Punition

Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios

De part et d'autre de l'ancienne table de bronze mouchetée, des silhouettes floues s'étiraient hors de l'étreinte de profonds faisceaux de lumière rouge avant de prendre corps. Les environs demeuraient aussi silencieux et vides que toujours, comme si aucune créature vivante n'y avait jamais posé le pied depuis des millions d'années.

« Bon après-midi, Mr. Fool ~ » La voix vive et joyeuse d'Audrey résonna bientôt à travers le palais resplendissant soutenu par des colonnes de pierre.

Klein hocha la tête avec un sourire, observant les autres membres exprimer leurs salutations sous la houlette de Miss La Justice.

Ici, nul doute que L'Ermite Cattleya paraissait plutôt réticente. Audrey la percevait comme ayant de nombreuses préoccupations.

Une fois les voix tues et les membres installés, Le Fou Klein jeta un coup d'œil à Miss La Justice, ce qui fit instantanément comprendre ses intentions à la Psychiatre ; ainsi, elle ne leva pas légèrement la main pour prendre la parole. Ensuite, il regarda Cattleya et gloussa avec indifférence.

« Dites à Bernadette qu'elle peut utiliser certains objets en échange de quelques réponses. »

Bernadette... Après avoir entendu ce nom familier qui n'était ni la Reine Mystique, ni la propriétaire de l'Aube, ni la cheffe de l'Aube Élémentaire, Cattleya réalisa que Mr. Fool savait déjà tout. Ses petits stratagèmes étaient mis à nu devant « Lui ! »

Cela lui serra le cœur, et elle ne put s'empêcher de ressentir une peur intense. Elle était temporairement désemparée quant à l'attitude ou aux mots qu'elle devait adopter en réponse.

Pour elle, les mots de Mr. Fool étaient clairs. Transmettre le message, mais seulement ce message ; rien d'autre. Il ne lui était pas permis de donner d'autres indices !

Cattleya crut savoir ce que « Il » voulait dire entre les lignes.

Bernadette ? C'est un nom courant pour les femmes d'Intis. Qui cela pouvait-il être ? Quelle réponse souhaitait-elle obtenir en échange ? Quelle relation entretenait-elle avec Madame L'Ermite ? Madame L'Ermite avait fait une demande en privé, et la réponse de Mr. Fool était « oui » ? Non, ce n'était pas ça. Certainement pas. Si c'était une demande privée et raisonnable, Madame L'Ermite ne l'aurait pas mentionné spécialement devant nous. Il aurait directement répondu à ses prières... « Il » donnait un avertissement ? Audrey oublia d'observer les autres membres alors qu'une série de questions traversait son esprit. Ensuite, grâce à sa perspicacité issue de la voie de la Spectatrice, elle saisit les véritables intentions de Mr. Fool.

Par la suite, elle élabora une théorie particulière.

Madame L'Ermite avait discrètement fait allusion à notre Club de Tarot à cette Madame Bernadette parce qu'elle espérait obtenir des réponses... Mr. Fool était très mécontent à ce sujet, alors il l'avait directement signalé et avait donné un avertissement à cette première contrevenante ?

Sérieusement, pourquoi divulguerait-on les affaires du Gathering à d'autres ? Je n'en ai même pas parlé à Susie ! Cela mettrait tout le monde en danger ! Heureusement, Mr. Fool était là !

Audrey faillit gonfler ses joues, oubliant son image et son étiquette. Pour la première fois, elle réalisa que tous les membres du Club de Tarot n'avaient pas le même sentiment d'appartenance qu'elle, ni la même révérence et foi envers Mr. Fool.

Le Pendu Alger, La Magicienne Fors et La Lune Emlyn avaient également des questions et des théories similaires, mais leur centre d'intérêt n'était pas le même.

Alors qu'Alger anticipait ce que Mr. Fool ferait, il commença à se demander qui représentait cette Bernadette — un nom féminin d'Intis couramment rencontré. Il était curieux de savoir pourquoi L'Ermite, si réservée, risquerait de divulguer des informations sur le Club de Tarot. Tandis que Fors s'inquiétait de l'éventuelle exposition du Club de Tarot, elle imagina aussi instantanément une histoire d'espion et de double espion. Emlyn observait avec une certaine jubilation, estimant L'Ermite vraiment stupide.

