Chapitre 292
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Audrey s’intéressa à l’amirale pirate et demanda : « Quel est son nom ? Quel est son titre actuel ? Il n’y a eu aucune nouvelle à ce sujet à Backlund. »
Alger hocha lentement la tête.
« C’est une femme et elle fut une célèbre pirate par le passé. Vous avez sûrement entendu parler de Tracy, la Fille-Maladie, n’est-ce pas ? »
« Non, je ne connais pas grand-chose à ces sujets. » Audrey secoua honnêtement la tête.
Moi aussi... Assis au bout de la table, Klein ajouta intérieurement.
Alger se tut pendant deux secondes, et sans perdre de temps à expliquer, il dit : « En bref, elle a maîtrisé l’équipage de Qilangos le mois dernier. Elle a prouvé par ses actions qu’elle possédait la force d’une amirale pirate. Elle a rebaptisé le navire de Qilangos la Mort Noire et se fait appeler Contre-Amirale Maladie.
« Par le passé, elle agissait de manière indépendante et était spécialisée dans les malédictions, les flammes noires et la glace. Ses ennemis souffraient toujours de maux soudains de toutes sortes. Actuellement, personne ne sait à quelle voie elle appartient, mais on est certain qu’elle est à la Séquence 5. »
Audrey écouta avec délectation. Elle cligna des yeux et demanda avec curiosité : « Monsieur le Pendu, pourriez-vous nous présenter en détail les quatre rois pirates et les six autres amiraux pirates ? Je n’ai entendu parler que de leurs noms et titres, mais j’ignore de quels pouvoirs d’Au-delà ils sont dotés. »
Alger regarda autour de lui et vit que le Soleil et le Monde montraient tous deux des signes d’attention. Il hocha légèrement la tête et dit : « Ce ne serait pas un problème. »
« Le roi pirate le plus puissant est le Roi des Cinq Mers, Nast. Il prétend être un descendant de l’Empire Salomon de la Quatrième Époque. Non seulement c’est un Au-delà de Haute Séquence, mais il possède le terrifiant vaisseau fantôme « Empereur Noir », une relique de l’empire. Il est adepte de l’utilisation de l’« ordre ». Il peut attirer son ennemi au combat, dans un domaine où il excelle, et créer des effets fascinants...
« C’est aussi le plus ancien pirate du monde. La rumeur veut qu’il ait plus de cent ans et qu’il soit actif dans les Cinq Mers depuis l’ère Roselle. Personne ne sait exactement quel âge il a.
« Bien sûr, comparé aux autres rois pirates, il y a beaucoup d’informations à son sujet. Quant à la propriétaire de l’Aube, tout ce que nous savons, c’est que c’est une belle femme. Elle fut autrefois une Sorcière et est maintenant une demi-déesse. Elle se fait appeler « Reine Mystère ». »
Après avoir présenté les « quatre rois », Alger changea de sujet pour aborder les six amiraux pirates restants.
« Le propriétaire de la Tulipe Noire, Ludwell, fut autrefois un subordonné du Roi des Cinq Mers. Plus tard, il devint indépendant et se fait appeler l’« Amiral Enfer ». La rumeur veut qu’il ait établi certaines connexions avec l’Épiscopat Numineux. C’est un puissant médium et il peut contrôler toutes sortes de créatures du monde des esprits. Il est terrifiant et étrange. La rumeur veut qu’il possède un anneau laissé par la « Mort » de l’ère antique.
« L’Amirale des Étoiles, Cattleya, fut autrefois une disciple de la Reine Mystère, mais elles se sont depuis longtemps éloignées. La raison, selon les rumeurs, est qu’elle a rejoint une organisation secrète particulière, ce qui a irrité la Reine Mystère. Et selon les informations dont je dispose, cette organisation secrète est l’Ordre Ascétique de Moïse. »
L’Ordre Ascétique de Moïse... La voie du Mystère-Sondeur... Le Sage Caché... Klein songea soudain à la perte de contrôle du vieux Neil et au dieu maléfique qui chuchotait des tentations aux oreilles des Au-delà de Basse Séquence de la même Séquence.
Ce fut la première fois qu’il apprit des nouvelles concernant l’Ordre Ascétique de Moïse par la réalité plutôt que par les livres !
