La Recherche D'Une Personne Disparue

Chapitre 337 - La Recherche D'Une Personne Disparue

Fors feuilleta le calendrier sur son bureau et utilisa un stylo pour marquer la date de la prochaine pleine lune.

Elle avait décidé que, dès qu'elle entendrait ces horribles divagations illusoires, elle chanterait le nom de The Fool et passerait les minutes douloureuses au-dessus du brouillard gris.

La vie est vraiment remplie de choses à attendre avec impatience... Elle ferma le roman qu'elle tenait entre ses mains, prête à éteindre la lampe à gaz en fer forgé fixée au mur.

À ce moment-là, un flash apparut devant les yeux de Fors. Elle vit le brouillard gris infini et une silhouette majestueuse qui résidait dans un ancien palais majestueux, ainsi qu'un homme qui priait avec dévotion.

Lorsque la voix parvint à ses oreilles, elle sursauta presque, à la fois alarmée et joyeuse.

La formule du Maître des Tours que j'ai recherchée avec acharnement pendant toutes ces années a été trouvée comme ça ?

J'ai participé à tant de rassemblements Transcendants et je n'ai trouvé aucun indice sur la formule de Maître des Tours; pourtant, elle a été trouvée comme ça ?

Et cela ne fait même pas une semaine que j'ai fait ma demande !

C'est le Tarot Club... Comme prévu, ce n'est pas quelque chose que les rassemblements ordinaires de Transcendants peuvent égaler ! Fors soupira d'émotion et réprima son excitation et sa joie tandis qu'elle répondait prudemment: "M. Fool, cette formule est-elle authentique ?"

"Oui." The Fool, assis sur une chaise à haut dossier et regardant vers le bas, répondit calmement.

Fors serra soudainement le poing et le leva discrètement deux fois près de sa taille. Presque sans hésitation, elle demanda: "C'était M. World, n'est-ce pas ?

"Veuillez lui dire que je trouverai ce dont il a besoin dès que possible."

Lorsque le brouillard gris se dissipa et que tout fut terminé, Fors resta stupéfaite pendant deux secondes. Incapable de réprimer son excitation, elle se leva et se mit à faire les cent pas dans sa chambre.

Le domaine du Soleil, des objets efficaces pour la purification et l'exorcisme... Je ne les ai rencontrés que deux fois dans le passé. Mais ils ont été achetés par d'autres. Ils ne seront peut-être pas disposés à les offrir à nouveau... Oui, lors du rassemblement de M. A, Xio avait engagé un adepte du L'Éternel Soleil Flamboyant pour effectuer un rituel de purification et d'exorcisme. Il est au moins de Séquence 7, et il devrait avoir les objets nécessaires. Ou peut-être détient-il des indices clés pour les trouver... Je me demande juste combien cela va coûter. Même si M. World promet de payer la différence, je ne serai peut-être pas en mesure de réunir la somme nécessaire pour le paiement initial... Les pensées de Fors se tournèrent progressivement vers sa situation financière.

Elle disposait désormais de 370 livres en espèces, provenant principalement de ce que le Vicomte Glaint avait payé pour la formule de l'Apothicaire. Elle avait également 510 livres sur son compte bancaire, ce qui totalisait près de 900 livres.

Pour un article similaire, le prix peut atteindre 2 000 livres, tandis que le moins cher peut coûter entre 500 et 600 livres; cependant, ce n'est pas forcément le type d'article dont M. World a besoin... Et si je trouve un article qui convient mais que je n'ai pas assez d'argent ? Obtenir un prêt de la banque ou un prêt à un taux d'intérêt plus élevé auprès d'un usurier ? Tant que tout se passe bien, lorsque M. World paiera la différence, ma dette sera facilement remboursée... Je pourrais peut-être emprunter à Miss Audrey pour quelques jours. Elle ne se soucie généralement jamais de l'argent, elle ne me demandera donc certainement pas d'intérêts... Fors trouva rapidement une solution.

À ce moment-là, Xio, qui était partie s'entraîner au combat dans un endroit isolé pendant la nuit, revint à leur appartement de deux chambres. Voyant que la lumière était encore allumée dans sa chambre, elle frappa à la porte et demanda: "Tu passes la nuit à écrire le début de ton nouveau livre ?

"Eh, Fors, tu sembles vraiment heureuse. L'éditeur a-t-il augmenté tes tarifs ?"

