Chapitre 1 390
Xio attendait avec impatience et appréhension la nature de sa mission.
Elle l'attendait avec impatience car elle avait déjà choisi d'accepter le don de Mr. Fool, elle devait donc inévitablement en payer le prix. Connaître la mission plus tôt lui permettait d'éviter des conjectures inutiles dues à l'inconnu, des suppositions qui ne faisaient qu'engendrer une peur plus grande.
Elle était inquiète car elle savait que la rémunération qu'elle avait reçue était trop généreuse. Elle croyait que la mission finale ne serait pas simple et serait assurément semée d'embûches.
À cet instant, après avoir entendu les paroles de Mr. Fool, son cœur s'apaisa enfin. En même temps, elle poussa secrètement un soupir de soulagement.
Enquêter sur les trois Beyonder characteristic de Séquence 1 et l'Unicité de la Beyonder pathway du Prêtre Rouge, ainsi que sur leurs emplacements, et même confirmer l'état actuel de la Démone Primordiale, était en effet très dangereux. C'était une mission qui entraînerait une corruption terrifiante si elle n'y prenait garde, mais c'était au moins mieux que de s'emparer de l'Unicité et des Beyonder characteristic de Séquence 1 ou d'affronter directement la Démone Primordiale.
S'il s'agissait de cette dernière option, même avec le soutien des factions officielles, Xio ne pensait pas pouvoir y parvenir. Tout ce qu'elle pouvait faire était de rédiger un testament, prête à se sacrifier à tout moment. Et s'il ne s'agissait que de la première, elle pourrait utiliser une méthode plus détournée pour obtenir les informations. Elle n'avait pas besoin de rencontrer de puissantes existences de haut rang. En tant que demi-dieu de Séquence 4, Xio était confiante.
Sans la moindre hésitation, elle répondit aussitôt : « Oui, Mr. Fool. »
Le Fou Klein avait prévu de se tourner vers l'autre côté. Après mûre réflexion, il ajouta : « Méfiez-vous de Bansy. »
Sans attendre que les membres du Tarot Club ne commencent à faire des liens, Klein dit à Leonard : « Votre mission est similaire à celle de The Moon. Lors du siège de la Rose School of Thought, recueillez les bénédictions, les auras et les objets de la Mother Tree of Desire auprès de leurs membres. C'est tout aussi dangereux. »
Il ne donna qu'un seul avertissement, sans en dire autant que lorsqu'il avait confié la mission à Emlyn.
C'était parce qu'un ange de haut rang de la Beyonder pathway du Maraudeur le « parasitait ». « Il » connaissait de nombreux secrets et savait à quel point les Divinités Extérieures étaient dangereuses. « Il » ne permettrait pas à Leonard d'agir imprudemment.
Voyant que Leonard était sur le point d'acquiescer, Le Fou Klein maintint son ton et poursuivit : « Vous n'avez pas à trop en faire pour promouvoir mon nom. Vous pouvez même choisir de ne pas le faire. »
En tant que l'un des vingt-deux membres de haut rang de l'Église de la Nuit Éternelle, en tant que l'un des rares diacres de haut rang des Nighthawks, il était très facile que quelque chose se produise si Leonard répandait la foi du Fou en privé. Il serait mal compris par ses collègues et provoquerait des conflits inutiles.
Miraculeusement, pour Klein, les actions de The Moon Emlyn ne semblaient pas être mal interprétées de la même manière. Pour les gens et les Sanguine qui l'entouraient, tout ce qu'il faisait n'était pas trop étrange.
C'est vrai... Leonard s'était déjà remis de son empressement précédent et réalisa la cruauté de la réalité.
Cependant, il voulait toujours faire quelque chose.
À cet instant, Le Fou Klein ajouta : « Vous pouvez partager les histoires de Mr. World avec des chants et de la poésie. »
Chants et poésie... Leonard fronça instinctivement les sourcils. Il ne répondit pas immédiatement à Mr. Fool.
Klein dit ensuite : « En dehors de cela, faites de votre mieux pour élever votre propre niveau afin de vous préparer à l'apocalypse.
« La récompense pour toutes les missions est un souhait. »
Bien que de nombreuses Beyonder characteristic fussent tombées dans le monde réel lorsque le Dieu du Combat mourut, apportant avec elles un lot de créatures Beyonder, de monstres mutés et de terres anormales, Klein ne savait pas combien de Beyonder characteristic de Séquence 1 la Déesse de la Nuit Éternelle avait obtenues de la Beyonder pathway du Guerrier en dehors de l'Unicité, mais à tout le moins, un certain nombre d'anges de Séquence 2 de l'Église de la Nuit Éternelle avaient la possibilité de devenir un ange de Séquence 1.
