Chapitre 344
Chapitre 344 - Dépenser Sans Compter
Stand de tir souterrain du Quelaag Club.
Une fois qu'il eut fini de tirer, Klein entretenait méticuleusement son revolver gratuit et ajusta le ratio entre les balles purificatrices, les balles chasse-démons et les balles exorcistes à 3:1:1.
Ouf. Il expira, rangea le revolver, remit son manteau en place et retourna lentement dans le hall au rez-de-chaussée.
Il avait déjà entendu le serveur dire que le plat en quantité limitée aujourd'hui était du Poisson à Os de Dragon frit à la poêle.
Dès qu'il entra dans la cafétéria, Klein aperçut une connaissance, Talim Dumont, le professeur d'équitation issu d'une famille noble déchue aux boucles brunes courtes. Il mangeait son déjeuner, le regard vague.
Klein apporta son assiette, s'assit et le salua.
Talim tourna la tête et lui jeta un coup d'œil. Ses lèvres tremblèrent plusieurs fois, et après trois ou quatre secondes de silence, il finit par ouvrir la bouche et marmonna: "Sherlock, tu connais — tu connais des gens rares qui ont des capacités étranges et qui sont très puissants ?"
Oui, celui qui se trouve devant toi en est un... Les sourcils de Klein se contractèrent. Il ne donna pas de réponse directe.
"Que veux-tu faire ?"
Talim ouvrit la bouche mais ne dit rien.
Avec une expression solennelle, il réfléchit un moment avant d'esquisser un sourire et de dire: "Ce n'est rien. Je demandais juste par curiosité."
La dernière fois, il avait demandé ce qu'une personne devait faire si elle tombait amoureuse de quelqu'un qu'elle n'aurait pas dû aimer, et cette fois, il me demande si je connais quelqu'un qui possède des capacités étranges... Est-ce qu'il essaie de se débarrasser de l'autre partie et de mettre fin aux fantasmes de son ami ? Qui vaut la peine de prendre ce risque ? Engager un tueur équivaut à commettre un meurtre ! Klein marmonna silencieusement, coupa un morceau de poisson sans arêtes et le mit dans sa bouche.
Talim prit une inspiration, finit rapidement son assiette et s'essuya la bouche avec une serviette.
Il semblait être revenu à la normale lorsqu'il dit avec un sourire: "Mike veut t'engager pour quelques jours afin que tu sois son garde du corps."
Mike Joseph ? Le journaliste du Daily Observer ? Je me souviens que sa performance à la Rose Dorée était plutôt brillante... Klein gloussa.
"Que veut faire Mike maintenant ?"
Talim écarta les mains et répondit: "Je ne sais pas trop. Il a juste mentionné cette affaire en passant. Cela semble avoir un rapport avec une interview. Il a dit qu'il viendrait te voir après-demain. J'espère que tu auras le temps d'accepter cette mission."
"Je ne peux pas être sûr." Klein, qui ne connaissait pas les détails, ne donna pas de réponse affirmative.
À ce moment-là, il entendit une série de supplications illusoires provenant d'une femme.
Miss Magician ? Est-elle prête à sacrifier l'argent en échange de la formule ? Klein accéléra le rythme et finit le reste de son repas. Puis, il but son thé noir et se rendit à la réception pour demander à l'employé de lui ouvrir un salon.
Après avoir scellé la pièce avec un mur de spiritualité, il s'éleva au-dessus du brouillard gris et constata que son jugement était correct. Miss Magician demandait à organiser le rituel sacrificiel.
La raison de son retard était qu'elle n'avait que 370 livres sur elle et qu'elle devait se rendre à la banque pour retirer une partie de ses économies.
Après une série de manœuvres, elle vit les 450 livres disparaître dans la porte illusoire, et une formule supplémentaire apparut dans son esprit:
"Séquence 8, Maître des Tours.
"Ingrédients principaux: Poche stomacale d'un Mangeur d'Esprits, 20 ml de sang de Marlin des Profondeurs.
"Ingrédients supplémentaires: 5 ml d'huiles essentielles à base de fleur de Bach Charme, 10 grammes de Poudre d'Herbe à Ficelle, une Fleur de Châtaignier Rouge en pleine floraison, 80 ml d'eau pure."
