Soudain Tournant des Événements

Chapitre 177 - Soudain Tournant des Événements

Audrey s'arrêta d'écrire après avoir fini de partager quelques nouvelles intéressantes et scandales concernant les aristocrates. Elle adopta ensuite une pose sérieuse en se remémorant quelque chose.

Avec sa mémoire exceptionnelle de Spectateur, elle organisa les informations qu'elle avait reçues des enseignements de son père, ainsi que les nouvelles qu'elle avait entendues lors de banquets et de salons en paragraphes.

Après avoir créé un brouillon dans sa tête, Audrey écrivit : " Concernant la situation politique à Backlund que vous avez demandée, ce n'est pas dans mon domaine d'intérêt. Je ne peux vous la décrire qu'en me basant sur mes propres impressions et les détails que je connais par hasard. "

" Il y a quelque temps, Père m'a dit qu'après l'abolition de la Loi sur les Céréales, les prix des cultures chutaient rapidement. Le loyer des terres agricoles et des pâturages plongeait également, mais je ne connais pas l'ampleur exacte. Je ne peux vous l'expliquer qu'avec cet exemple. "

" Comme vous le savez, le Duc Negan est un aristocrate qui possède le plus de terres en dehors de la famille royale. On dit qu'il possède plus de 12 000 000 de livres de terres agricoles, de pâturages et de forêts. L'année dernière, ses terres lui ont rapporté un loyer historique de 1 300 000 livres. Mais cette année, on prévoit que son loyer ne sera que de 850 000 livres, soit 450 000 livres de moins. C'est plus que la totalité des biens auxquels j'ai droit. "

" Sans plus d'explications de ma part, je suis sûre que mon cher frère comprendra le comportement de la plupart des nobles à l'ancienne. Ils sont fiers d'être propriétaires de terres, et leurs revenus proviennent principalement du loyer. Ils accordent une grande importance à leur apparence et maintiendraient leur mode de vie actuel même s'ils devaient s'endetter. Ils dépensent des dizaines de milliers de livres pour l'entretien de leurs châteaux chaque année, plusieurs milliers de plus pour les vêtements et bijoux, ainsi que leurs activités de chasse persistantes, les banquets sociaux, et les mariages et funérailles somptueux occasionnels, etc., etc. "

" Avec la diminution du loyer, selon mes connaissances, une bonne partie des nobles ont rencontré des difficultés financières. À cause de cela, le Comte Wolfe a vendu 84 000 ares de terre à la campagne et a obtenu 29 000 livres en retour. Le Vicomte Conrad a également vendu sa collection d'art d'une valeur de 55 000 livres à une galerie d'art nationale. "

" À part quelques nobles visionnaires qui avaient depuis longtemps déplacé leur attention vers l'acier, le charbon, les chemins de fer, les banques et les industries du caoutchouc, le reste des nobles a été sévèrement affecté par la Loi sur les Céréales. Louons notre cher Comte Hall ! "

" Père m'a dit que la détresse financière desserrerait le contrôle que les nobles ont sur la politique. Comme vous pouvez l'imaginer, le nombre de ministres de sang bleu diminuera à partir de l'année prochaine. "

" Dans une tentative de sécuriser des financements, le Parti Conservateur et le Nouveau Parti ont promis de conférer des titres de noblesse à quiconque tant qu'ils donnent une somme d'argent suffisante et n'ont aucun casier judiciaire. Bien sûr, la condition est que la personne qui a donné l'argent doit posséder une quantité de terre digne d'un noble. "

" Un exemple est le riche Mr. Syndras. Il a acheté la plus petite superficie de terre attendue d'un baron, 60 000 ares, puis a donné 100 000 livres au Club Carleton et 400 000 livres au Parti Conservateur, et des donations à des œuvres de charité s'élevant à 300 000 livres. Finalement, il a réussi à recevoir la nomination de Sa Majesté et est devenu un baron très respecté. J'ai entendu dire qu'il y a une liste de prix pour cela, 300 000 livres pour un baronnet et 700 000 à 1 000 000 de livres pour un baron héréditaire. Il n'y a pas de prix clair pour le titre de vicomte ou de comte, mais je suis sûre que ceux-ci sont suffisamment ridicules. "

