Un Indice

Chapitre 302 - Un Indice

Le détective, qui était en congé, revint à la Rue Grimm Garden peu après que Klein et les autres aient fini leur déjeuner. Cela signifiait également que sa mission était terminée.

En raison de l'amélioration visible de la situation d'Adol, Rogo Colloman se montra très généreux dans le règlement de sa rémunération et lui versa cinquante pour cent de plus que les dix livres convenues.

Comme on pouvait s'y attendre de la part d'un bijoutier, il était très généreux. Cependant, comparé aux autres habitants du Quartier Ouest et du Quartier d’Empress, il n'était pas considéré comme très riche. La Rue Grimm Garden était proche de la banlieue et pas très loin du cimetière. Je pouvais m'y rendre en dix minutes en courant à toute vitesse... Eh, Miss Garde du Corps, non, Miss Sharron, était très probablement une Transcendante de Séquence 5. Elle demande mille livres pour trois jours, alors que moi, en tant que Transcendant de Séquence 7, je ne vaux que quinze livres par jour. Il y a encore une grande différence...

Bien sûr, si j'acceptais ce genre de missions tous les jours, mes revenus dépasseraient les 5 400 livres par an, ce qui me placerait au sommet de la classe moyenne. Même le directeur général de la Banque de Backlund gagne 5 000 livres par an... Hé hé, ce n'est qu'un pur fantasme. Pour la plupart des détectives, les affaires sont sporadiques... Et la quantité d'ingrédients Transcendant dont j'ai besoin pour passer à la Séquence 6 est certainement supérieure à 3 000 livres. Rien que d'y penser, j'ai mal à la tête. Pour les gens normaux, c'est une somme énorme, suffisante pour mener une vie agréable !

La bonne nouvelle, c'est que même si je maîtrise la “méthode d’acteur”, il me faudra entre six mois et trois ans pour digérer la potion de la Séquence 7. Même si je parviens à comprendre rapidement les règles d'un Magicien, je ne pourrai avancer que d'un à deux mois par rapport au seuil le plus bas. J'ai encore beaucoup de temps pour économiser et chercher des indices sur ces ingrédients...

Attendez. Miss Justice me doit toujours, euh—à mon Béni 5 000 livres...

Cependant, sa situation financière n'est pas très bonne ces derniers temps. Il lui sera difficile de trouver une grosse somme d'argent dans les prochains mois...

Klein prit les trois billets de cinq livres et quitta le Quartier Ouest, l'esprit envahi de pensées.

De retour à le Rue Minsk, il brûla rapidement la figurine en papier usagée et en fabriqua deux autres.

Dans la soirée, il prit le métro à vapeur jusqu'au quartier de Backlund Bridge et, selon les numéros indiqués dans les journaux, il frappa à la porte de la maison où devait se tenir la réunion.

Comme les fois précédentes, il mit un masque de fer qui ne couvrait que la moitié supérieure de son visage, enfila une robe noire à capuche et suivit l'accompagnateur dans la salle d'activités, où une seule bougie brûlait tranquillement.

Au premier coup d'œil, Klein remarqua que le nombre de Transcendants présents à cette réunion était inférieur de moitié à ce qu'il était auparavant.

Je suis arrivé à l'heure. Les autres sont-ils en retard ? Cette fois-ci, Klein ne changea pas d'allure et choisit un coin avant de s'asseoir lentement.

Après quelques minutes, le vieil Œil de Sagesse s'éclaircit la gorge et dit : "Commençons la réunion. Les autres ne viendront pas."

Après avoir dit cela, il donna une brève explication.

"Comme le tueur en série n'a pas encore été retrouvé, les Faucons de Nuit, les Punisseurs Mandatés et les équipes de la Conscience Collective des Machines, ainsi qu'un grand nombre de Transcendants du MI9, mènent des enquêtes et des recherches à grande échelle.

"Dans une telle situation, il est tout à fait normal et compréhensible que ces amis ne souhaitent pas sortir et participer à des rassemblements.

"Franchement, je suis surpris par le nombre de personnes qui se sont présentées aujourd'hui."

Comme on pouvait s'y attendre, un cercle de Transcendants n'est pas isolé; ils seraient également affectés par l'actualité... Klein regarda autour de lui et vit que le gros Apothicaire n'était pas absent. Son cœur se détendit immédiatement.

L'Apothicaire poussa le masque métallique sur son visage et s'écria sans grand espoir : "Je cherche à acheter des cristaux de moelle de la Source des Elfes. Le prix est négociable."

"Je l'ai", dit Klein sans hésiter.

