Paiement anticipé

Chapitre 34 - Paiement anticipé

Dans un sous-sol sans fenêtres, le robuste Alger Wilson était assis à une longue table couverte de divers appareils et parchemins en peau de chèvre.

Devant lui se trouvait une bougie à moitié consumée. La flamme jaunâtre et vacillante faisait danser les ombres des objets et de la table comme un mirage.

Les cheveux d'Alger étaient ébouriffés comme des algues, d'une couleur bleu profond qui ressemblait à du noir. Il portait une robe ornée de motifs d'éclairs brodés. Il joignait ses mains, pouces face à face, tout en se concentrant sur une bouteille de liquide noir à gauche de la bougie.

Whoosh! Whoosh! Whoosh!

Splash! Splash! Splash!

Des sons de vents tempétueux ou de vagues qui se brisent hurlaient de l'intérieur de la bouteille scellée. Et aux endroits où l'encre noire ne s'était pas déposée, un léger brouillard tourbillonnait. C'était comme s'il avait développé des yeux et une bouche.

Alger inclina la tête pour jeter un coup d'œil à l'horloge accrochée au mur et observa l'aiguille marquer trois heures.

Il appuya sur sa tempe tandis que ses yeux s'assombrissaient. Des couleurs fascinantes émanaient des divers objets sur la table.

À cet instant, il découvrit une lumière rouge profond apparaître comme une vague de marée surgissant de nulle part, le submergeant instantanément !

Backlund, Quartier de l'Impératrice, dans le manoir luxueux de la famille Hall.

Après avoir congédié son professeur de danse, Audrey verrouilla la porte et s'assit bien droite devant sa coiffeuse.

Le soleil dehors était éclatant et magnifique. Il y avait un carnet brun clair en peau de chèvre d'une qualité exquise. Il était ouvert, révélant des pages vierges. À sa droite se trouvait un stylo-plume à pointe dorée, orné de rubis incrustés.

Audrey fit un essai pour s'assurer qu'elle pourrait saisir le stylo-plume et noter la formule dès qu'elle quitterait le Rassemblement.

"J'ai tellement hâte..." Elle inspira pour réprimer son excitation tandis qu'elle se regardait dans le miroir, les lèvres pincées.

Cependant, elle ne s'y vit pas reflétée. À la place, un rayon rouge foncé et illusoire jaillit de son corps !

Au-dessus du brouillard gris se dressait une majestueuse salle deviné qui ressemblait à la demeure d'un géant.

Des couleurs rouge foncé fleurirent des deux côtés de la table de bronze. Elles jaillirent vers le haut comme une fontaine avant de retomber en pluie. Elles "sculptèrent" deux silhouettes floues qui s'assirent aux mêmes places qu'auparavant.

Audrey, avec ses cheveux blonds soyeux et sa silhouette élancée, regarda instinctivement vers le Siège d'Honneur. Elle vit la silhouette immergée dans l'épais brouillard gris assise en arrière. Une main à plat touchait le côté de la table tandis que l'autre caressait son menton.

"Bonjour, Mr. The Fool~!" s'exclama Audrey d'une voix joyeuse.

Ensuite, elle tourna la tête et regarda la personne en face d'elle. Sur le même ton, elle dit : "Bonjour, Mr. The Hanged Man~!"

Cette dame est vraiment peu sophistiquée. Est-elle si sûre que je suis une bonne personne ? Pourquoi n'a-t-elle aucune crainte ? Est-elle une noble dame qui a été bien protégée ? Klein sourit et maintint son image impénétrable.

"Bonjour, Miss Justice."

En parlant, il baissa légèrement la tête et déplaça sa main gauche pour tapoter deux fois sa glabelle.

Ce qu'il voyait changea instantanément. Il vit Justice et The Hanged Man émettre les couleurs de leur aura !

Et le brouillard gris environnant et les étoiles rouge foncé restèrent inchangés. Rien qui semblait ne pas exister ou des brillances lumineuses possédant une vie n'était visible.

Il déplaça son regard et vit que l'aura de Justice correspondait parfaitement aux couleurs décrites par Vieux Neil. Ce qui était censé être rouge, violet, bleu ou blanc était de leurs couleurs respectives. De plus, elles conservaient un éclat lumineux et étaient d'une épaisseur appropriée. Il était facile de dire qu'elle était une jeune fille pleine de vie.