" Cette année, de nombreux nobles qui font face à des difficultés financières commencent à considérer sérieusement la possibilité de mariages avec de riches marchands. Il y a déjà eu trois mariages comme cela au cours des deux derniers mois. Les cadeaux de fiançailles que les femmes nobles ont reçus sont quelque chose à envier. "

" Aussi, les ouvriers qui ont protesté contre la Loi sur les Céréales ont effectivement connu une diminution du coût de la vie, mais la qualité de leur vie ne s'est pas améliorée. Au contraire, elle semble s'être détériorée car les fermiers en faillite sont entrés dans la ville et ont volé leurs emplois en demandant des salaires plus bas. Ainsi, les salaires des ouvriers chutent rapidement. "

" Je me souviens du jour où Père m'a demandé qui je pensais être le gagnant de l’adoption de la Loi sur les Céréales. "

" Mon cher Alfred, vous devez connaître la réponse. Vous seriez définitivement capable d'obtenir un titre de baron héréditaire par vos propres efforts. "

Xio Derecha et Fors Wall rentraient au Quartier du Backlund Bridge après avoir reçu la réponse d'Audrey.

Xio, avec ses cheveux blonds ébouriffés, regardait par la fenêtre de la calèche, ses yeux brillaient comme deux boules de feu ardentes.

Elle murmurait le terme " 450 livres " à elle-même de façon répétée, comme si elle récitait une incantation. Sa force et son courage grandissaient à chaque fois qu'elle répétait le terme.

" Darkholme n'a pas rapporté l'état de l'enquête aujourd'hui. Allons faire un tour chez lui ! " Xio se tourna soudain vers Fors.

Darkholme était le chef d'un gang dans le District Est de Backlund et contrôlait de nombreux mendiants et voleurs.

Même s'il avait l'air très amical avec son visage joufflu perpétuellement orné d'un sourire chaleureux et aimable, Xio savait que c'était un scélérat impitoyable. Il avait une fois cassé le bras d'un voleur de treize ans parce que le garçon avait caché son profit.

À moins que ce ne soit nécessaire, Xio ne voulait pas rencontrer Darkholme, mais Darkholme était l'une des rares personnes les plus familières avec les vagabonds de la ville.

Fors repoussa ses cheveux légèrement bouclés derrière son oreille.

" Tant que ça ne retarde pas mon déjeuner. "

" Pas de problème ! Peut-être que je pourrais vous offrir un festin d'Intis après cette semaine ! " promit Xio avec complaisance.

" Dois-je remercier Dieu ? " demanda Fors en riant.

Contrairement à Xio, Fors était une croyante modérée du God of Steam and Machinery.

Pendant qu'elles conversaient, les deux dames changèrent pour une autre calèche publique et arrivèrent au District Est de Backlund, et arrivèrent chez Darkholme.

C'était une maison mitoyenne située dans une ruelle étroite. Il y avait des plantes vertes suspendues aux murs, l'extérieur paraissait relativement négligé.

Xio marcha vers la porte, leva sa main droite et frappa selon un rythme unique.

La porte non verrouillée s'ouvrit avec un grincement suite à ses coups.

L'expression apparemment confuse de Xio devint immédiatement sévère, comme celle d'un lion méfiant.

Elle sortit une pointe triangulaire qu'elle portait avec elle et poussa prudemment la porte. Elle entra alors lentement à l'intérieur.

Fors cessa également de paraître nonchalante, ayant sorti un poignard d'origine inconnue.

Elles ne sentirent aucune odeur particulière, mais leur riche expérience leur dit que quelque chose n'allait pas.

Un pas, deux pas, trois pas. Xio et Fors entrèrent dans la maison de Darkholme.

Puis elles virent un membre pâle sur une lampe à gaz, des organes internes sur une table basse, ainsi que des bandes et des bandes de chair éparpillées sur le sol et suspendues au porte-manteau !

Des morceaux d'os avaient été nettoyés et empilés près de la porte.

Et parmi les os se trouvait une tête, ses yeux vides ouverts. Ce n'était autre que Darkholme.

Son visage joufflu maintenait encore le sourire aimable, comme si tout était normal. De plus, il n'y avait aucune puanteur de sang dans la maison.

