Prendre vie

« Déjà mort… »

Edwards tourna la tête et regarda le Serviteur Invisible de Bernadette de ses yeux bleu clair. Son regard n’était plus froid et vide. Il émettait une étrange lueur, emplie d’incrédulité.

Ce n’est qu’à cet instant qu’il sembla réaliser qu’il était mort depuis longtemps et qu’il était revenu à la « vie ». Il ne différait en rien de William, Poli et Grimm, qu’il avait désignés comme des individus dont il fallait se méfier.

Cette transformation ne dura que deux secondes avant que le visage d’Edwards ne se tordît. Sa peau déjà pâle s’assombrit rapidement tandis qu’elle se déchirait pouce par pouce.

Sous sa peau, les morceaux de chair rouge commencèrent à pourrir à une vitesse perceptible, laissant s’écouler un liquide jaune et nauséabond.

Dans un sifflement, Edwards leva la hache noire qu’il tenait à la main.

Ouf !

Sa hache fendit sans pitié le sommet de sa tête, comme s’il cherchait à arrêter les mauvaises pensées qui surgissaient dans son esprit.

La hache était lourde et tranchante. Elle déchira le crâne d’Edwards jusqu’à sa glabelle.

Goutte à goutte. Des gouttes de liquide céphalo-rachidien blanc laiteux s’égouttaient de la lame de la hache, glissant sur le visage grimaçant et déchiré d’Edwards, comme si l’on avait versé du lait sur une fraise d’un rouge éclatant.

« Ne… Ne t’approche pas de moi… » déclara Edwards d’une voix basse et rauque au Serviteur Invisible de Bernadette après s’être assené un coup sur la tête.

Avant qu’il n’eût achevé sa phrase, son expression reprit son état vide. Le regard dans ses yeux devint progressivement creux tandis qu’il se retourna et marcha vers la forêt.

Son corps mince et desséché se courba un peu, comme si son dos était voûté.

Bernadette l’avait sondé en raison des doutes et des préoccupations qu’elle nourrissait concernant l’entrée du mausolée. Elle ne put que déterminer indirectement le problème lié à l’existence d’Edwards et voir si elle pouvait obtenir plus d’indices de sa réponse. Elle ne s’attendait pas que ce chevalier de l’ère de Roselle, célèbre sur tout le Continent Nord, réagirait d’une manière aussi intense et étrange.

Après deux secondes de silence, Bernadette fit dire au Serviteur Invisible, tourné vers le dos d’Edwards :

« Vos descendants se portent plutôt bien. Tous sont accomplis, dans un certain sens. »

Edwards, qui faisait face au mausolée, s’arrêta un instant. Puis, il continua d’avancer, franchissant la limite invisible et pénétrant dans la forêt.

Sa cible semblait se trouver en direction du cimetière avec le pilier de pierre, l’endroit où les défunts pouvaient obtenir une « nouvelle vie ».

Au même moment, Bernadette leva les yeux vers le ciel.

Les faibles couleurs noires qui imprégnaient la zone s’étaient nettement estompées, mais il y avait un sentiment indescriptible. L’île primitive entière subit un changement subtil qui ne pouvait être décrit avec précision.

Soudain, Bernadette, qui se cachait à la limite invisible, se frotta le dos.

Elle sentit que c’était lourd, comme s’il y avait quelque chose là.

Lorsque sa paume gauche toucha sa cible, Bernadette réalisa qu’il y avait une mèche de cheveux supplémentaire.

À cet instant, elle portait un chemisier de style Intis avec une grande fleur de dentelle autour du col, un uniforme de capitaine à motifs indigo, un pantalon beige, des bottes montantes et un chapeau triangulaire orné de plumes. Elle était vêtue comme la chef d’un navire pirate.