Il craignait que quelqu'un d'autre ait trouvé cet ingrédient Transcendant, ce qui aurait fait baisser le prix de son stock de marchandises.

Même si les ingrédients Transcendant étaient rares et qu'il était rare que des articles réapparaissent dans les cercles indépendants, on n'était jamais trop prudent.

"Je cherche à acheter des cristaux de moelle de la Source des Elfes..." L'apothicaire ne semblait pas avoir entendu la réponse.

Il était à mi-chemin de sa phrase quand cela lui vint soudain à l'esprit. Il tourna la tête pour regarder Klein et s'écria : "Vraiment ?"

"Oui." Klein trouva son regard enflammé un peu trop intimidant.

Ce faisant, il retroussa sa robe noire et sortit un étui à cigares en fer.

Pa ! Klein ouvrit l'étui à cigares, révélant le cristal de moelle de la Source des Elfes, décoloré et en forme d'œuf.

"Si vous avez des doutes, vous pouvez le faire évaluer par le Vieux Monsieur Œil de Sagesse", ajouta Klein à voix basse.

Ce n'était pas vraiment nécessaire, car il était évident de savoir si un ingrédient était un ingrédient Transcendant ou non. Il était également facile de déterminer rapidement si un ingrédient était contaminé ou non.

Cependant, si l'on manquait de connaissances en mysticisme, un ingrédient Transcendant pouvait très facilement être confondu avec des ingrédients d'apparence similaire. Dans ce cas, une évaluation était nécessaire.

L'Apothicaire semblait contempler une belle femme qu'il avait désirée pendant tout ce temps. Il regardait l'ingrédient Transcendant dans les mains de Klein, fasciné. Après quelques secondes, il secoua la tête et dit : "Non, ce n'est pas nécessaire ! C'est ça ! C'est ça !"

Klein esquissa un sourire et annonça son prix.

"300 livres et des indices sur la formule de l'Apothicaire."

"Des indices sur la formule de l'Apothicaire... C'est toi !" L'Apothicaire resta stupéfait pendant un instant avant de finalement comprendre qui était cet homme.

C'était celui qui l'avait obligé à apporter le sédatif pour rien !

Peu après, le cœur lourd, il poussa un soupir ému, son regret atteignant également son paroxysme. "Tu es vraiment un homme chanceux !

"Pourquoi n'ai-je pas choisi cette voie de la fortune..."

Je suis le Roi du Jaune et du Noir qui manie la chance après tout... Klein se moqua de lui-même.

L'Apothicaire soupira et changea de posture.

"C'est trop cher. 200 livres et un indice sur la formule.

"L'indice sur la formule n'est qu'un bonus, car je ne peux pas confirmer sa véracité. Par conséquent, 300 livres, pas un penny de moins, je pense que cela sera utile ailleurs." Klein sourit. "Ce prix est en fait très raisonnable. Si c'était quelqu'un d'autre, il aurait peut-être proposé 400 ou même 500 livres, et vous auriez peut-être même accepté ce prix."

"Je ne suis pas si stupide. Je peux encore attendre..." L'Apothicaire maugréa avant de dire : "L'indice peut être vérifié par le Vieil Homme, euh—le Vieux Monsieur Œil de Sagesse."

"Il doit s'agir de quelque chose qui existe objectivement, quelque chose qui comporte des informations détaillées avant que je puisse l'évaluer. Un simple indice ne remplit pas ces conditions", dit Œil de Sagesse.

La divination, en revanche, permet de déterminer approximativement si l'indice est efficace, tant qu'il n'implique pas des pouvoirs deux ou trois Séquences au-dessus des miens... se dit Klein en silence.

Cependant, il ne dévoilerait pas son expertise en divination lors d'un rassemblement de Transcendant.

"Très bien... 300 livres plus l'indice. Vous avez de la chance !" L'Apothicaire prit une profonde inspiration et sortit une épaisse liasse de billets. Il compta ensuite la somme correspondante, puis demanda au serveur de lui apporter un stylo et du papier avant de commencer à écrire.

Une fois l'indice écrit, il froissa le papier en boule et le tendit au serveur avec l'argent et quelques objets.

Klein fut soudainement stupéfait lorsqu'il vit l'assistant s'approcher.

En plus de l'argent et de l'indice, il y avait également quatre tubes en verre remplis de ce qui semblait être des liquides purs.

"Qu'est-ce que c'est ?" demanda Klein, perplexe.

"Vous avez oublié ? Votre sédatif, celui que j'ai spécialement concocté. Il coûte dix soli la bouteille, deux livres pour quatre, donc l'argent liquide s'élève à 298 livres", répondit l'apothicaire. "Si vous avez des doutes sur mon sédatif, vous pouvez le faire évaluer."