En tant qu'ancienne médecin clinique avant de devenir un autrice à succès et une Transcendante de Séquence 9, Fors avait vu de nombreuses scènes de mort plus dégoûtantes que celle-ci. Elle tapota la Xio tendue, qui était au bord du vomissement, en examinant les environs.

" Qilangos ? Le Vice Amiral Hurricane Qilangos ?

" Il a réalisé que Darkholme enquêtait sur les vagabonds disparus et l'a suivi jusqu'à sa maison ?

" Ou pourrait-on dire que Darkholme l'avait traqué, mais a fini par être attrapé ? "

Xio lutta contre l'envie de vomir et dit avec une expression sérieuse : " Il mérite vraiment son nom d'amiral pirate impitoyable et rusé. L'étrangeté ici correspond aussi à la description de son trésor. "

" Rusé... " Fors fut soudain alarmée alors qu'elle lâcha : " Pourrait-il attendre dans les environs en embuscade contre le cerveau derrière les enquêtes ? "

Xio se figea un moment avant de répondre dans l'affolement : " C'est très probable ! "

Il était un Wind-blessed de Séquence 6, un pirate puissant avec un artéfact mystique, tandis qu'elles n'étaient que deux Séquence 9 !

C'était un contraste extrêmement simple et facile !

Dans la maison en face de celle de Darkholme, un homme avec un menton large unique et des yeux vert foncé dans la trentaine se tenait près de la fenêtre, observant froidement l'ouverture de la porte par Xio et Fors et leur lente entrée.

Il n'était autre que le Vice Amiral Hurricane Qilangos !

Le gant noir sur sa main gauche tressaillit comme s'il était vivant. Une couche d'écailles dorées ternes apparut sur sa surface.

Qilangos révéla une expression cruelle et joyeuse alors que ses yeux vert foncé devinrent or pâle et indifférents.

Au moment où Fors réalisa cela, elle traîna Xio de l'autre côté et évita la zone juste en face de la porte principale.

Elle serra alors ses dents nacrées et sortit un bracelet qui était caché par ses manches. Ce bracelet d'argent avait trois pierres vert foncé et rugueuses qui montraient des signes de brûlures et étaient rugueuses et inégales.

Fors retira une des pierres et laissa échapper un grognement bas en Ancien Hermès : " Porte ! "

Elle agrippa fermement Xio Derecha alors que la pierre libérait une faible lueur bleue.

Les silhouettes des deux dames devinrent indistinctes, presque invisibles.

Elles virent de nombreuses formes qu'elles trouvaient difficiles à décrire. Il y avait même des objets transparents qui ne semblaient pas exister. Elles virent différentes couleurs, des splendeurs lustrées qui semblaient posséder une immense connaissance. Elles étaient entrées dans le mystérieux Monde Spirituel.

Dans ce monde étrange qui se distinguait de la réalité, Fors procéda dans une direction particulière en tirant Xio avec elle.

Quelques secondes plus tard, elles sortirent de leurs états indistincts et retournèrent à la réalité — à Backlund.

Mais elles n'étaient plus chez Darkholme, mais arrivèrent plutôt dans un cimetière vide.

Qilangos, qui portait son gant écaillé, apparut silencieusement à la porte de la maison de Darkholme. Il balaya l'intérieur de son regard froid.

Il se figea un moment, puis fronça les sourcils en murmurant : " Traveler ? "

Dans le cimetière.

" Qu'allons-nous faire maintenant ? " haleta Fors, percevant leur situation difficile et ressentant un sentiment persistant de peur.

Le bracelet était un objet mystique qu'elle avait reçu avec la formule pour Apprenti et ses matériaux correspondants lors d'une rencontre fortuite. À part lui faire entendre d'étranges murmures faibles pendant la pleine lune chaque mois, il ne posait aucune menace.

Il y avait à l'origine cinq pierres sur le bracelet, chaque pierre lui permettant de traverser le Monde Spirituel, lui permettant techniquement de se téléporter. Mais maintenant, il ne restait que deux pierres.

Xio se calma et hocha solennellement la tête.

" D'abord notifier Miss Audrey, puis — puis nous appelons la police ! "