Elle s’était coiffée de manière à ce que ses longs cheveux châtains soient noués en chignon, laissant les mèches restantes atteindre le milieu de son dos. Mais maintenant, même si sa coiffure restait inchangée, ses cheveux avaient poussé et atteignaient sa taille.

Puis, Bernadette baissa la tête et regarda sa paume droite. Elle vit les ongles de ses cinq doigts s’allonger.

La Reine Mystique ne montra aucun signe de surprise ou de panique. Elle suivit les instincts d’une Clairvoyante et toute l’expérience qu’elle avait accumulée au fil du temps. Elle fit quelques pas en avant et, à travers une limite invisible, quitta complètement la forêt primitive et pénétra dans la zone vide où se trouvait le mausolée de l’Empereur Noir.

Au cours de ce processus, Bernadette fit même retourner le Serviteur Invisible dans le monde des esprits.

Trois ou quatre secondes plus tard, elle sentit la terre trembler. Le mausolée se mit à trembler visiblement.

Inconsciemment, Bernadette se tourna pour regarder la forêt primitive.

Son regard se figea un instant.

Les arbres vert foncé agitaient leurs branches et déracinaient leurs racines. Puis, comme des humains, ils s’approchèrent de Bernadette.

La forêt primitive entière avait pris « vie » !

Face à la dense masse d’arbres qui semblait obscurcir le ciel et déferlait sur elle, Bernadette eut le sentiment que l’apocalypse approchait. Elle sentit comme si toute la zone serait recouverte par la forêt.

Un gigantesque dragon rouge aux flammes parcourant sa peau s’envola rapidement dans le ciel. Un loup démoniaque à huit pattes se mit à courir follement entre les arbres… Tous les êtres surnaturels et les créatures mutantes de cette île s’agitèrent et se précipitèrent vers le mausolée.

Bien qu’elle fût une Clairvoyante, Bernadette ne s’attendait toujours pas que sa simple question indirecte provoquerait une telle anomalie. C’était comme si c’était une clé qui avait ouvert la porte des Abysses.

Au-dessus du brouillard gris, Klein vit beaucoup plus. Fort de sa connaissance du mysticisme, il eut une certaine supposition.

La situation d’Edwards est différente de celle de William, Grimm et Poli. C’est comme une faille de l’ordre sur cette île primitive, ou plutôt, une ombre…

Quand il réalisa qu’il était déjà mort, cette faille fut découverte par l’ordre, et il commença à effectuer des « réparations ».

Et les réparations entraînèrent un renforcement de l’ordre, provoquant une anomalie sur toute l’île.

Je sens que les pouvoirs de l’Empereur Noir sont présents ici à un certain degré. Cela affecta Edwards, le poussant à maintenir une partie de sa volonté après avoir obtenu une nouvelle « vie ». Et d’où provenait l’ordre originel de cette île primitive ?

Eh…

Tandis que les pensées de Klein s’emballaient, il sentit soudain que Bernadette subissait certaines anomalies.

Boum, boum, boum. Bernadette entendit vaguement son propre battement de cœur.

Ce battement de cœur était plutôt chaotique, comme s’il était une combinaison de deux sons.

Deux… Le cœur de Bernadette s’agita tandis qu’elle reporta calmement son attention sur elle-même.

Dans la seconde qui suivit, elle confirma qu’il y avait deux sources à son battement de cœur.

L’une provenait de son cœur, l’autre de son abdomen.

Il semblait y avoir un cœur supplémentaire dans son abdomen, un cœur qui se dilatait et se contractait rapidement.

De plus, ce « cœur » se développait petit à petit !

Sans avoir besoin d’utiliser ses pouvoirs de Sondeur de Mystères pour regarder son abdomen, Bernadette sentit immédiatement qu’il y avait un fœtus dans son ventre.

Il était passé de la taille d’un raisin à celle d’une paume humaine normale. S’il était laissé à se développer, il ne semblait pas qu’il faudrait longtemps avant qu’il ne mûrisse. Il déchirerait alors le ventre de sa mère et en sortirait couvert de sang.

