Chapitre 558
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Klein ne répondit ni par « oui » ni par « non ». Au lieu de cela, il s’arrêta d’avancer vers sa chambre et dit d’un ton neutre : « C’était une question. »
« C’est ça, c’est ça, une question ! Une question calomnieuse et sans fondement ! D’ailleurs, j’ai aussi donné une réponse négative », rétorqua Danitz avec délice, insistant sur le fait qu’il n’avait jamais rien admis.
Klein acquiesça doucement.
« Je vais éclaircir cela avec votre Capitaine. »
Éclaircir... Danitz écarquilla les yeux, puis il entrouvrit la bouche, son expression se tordant.
Il était aussi considéré comme une personne quelque peu avertie, alors il cessa d’expliquer et de discuter, et s’efforça de sourire.
« Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous ? »
Klein prit une profonde inspiration et utilisa ses pouvoirs de Clown pour contrôler son expression faciale.
« Surveillez bien. »
« Oui, d’accord ! » acquiesça rapidement Danitz.
Voyant Gehrman Sparrow se retourner et se diriger vers l’entrée de la chambre, il ne put s’empêcher de demander : « Vous n’allez pas éclaircir cela avec le Capitaine, n’est-ce pas ? »
Klein tourna la poignée et répondit sans expression : « Surveillez bien. »
Après qu’il eut fini de parler, il poussa la porte et entra dans la pièce. Avant qu’il ne puisse esquisser un sourire, il referma la porte derrière lui.
Le lendemain matin, après le petit-déjeuner, Klein enfila une culotte, une épaisse veste marron et une casquette. Il changea d’apparence et sortit, laissant Danitz seul dans la pièce pour surveiller l’émetteur-récepteur radio.
En chemin, Klein changea de nouveau d’apparence, se faisant passer pour un autochtone.
Il trouva un magasin spécial, acheta une paire de gants en lin, un linceul et un sac mortuaire. Puis, se fiant aux environs qu’il avait précédemment aperçus, il scanna la zone autour de lui à la recherche de repères avant de trouver le pont et la jeune fille qui était morte au milieu de la boue dans un coin.
Comme c’était encore l’hiver, le temps n’était pas trop chaud, et il n’y avait pas de signes évidents de décomposition du cadavre, mais la peau purulente et la puanteur rendaient Klein instinctivement nauséeux.
Il ne vint pas immédiatement enterrer la jeune fille qui voulait vivre comme un être humain la nuit dernière, en raison des événements récents — Bayam était sous des couvre-feux stricts la nuit, et le cimetière n’ouvrait qu’à l’aube.
Sortant une petite bouteille métallique, Klein versa de l’Huile de Quelaag sur sa main et la frotta au bout de son nez.
Une sensation d’étouffement lui envahit l’esprit. L’odeur de menthe poivrée mêlée de désinfectant remplit ses sens olfactifs, le rendant sobre comme s’il venait de tomber dans une mer de glace flottante. Il n’était plus affecté par aucune autre odeur.
Rangeant la bouteille métallique, Klein enfila ses gants, fit quelques pas en avant et s’accroupit à côté du cadavre féminin.
Il déroula le linceul et commença à déplacer doucement le cadavre dans le sac mortuaire.
Portant le sac sur son épaule, il traversa délibérément les rues les plus animées de Bayam jusqu’à ce qu’il atteigne les abords de la ville. Le long de l’étroite route où les calèches ne pouvaient pas passer, il gravit une montagne jusqu’à son flanc.
Il y avait un cimetière spécialement préparé par l’Église du Seigneur des Tempêtes et le bureau du gouverneur général, pour les autochtones.
Quant aux étrangers, tels que les hommes d’affaires, les aventuriers, les gens de Loen, d’Intis et de Feynapotter, qui s’étaient installés ici, leurs cimetières étaient situés de l’autre côté de Bayam, sur une plaine plate et apaisante, adossée à des forêts.
Klein monta de plus en plus haut et entra dans le cimetière sans nom, où il trouva le fossoyeur en train de somnoler.
« Comment voulez-vous l’enterrer ? » demanda le fossoyeur en désignant le sac mortuaire. « Si vous voulez le faire gratuitement, vous devrez attendre quelques jours que les corps à la morgue s’accumulent en quantité suffisante, puis ils seront incinérés ensemble et enterrés dans la même fosse. Bien sûr, des prêtres feront une cérémonie d’adieu pour les âmes des défunts à l’avance. 5 soli et il aura une urne et une niche qu’il pourra appeler sienne. 2 Pounds, il aura une urne et une tombe avec une pierre tombale. Si vous ne voulez pas qu’il soit incinéré, il vous faudra un cercueil. Vous pouvez en choisir un là-bas. Leurs prix varient selon le type de bois. »
Klein réfléchit un instant, puis il sortit 5 soli en billets et les tendit.