Enfin, je l'ai enfin obtenue ! Cela fait des années ! Fors ne pouvait s'empêcher de faire les cent pas, débordant de joie et de fierté.
Puis, ne se sentant pas à l'aise, elle sortit un stylo et un morceau de papier, notant la formule afin de ne pas l'oublier et de ne pas avoir à déranger M. Fool.
Si je ne rencontre pas quelqu'un qui connaît bien le marché, l'ingrédient principal coûte au moins 300 livres, et il ne me reste plus que 430 livres... Je dois encore travailler dur pour gagner plus d'argent... Je vais écrire un nouveau livre ! Fors se sentit soudainement débordante de motivation. Elle n'était plus la procrastinatrice qu'elle était auparavant.
À 20 h 05, un mercredi soir, Klein entra dans la maison où se tenait le rassemblement organisée par Œil de Sagesse, avec toutes ses économies.
Il portait une robe noire, la capuche rabattue sur le visage, et un masque de fer.
1 674 livres en espèces et 5 pièces d'or. C'est le nouveau sommet de ma richesse. Je me demande combien il me restera après ce rassemblement... Klein entra dans le salon et balaya la pièce du regard à la lueur vacillante des bougies.
Eh, l'Apothicaire n'est pas venu. Est-il retenu par quelque chose ? Klein fronça légèrement les sourcils et s'assit dans la même position que la fois précédente.
Au bout de quelques minutes, Œil de Sagesse frappa dans ses mains et dit: "Commençons."
Avant qu'il n'ait pu terminer sa phrase, quelqu'un s'exclama avec impatience. C'était la dame lourdement voilée qui semblait avoir un Artisan pour la soutenir.
Elle étouffa sa voix et demanda: "L'ami qui voulait vendre la formule Corrupteur la dernière fois est-il ici ?"
"Je suis là", répondit simplement Klein.
La dame poussa un soupir de soulagement, baissa son masque de fer et dit: "Cette fois-ci, il y a une arme Transcendante dont vous avez besoin. Bien sûr, vous pouvez également choisir de l'argent liquide."
"Qu'est-ce que l'arme Transcendante ?" Klein réprima l'impatience qui l'animait.
La dame organisa ses mots et dit: "Il s'agit d'un fouet tissé à partir des plumes de l'Oiseau Sacré du Soleil.
"Vous pouvez généralement le dissimuler sous une ceinture.
"Lorsqu'il est utilisé, il est recouvert de flammes sacrées pures. Tout monstre mort-vivant qui est fouetté par lui subira d'importants dégâts, et les plus faibles seront même directement anéantis.
"Il peut également être utilisé pour s'imprégner de liquides afin de créer de l'Eau Bénite du Soleil. Mais cela réduirait la durabilité de la spiritualité. Chaque utilisation réduirait sa durabilité d'un mois.
"Actuellement, sa durabilité effective est de treize mois.
"Si vous le souhaitez, vous pouvez l'échanger contre la formule Corrupteur sans payer de supplément."
L'Oiseau Sacré du Soleil ? Ce n'est pas l'Oiseau Divin du Soleil. Si ce sont les plumes de ce dernier, je le prends ! Bien sûr, seules les plumes de la queue feront l'affaire. Elles peuvent être utilisées pour concocter la potion Sans Ombre de la Séquence 4... Klein était assez satisfait de l'arme en elle-même, mais le problème était qu'elle ne pouvait être utilisée que pendant treize mois. Chaque fois qu'il fabriquait de l'Eau Bénite du Soleil, sa durée de vie diminuait d'un mois. Avec le temps, il devrait la remplacer par quelque chose de similaire.
C'est dans cet esprit qu'il se tourna vers le siège d'honneur.
"M. Œil de Sagesse, pouvez-vous décrire en détail la broche que vous avez présentée la dernière fois ?
"Oh, écrivez-la sur papier et indiquez le prix qui vous satisferait."
Il craignait que les autres s'intéressent à la broche et fassent ainsi monter le prix, alors il décida à la dernière seconde de demander à Œil de Sagesse de la noter.
"Très bien." Œil de Sagesse rit et demanda à un assistant de lui apporter un stylo et du papier.
Pendant qu'il écrivait, les membres du rassemblement continuèrent leurs échanges. Certains furent même tentés de demander le prix du fouet, mais on leur répondit d'attendre.