Sans le savoir, Bernadette était tombée enceinte. Sa perception spirituelle et l’Artefact Scellé sur son corps n’avaient pas réussi à le détecter à l’avance ni à tenter de l’arrêter. C’était comme si elle était impuissante face à une telle influence.

Mère Terre… Lune Primordiale… Arbre Mère du Désir… Trois noms divins traversèrent l’esprit de Bernadette.

Selon ce qu’elle savait, il n’y avait pas beaucoup de mystères qui pouvaient provoquer une telle anomalie. La plupart provenaient de domaines liés à la voie de la Terre et de la Lune.

La Séquence 0 de la voie du Planteur était Mère. La Lune Primordiale pouvait rendre une pierre capable de se reproduire, tandis que l’Arbre Mère du Désir semblait posséder certaines Beyonder characteristic de Haute-Séquence de la voie de la Lune.

Bernadette n’était pas pressée de s’occuper du fœtus dans son estomac. Son regard s’assombrit une fois de plus tandis qu’elle utilisa sa capacité prophétique pour voir quel était son meilleur choix.

Cette fois, il ne lui fallut qu’une seconde pour obtenir la prophétie correspondante :

« La survie se trouve à l’intérieur du mausolée. »

Sans aucune hésitation, Bernadette tendit sa main droite et traça rapidement des mots emplis d’un éclat stellaire.

Ces mots, qui étaient similaires à ceux de l’Ardoise du Blasphème, s’entrelacèrent rapidement en un étrange symbole et ouvrirent une porte secrète qui semblait mener profondément dans le monde des esprits.

Ensuite, la « porte secrète » s’ouvrit et une forte rafale de vent s’engouffra, se transformant en une entité mi-homme, mi-air. Son torse était enveloppé d’un tissu blanc.

« Frontlet du Sage », le ton de Bernadette était calme tandis qu’elle ordonna d’une voix digne.

L’homme répondit respectueusement et retira un accessoire du tissu blanc enveloppé autour de son corps.

Le cœur de cet accessoire était un œil vertical incrusté de « diamants ». Il scintillait d’une lumière pure, exhalant une sainteté anormale. Il était empli d’intelligence, mais il paraissait aussi froid, sans aucune chaleur.

Bernadette prit alors l’accessoire et l’« incrusta » au milieu de son front.

C’était un Artefact Scellé de Grade 0 que Bernadette ne portait habituellement pas avec elle, car les effets négatifs étaient trop graves.

Cependant, à cet instant, le Frontlet du Sage possédait une capacité qui était extrêmement importante pour Bernadette. Elle était prête à supporter les conséquences de ne pas pouvoir utiliser la magie maléfique et l’influence graduelle que la Beyonder characteristic aurait sur elle à mesure qu’elle fusionnait lentement avec elle.

Si elle ne retirait pas le Frontlet du Sage dans un court laps de temps, cela équivaudrait à avoir une potion de Séquence 2 éclaboussée sur elle. Quand le moment viendrait, elle pourrait soit avoir de la chance et réussir à avancer pour devenir un Sage, soit perdre le contrôle et devenir un monstre. Et sans les ingrédients supplémentaires et le rituel correspondant, la probabilité du premier cas était presque négligeable.

Avec l’œil vertical en diamant sur son front, le corps de Bernadette commença à devenir incorporel tandis qu’elle se dissocia en une série de connaissances compliquées.

En cet instant, elle devint une créature de pure information.

Le bébé dans son ventre ne parvint pas à obtenir un tel état et tomba au sol.

Il avait la moitié de la taille d’un bébé normal. Il possédait déjà des traits faciaux et des membres. Sa peau était ridée, et elle laissait s’écouler du pus collant.

Tandis qu’il quittait le corps de sa mère, le « il » sous-développé commença à régresser et fondit rapidement dans l’air.