Chapitre 1 354
Au cœur de la nuit, le claquement des portes et des fenêtres qui s'ouvraient tira Wendel de son profond sommeil. Il roula prudemment hors du lit et examina les environs.
Que se passait-il donc ? Utopia essuyait-elle une tempête d'une violence inouïe ? Wendel, récemment sujet à l'insomnie, n'avait pas eu la tâche facile pour s'endormir, mais il n'eut d'autre choix que de quitter son lit. Son esprit demeurait léthargique, et il semblait plutôt perdu.
Il ne tarda pas à comprendre qu'aucun vent ne s'engouffrait par la fenêtre ouverte, ni que la pluie ne pénétrait. C'était comme s'il l'avait ouverte en somnambule pour prendre l'air frais.
Wendel songea soudain aux événements surnaturels qu'il avait vécus et dont il avait pris connaissance dans le dossier. La peur de l'inconnu qui avait jadis régné sur son cœur lui revint à l'esprit.
Il ignorait ce qui se passerait ensuite, ni ne pouvait deviner ce qu'il rencontrerait. Un frisson lui parcourut l'échine et il frissonna de nouveau.
À cet instant, il entendit le tumulte devant la porte. Toutes sortes de voix parvinrent à ses oreilles.
Il y avait des bruits de course sonores, des sons de jugement, des déclarations d'ordres à modifier et des cris non dissimulés.
« Quelque chose ne va pas avec le sceau souterrain ! »
« Soyez en état d'alerte maximale ! »
Sceau souterrain ? Quel genre d'objet était scellé sous l'Hôtel Irises ? Wendel fut surpris et confus. Il ne put s'empêcher de se diriger vers la porte et de jeter un coup d'œil alentour.
Il aperçut alors un collègue du MI9, qu'il connaissait à peine, et la Colonelle Xio Derecha, qui était de service ce soir-là.
Le MI9 avait-il trouvé Utopia à cause de lui ? Étaient-ils là pour gérer l'anomalie ? Wendel fronça instinctivement les sourcils au moment même où cette pensée lui traversa l'esprit.
Il découvrit que le couloir extérieur était complètement différent de l'Hôtel Irises. Non seulement il y avait des lampes à gaz des deux côtés, mais aussi des chandeliers classiques. Le sol était très lumineux, et le plafond mesurait plus de trois mètres de haut...
Ceci... Ce n'était pas l'Hôtel Irises... Wendel se retourna brusquement et évalua la pièce où il se trouvait.
Il reconnut rapidement qu'il s'agissait de ses quartiers de sommeil au quartier général du MI9. Ses bagages étaient posés tranquillement dans un coin sans aucun signe de mouvement.
Wendel se souvenait clairement qu'il s'était rendu à Utopia par la salle de bain de sa chambre. Il n'était pas très confiant dans le processus, il n'avait donc pas apporté ses bagages et ne tenait que l'assignation des tribunaux d'Utopia.
Toc ! Toc ! Toc ! Il courut rapidement à la fenêtre et regarda dehors.
Ce qui s'offrit à ses yeux était le jardin et la pelouse du quartier général du MI9.
Je... Je suis de retour à Backlund ? Ou peut-être, n'étais-je pas retourné à Utopia du tout. Étais-je juste trop fatigué et avais-je fini par faire un rêve en dormant ? Wendel regagna son lit d'un pas hébété et s'assit.
Après une dizaine de secondes, il se leva brusquement et ramassa son manteau par terre.
Puis, il vit l'assignation utopienne dans la poche intérieure du manteau alors qu'elle aurait dû se trouver dans un tiroir.
Wendel se tut, comme s'il était devenu une statue.
La chroniqueuse de voyage, Monica, se réveilla également au claquement des portes et des fenêtres.
Elle s'assit droite, remonta la couverture et la plaça devant sa poitrine.
La première réaction de Monica, les yeux encore lourds de sommeil, fut qu'un cambrioleur avait fait irruption dans l'hôtel. Elle était sur le point de crier et d'appeler la police.
Mais dans les dix à vingt secondes qui suivirent, Monica n'entendit aucun pas entrer dans sa chambre. Cependant, de plus en plus de gens se rassemblaient le long du couloir.
« Que s'est-il passé ? »
« Ça n'a pas l'air d'être un ouragan... »
« C'était une farce ? »
« Foutu clown, si je savais qui c'était, je lui botterais le cul, c'est sûr ! »
Les voix des discussions se mêlaient à toutes sortes de jurons.
