet ancien à couverture rigide noire.

C’était le carnet de la famille Antigonus !

« Hornacis... Flegrea... Hornacis... Flegrea... » Des voix illusoires s’insinuèrent dans les oreilles de Klein tandis qu’il confirmait sa cible !

Les choses se déroulèrent très bien, mais Klein n’osa pas être négligent ou imprudent. Il entra prudemment dans la pièce tandis qu’il s’approchait lentement, craignant que le mécanisme qui scellait le carnet de la famille Antigonus ne lui infligeât des dommages.

Ainsi, lorsqu’il s’approcha, une main dans une manche rouge foncé jaillit soudainement de son abdomen !

C’était la main du Wraith Senor.

L’un des principes d’un Marionnettiste : Utiliser une marionnette autant que possible dans les situations où une marionnette pourrait être utilisée. Si quelque chose devait arriver, la marionnette en subirait les conséquences !

À cet instant, un claquement vint de la direction de la porte comme si quelqu’un était entré.

Les pupilles de Klein se dilatèrent tandis qu’il se jeta vers l’étagère en os sans réfléchir, faisant saisir le carnet de la famille Antigonus par la main de la marionnette près de son abdomen. En même temps, sa main droite plongea dans ses vêtements et ouvrit l’étui à cigares en fer et enfila Faim Rampante. Il tentait de se téléporter directement à l’extérieur avant que le sceau central ne réagît !

Pendant ce processus, une scène de la porte apparut naturellement dans son esprit.

Une silhouette vêtue d’une robe classique à capuche se tenait là. La silhouette avait un joli visage qui portait une expression sans vie. Les yeux noirs profonds manquaient de toute spiritualité !

Ce membre de haut rang de l’Église qui avait directement anéanti M. A et mis fin au Grand Smog de Backlund ? Pourquoi se cacherait-elle sous terre ? Ce n’est pas logique ! Au moment où un sentiment d’horreur émergea dans le cœur de Klein, il baissa instinctivement la tête pour regarder son corps.

Son corps était rapidement effacé, comme une gomme effaçant un dessin au crayon. Avant qu’il ne pût toucher le carnet de la famille Antigonus, il avait complètement disparu.