« Quel est son nom ? » demanda le fossoyeur d’une bonne humeur, comptant les billets et prenant un stylo-plume.
Il ne savait pas réellement écrire, il voulait juste dessiner des symboles pour l’aider à se souvenir.
Klein marqua une pause d’une seconde et dit : « Bourdi. »
« Bourdi... » répéta le fossoyeur à voix basse et dessina un symbole.
Sans lever les yeux, il continua : « Elle peut avoir une épitaphe sur la niche. »
Bourdi était un nom féminin typique dans l’Archipel de Rorsted ; par conséquent, le fossoyeur ne se trompa plus sur son genre.
Klein resta silencieux quelques secondes, puis il dit à voix basse : « Elle est un être humain. »
« Elle est un être humain ? Quelle étrange épitaphe... » murmura le fossoyeur, « Avez-vous une photo ? Je sais que non. »
Avant qu’il n’eût fini ses mots, il vit l’autre partie lui tendre une « photo ».
C’était un portrait que Klein avait dessiné à l’aide d’un rituel. Il reproduisait parfaitement l’apparence de la jeune fille avant qu’elle ne tombât malade. Afin de ne pas être soupçonné, il utilisa le type de papier correspondant et une certaine technique pour faire en sorte que le portrait ressemble à une vraie photographie.
Le fossoyeur fut surpris mais ne dit rien. Il prit rapidement les informations et porta le sac mortuaire jusqu’à la cabane où résidaient les prêtres avec Klein.
Après la cérémonie d’adieu et la crémation, ainsi que le rangement des cendres dans une urne, la photographie fut collée et une épitaphe fut gravée, mettant fin à toute l’affaire. Klein jeta un regard profond avant de se retourner pour quitter le cimetière.
Tandis qu’il marchait sur le sentier de montagne, il vit Bayam dans son intégralité.
La mer était d’un bleu pâle, approchant la couleur verte. Elle s’étendait vide à perte de vue. Des voiles s’empilaient près du port, et les cheminées s’élevaient haut. Les rues étaient entrecroisées tandis que les gens allaient et venaient. Les domaines environnants étaient densément peuplés, et il y avait beaucoup de verdure. Les routes publiques lointaines étaient larges, et les voies ferrées étaient droites... C’était comme une magnifique peinture à l’huile produite par un maître. Elle était remplie d’une vitalité à peine descriptible.
Au sommet du clocher de la Cathédrale des Vagues, le Cardinal de l’Église du Seigneur des Tempêtes, diacre de haut rang des Punisseurs Mandatés, Jahn Kottman, se tenait au bord, contemplant la mer rafraîchissante et la chaîne de montagnes qui s’étendait le long du littoral.
La pollution à Bayam était plutôt faible car les industries minières et de fonderie étaient situées dans d’autres villes de l’île. Le pilier ici était le commerce des épices, les bordels et les casinos, ainsi que l’accumulation et le transit de marchandises. Il manquait une industrie pleinement développée, et le nombre de jours nécessaires pour brûler du charbon pour le chauffage était limité.
Dès que le Roi des Mers Jahn Kottman eut rétracté son regard, il vit un Punisseur Mandaté monter l’escalier en colimaçon en courant.
« Votre Éminence, il y a de nouvelles informations. » Le Punisseur Mandaté frappa le côté gauche de sa poitrine avec sa main droite.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Jahn Kottman, bien bâti, en se retournant.
Le Punisseur Mandaté tendit le morceau de papier qu’il tenait à la main.
« Des nouvelles de la Résistance. Ils ont reçu une réponse de Kalvetua. Ils sont en train de créer de nouvelles statues. »
« De nouvelles statues ? » Jahn Kottman déplia la note et la parcourut.
Il tourna ensuite la tête vers l’intérieur de l’île de la Montagne Bleue, qui était couverte d’une mer de forêts denses. Après un moment de réflexion, il dit : « Cherchez des anomalies dans la zone maritime de l’archipel. »
Il était certain d’une chose d’après les renseignements : la personne mystérieuse qui avait emporté la caractéristique laissée par Kalvetua n’avait pas quitté les eaux de l’Archipel de Rorsted. Cela pouvait être déterminé par le fait que la personne pouvait se déguiser en Kalvetua et répondre à ses fidèles.