En même temps, si « Elles » avaient obtenu des Beyonder characteristic supplémentaires, « Elles » pouvaient encore passer à la Séquence correspondante de la voie de la Mort.
Cela ouvrirait une voie aux saints pour avancer, ne les limitant pas à une seule Beyonder pathway.
Bien sûr, tous les saints de Séquence 3 ne souhaitaient pas devenir un ange, mais Leonard n'était actuellement qu'un Veilleur de Nuit de Séquence 4. De plus, si le poste d'Évêque de l'Horreur de Séquence 3 correspondant était limité, il pourrait envisager Chevalier d'Argent et Passeur — Klein possédait un ensemble du premier.
Leonard se tut pendant deux secondes avant d'expirer lentement.
« Oui, Mr. Fool. »
Le Fou Klein jeta immédiatement son regard sur Miss La Justice qui attendait.
« Outre la promotion de mon nom, vous avez deux missions : l'une est d'assister Judgment et d'enquêter sur l'emplacement de l'Unicité et des Beyonder characteristic de Séquence 1 de la Beyonder pathway du Prêtre Rouge, en confirmant l'état actuel de la Démone Primordiale. L'autre est de travailler dur pour élever votre niveau. »
L'une des missions est d'augmenter ma Séquence... Audrey était quelque peu perplexe quant à cette mission.
À son avis, cela semblait dire à une personne ordinaire : Votre mission est de gagner encore plus d'argent.
De plus, cela n'a aucune valeur pour Mr. Fool. Se pourrait-il qu'il veuille que je soigne Mr. World ? Alors que cette pensée traversait l'esprit d'Audrey, Le Fou Klein ajouta : « Plus votre Séquence est élevée, plus vous avez d'opportunités d'éveiller Mr. World.
« À cet égard, vous pouvez utiliser des forces extérieures pour vous aider. Les Psychology Alchemists que Hermès reconstruit seront l'un des choix, mais vous devrez être prudente et prendre des précautions.
« Vous devrez en payer un certain prix.
« Vous pouvez renoncer à la récompense que vous avez reçue auparavant. Cela dépend de votre volonté et de vos pensées. »
Audrey n'eut plus aucun doute. Après un instant de silence, elle acquiesça solennellement.
« Oui, Mr. Fool. »
Le regard de Klein se posa sur Alger.
« Vous saurez quelle est votre mission en temps voulu. »
Klein avait déjà pressenti la scène correspondante.
Sans attendre qu'Alger ne parle, il poursuivit : « Vous pouvez apporter le Sceptre du Dieu des Mers, mais pendant cette période, toutes les prières des fidèles du Dieu des Mers seront transférées à Le Soleil, me désignant directement. »
Bien qu'Alger ne pût toujours pas deviner avec précision quelle était sa mission, il avait déjà une vague prémonition. Après un instant de réflexion, il répondit d'une manière droite : « Oui, Mr. Fool. »
Klein retira son regard et regarda autour de lui avant de dire lentement : « Après cela, le premier lundi après-midi de chaque mois, vous pourrez toujours vous réunir ici, mais il n'y aura pas de convocateur.
« Si vous avez besoin d'une discussion privée, d'une mini-discussion, priez à l'avance et attendez une réponse. »
À ce stade, Le Fou Klein ferma les yeux et dit : « Terminons ici la réunion d'aujourd'hui. »
Les membres du Tarot Club ne purent s'empêcher de ressentir un sentiment de tristesse déconcertant. C'était comme si un grand bal touchait à sa fin.
Ils se levèrent en même temps et s'inclinèrent solennellement vers l'extrémité de la longue table mouchetée.
« Votre volonté est notre volonté. »
Klein attendit qu'ils eussent fini de parler avant de dissiper son contrôle sur eux. Il observa la lumière écarlate des étoiles se disperser et tomber rapidement.
Après avoir fixé la scène pendant quelques secondes, il conjura un parchemin jaunâtre et un stylo-plume rouge foncé.
Après mûre réflexion, Klein écrivit simplement :
« Cher M. Azik,
« En raison de raisons complexes, je pourrais dormir pendant une longue période. Je suis désolé, mais je pourrais ne pas être en mesure de vous écrire de lettre pendant longtemps... »
Avec cette seule phrase, Klein s'arrêta et fit disparaître le stylo.
Bien qu'il eût conjuré cette feuille de papier, avec son statut, son niveau et sa force actuels, il pouvait le maintenir pendant plus de cent ans — même s'il était apporté dans le monde extérieur.
