Chapitre 794
Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios
« Quelqu’un d’autre vend ? » Klein rumina ces mots sans poser de question immédiatement. Après que le domestiteur eut déposé le plateau d’argent à trois étages pour le thé et fut parti, il dit avec un sourire : « Madame, pourquoi ne l’achetez-vous pas vous-même ?
« Même un aveugle sait que Loen accordera plus d’attention à la pollution environnementale à l’avenir. Par conséquent, la Coim Company, qui s’occupe d’anthracite et de charbon de haute qualité, a assurément un avenir prometteur. Qu’elle vaille un demi-million, voire un million de Pounds, ne serait pas une fantaisie. Bien sûr, la prémisse est que la direction de l’entreprise puisse suivre l’expansion correspondante.
« Dans une telle situation, l’acquisition d’actions de la Coim Company est assurément une affaire rentable. Si j’étais vous, je la prendrais pour moi, peu importe l’endettement dans lequel je me retrouverais. »
Mary prit un sandwich au concombre du plateau d’argent inférieur avec deux doigts, en croqua une petite bouchée et le mâcha lentement avant de l’avaler.
Avec cela comme tampon, elle organisa enfin ses mots.
« Depuis que la loi visant à remédier à la pollution atmosphérique fut adoptée, la Coim Company se développait rapidement. Les visages des actionnaires avaient commencé à changer. Comme vous le savez, les gens qui ont les yeux rivés sur l’argent ont souvent un bon sens des affaires. Et derrière eux, il y a généralement des figures puissantes en jeu.
« Si je n’étais pas membre du Conseil National de la Pollution Atmosphérique, et si je n’avais pas utilisé cela pour faire la connaissance d’un bon nombre de nobles et de hauts fonctionnaires, je crois que je ne pourrais pas résister à la pression, et je finirais par vendre mes actions à un prix relativement bon. Je quitterais alors la scène avec un profit considérablement bon.
« Mais même ainsi, la plupart des actions se concentreront rapidement, et je perdrai rapidement mon statut d’actionnaire majoritaire, perdant le contrôle de la direction de l’entreprise.
« C’est quelque chose que j’ai hérité de mon père. Je ne veux pas que cela devienne le jouet de quelqu’un d’autre. Je souhaite que cela se développe lentement pour devenir le plus grand fournisseur d’anthracite et de haute qualité à Backlund, ou même à tout le Royaume de Loen. Heh heh, ce n’est pas que je n’aie pas essayé d’autres solutions. J’ai mis mes actions en gage et vendu mes biens, y investissant une grande partie de mes liquidités, absorbant 15 % des actions en secret, et demandant à des amis en qui je peux avoir confiance de m’aider. J’ai obtenu un total de 10 % des actions, et avec les 20 % que je possédais à l’origine, je détiens 45 % au total.
« La situation actuelle est qu’un actionnaire minoritaire a soudainement décidé de liquider ses 3 %, et mes amis et moi n’avons temporairement pas l’argent pour l’acquérir. »
« C’est une guerre commerciale… » Ce fut une première pour Klein, qui était habitué à traiter avec des Beyonders ; il la trouva fraîche mais aussi peu familière.
Il tendit également la main et sélectionna un sandwich au dindon de haute qualité au bas du plateau à trois étages. Tandis qu’il mangeait, il contempla pendant environ dix secondes et dit : « Les actions que vous acquérez plus tard peuvent aussi être mises en gage, n’est-ce pas ? »
« Il n’y aura pas assez de temps. L’autre partie a déjà fait une offre, et la transaction peut être conclue à tout moment », dit Mary tandis qu’elle finissait la nourriture qu’elle tenait.
Klein se pencha en arrière dans son canapé d’une manière détendue.
« Pourquoi êtes-vous venue me voir ? »
En entendant la question, Mary poussa un léger soupir de soulagement.