Ensuite, Alger présenta l’Amiral de Sang Senor, soupçonné d’être non-humain ; le Contre-Amiral Hurlement des Profondeurs Constantine, qui possédait une lignée partiellement issue de monstres marins ; la Contre-Amirale Iceberg Edwina Edwards, et le Contre-Amiral Crépuscule Bulatov Ioan.
« Merci beaucoup d’avoir partagé. Je commence à aspirer à la mer, » Audrey dit, remplie de désir. « Je ne sais pas quand je pourrai vraiment voyager. »
« Non, Mademoiselle Justice, ce n’est absolument pas aussi agréable que vous l’imaginez. De mon point de vue, c’est un amalgame de sang, de chaos, de meurtre, de désir et d’horreur, » Alger doucha calmement son enthousiasme.
Audrey hocha la tête et changea de sujet.
« Il y a eu 11 meurtres en série à Backlund récemment, mais l’un d’eux s’est avéré être un crime d’imitation. Les meurtres en série visent des femmes qui étaient des filles de rue mais qui exercent maintenant des professions normales. Le meurtrier leur ouvre le ventre et retire tous leurs organes internes. »
« Cela ressemble à quelque chose lié au culte du diable. Est-ce l’œuvre de quelqu’un de la Secte de la Sanctification du Sang ? » Alger fit instantanément une supposition.
« Je ne sais pas. Le meurtrier n’a pas encore été trouvé. » Audrey aspirait à devenir détective, emmenant Susie avec elle et capturant ce maudit meurtrier.
À ce moment, Derrick lâcha, hébété : « Je connais de tels rituels. »
Il sait ? C’est vrai. Avant le cataclysme, surtout pendant la Seconde Époque, les démons étaient actifs dans le monde réel où ils vivaient sur terre. Ils étaient l’objet de haine des géants comme des dragons. Il est normal que la Cité d’Argent ait des archives pertinentes... Leur histoire n’a pas été falsifiée, et il n’y a pas eu de lacunes au fil des générations... Klein regarda pensivement le Soleil, attendant qu’il en dise plus.
« Vous savez cela ? » Audrey demanda avec joie.
Derrick hocha la tête.
« C’est mentionné dans nos Études Démons. C’est plutôt ancien. Les Démons l’utilisent comme un rituel pour compléter leur avancement, généralement employé lors du passage de la Séquence 6 à la Séquence 5. »
« Ce n’est pas une cérémonie pour plaire au diable, mais une cérémonie pour que le diable les aide à avancer ? » Audrey demanda avec surprise.
Derrick répondit très sérieusement : « C’est exact. La Séquence 6 de la voie des Abysses s’appelle Diable. C’est aussi l’origine du nom de cette race. »
La voie des Abysses ? Avant le cataclysme, la voie du Diable s’appelait la voie des Abysses, et Diable n’est que le nom de la Séquence 6... Se pourrait-il que... la Séquence 0 soit Abysse ? Encore une fois, Klein découvrit la valeur du Soleil.
Beaucoup de connaissances et de mystères furent perdus au fil du fleuve de l’histoire, mais la Cité d’Argent les possédait toujours !
« Est-ce ainsi... » Audrey hocha imperceptiblement la tête. « Monsieur le Soleil, connaissez-vous les détails exacts du rituel ? »
Derrick hocha la tête et dit : « L’exigence minimale est de 13 et la maximale de 49. Plus le rituel est complet, plus la chance d’avancement est élevée.
« Entre deux meurtres, il doit y avoir un minimum de trois jours. Sinon, il serait facile de perdre le contrôle, mais l’intervalle ne dépassera pas non plus neuf jours. Cela provoquerait la réinitialisation du rituel.
« Chaque fois qu’un meurtre a lieu et après chaque rituel partiel, le Diable mangera les organes de la victime. À partir de ce moment, il sera dans un état violent et sanguinaire, souhaitant nuire aux autres jusqu’à ce que ce désir soit de nouveau satisfait. »
« C’est vraiment effrayant... » Audrey soupira du fond du cœur, sentant qu’elle ne pouvait même pas supporter de l’imaginer.
Klein était assis dans l’épais brouillard gris, écoutant et se souvenant tranquillement.
Après avoir discuté de l’affaire du tueur en série, Audrey regarda Alger et organisa ses mots.
« Monsieur le Pendu, il y a quelque chose que je me suis demandé.
