Chapitre 80
Chapitre 80 - Invitation au banquet
Après avoir dîné, Klein, rassasié, s'installa nonchalamment sur le canapé du salon. Il utilisa un petit coupe-papier pour ouvrir la lettre qu'il avait reçue de son mentor.
Melissa était assise à la table de la salle à manger à ce moment-là, travaillant dur sur un problème de manuel, avec la lampe à gaz pour éclairage. Benson était blotti dans un fauteuil individuel, lisant La comptabilité pour débutants.
Klein trouva trois pages dans la lettre qu'il lut avec à la fois crainte et anticipation.
" ...très heureux de recevoir votre lettre. Elle me rappelle le bon vieux temps de ces dernières années. Malheureusement, Welch et Naya nous ont quittés pour toujours..."
" J'ai assisté à leurs enterrements séparément et j'ai pu sentir l'angoisse de leurs parents. Ils étaient tous les deux de jeunes adultes qui étaient censés avoir de beaux et brillants avenirs devant eux..."
" Le destin est toujours si imprévisible. Personne ne peut savoir ce qui va vous arriver ensuite. J'ai vécu davantage en vieillissant, et je peux de plus en plus ressentir la faiblesse et l'impuissance de l'humanité."
" ...Concernant les informations historiques entourant le pic principal d'Hornacis, je me souviens que l'archéologue, M. John Joseph, a publié autrefois une monographie le détaillant. Elle inclut ses récits de son séjour au pic principal d'Hornacis. Il a découvert quelques bâtiments anciens de plus de mille ans."
" Ce qui fait honte à chaque historien et archéologue, c'est notre incapacité à dater précisément l'époque. Nous ne pouvons faire qu'une estimation grossière basée sur le style architectural, les caractéristiques des fresques, et quelques-uns des textes que nous pouvons déchiffrer."
" Il est assez incroyable qu'un pic de montagne si haut ait eu des humains y vivant. M. Joseph a des preuves suffisantes pour prouver que ces humains ont développé une civilisation qu'ils peuvent appeler la leur. Quant aux détails, il est difficile de les décrire entièrement dans cette lettre. Je suggère que vous essayiez d'emprunter cette monographie à la bibliothèque Deweyville. Croyez-moi, le don de Sir Deweyville à cette bibliothèque fait qu'elle a plus de livres dans sa collection que celle construite par le gouvernement de la ville."
" Le titre de la monographie est Recherche sur les reliques du pic principal d'Hornacis. Elle est publiée par la maison d'édition Loen."
" De plus, il y a quelques articles qui discutent de quelque chose de pertinent. Ils sont publiés dans les journaux — ‘Nouvelle Archéologie’, ‘Résumé d'Archéologie’. Le numéro exact et le volume du journal est..."
Klein lut chaque mot, et répéta silencieusement les noms de la monographie et des articles.
Immédiatement après, il trouva du papier et une enveloppe, ainsi qu'un stylo-plume avant de rédiger ses remerciements.
" Melissa, aide-moi à envoyer cette lettre. Voici l'argent pour les timbres." Klein plaça l'enveloppe scellée et plus qu'assez d'argent pour les timbres sur le bureau de sa sœur.
Melissa jeta un coup d'œil et pinça les lèvres.
" Klein, les timbres ne coûtent pas tant que ça."
" Oui, les timbres non, mais une fille devrait avoir un peu d'argent de poche." Klein répondit avec un sourire." Je crois que Selena t'a déjà mentionné cela."
Remarquant que Melissa était sur le point de protester, il ajouta rapidement : " Cela peut être utilisé pour acheter les matériaux et outils dont tu as besoin."
" Des outils..." Melissa répéta doucement encore et encore avant de reporter son regard sur ses livres." D'accord", dit-elle en hochant imperceptiblement la tête.
Les coins de la bouche de Klein se courbèrent immédiatement vers le haut tandis qu'il retournait vivement au canapé.
" Excellentes compétences de persuasion. Tu as précisément ciblé la faiblesse de Melissa." Benson leva le pouce en disant avec un rire étouffé. Klein s'éclaircit la gorge et dit avec tout le sérieux du monde.
" Alors comment dois-je te persuader ? Ton auto-apprentissage devrait mettre l'accent sur la langue et la littérature ancienne. Bien sûr, les mathématiques de base et la logique sont également importantes."