« Premièrement, vous devez avoir apporté une somme d’argent assez considérable à Backlund. Vous n’auriez pas besoin de lever des fonds par différents moyens. Deuxièmement, vous venez d’arriver à Backlund, donc vous n’êtes pas profondément impliqué avec l’autre partie ou dans d’autres aspects. Cela signifie également que je n’ai pas peur que vous violiez les termes de l’accord. Même si vous choisissez de vous aligner avec eux, vous devrez considérer si cela vaut la peine de violer la loi. Troisièmement, bien que nous ne nous soyons rencontrés qu’une seule fois, je crois que vous êtes un gentleman très digne et instruit. »
« Vos éloges me mettent un peu mal à l’aise… Cependant, cela signifie aussi que ma performance d’acteur en tant que Dwayne Dantès est efficace. Au minimum, tout le monde sait qu’il est un gentleman d’âge moyen avec de la clairvoyance et de la compétence, avec beaucoup d’argent qu’il n’a nulle part où investir… Hmm, en considérant les 16 493 Pounds originaux et les 5 000, non — 6 000 Pounds de Miss Magician, ainsi que les 48 Pounds fournis par Mr. X, j’ai un total de 22 991 Pounds et 5 pièces d’or. Même si je déduis les 5 987 Pounds que je dois à Miss Messenger, je serai considéré comme un véritable magnat… Beaucoup de gens avec des actifs valant cent mille Pounds pourraient ne pas avoir autant de liquidités… » Klein ne put s’empêcher de faire le compte de sa fortune tandis qu’il demanda avec un sourire : « Madame, que souhaitez-vous que je fasse ? »
Mary sirota du thé et dit avec éloquence : « Acquérir les 3 % d’actions. Mais avant cela, je signerai deux contrats avec vous. Le premier contrat stipule que je rachèterai de force les actions auprès de vous dans trois mois et les achèterai au prix le plus élevé sur cette période. La taxe correspondante sera à ma charge. Le second contrat stipule que nous agirons de concert…
« De plus, je ferai de vous un membre du conseil d’administration de la Coim Company. Vous jouirez des avantages correspondants tandis que vous surveillerez le développement de l’entreprise. Cela vous aidera à vous intégrer encore mieux dans la haute société. »
« Cela ressemble à un coup sûr. C’est l’équivalent d’un prêt que je fournirais, et Madame Mary me remboursera avec un certain montant d’intérêts et de ressources sociales… Et comparé à un accord de dette, je détiendrai les actions d’une excellente entreprise. C’est plus sûr ; après tout, nous sommes considérés comme des étrangers… Bien sûr, c’est sous la prémisse que la Coim Company elle-même va bien. Hmm, c’est aussi pourquoi elle me nomme directeur… » Klein analysa les conditions proposées par Madame Mary et se sentit lentement séduit par elles.
De son point de vue, Dwayne Dantès avait besoin d’investissements. Autrement, il paraîtrait suspect. Ensuite, choisir le type d’investissement était un problème plutôt important, car il fallait considérer que Dwayne Dantès pourrait devoir tout abandonner et quitter Backlund en raison de l’échec ou du succès de son opération.
« Le moment venu, il y a une chance de récupérer l’argent, mais je peux oublier les actions… Ce genre d’investissement, un qui me permet de récupérer rapidement mon investissement, répond à mes exigences… Je pourrais même gagner pas mal… » Klein contempla un instant avant de sourire chaleureusement.
« Aider une dame à résoudre des problèmes est quelque chose que je dois faire. »
Madame Mary se sentit immédiatement soulagée. Au moment où elle s’apprêtait à dire quelque chose, elle entendit la voix attrayante de Dwayne Dantès continuer :
« Cependant, je suis plutôt prudent en ce qui concerne les investissements que je fais.
« J’engagerai un avocat et une équipe comptable pour enquêter sur la situation de la Coim Company. J’essaierai de parvenir à une conclusion aussi rapidement que possible, et s’il n’y a pas de problèmes, nous pourrons commencer notre coopération. »
« En dehors de cela, je ferai aussi une divination… » Klein ajouta silencieusement en son for intérieur.
« Absolument. » Madame Mary sourit et ajouta : « Je prendrai en charge les coûts de ces dépenses. »
Klein ne rejeta pas l’offre tandis qu’il hocha la tête et dit : « Combien coûteraient les 3 % d’actions ? »
« La valorisation actuelle est de 9 600 Pounds, mais l’actionnaire estime que la Coim Company a un avenir prometteur, donc cela ne peut pas être inférieur à 12 000 Pounds. » Mary lui donna les détails exacts.
« Ouf… » Klein utilisa une manière calme et détendue pour sourire.
« C’est toujours acceptable. »
« Dwayne Dantès est effectivement riche… » pensa Mary tandis qu’elle dit : « Dwayne, puis-je vous inviter à visiter la Coim Company demain ? »
« C’est exactement ce que je souhaite », répondit Klein avec un sourire.
En même temps, il ne put s’empêcher de penser à quelque chose. Son ancien propriétaire, le mari de Stelyn Sammer, était probablement toujours gérant à la Coim Company.