"Non, non, non." Fors fut légèrement décontenancée avant d'esquisser un sourire forcé. "Je viens de recevoir une information qui pourrait être un indice sur la formule de la potion de Maître des Tours."

"Vraiment ? Ton attente a enfin porté ses fruits !" Xio ne remarqua absolument pas l'étrangeté cachée de Fors.

Voyant sa bonne amie si heureuse pour elle, Fors ne put s'empêcher de soupirer intérieurement.

Je suis déjà membre d'une organisation secrète. À partir de ce moment, j'ai accepté un destin qui m'oblige à me cacher et à mentir constamment à mes amis...

Est-ce là le prix — parmi tant d'autres — à payer ?

Samedi matin. Klein rendit une nouvelle fois visite à l'inventeur Leppard dans la Rue Sird, dans le Quartier de St. George.

Comme le vélo n'avait pas encore été breveté, il ne paya que les vingt dernières livres et exhorta Leppard à ne pas se précipiter pour parler d'investissements et de partenariats ultérieurs avant d'avoir obtenu le brevet.

Leppard se montra très conciliant à ce sujet. Il avait déjà été trompé deux fois pour la même raison — avant d'obtenir un brevet, une fois que les investisseurs potentiels avec lesquels il avait pris contact avaient bien compris son produit, il avait été écarté et avait dû regarder l'investisseur potentiel soudoyer l'office des brevets et acquérir le brevet avant lui.

Après avoir quitté le domicile de Leppard, Klein arriva chez Isengard Stanton, dans le Quartier de Hillston, à l'heure convenue. C'était une maison sombre et lugubre.

Aujourd'hui était le jour où les récompenses pour les meurtres en série allaient être versées !

En traversant le salon pour se rendre dans la salle d'activités, Klein aperçut les deux détectives qu'il connaissait mieux, Kaslana et Stuart, et s'assit à côté de ce dernier.

"Sherlock, combien penses-tu que nous allons recevoir cette fois-ci ? Ça ne devrait pas être moins que pour avoir protégé Adol. Bien sûr, je n'ai pas fait grand-chose, donc ce que je vais recevoir sera limité. L'Empereur Roselle a dit un jour, "Plus on laboure et désherbe, meilleure est la récolte."" Stuart serra le poing et le porta à son menton barbu.

Klein devina avec intérêt.

"La part pourrait atteindre plusieurs centaines de livres, et même la plus faible ne serait pas inférieure à 10 livres.

Et c'est moi qui obtiendrai la part la plus élevée... Si les paroles d'Isengard Stanton étaient aussi crédibles qu'il l'avait décrit... ajouta Klein dans son cœur agité.

À ce moment-là, Isengard, vêtu d'une chemise blanche et d'un gilet marron, les tempes grisonnantes et le visage fin, entra dans la salle d'activités, sa pipe caractéristique à la main. Alors que le feu brûlait dans la cheminée, il s'assit dans un fauteuil inclinable et dit avec un sourire: "Mesdames et messieurs.

"Je viens de rentrer du commissariat de Backlund. Ils ont reconnu notre contribution et pensent que nous avons joué un rôle déterminant dans la résolution de l'affaire.

"Bien que nous n'ayons pas participé à l'arrestation, nous pouvons tout de même obtenir la moitié de la prime.

"En d'autres termes, nous allons nous partager mille livres en espèces !

"C'est une somme considérable, même à Backlund. Un détective seul doit vivre sans dépenser un centime — sans manger ni boire, et même dormir dans la rue — quatre ou cinq ans pour accumuler une telle somme."

L'atmosphère dans le salon s'est immédiatement détendue. Tout Le monde était impatient de recevoir la récompense.

Même Klein ne faisait pas exception, car il devinait le montant qu'Isengard allait lui donner.

"Ce devrait être au moins cent livres, non ?" murmura-t-il silencieusement.

Isengard tira une bouffée sur sa pipe, plissa les yeux et dit d'un ton satisfait: "Merci à tous pour votre confiance. Je vais maintenant procéder au partage.

"Le plus grand contributeur cette fois-ci a été le Détective Sherlock Moriarty. Les idées et les raisonnements qu'il nous a fournis nous ont permis de trouver plus d'indices et de nous mettre sur la bonne piste. C'est un véritable expert en déduction !