Pendant ce temps, Jahn Kottman savait très bien que la caractéristique Beyonder laissée par Kalvetua, qui avait sombré dans la folie avant sa mort, mènerait à de graves effets secondaires, qu’elle soit réduite ou non à un objet réel ; par conséquent, elle entraînerait certainement une anomalie dans la zone environnante.
De plus, il croyait qu’il ne serait pas facile pour la personne mystérieuse de trouver une méthode de scellement appropriée.
Même s’il l’eût trouvée, il n’y avait aucun moyen qu’il pût contrôler les effets en répondant ; exposant ainsi le problème.
C’était l’indice !
« Oui, Votre Éminence, que la Tempête soit avec vous ! » Le Punisseur Mandaté s’inclina de nouveau.
Après avoir pénétré dans la ville de Bayam, Klein dissipa son pouvoir de Sans-Visage quand personne ne faisait attention. Il retourna à l’Auberge du Vent d’Azur en calèche.
Dès qu’il eut ouvert la porte et entra, il vit Danitz assis devant l’émetteur-récepteur radio, son expression étrange et grave.
« Quelque chose ? » demanda Klein à voix basse.
« Non, non. » Danitz leva sa paume droite et secoua les papiers qu’il tenait à la main. « Ma prime ! Ma prime a été augmentée à 5 500 Pounds... »
Cela atteignait presque la prime de Maveti d’Acier !
À cause de cela, il n’osa pas sortir boire ou se détendre ; tout ce qu’il put faire fut de rester dans la pièce et d’écouter un signal.
Ce taux d’appréciation est vraiment tentant... Un instant, Klein ne sut comment réagir, alors il dit sans expression : « Ce n’est que le début.
« Monsieur 10 000 Pounds. »
... Merde ! jura Danitz intérieurement, mais il n’osa montrer aucun manque de respect sur son visage.
Toutes ces choses étaient faites par Gehrman Sparrow. Pourquoi finirent-elles par augmenter ma prime ? Ces fils de p*tes de l’Église du Seigneur des Tempêtes ! Il s’efforça de sourire et secoua la tête, ses muscles faciaux se contractant légèrement.
Klein retint son rire et l’ignora. Il retourna dans sa chambre pour rattraper son sommeil.
À ce moment, il vit une lettre apparaître soudainement, flottant depuis les airs et atterrissant juste devant lui.
Klein leva sa main droite et saisit la lettre.
Le messager ne montra même pas son visage et partit juste après avoir jeté la lettre ? Klein claqua sa langue, ouvrit la lettre et la lut.
« ... Il y avait deux méthodes pour obtenir un messager. La première méthode consiste à penser à une description précise, à tenir un rituel, à invoquer la créature du monde des esprits correspondante et à conclure un contrat avec elle. La seconde méthode consiste à entrer directement dans le monde des esprits et à chercher un messager que vous souhaitez obtenir. Après avoir obtenu son consentement, signez un contrat avec lui et enregistrez ensuite le langage de description précis pour une utilisation ultérieure.
La première méthode est relativement simple, mais elle est aussi plutôt dangereuse, car ce qui correspond à la description pourrait être une puissante créature du monde des esprits ou un étrange esprit maléfique. Chaque fois que vous l’invoquez, vous ne pouvez pas être complètement sûr de ce que vous attirerez, et c’est un risque difficile à deviner à l’avance.
Le danger de la seconde méthode est qu’il n’est pas facile de trouver le messager approprié, et il y a un risque de se perdre dans le monde des esprits.
À moins que vous ne soyez un Voyageur ; sinon, je ne suggère pas la seconde méthode. Pour la première méthode, je peux vous fournir une description qui a été testée et vérifiée. Tant que le processus est effectué avec précision, le niveau de danger sera plutôt faible. Mais cela pourrait ne pas vous satisfaire. De plus, le contrat doit utiliser des pouvoirs du domaine des morts-vivants. Vous pouvez utiliser mon sifflet en cuivre pour cela.
Le format inclut les paragraphes suivants...
Bien sûr, si cela ne vous dérange pas, je peux vous transférer un messager en cadeau et le faire signer un contrat avec vous... »
Me le transférer en cadeau ? Pas étonnant que le messager n’osât même pas montrer son visage... pensa Klein, éclairé.
Considérant qu’il avait utilisé le précédent messager comme bouclier et qu’il avait malheureusement été achevé par M. A, ce qui fit que les messagers suivants devinrent de plus en plus impolis envers lui, il déclina intérieurement l’offre.