« J’ai assisté à plusieurs rassemblements d’Au-delà et je constate que très peu de gens vendent des formules de potion. Même s’il y en a une, il serait très difficile de conclure la transaction. Pourquoi cela ? »
Alger ricana et dit : « C’est parce qu’une formule de potion est facile à falsifier, et que les rassemblements d’Au-delà sont relativement secrets et peu contraignants. Par conséquent, personne n’ose risquer sa vie. Allez-vous préparer deux ensembles d’ingrédients d’Au-delà et mener d’abord une expérience sur des animaux ? Ce prix est trop élevé. »
« ... » Audrey se sentit soudain un peu coupable.
« De plus, ce n’est pas le seul coût supplémentaire. Les animaux peuvent perdre le contrôle plus facilement que les humains après avoir pris des potions. Vous devez engager quelques Au-delà pour vous protéger afin d’éviter de mourir pendant vos expériences. Ainsi, pour la plupart des Au-delà, même si une formule apparaît, ils n’oseraient pas l’acheter, » Alger ajouta.
« ... » Audrey se sentit encore plus coupable.
Alger ne remarqua pas sa réaction et poursuivit : « Pour cette raison, à moins que l’hôte ou un membre du rassemblement n’ait la capacité d’évaluer l’authenticité de la formule de potion et n’ait déjà gagné la confiance de la plupart des membres, il est difficile de conclure un échange de formule. »
Eh bien, le Vieux Monsieur Œil de la Sagesse le peut... Monsieur A est un Berger, donc il devrait pouvoir... Klein se pencha en arrière sur sa chaise et marmonna quelque chose à voix basse.
Une pensée traversa l’esprit d’Audrey tandis qu’elle demanda : « Cela ne peut-il pas être fait en prêtant serment ? »
« Honorable Dame, c’est un rassemblement clandestin. Pensez-vous qu’il soit approprié de prêter serment au nom de l’un des sept dieux orthodoxes ? Ce n’est pas quelque chose qui peut être résolu par un serment. Un rituel correspondant est nécessaire. » Alger ricana. « Quant aux autres dieux maléfiques ou démons et aux existences mystérieuses comme le Sage Caché et le Vrai Créateur, à moins que vous ne soyez « Leurs » croyants, qui oserait prêter serment en « Leur » nom ? Ne se souhaiteraient-ils pas la mort ? »
À ce stade, il soupira.
« De plus, sans qu’ils connaissent la méthode d’acting, les potions mènent facilement à une perte de contrôle, transformant aisément les gens en monstres. En outre, les ingrédients correspondants sont difficiles à obtenir et plutôt chers. Par conséquent, tant que les sept Églises n’autorisent pas de tels échanges à être officiellement reconnus, il n’est pas nécessaire pour elles de contrôler délibérément la propagation des formules de potion à grande échelle, et encore moins de parler d’avancement. »
« C’est donc comme ça... » Audrey murmura pour elle-même, éclaircissant une énorme question dans son esprit.
Pas étonnant... Klein eut soudain une révélation.
Sept dieux orthodoxes ? Derrick voulait vraiment demander lesquels étaient ces sept, mais il se retint finalement.
Il réfléchit un instant et dit : « La Cité d’Argent a récemment organisé une expédition pour explorer les profondeurs des ténèbres et a trouvé un temple à moitié détruit. La statue qui y était vénérée représentait un homme nu cloué la tête en bas sur une croix. Il y avait aussi beaucoup de taches de sang sur sa surface.
« Savez-vous de quel dieu il s’agit ? »
C’est... le Vrai Créateur ! La Terre Abandonnée des Dieux possède en fait un temple du Vrai Créateur ! À en juger par ce que le Soleil a dit, le Vrai Créateur ne devrait pas exister avant le cataclysme ; sinon, il serait impossible que la Cité d’Argent ne le reconnaisse pas ! Klein utilisa sa capacité de Clown pour contrôler son expression afin d’empêcher le choc de se lire sur son visage.
Justice, le Pendu et le Monde échangèrent des regards, secouèrent la tête et dirent à l’unisson : « Nous ne savons pas. »
Au moment où ils finirent de parler, ils entendirent M. le Fou dans l’épais brouillard gris dire d’une voix grave : « C’est le Créateur Déchu. »