Monica n'y pensa pas beaucoup quand elle l'entendit. Au lieu de cela, elle songea à utiliser la discussion de la foule pour envisager la raison sous-jacente à l'activité paranormale et l'écrire dans sa chronique de voyage.
Mais tandis qu'elle écoutait, elle réalisa peu à peu que quelque chose clochait.
Comment l'Hôtel Irises pouvait-il avoir autant de clients ?
Elle se souvenait clairement que sur cet étage, il y avait au maximum cinq chambres occupées. Ceci incluait sa chambre.
À ce moment-là, Monica songea aux histoires de fantômes qu'elle avait entendues. Elle sentit immédiatement comme si des Wraiths et des ombres se trouvaient dehors.
Elle avait initialement étiré ses pieds vers le chevet, se préparant à quitter la pièce pour participer à la discussion et saisir plus de détails pour son matériel d'écriture. Mais à présent, elle rétracta ses pieds et se recroquevilla en boule, tremblante.
Quelques secondes plus tard, elle entendit un homme dire : « J'ai demandé au propriétaire de l'hôtel, et il a dit qu'il n'avait aucune idée de ce qui s'était passé. Il y a peut-être eu une courte tempête tout à l'heure.
« Retournez dans votre chambre et reposez-vous. N'oubliez pas de verrouiller les fenêtres. Bâillement. Je dois me lever tôt demain pour aller au Musée Royal. »
Musée Royal... Monica fut stupéfaite.
En tant que chroniqueuse de voyage, en tant que voyageuse qui était à Utopia depuis longtemps, elle savait naturellement qu'il n'y avait pas de Musée Royal.
Dans le Royaume de Loen, un musée portant un tel nom royal se trouverait certainement à Backlund.
Prendre une locomotive à vapeur d'Utopia à Backlund exigeait de nombreuses heures. Même s'il se levait tôt, il ne pourrait pas arriver avant la fermeture du Musée Royal.
Monica était perplexe. Elle souleva lentement la couverture. Elle entendit le bruit des portes et des fenêtres qui se fermaient continuellement.
Elle descendit prudemment du lit et se dirigea vers la porte.
Pendant ce processus, elle aperçut peu à peu la pièce à travers le clair de lune.
Hiss... Monica faillit crier.
Ce n'était pas la chambre d'hôtel où elle avait dormi auparavant !
Indépendamment de l'agencement ou de la disposition, ils étaient complètement différents !
Les histoires de fantômes auxquelles elle avait songé plus tôt envahirent de nouveau son esprit, faisant fléchir ses jambes, et elle faillit ne plus pouvoir se soutenir.
Alors que les dents de Monica claquaient, elle vit une carte de l'hôtel sur la table. Elle était préparée pour les clients. Si elle la sortait, elle pourrait se faire guider par quelqu'un si elle était perdue – même si elle ne connaissait pas la langue.
Monica s'en approcha inconsciemment et utilisa le clair de lune pour identifier les mots sur la carte.
Hôtel Carlpensa, West Borough de Backlund, 19, rue du Deuil.
West Borough de Backlund... Backlund... Les yeux de Monica s'écarquillèrent tandis qu'elle sentait que l'espace et le temps s'étaient sens dessus dessous.
Backlund, Hillston Borough, dans une maison avec une cheminée.
Fors entendit la porte et les fenêtres s'ouvrir, mais elle ne se réveilla pas immédiatement. C'était parce qu'elle était tombée dans un étrange cauchemar et ne pouvait s'en libérer.
Elle rêva que son professeur, Dorian Gray Abraham, avait été influencé par l'Artefact Scellé de la famille, mourant devant elle, le sang dégoulinant. Elle rêva qu'elle avait perdu le contrôle et muté, se transformant en une série d'insectes d'étoiles qui se déformaient en forme de portes. Elle ne put s'empêcher de voler vers une Porte de Chair et de Sang. Elle rêva que l'apocalypse était advenue, et que la marée sanglante déferlante avait noyé le monde entier, empêchant Xio, Gehrman Sparrow et compagnie de s'échapper...
Finalement, Fors échappa au rêve et s'assit, haletant lourdement.
En tant que demi-dieu, elle qui fut autrefois une Astrologue, elle savait ce que signifiait un tel rêve. Elle réprima hâtivement ses émotions et leva les yeux devant elle.
