Chapitre 1 226
Emlyn conservait son sourire et se calma avant de répondre : « Je peux trouver des aides d’un niveau suffisant. »
Il ne souhaitait pas trop emprunter les forces des Sanguine pour cette affaire, car si cela arrivait, il finirait sans aucun doute comme simple agent de liaison, spectateur et messager. Il n’aurait aucun mot à dire sur la distribution finale du butin de guerre.
Quant aux Ducs et Marquis Sanguine, ils ne manquaient pas de descendants directs qui souhaitaient progresser pour devenir un demi-dieu et devenir un Comte.
Au tout début, Emlyn croyait en son identité de sauveur des Sanguine. Il croyait que les figures importantes traiteraient chaque membre équitablement. Cependant, à mesure que The Hanged Man analysa les divers ordres Sanguine de haut niveau de Marquis Nibbs et des autres Sanguine de haut niveau, Emlyn se méfia progressivement d’eux.
Il fronça légèrement les sourcils et demanda : « Sherlock Moretti ? »
Emlyn était perplexe tandis qu’il se déplaçait sur son siège.
« Pourquoi pensez-vous que c’est lui ? »
Si c’était dans le passé, il aurait directement dit : « Pourquoi mentionnez-vous Sherlock Moretti ? Il est absent de Backlund depuis près de deux ans. » Mais maintenant, il saisit avec acuité qu’il y avait des informations cachées dans les mots de Maric. Il ajusta inconsciemment sa question.
Aux yeux de ce Wraith, Sherlock Moretti n’est pas simple ? Oui, en effet, il n’est pas simple... Tandis qu’il parlait, Emlyn fit une supposition.
En entendant la question d’Emlyn, l’expression de Maric devint immédiatement étrange, comme si c’était la première fois qu’il rencontrait ce Vicomte Sanguine.
Il réprima rapidement l’anomalie en surface et déclara sans émotion : « Nous devons y réfléchir.
« J’espère que vous pourrez présenter un plan plus convaincant la prochaine fois que nous nous rencontrerons. »
« Pas de problème. » Emlyn poussa secrètement un soupir de soulagement.
Il se leva immédiatement et s’inclina avec galanterie.
Après avoir décidé des moyens de communication, il mit son chapeau de soie et sortit de la pièce.
Alors qu’il retournait à sa résidence, Emlyn ne put s’empêcher de repasser en revue son plan initial.
Tant que je conclurai un accord de coopération avec le demi-dieu de la faction de la tempérance de la Rose School of Thought, je pourrai l’utiliser pour demander un Artefact Scellé de Grade 1 aux Marquis et Ducs de la race...
En prétextant que c’est à la demande du partenaire coopérant qu’ils s’opposent à l’implication de demi-dieux de la race, je pourrai les empêcher d’interférer directement...
Oui, pour conclure un accord, je dois montrer assez de force pour convaincre Maric et les autres... Je ne peux que confier la mission au Tarot Club pour voir si Madame L’Ermite, Miss La Justice et Mr. The Hanged Man sont prêts à accepter la mission. Miss La Magicienne peut aussi être envisagée. Elle peut invoquer la projection de Gehrman Sparrow...
Le plus gros problème maintenant est que je ne peux pas fournir une compensation suffisante...
Je ne peux qu’essayer de faire une avance ou une promesse. Une fois que je serai devenu Comte, je rembourserai le paiement un par un...
Cela dit, Emlyn se sentit soudain reconnaissant d’avoir rejoint le Tarot Club.
C’était la seule organisation qu’il connaissait qui pouvait utiliser une promesse future pour échanger contre des biens matériels actuels.
Et au sein des Sanguine, ou dans les Églises orthodoxes, il fallait accumuler assez de contributions jusqu’à ce qu’on atteigne la fin de la ligne où les caractéristiques et le rituel d’avancement étaient décernés. Parfois, un Beyonder pourrait ne pas être capable d’accumuler assez de contributions de toute sa vie.
C’est comme un prêt de crédit garanti par Mr. Fool. Il peut être utilisé pour émettre des missions, et quand l’avancement réussit, il peut être payé en plusieurs versements... Emlyn penchait habituellement vers les choses qu’il connaissait.
Bien qu’il n’eût jamais emprunté d’argent à la banque, certains des Sanguine avaient une riche expérience dans de tels domaines et en parlaient souvent au sein de leurs propres cercles.
La plupart d’entre eux avaient un hobby fixe et coûteux. Les objets précieux pourraient ne pas être facilement liquidés par moments, ils n’avaient donc d’autre choix que d’emprunter de l’argent à des amis proches ou à la banque pour assurer les flux de trésorerie nécessaires.
Emlyn se souvint qu’il y avait un Sanguine qui n’était pas doué pour la gestion de patrimoine. Il comptait uniquement sur sa profession de médecin pour gagner de l’argent. Quand il eut un coup de cœur pour une précieuse œuvre d’art, il l’acheta en utilisant un prêt de la Backlund Bank.