Il ferma de nouveau les yeux, invoqua le sifflet de cuivre d'Azik et en souffla.
En même temps, il relâcha certaines des restrictions qui provenaient du Château de Sefirah.
Le messager squelettique apparut, et chaque os de son corps tremblait intensément comme s'il allait s'effondrer à tout moment.
S'il n'y avait eu la lettre que Klein avait remise, il se serait peut-être prosterné.
Après que le messager squelettique eut reçu la lettre et quitté le Château de Sefirah en hâte, Klein se frotta les tempes.
Ce n'était pas parce que la volonté du Vénérable Céleste s'était déjà échappée de « Son » état de sommeil éternel, ni à cause de la douleur de maintenir sa lucidité ; c'était juste une habitude.
Klein se pencha lentement en arrière dans sa chaise et soupira.
Des deux côtés de la longue table mouchetée, Justice Audrey, The Hanged Man Alger, Le Soleil Derrick, La Magicienne Fors, The Moon Emlyn, L'Ermite Cattleya, The Star Leonard et Judgment Xio apparurent dans l'ordre où ils avaient rejoint le Tarot Club.
Mais cette fois, ils n'étaient pas réels. Ils n'étaient que des projections. Ils n'apparaissaient plus flous, révélant leurs images issues de la mémoire de Klein.
Peu après, d'autres figures apparurent. C'étaient :
Un homme mûr à la calvitie naissante et aux yeux profonds ; une belle sorcière aux paupières bleues et au fard rouge ; un homme d'âge mûr aux cheveux noirs mêlés d'argent, à la voix inhabituellement forte et sonore ; une femme d'une quarantaine d'années aux cheveux courts coupés au niveau des oreilles ; un jeune homme qui jouait sur son téléphone tout en mangeant des mets délicats ; une jeune femme joyeuse qui ne cessait de rire ; un fonctionnaire qui paraissait plus âgé que son âge, avec une calvitie prononcée ; une jeune fille vêtue d'une jupe à l'ancienne, concentrée sur la machinerie ; une dame aux allures de poupée, au visage pâle ; un professeur aux traits doux et à la peau bronzée ; un enfant léchant une glace ; une dame tenant quatre têtes ; et un vieil homme l'air très sérieux devant une facture...
Ils étaient assis ou debout, se rassemblant auprès des personnes qu'ils connaissaient. Dans la lumière vacillante des bougies sur la longue table, ils discutaient de différentes choses, suivaient la musique et dansaient.
Klein observa silencieusement la scène animée tandis que son expression s'adoucissait peu à peu.
Après un laps de temps indéterminé, il se leva, les traversa et s'enfonça dans les profondeurs de cet espace.
Derrière lui, les figures, la lumière des bougies et la musique s'estompèrent et disparurent.
Quand il vit l'étrange porte de lumière au-dessus du nuage gris-blanc, Klein fit signe au miroir magique, Arrodes.
À cet instant, les vers et insectes transparents ou opaques qui s'agglutinaient pour former des lumières sphériques dans l'étrange porte de lumière devinrent bleu-noir.
C'était comme une épaisse couche de brouillard qui empêchait de voir ce qui se trouvait derrière la porte.
Après l'arrivée de Klein, il n'entra pas immédiatement. Il sentait qu'il y avait un monstre extrêmement terrifiant derrière la porte, attendant de le dévorer.
Il leva la tête et regarda les cocons transparents suspendus au-dessus de la porte de lumière. Il observa les humains « modernes » aux différentes couleurs de peau à l'intérieur des cocons.
Fermant les yeux pour les sentir, Klein leva sa main droite et referma ses cinq doigts.
Les cocons se fissurèrent tandis que les personnes à l'intérieur se transformaient en points de lumière. Ils s'envolèrent du Château de Sefirah et atterrirent dans le monde réel, dans les corps de ceux qui venaient de mourir.
Après cela, Klein baissa la tête et regarda le miroir magique dans sa main.
« As-tu peur ? »
La lumière aqueuse à la surface de l'ancien miroir d'argent tourbillonna et les mots pâles se dessinèrent :
« Non. »
Dans la seconde qui suivit, Arrodes posa sa propre question selon les règles :
« Grand Maître, avez-vous peur ? »
Les coins de la bouche de Klein tressaillirent.
« Oui. »
Cela dit, il fit un pas en avant, le miroir magique à la main, et marcha vers le brouillard bleu-noir au milieu de l'étrange porte de lumière, la traversant.
Sa silhouette disparut derrière la porte qui cachait l'inconnu derrière elle.
Les « cocons » fissurés oscillaient encore doucement.