Au bout d'un moment, Œil de Sagesse finit d'écrire l'introduction et la passa à Klein par l'intermédiaire de l'assistant.
Lorsque Klein le déroula, il vit que les mots sur le papier étaient écrits en caractères d'imprimerie, ce qui l'empêchait de remarquer quoi que ce soit de spécial.
Très prudent... Il commença à lire attentivement:
"Broche du Soleil. Elle peut également être appelée Solstice d'Été, et elle est considérée comme un Artefact Scellé de grade 2 relativement faible.
"En tant que centre, elle remplira un rayon de dix mètres d'une énergie pure et chaude. Les personnes normales ne pourront pas la sentir, mais les esprits morts-vivants et les monstres subiront des dégâts constants et s'"évaporeront" rapidement comme une flaque d'eau sous une boule de feu ardente. Même les spectres et les ombres subiront le même sort, bien que cela dure un peu plus longtemps.
"Dans un tel environnement, la force des puissantes créatures mort-vivantes sera considérablement affaiblie.
"Il sera très difficile pour le porteur d'être possédé ou corrompu par des esprits maléfiques ou des monstres. Permet d'utiliser des sorts tels que Invocation de la Lumière Sacrée, Création d'Eau Bénite, Feu de Lumière, Fente de Purification, Immunité à l'Horreur, Serment Sacré et Halo Solaire.
"L'inconvénient est que, tant que vous le porterez, vous ne pourrez jamais ressentir de fraîcheur. Vous serez toujours soumis à une chaleur terrible. Jeune homme, ne sous-estimez pas cet état. La chaleur et l'irritation vous feront lentement sombrer dans l'abîme de la perte de contrôle.
"Je ne le vendrai que pour 2 000 livres.
"N'essayez pas de marchander. Comme vous le savez, je ne manque pas d'argent et je suis collectionneur."
C'est beaucoup plus fort que je ne l'imaginais. Œil de Sagesse était très vague la dernière fois... Le cœur de Klein fit un bond. Après quelques secondes de réflexion, il regarda la femme soutenue par l'Artisan.
"900 livres en espèces."
Le prix moyen d'une formule de potion de Séquence 7 était d'environ 800 livres.
"Marché conclu !" répondit la dame sans hésiter.
... Si j'avais su, j'aurais proposé 1 000 livres... Klein esquissa un sourire.
Il était un homme de parole et, sans revenir sur son offre, il échangea sa formule préparée contre 900 livres en espèces. En un instant, sa fortune grimpa à 2 574 livres. C'était suffisant pour permettre à un célibataire de mener une vie plutôt agréable jusqu'à la fin de ses jours.
Après l'évaluation d'Œil de Sagesse, la dame regarda une nouvelle fois la formule avec satisfaction.
"Séquence 7: Corrupteur.
"Ingrédients principaux: Une Fleur d'Enfant en Pleurs, un Cristal de Cannabis au Visage Étrange.
"Ingrédients supplémentaires: 5 gouttes de jus de Stramoine dorée, 5 gouttes de jus de Stramoine noire, 4 gouttes d'huile essentielle d'Herbe Fantastique, 80 ml de vin rouge."
Après avoir conclu la transaction, Klein prit une profonde inspiration, regarda Œil de Sagesse et dit solennellement: "2 000 livres. Je voudrais cette Broche du Soleil."
Œil de Sagesse gloussa et répondit: "Pour être honnête, je ne souhaite vraiment pas la vendre, mais comme j'ai le 2-081, je n'ai pas besoin de la Broche du Soleil. De plus, j'ai déjà fixé mon prix, et revenir sur ma parole n'est pas mon genre.
"Attendez-moi trois minutes. Je vais chercher la Broche du Soleil."
"D'accord", répondit Klein, à la fois impatient et inquiet.
À ce moment-là, les Transcendants présents dans la salle d'activités tournèrent leur regard vers lui. Une transaction de 2 000 livres était rare à ce niveau de rassemblement ordinaire, peut-être même une fois tous les deux ans.
Klein pouvait sentir la cupidité et la convoitise dans leurs yeux.
Après un bref silence, les transactions reprirent jusqu'au retour d'Œil de Sagesse. Dans sa paume ouverte reposait une broche en or foncé en forme d'Oiseau du Soleil.
Il était évident qu'Œil de Sagesse avait un peu transpiré.