"Madame Kaslana peut en témoigner. J'ai encore quelques lettres du Détective Moriarty, et ceux qui ont des doutes peuvent les consulter."

C'est très juste... En fait, il ne s'est pas présenté comme le plus grand contributeur... Klein se tourna vers le grand détective, Isengard Stanton, et le regarda d'un autre œil.

Pas étonnant qu'il jouisse d'une telle autorité dans le milieu des détectives !

Voyant qu'il n'y avait aucune objection, Isengard acquiesça et déclara: "Je déclare que le Détective Sherlock Moriarty recevra 300 livres !"

Immédiatement, les détectives présents dans la salle d'activités se mirent à chuchoter.

De temps à autre, ils levaient les yeux vers Klein, comme s'ils reconnaissaient enfin ce brillant détective que M. Stanton avait qualifié d'expert en déduction.

Quel homme généreux, quel homme juste... Klein sourit et, finalement, ne fit pas preuve de modestie.

En deuxième position se trouvaient Isengard lui-même et Kaslana, qui reçurent chacun 160 livres, tandis que les autres détectives se partagèrent les 380 livres restantes en fonction de leurs contributions respectives. Même les moins bien classés reçurent 15 livres, soit l'équivalent de trois ou quatre semaines de leur salaire habituel. C'était l'avantage de traiter une affaire importante avec une prime élevée.

Stuart, qui avait reçu quarante livres, était très satisfait car il estimait n'avoir effectué que deux jours d'observation. De plus, la personne qu'il avait observée n'était finalement pas le suspect confirmé.

Bien sûr, il devait également payer une partie des quarante livres: tous les informateurs et assistants impliqués dans l'affaire devaient être rémunérés.

Après avoir distribué la prime, Stuart se souvint soudainement de quelque chose. Il sortit un morceau de papier de sa poche et dit à Klein: "Sherlock, j'ai récemment accepté une mission de recherche de personne disparue qui rapporte beaucoup. Essaye d'utiliser tes ressources et aide-moi à y prêter attention. Si la personne est retrouvée, je n'oublierai pas ta part."

"Bien sûr, pas de problème", répondit Klein avec indifférence.

Stuart lui tendit le bout de papier et dit: "C'est cet homme. Il a disparu depuis près de deux semaines.

"Comme il est impliqué dans des actes répréhensibles, voire criminels, le client ne souhaite pas que nous fassions appel à la police."

Klein acquiesça légèrement et déplia le papier. Il vit une photo en noir et blanc réalisée par lithographie.

C'était un homme aux cheveux peignés en arrière de manière asymétrique, dont l'allure dégageait une certaine élégance.

Il avait environ vingt-sept ou vingt-huit ans. Il était beau, mais ses yeux trahissaient une arrogance non dissimulée. Son nez était haut et ses lèvres fines.

"Oui, il s'appelle...", se souvint Stuart avant de répondre: "Emlyn White."

Emlyn White... Klein tourna soudainement la tête pour regarder Stuart.

"Ah !"

N'est-ce pas le nom du vampire emprisonné dans le sous-sol par le Père Utravsky ?

Dans le manoir du Duc Negan, Audrey, qui avait été invitée à un goûter, écoutait sa mère et la Duchesse Della discuter de questions nobles avec une expression légèrement ennuyée sur le visage.

Son regard balaya le présentoir à trois étages, les muffins au style unique, les gâteaux et autres délicieuses friandises. Elle avait l'impression de s'être trop laissée aller ces derniers temps, alors elle prit délicatement sa tasse et but une gorgée de thé noir.

Au bout d'un moment, elle se leva en s'excusant et, accompagnée de la femme de chambre, se rendit aux toilettes.

Dès qu'elle sortit, elle rencontra une femme grande, d'âge moyen, aux sourcils fins et à l'allure gracieuse.

Il s'agissait de la sœur cadette de la Duchesse Della, l'épouse d'un vicomte héréditaire, Dame Norma.

Après avoir échangé les formalités, Norma regarda Audrey et dit en riant: "J'ai entendu dire que notre belle jeune femme s'intéressait beaucoup au mysticisme ?"

Elle a mentionné le mysticisme. Se pourrait-il que quelqu'un des Alchimistes en Psychologie soit ici pour me tester ? Audrey entra instantanément dans son état de Télépathe. Un peu gênée, elle baissa la tête et répondit: "Oui."