Heh, même l'Ancêtre de nos Sanguine traite Mr. Fool d'égal à égal et m'a envoyé comme émissaire pour être éduqué. Tu n'es même pas un demi-dieu, et tu as tenté de jouer de petits tours sous la surveillance de Mr. Fool ? Tu as envie de mourir ? En effet, je ne peux pas comprendre les pensées des créatures à courte vie. L'Empereur Roselle a dit un jour que les insectes qui ne peuvent vivre qu'en été n'ont aucun moyen de savoir vraiment à quoi ressemble la neige... Emlyn se cala en arrière de manière détendue, sans cacher son hochement de tête.

Le Soleil Derrick n'avait pas beaucoup de pensées à ce sujet ; tout ce qu'il ressentait, c'était que l'ambiance n'était pas bonne. Par curiosité et perplexité, il demanda : « Mr. Fool, qui est Bernadette ? »

Bien demandé ! Je pensais que Miss La Justice serait celle qui poserait la question. Oui, elle semble un peu en colère, c'est pourquoi elle ne veut pas parler... Klein le félicita silencieusement tandis qu'il répondait nonchalamment : « La fille aînée de Roselle ;

« La propriétaire de l'Aube ;

« La cheffe de l'Aube Élémentaire. »

Il mentionna toutes les identités de Bernadette, la faisant apparaître sans aucun secret devant tous les membres du Club de Tarot.

Et la raison pour laquelle il avait utilisé « la propriétaire de l'Aube » au lieu de la Reine Mystique était que Klein ne croyait pas que Le Fou devait s'adresser à Bernadette comme à une reine.

La propriétaire de l'Aube... La Reine Mystique ! Elle était en fait la fille aînée de l'Empereur Roselle ! Ha, L'Ermite, je pouvais confirmer que tu étais l'Amirale des Étoiles Cattleya. Donc les rumeurs selon lesquelles tu t'étais brouillée avec la Reine Mystique étaient fausses... Alger se sentit excité. Il sentit que la restriction et la pression qu'il avait endurées ces trois derniers mois s'étaient évanouies d'un coup.

Cela poussa son moi posé à se moquer intérieurement de L'Ermite.

L'Empereur Roselle avait dit un jour que ceux qui jouent avec le feu finissent par se brûler. Et toi, Amirale des Étoiles, tu osais défier la clairvoyance d'un dieu !

À ce moment-là, Alger était plutôt reconnaissant, reconnaissant que, bien qu'il eût tenté de jouer de petits tours et de déchiffrer l'identité, les objectifs et l'état actuel de Mr. Fool, il n'avait impliqué aucun étranger. Il n'avait divulgué aucune information, il n'avait donc subi aucune punition.

Comme il avait présenté les Quatre Rois et les Sept Amiraux Pirates, Audrey et compagnie n'eurent qu'à se remémorer pour confirmer que Bernadette était la Reine Mystique, une demi-déesse qui régnait en maître sur les Cinq Mers. Ils furent également surpris que la fille aînée de l'Empereur Roselle fût encore en vie et fût devenue une figure importante connue dans le monde entier.

Les réponses que la Reine Mystique souhaitait obtenir étaient cachées dans le journal de Roselle ? Combinant tout ce qui s'était passé et les mots prononcés, Audrey devina vaguement l'objectif de Bernadette, croyant que la fille de l'empereur souhaitait découvrir la vérité derrière l'assassinat de son père.

À ce moment, Cattleya avait déjà retrouvé sa capacité de réflexion. Elle tourna son corps vers l'extrémité de la longue table de bronze et dit, sans aucun espoir d'être épargnée : « Oui, j'ai commis des erreurs. Je ne me défendrai pas. C'était effectivement une faute.

« Mr. Fool, peu importe la punition que vous m'infligerez ou même si vous me tuez, je l'accepterai. »

Hypocrite... Si Mr. Fool souhaitait vraiment te punir, penses-tu avoir le moindre moyen de résistance ? Mr. Le Pendu ricana de l'autre côté de la table. Il pouvait identifier le problème dans une phrase aussi simple.

Madame L'Ermite avait encore un peu peur...

Audrey put remarquer la peur cachée dans les moindres gestes et paroles de Cattleya.

Pour elle, les gens qui insistaient délibérément sur leur volonté d'être exécutés craignaient souvent de mourir sur-le-champ.