Les couleurs de ses émotions sont le rouge et le jaune. C'est de la joie, du zèle et de l'excitation... Klein fit une évaluation avant de porter son attention vers The Hanged Man.

Comme Justice, il n'y avait rien de spécial dans les couleurs de l'aura du The Hanged Man. Ses émotions étaient bleues mêlées d'un peu d'orange.

Calme, réfléchi, prudent et un peu satisfait ? Pour cette première tentative, Klein tira une conclusion sans grande confiance.

Alors qu'il détournait son regard, il remarqua soudain quelque chose d'étrange.

La couche la plus intime de l'aura du The Hanged Man était presque de la même couleur !

Klein concentra son esprit et regarda à nouveau attentivement. Il pouvait vaguement voir qu'au plus profond du Corps Éthéré du The Hanged Man se trouvait un bleu profond, semblable à la mer. Cela ressemblait à une tempête de marée.

Sa Projection Astrale ? Ou devrais-je dire la surface de sa Projection Astrale ? À ce qu'il paraît, c'est vraiment un Transcendant, et apparemment plus fort que le Vieux Neil. Klein analysa tandis que son esprit se remplissait de questions. "Pas nécessairement. Cela pourrait être lié à cet environnement unique. C'est seulement parce que c'est mon terrain de jeu que je peux voir ces choses que Vieux Neil n'a pas manifestées."

Il tourna la tête vers Justice à nouveau et confirma que c'était une caractéristique que seuls les Transcendants possédaient.

À ce moment-là, Alger terminait également ses salutations.

Audrey prit une légère inspiration avant de demander avec anticipation : "Mr. The Hanged Man, avez-vous reçu la boîte de sang de Requin Fantôme ?"

Alger jeta un coup d'œil à Klein et le vit tapoter sa glabelle comme s'il réfléchissait à d'autres questions.

"Merci beaucoup. Cela a parfaitement répondu à mes attentes. Je ne m'attendais pas à ce que vous me l'envoyiez si rapidement. Le sang de Requin Fantôme n'est pas une créature extraordinaire typique," dit Alger avec franchise.

Audrey sourit humblement et dit : "Je suis très heureuse de ce résultat."

Comme elle aimait tout ce qui touchait au mysticisme depuis son plus jeune âge, elle s'était liée d'amitié avec ceux des cercles aristocratiques partageant des intérêts similaires. Ils avaient échangé des informations, des livres et des artéfacts rares entre eux. Mais avant cela, aucun d'entre eux n'avait jamais obtenu de pouvoir surnaturel pour devenir un véritable Transcendant. Au lieu de cela, quelques princes avaient laissé entendre qu'ils pourraient lui offrir ce qu'elle voulait si elle devenait leur épouse.

Cependant, elle avait obtenu le sang de Requin Fantôme directement du coffre-fort de sa famille. Après tout, l'inventaire mentionnait seulement "une grande bouteille", sans préciser combien de millilitres ou à quel point elle devait être pleine. Elle pensait que prélever un peu de sang passerait inaperçu. Même en cas d'accident et si l'affaire était découverte, ses parents ne poursuivraient probablement pas l'affaire.

Alger regarda profondément The Fool qui était enveloppé de brouillard avant de se retourner avec un sourire.

"Selon notre accord, je vais vous communiquer la formule de la potion, Spectateur."

"Laissez-moi me préparer. Très bien, commencez." Audrey inspira en concentrant toute son attention.

"Les potions de Basse-Séquence sont très faciles à concocter. Suivez simplement l'ordre que je vous indique. N'oubliez pas qu'il peut y avoir de plus petites quantités d'ingrédients, mais pas plus. Cela causerait de graves problèmes. Vous avez sûrement entendu parler de Transcendants perdant le contrôle. Je crois qu'il n'est pas nécessaire que je le répète ?" Alger mentionna d'abord les points à noter.

Audrey hocha doucement la tête et dit : "Je comprends parfaitement."

Tout en parlant, elle tourna la tête pour regarder Mr. The Fool. Elle souhaitait savoir si l'expert du mystère avait quelque chose à ajouter ; malheureusement, The Fool était assis là, silencieux comme une statue.

Alger réfléchit un moment avant de dire : "Avoir des quantités plus petites ne signifie pas qu'elles doivent trop s'écarter... Si vous n'avez pas d'assistant, je vous suggère de passer du temps à vous familiariser avec les expériences de chimie."