Les vitres de la fenêtre en saillie de la chambre s'étaient toutes ouvertes à un moment donné.
Quelque chose avait dû se produire... De plus, cela avait un certain rapport avec l'apocalypse, la famille Abraham et la Beyonder pathway d'Apprenti... Fors marmonna silencieusement pour elle-même avant de se lever et de revêtir une cape, se préparant à se « Téléporter » auprès de son professeur pour confirmer sa sécurité.
Un tel changement lui fit ressentir un sentiment d'urgence à l'idée d'avancer à la Séquence 3, voire à la Séquence 2.
Après avoir appris l'apocalypse de Mr. Fool et de Mr. World Gehrman Sparrow, Fors avait en fait travaillé dur, mais la potion de Sorcier des Secrets n'était pas quelque chose qu'elle pouvait digérer en peu de temps. De plus, sans faire de contributions, elle ne pouvait se résoudre à demander à son professeur la formule et les ingrédients du Vagabond.
Bien sûr, si elle l'avait voulu, elle aurait pu l'obtenir de M. Door. Cependant, comment aurait-elle pu être ensorcelée après avoir reçu toutes sortes de rappels ?
Se déphasant, Fors disparut de la pièce.
Quelques secondes plus tard, elle apparut à la résidence de Dorian Gray Abraham et vit son professeur assis là, pressant sa main sur son cœur comme s'il avait été effrayé.
« ...Avez-vous besoin de médicaments ? » demanda Fors avec précaution.
Elle avait acheté des médicaments à Mr. Moon pour traiter les maux de l'âge.
Dorian prit une profonde inspiration et secoua la tête.
« Ce n'est pas nécessaire. »
Fors se détendit immédiatement.
« Professeur, j'ai rêvé que vous étiez affecté par les effets négatifs de l'Artefact Scellé. Euh, les fenêtres et les portes autour de moi avaient subi des changements inutiles, alors je suis venue jeter un coup d'œil. »
Dorian leva les yeux vers la fenêtre ouverte et dit avec une expression sérieuse :
« Votre rêve n'était pas faux. J'ai failli mourir à l'instant, mais au moment le plus critique, le sceau est entré en vigueur... »
Ayant dit cela, il se leva brusquement et dit à Fors : « Vite ! Amenez-me ailleurs. Je crains que quelque chose n'arrive aux autres membres de la famille ! »
Sans aucune hésitation, Fors saisit immédiatement le bras de son professeur et demanda l'emplacement exact.
Leurs silhouettes s'estompèrent rapidement et disparurent.
Après avoir voyagé à travers le Spirit Body couvert de brouillard gris pendant plusieurs secondes, Fors et Dorian quittèrent soudainement leur environnement actuel et atterrirent dans un endroit qui ressemblait à un bureau.
Il y avait pas mal de gens debout là. C'étaient des membres de la famille Abraham qui maniaient différents Artefacts Scellés et pouvaient « Voyager ».
« Vilos ? Pourquoi êtes-vous tous ici ? » s'exclama Dorian.
Vilos et les autres secouèrent la tête en même temps, à la fois confus et terrifiés.
Dans la seconde qui suivit, d'innombrables étoiles éblouissantes apparurent du vide.
La lumière des étoiles se rassembla rapidement, se transformant en objets qui tombèrent au sol les uns après les autres.
Il y avait une porte miniature de lumière stellaire, une boule de cristal formée d'insectes. Il y avait une clé translucide d'apparence étrange, une torche resplendissante qui brûlait légèrement...
Pour une raison quelconque, des noms après des noms apparurent dans l'esprit de Dorian et de ses compagnons :
Beyonder characteristic de Vagabond de Séquence 3... Beyonder characteristic de Sorcier des Secrets de Séquence 4... Beyonder characteristic de Clé des Étoiles de Séquence 1, Beyonder characteristic de Marcheur des Plaines de Séquence 2...
De plus, il n'y avait pas qu'une seule Beyonder characteristic de chaque. Il y avait même deux Beyonder characteristic de Clé des Étoiles de Séquence 1 ! En outre, il y avait trois Beyonder characteristic de Marcheur des Plaines, et encore plus des autres.
Les membres clés de la famille Abraham et Fors ouvrirent lentement la bouche, incapables de la refermer pendant longtemps.
Au moment où toutes les Beyonder characteristic tombèrent au sol, rien d'anormal ne se produisit de nouveau. Le silence régna.