J'avais vraiment oublié... J'ai fait tout cela pour gagner la confiance de Miss Sharron, et maintenant qu'elle n'est plus là, eh bien... Ce n'est pas grave, peut-être qu'un sédatif permettrait de gérer certaines situations imprévues... Klein s'interrompit, sortit le cristal de moelle de la Source des Elfes, prit les objets, compta l'argent devant tout le monde et vérifia leur authenticité à la faible lueur des bougies.

Un total de 298 livres... C'est exact... Voyant que son portefeuille ne pouvait plus contenir d'argent, Klein ne put que rouler les billets et les glisser dans sa poche.

Après avoir rangé le sédatif, il déplia le mot et jeta un coup d'œil à l'indice.

"Au sud du Pont, sur la Rue Rose, à l'Église Harvest, trouvez l'Évêque Utravsky. Si vous l'aidez à accomplir une mission, vous obtiendrez la formule de l'Apothicaire."

L'Église Harvest. C'est l'une des rares cathédrales de l'Église de la Terre Mère dans le royaume. Cette église contrôle également deux voies Transcendante : “Planteur” et “Apothicaire”... Les indices concordent bien... pensa Klein en repliant le mot.

Alors que le rassemblement se poursuivait, on ne savait pas si la femme Transcendante soutenue par l'Artisan n'était pas présente ou si elle n'avait tout simplement pas de nouvelles armes Transcendante à vendre. Elle était introuvable, ce qui déçut Klein. Maintenant qu'il avait 509 livres en poche, il voulait s'équiper correctement.

Après l'annulation de nombreuses transactions, un homme assis sur un tabouret dit à voix basse : "Un de mes amis a malheureusement été découvert lors de cette enquête. Il est emprisonné dans une cathédrale particulière du Seigneur des Tempêtes par les Punisseurs Mandatés. Je souhaite engager quelques aides pour le sauver."

Œil de Sagesse répondit immédiatement : "Chient Errant, abandonne cette idée ! Les Punisseurs Mandatés et les Artefacts Scellés d'une cathédrale suffisent à nous détruire tous ici.

"Le sort de ton ami est déjà scellé. Ne te laisse pas piéger dans la même situation."

Chient Errant regarda autour de lui et réalisa que personne ne répondait à sa demande. Il ne put s'empêcher de se frapper la cuisse en grognant : "Mais qu'a-t-il fait de mal ?

"C'est un excellent physicien. Il a sauvé beaucoup de patients et n'a jamais fait de mal à personne ! Simplement parce qu'il a bu une potion et est devenu un Transcendant, il doit être emprisonné dans un endroit où le soleil ne brille jamais. Il va même devenir un sujet d'expérimentation pour les Punisseurs Mandatés ?

"Pourquoi ?

"Pourquoi..."

Les questions angoissées de Chien Errant résonnaient dans la pièce. Même l'Apothicaire, qui ne pouvait s'empêcher de parler, restait silencieux.

Soupir... Klein, un ancien Transcendant officiel, ne pouvait que soupirer profondément dans son cœur.

Sans la diffusion de la “méthode d’acteur”, les Transcendants sauvages sont des bombes à retardement...

Mais si la “méthode d’acteur” était popularisée, la situation deviendrait encore plus chaotique et sanglante... Après tout, il existe les Lois de l'Indestructibilité et de la Conservation des Caractéristiques des Transcendantes...

Dans cette atmosphère pesante, le rassemblement prit fin. Klein, qui n'avait rien obtenu d'autre, prit à nouveau la parole.

"Qui possède des revolvers et des balles augmentées avec différents effets Transcendant ?

"Par exemple, purification, chasse aux démons, etc."

Il ne précisa pas le calibre des balles, car il n'avait pas encore d'arme. Il pouvait simplement attendre d'avoir acheté les balles avant de trouver l'arme correspondante.

Au milieu du silence, une femme Transcendante assise dans le même coin répondit à voix basse : "Je peux vous aider à vous renseigner, et je vous donnerai la réponse lors du prochaine rassemblement."

Il semblait s'agir de la dame soutenue par l'Artisan... Klein soupira.

"D'accord."

Une fois le rassemblement terminée, il ne retourna pas directement à la Rue Minsk. Il se rendit plutôt au Quartier Est, changea de vêtements, puis se dirigea vers la frontière entre le Quartier Nord et le Quartier Hillston.

C'était là que vivait Kapusky Reid, le membre présumé de l’Épiscopat Numineux.