Selon le programme des écoles publiques et des écoles de grammaire, ainsi que le matériel testé pour les admissions à l'université, Klein était très confiant quant à la direction générale sur laquelle les prochains" examens de la fonction publique" se concentreraient.
Benson toucha sa ligne de cheveux et dit avec un sourire autodépréciatif : " J'ai l'impression d'être un babouin aux cheveux bouclés devant ces livres."
" Mais ils sont vraiment utiles", dit Klein avec un sourire déterminé.
À ce moment, Melissa posa son stylo-plume, se leva et marcha vers le canapé.
" Benson, Klein. Ce dimanche, c'est l'anniversaire de Selena. Elle et ses parents souhaitent nous inviter tous chez eux pour un banquet. Êtes-vous tous les deux libres ?"
" Ça devrait aller pour moi", dit Klein après réflexion.
Il pourrait saisir l'occasion de faire la connaissance des amies de sa sœur. Cela pourrait l'empêcher d'être complètement ignorant chaque fois que quelque chose lui arriverait.
" Moi aussi", dit Benson en peignant ses cheveux avec ses doigts." On dirait qu'on va devoir penser à un cadeau d'anniversaire pour Mlle Selena."
Klein sourit.
" Cela devrait être laissé à Melissa. Elle connaît Mlle Selena mieux que nous. De plus, ce que nous devons faire, c'est ce qu'un gentleman doit faire — payer."
" C'est la première fois que j'entends quelqu'un décrire la paresse de manière si agréable", dit Benson en secouant la tête et en gloussant.
Klein répondit avec un sourire.
" C'est le but de la langue et de la littérature ancienne."
" ..." Benson ne s'attendait jamais à ce que Klein revienne au sujet en question ; cela le laissa momentanément sans voix.
Le lendemain, Klein porta son costume formel bon marché et tint sa canne noire incrustée d'argent en montant les escaliers et arriva à l'entrée de la Compagnie de Sécurité Blackthorn. Son smoking avait déjà été envoyé chez les tailleurs.
Klein était sur le point de saluer Rozanne quand il vit le Capitaine Dunn sortir de la cloison.
" Bonjour Klein. As-tu bien dormi ?" demanda Dunn avec inquiétude.
Klein répondit honnêtement : " Mieux que je ne l'espérais. Je n'ai même pas fait de cauchemars. Mais je me sens encore lourd et un peu dégoûté quand j'y repense."
" Très bien. Je suis rassuré de l'entendre", dit Dunn avec un sourire approbateur.
Après avoir bavardé sur le temps, il souleva une question.
" La Cathédrale Sainte a répondu à mon télégramme. Aiur, Lorotta et compagnie doivent immédiatement escorter l'Artéfact Scellé 2-049 et le carnet de la famille Antigonus de retour à Backlund. Ils ont aussi envoyé un Nighthawk supplémentaire hier après-midi par locomotive à vapeur pour aider."
" Je crois qu'ils sont déjà partis maintenant."
Déjà partis ? Cela signifie-t-il que je suis complètement libéré du carnet traumatisant de la famille Antigonus ? Klein fut pris au dépourvu. Il trouvait cela surréaliste comme s'il rêvait.
C'est plus relaxant que je ne l'imaginais...
Il est peu probable qu'il y ait des suites, n'est-ce pas ?
" Que la Déesse les bénisse et qu'ils fassent un voyage sans encombre." Après quelques secondes de silence, Klein fit un geste sur sa poitrine en signe de la lune cramoisie.
Dunn mit son chapeau et pointa vers la porte.
" Je dois patrouiller le cimetière Raphael. Heh, j'ai oublié une chose. Les enquêtes de Leonard et du département de police ont porté leurs fruits. Ils ont trouvé le conducteur de calèche qui les a conduits. Nous avons confirmé leur résidence temporaire à Tingen City, mais ils sont plutôt prudents. Ils n'ont laissé aucun indice précieux."
" Comme on peut s'y attendre d'une ancienne organisation secrète", fit écho Klein avec mélancolie.
Dunn hocha la tête et se tourna pour se diriger vers la porte.
Il s'arrêta trois secondes plus tard et tourna la tête.