"J'ai un précepteur familial pour ces questions," répondit Audrey sans se sentir concernée.

Après qu'Alger eut mentionné la limite maximale de l'écart, il récita avec une grande fluidité : "Spectateur. Potion de Séquence 9. 80 millilitres d'eau pure. 5 gouttes d'essence de colchique d'automne. 13 grammes de poudre de paeonol de dents de vache. 7 pétales de fleurs d'elfe. Une paire de globes oculaires de poisson Manhal matures. 35 millilitres de sang de poisson noir à cornes de chèvre.

"Les deux derniers éléments sont les ingrédients principaux. Ce sont des créatures extraordinaires de la mer. Vous devez être prudente."

"D'accord." Audrey se rappela et répéta : "80 millilitres d'eau pure. 5 gouttes d'essence de colchique d'automne, 13 grammes de dents de vache..."

"Poudre de paeonol," rappela Alger.

Avec son aide, Audrey mémorisa progressivement et précisément l'ordre de la formule. Cependant, elle semblait inquiète tandis qu'elle la murmurait encore et encore.

"Connaissez-vous la Cogitation ?" Quand Alger vit Justice hocher la tête, il continua : "Je ne sais pas à quel point vous connaissez la Cogitation. Laissez-moi la décrire une fois... Après avoir consommé la potion, commencez rapidement la Cogitation pour contrôler votre spiritualité et votre énergie... Assurez-vous de pratiquer chaque jour pour vraiment saisir les pouvoirs de la potion. Creusez la signification qu'elle symbolise et encore plus de ses mystères. De cette façon, vous pouvez éviter au maximum le danger de perdre le contrôle. Et la signification d'une potion réside principalement dans son nom, comme Spectateur !"

Klein écoutait silencieusement la conversation et n'avait pas l'intention d'intervenir. Tout ce qu'il faisait était de mémoriser et d'étudier secrètement, mais quand il entendit cela, il eut soudain une réflexion.

Audrey écoutait attentivement les explications du The Hanged Man, et alors qu'elle était sur le point de s'enquérir de quelque chose de plus détaillé, elle entendit soudain le bruit de tapotement sur la table.

Elle et Alger tournèrent la tête et regardèrent The Fool. Ils réalisèrent que la figure mystérieuse et puissante tapotait doucement avec ses doigts. Il dit d'une voix profonde : "Il ne s'agit pas de les saisir, mais plutôt de les digérer.”

"Il ne s'agit pas de découverte, mais plutôt d'action.”

"Le nom d'une potion n'est pas seulement symbolique, c'est aussi une image. C'est la clé de la digestion."

Audrey était abasourdie et confuse en entendant cela. Elle ne comprenait pas très bien ce que Mr. The Fool essayait d'exprimer.

Elle jeta subrepticement un coup d'œil au The Hanged Man du coin de l'œil pour voir sa réaction. Elle fut surprise de le voir sursauter et se figer. C'était comme si une personne ordinaire avait entendu un coup de tonnerre soudain et retentissant.

"Digérer, agir... Digérer, agir... Digérer, agir, clé..." Alger répéta cela encore et encore doucement comme s'il avait saisi un concept clé ou succombé à une étrange malédiction.

Après un moment, il leva la tête et dit d'une voix rauque : "Merci, Mr. The Fool. Votre indice est aussi précieux que ma vie. Vous m'avez grandement éclairé. Bien sûr, je crois que je ne l'ai pas encore pleinement compris ou assimilé."

Klein maintint son image mystérieuse et impénétrable en disant avec un sourire : "C'était un paiement anticipé."

En fait, il ne comprenait pas vraiment le sens exact de ce qui avait été dit. Il était juste certain que l'Empereur Roselle était plus puissant que le Transcendant typique et plus fort que The Hanged Man.

Paiement anticipé... Audrey observa la réaction de The Hanged Man et comprit que l'indice précédent était précieux. Tout en y réfléchissant, elle demanda : "Mr. The Fool, que souhaitez-vous que nous fassions ?"

En face d'elle, Alger acquiesça : "Quelle affaire souhaiteriez-vous nous confier ?"

Klein se pencha légèrement en arrière tandis qu'il les regardait tous les deux avant de dire d'une voix douce et agréable : "Collectez le journal secret de Roselle Gustav pour moi, même si ce n'est qu'une seule page."

[Lieu du Rassemblement du Tarot Club, Art Work officiel]