Fors retrouva sa sérénité grâce à l'attitude calme du Fou, croyant qu'il n'y avait pas eu de fuites concernant le Club de Tarot ; ou que les fuites n'étaient pas importantes. Ainsi, comme Emlyn, elle attendait avec curiosité et expectative la punition que Mr. Fool infligerait.

Derrick restait ignorant de ce qui s'était passé, incertain de la raison pour laquelle Madame L'Ermite demanderait soudainement à être punie.

À ce moment, voyant le bref silence de Mr. Fool, Cattleya résista à son malaise et leva légèrement la tête, observant l'existence derrière l'épais brouillard gris sans laisser de trace, dans une tentative de déchiffrer les véritables intentions de « Lui » afin de donner une meilleure réponse. Elle ne souhaitait pas commettre une autre erreur et provoquer « Lui », rendant la situation irrémédiable.

La teinte violet foncé dans ses yeux noirs produisait un sentiment de mystère alors que ses yeux pénétraient le brouillard gris et voyaient Le Fou.

Soudain, les yeux de Cattleya s'échauffèrent alors qu'un sang illusoire en jaillissait.

Un langage sinistre, terrifiant et dépravé, ainsi qu'un rugissement indescriptible, résonnèrent dans ses oreilles. Cela remplit instantanément ses sens d'une douleur extrême alors que son corps commençait à convulser et à trembler de manière incontrôlable.

Son visage, ses mains et les zones que ses vêtements ne dissimulaient pas s'étaient rapidement fendus, révélant sa chair et son sang. À l'intérieur, des vers noirs et des mites blanches grouillaient avant de former toutes sortes d'yeux indescriptibles.

Les cris et les gémissements douloureux de Cattleya résonnèrent au-dessus du brouillard gris, faisant échanger des regards à Alger, Emlyn, Fors et compagnie, comme s'ils pouvaient sentir la douleur qu'elle endurait.

Pendant ce temps, la silhouette floue devint plutôt claire, leur permettant de voir la mutation de L'Ermite.

La scène dégoûtante et répugnante effraya Audrey au point qu'elle détourna le regard. Elle redressa son dos et regarda droit devant elle sans oser bouger.

Bien que les autres n'eussent pas une réaction aussi exagérée, ils adoptèrent également le même comportement.

Les divagations du Vrai Créateur étaient en effet utiles... Klein, qui était enveloppé dans l'épais brouillard gris, réfléchit du fond du cœur.

La raison pour laquelle il n'avait pas immédiatement répondu à la demande de punition de Cattleya était qu'il voulait confirmer s'il y avait quelque chose de spécial dans ses yeux, s'ils pouvaient voir au-delà de ce qu'il permettait !

Pour cela, il avait activé certains des pouvoirs de l'espace mystérieux pour qu'ils soient cachés dans le brouillard gris qui l'enveloppait à l'avance. C'était pour connecter quiconque utilisait un pouvoir de Beyonder pour voir à travers l'obstacle à l'Amadou !

Cela équivalait à ce que le détenteur du pouvoir de Beyonder observât directement un objet corrompu par le Vrai Créateur au niveau psychique. Ainsi, Klein n'utilisant pas le brouillard gris pour supprimer délibérément l'influence, Cattleya entendit naturellement les divagations du Vrai Créateur. Son « organe » qui utilisait le pouvoir de Beyonder fut d'abord gravement endommagé avant qu'elle ne fût imprégnée d'une douleur extrême, provoquant sa mutation !

Si l'Amirale des Étoiles n'avait pas tenté de l'observer, alors le plan que Klein avait préparé était de la faire s'excuser auprès de chaque membre du Club de Tarot, et aussi de leur permettre de discuter d'une méthode de punition de manière démocratique.

Et quelle que fût la démocratie de la chose, la punition majeure serait finalement d'activer certains des pouvoirs de l'espace mystérieux pour connecter Cattleya à l'Amadou !

Après avoir attendu deux secondes, Klein sut que c'était suffisant. Il abaissa doucement ses paumes, permettant au brouillard gris de réprimer silencieusement les divagations du Vrai Créateur et d'annuler la mutation de Cattleya.

L'Amirale des Étoiles trembla alors qu'elle se calmait à un rythme perceptible. Les fissures de sa peau se refermèrent progressivement alors que ses pensées lui revenaient, lui permettant de percevoir à nouveau son environnement.

À ce moment, Alger dit d'une voix grave, comme s'il se mettait en garde lui-même : « Ne vous mêlez pas du mystère de Dieu... »