" Aussi, la Cathédrale Sainte a besoin d'encore deux à trois jours avant de nous notifier de votre demande pour devenir membre officiel. Heh heh, ceci est traité par un département différent, séparé de celui qui traite le carnet de la famille Antigonus. Ils ont différents niveaux d'efficacité."
" Je comprends", répondit Klein sincèrement.
Pendant ce temps, il aida son capitaine à ajouter intérieurement.
N'oublie pas de soumettre la demande de compensation aujourd'hui !
En regardant Dunn partir, Klein entendit Rozanne aux cheveux bruns s'exclamer.
" Déesse ! Klein, tu deviens membre officiel ? Tu ne nous as même pas rejoints depuis un mois !"
Klein sourit.
" Après avoir consommé la potion Voyant, ce n'était qu'une question de temps."
" C'est raisonnable..." Rozanne tomba dans une rêverie pendant quelques secondes avant de soupirer soudainement." Je priais pour que tu finisses tes leçons de mysticisme pour que tu puisses être ajouté à la liste pour surveiller l'armurerie, mais... Déesse, je dois être de service tous les deux jours. Je ne suis pas une Insomniaque ! Ma peau, mon état d'esprit. Déesse, sauve-moi !"
" Ne devrais-tu pas être très familière avec un tel mode de vie ? Avant que je ne vous rejoigne, c'était toujours toi, Bredt et le Vieux Neil qui vous relayiez, n'est-ce pas ?" demanda Klein, perplexe.
Rozanne secoua la tête avec un air déprimé.
" Non, il y en avait quatre auparavant, cinq même plus tôt. Malheureusement, Kenley a choisi de devenir un Insomniaque. Viola n'a pas choisi de prolonger son contrat le mois dernier et a rejoint la Compagnie des Machines Khoy Noel. C'est une fille douée quand il s'agit de création. Il lui manquait seulement l'opportunité et l'argent. Cinq ans en tant que personnel civil lui ont permis d'avoir assez d'économies."
Ayant dit cela, Rozanne jeta soudainement un coup d'œil à Klein et rit en se couvrant la bouche.
" J'ai pensé à une bonne solution. Klein, marie-toi dès que possible. Puis, expose accidentellement le secret des Transcendants à ta femme. Ceci est considéré comme une fuite très mineure donc il n'y aura pas de sanctions particulièrement lourdes. Après tout, qui peut mentir à une personne qui partage le même lit que toi sur de longues périodes de temps. Tu peux nous la présenter quand cela arrivera et en faire un membre du personnel civil ! Quel plan parfait !"
Les coins de la bouche de Klein se contractèrent.
" Mlle Rozanne, vous pouvez aussi rapidement trouver un mari. Cela devrait être encore plus facile. Je crois que vous avez les moyens adéquats pour divulguer le secret."
Les yeux de Rozanne s'élargirent et sa bouche s'ouvrit béante quand elle l'entendit.
" Comment puis-je ? Le mariage est une affaire très sérieuse. Je dois soigneusement choisir et l'observer sur une période de temps pour m'assurer qu'il va bien."
Ce n'est pas ce que tu disais il y a une seconde... Klein ne se donna pas la peine de s'engager dans une sophistique avec Rozanne. Il sourit en engageant une petite conversation avant de prendre congé et de se diriger vers le sous-sol.
À l'armurerie, il vit Vieux Neil lutter avec le café moulu à la main. Alors, il s'assit et attendit patiemment.
" Bientôt tu seras membre officiel, n'est-ce pas ?" demanda le Vieux Neil de manière désinvolte en filtrant le café.
" Le Capitaine a dit qu'encore deux à trois jours sont nécessaires. C'est encore une question de savoir si la Cathédrale Sainte l'approuvera", dit Klein franchement.
" Hehe." le Vieux Neil gloussa." La Cathédrale Sainte ne refusera pas des cas comme ceux-ci, surtout quand tu es déjà un Transcendant."
Ceci dit, il tourna la tête et fit face à Klein. Il dit avec un gloussement : " Tu dois être mentalement préparé. Il y a un rituel que chaque membre officiel des Nighthawks doit subir. Ils doivent accomplir une mission de manière indépendante. Bien sûr, Dunn choisirait définitivement les plus faciles et simples pour un débutant. De plus, tu es un Voyant de type support."