« Encore un visage familier, mais ce n’en est pas un pour Dwayne Dantès… » Klein se sentit mélancolique pour une raison déconcertante.
À 20 h, des foules de gens continuaient d’entrer dans East Borough depuis les autres rues. La fatigue colorait évidemment leurs visages.
Et cela continua presque jusqu’à vingt-deux heures.
Emlyn White s’était changé en tenue de travail gris-bleu, portait une casquette et se cacha dans l’allée du quartier du Pont de Backlund tout en observant les pauvres qui déambulaient.
Bien qu’il n’eût aucune expérience en matière de déguisement, il avait des yeux et un cerveau. Une courte observation lui suffit pour découvrir les problèmes de sa tenue.
Le point le plus important était que, comparée aux pauvres qui avaient des vêtements sales et déchirés, la tenue de travail qu’il avait achetée l’après-midi était trop neuve et propre, attirant facilement l’attention des autres.
Emlyn réfléchit un instant, retourna dans l’allée sombre et tendit ses doigts. Utilisant ce qu’il avait vu, il commença à déchirer les zones facilement endommagées.
Puis, il observa son environnement tandis que ses muscles faciaux se déformaient progressivement en une grimace.
Avec un air de mépris, Emlyn s’approcha du mur, ferma les yeux et commença à frotter la saleté sur ses vêtements et son pantalon.
« L’odeur de charbon… l’odeur de boue pourrie… l’odeur de p-p*ss… » Emlyn écarta inconsciemment sa paume de lui-même tandis qu’il se couvrait la bouche de l’autre main. Il faillit vomir.
À ce moment, il réalisa qu’avoir un sens de l’odorat extraordinaire n’était pas nécessairement une bonne chose.
Après quelques minutes de torture atroce, Emlyn acheva enfin son déguisement. Même son beau visage était taché de charbon.
Avec ce déguisement, il courba le dos et se glissa dans la foule, entrant rapidement dans East Borough sans attirer l’attention.
Tandis qu’il marchait, Emlyn réalisa un problème.
Il n’était pas du tout familier avec les routes !
Il n’avait aucune idée de l’endroit où se trouvaient la rue Limestone ou la rue Beluga Whale dans East Borough, tandis que la plupart des panneaux de rue avaient déjà été endommagés.
« Une tentative d’assassinat est vraiment une affaire compliquée… » Emlyn marmonna tandis qu’il commença à demander son chemin.
Après près d’une heure de dur labeur, il arriva enfin à la rue Limestone. Les rues étaient étroites, avec les bâtiments des deux côtés penchés l’un vers l’autre. Même de jour, elle paraissait sombre. La nuit, elle dégageait un sentiment terrifiant d’étrangeté et d’obscurité. Mais pour les Sanguine, un tel environnement n’était pas mauvais. Le seul problème était la saleté et le désordre.
Après avoir vaporisé un médicament qui éliminait son odeur, Emlyn entra dans le condominium au numéro 6, monta au troisième étage et s’approcha des toilettes publiques, le nez pincé, avant de se tenir devant la chambre du croyant de la Lune Primordiale, Argos.
Emlyn tendit l’oreille pour écouter un moment avant de cesser de se pincer le nez, perplexe.
Il faillit s’évanouir à cause de la puanteur qui s’échappait des toilettes. Il lui fallut beaucoup d’efforts pour concentrer son regard sur la pièce.
Son odorat lui dit qu’il n’y avait personne à l’intérieur, ni aucun cadavre.
« Il a déménagé ? Ou il n’est pas rentré ? » Emlyn marmonna silencieusement, hébété.
Il ne s’attendait pas à ce que sa chasse fût si infructueuse.
Après avoir maîtrisé ses émotions, Emlyn quitta le condominium et se précipita au 19, rue Beluga Whale.
Cette fois, il fut ravi de découvrir que quelqu’un était chez lui. Galis Kevin était chez lui.
À ce moment-là, Emlyn capta l’odeur d’une autre personne. Elle était très identique à celle de l’appartement d’Argos, rue Limestone.
« Deux personnes… Il y a deux personnes dans la pièce ! Argos n’est pas chez lui parce qu’il est venu chez Galis Kevin… Deux… » L’expression d’Emlyn se figea soudainement.
Il ne s’inquiétait pas si c’était du un contre un. Mais si c’était du un contre deux, il était encore un peu craintif avec les Voyages de Leymano. Après tout, les deux étaient des Vampires artificiels avec une force plutôt significative !