Après cela, il ne put se résoudre à hypothéquer sa propriété. Exploitant sa longue vie, il passa deux cents ans à rembourser la dette. Bien sûr, en nom, son père était mort, et le fils reprit la dette. Quand le fils mourut, le petit-fils reprit la dette.
L’évaluation d’Emlyn à ce sujet fut : très honnête.
North Borough à Backlund. Devant la Cathédrale Saint-Samuel.
Les citoyens s’alignèrent en rangs tandis qu’ils recevaient le pain grillé, les champignons séchés, les fruits confits et d’autres aliments des travailleurs de la Fondation de Secours aux Pauvres de Loen.
Leurs files s’étendaient de l’entrée principale de la cathédrale jusqu’à la place et l’encerclaient plusieurs fois. D’un coup d’œil, c’était densément rempli de monde.
Audrey se tenait sur les marches derrière Melissa et observait tout.
Elle vit les visages pâles des citoyens, leurs yeux emplis de désir. Voyant une mère tenant un bébé dans ses bras, elle cajolait anxieusement l’enfant tout en observant avidement la file devant elle qui ne semblait pas raccourcir. Elle vit de nombreuses personnes vêtues de vêtements clairs, de costumes formels et de longues jupes. Certains abaissaient leurs chapeaux et portaient des voiles, comme s’ils ne voulaient pas que les gens autour d’eux les reconnaissent.
Par moments, certaines personnes ne voulaient pas maintenir l’ordre et furent traînées dehors par les prêtres et les policiers qui aidaient à maintenir l’ordre. Elles furent jetées à l’arrière des files.
À mesure que la nourriture était distribuée, les sacs en tissu empilés derrière la longue table diminuèrent lentement jusqu’à ce qu’il n’y en ait plus.
Finalement, toute la nourriture avait été distribuée, mais la longue file n’avait été réduite que de moitié.
Les citoyens qui n’avaient pas pu recevoir l’aide ne purent s’empêcher de révéler leur déception, leur frustration et leur réticence. Cependant, ils ne firent pas de scène ni ne discutèrent. Ils déplacèrent leurs pieds mécaniquement vers d’autres points de distribution ou des points de vente de nourriture à prix équitable.
Ils avaient vécu cela de nombreuses fois au cours des un ou deux derniers mois. Ils savaient depuis longtemps que des émotions inutiles ne feraient que gaspiller l’énergie dont ils disposaient peu. Cela entraverait leurs mouvements rapides vers d’autres points de secours ou points de vente de nourriture à prix équitable.
À ce moment-là, leurs expressions étaient engourdies, leurs yeux vides tandis qu’ils quittaient la place comme un groupe de zombies.
Au cours de ce processus, une femme portant un enfant vit ses jambes fléchir et elle tomba au sol.
Son enfant se mit à pleurer bruyamment, sa voix empreinte de douleur.
Alors qu’il pleurait, l’enfant sanglota et dit : « Maman, j’ai si faim... »
« Il y aura de la nourriture bientôt. Il y aura de la nourriture bientôt. Il y a de la nourriture à la Place du Mémorial... » La femme porta l’enfant et lui tapota le dos. Des larmes coulaient sur son visage tandis qu’elle parlait.
En voyant cette scène, Audrey était sur le point de dire quelque chose quand elle vit Melissa sortir une assiette de nourriture d’une caisse en bois sous une longue table et courir vers la mère et le fils.
« Je ne l’avais pas vu tout à l’heure. Il en reste encore un... » Melissa s’accroupit et tendit le pain, les champignons séchés et les fruits confits. Puis, elle expliqua d’une voix douce, craignant que cela ne provoque une dispute parmi les citoyens.
Le reste de la nourriture était en fait préparé pour le personnel de la fondation qui avait été occupé tout ce temps. La portion que Melissa leur avait donnée était la sienne.
La femme prit la nourriture et la tendit à l’enfant tandis qu’elle répétait : « Merci, merci... »
L’enfant serra fort la nourriture et imita sa mère de sa voix naissante : « Merci, merci... »
Audrey regarda inconsciemment autour d’elle et remarqua que les prêtres de l’Église, la plupart des policiers, ainsi que les « Faucons de Nuit » qui étaient mêlés à la foule pour prévenir secrètement tout accident, montraient tous de la sympathie, de la pitié et de la tristesse.
Après que les citoyens furent partis, Audrey ramassa sa propre portion de nourriture et la tendit à Melissa.
« Vous le méritez. »
Melissa regarda Miss Hall devant elle et secoua la tête.
« J’ai donné ma propre part.
« Miss Hall, ne vous inquiétez pas. J’aurai de la nourriture en rentrant chez moi. Mon frère est fonctionnaire... »
Avec un léger sourire, Audrey fourra le pain grillé, les champignons séchés et les fruits confits dans les mains de Melissa.
« Vous n’avez pas à vous inquiéter pour moi. Ma famille m’a préparé des collations quand je suis occupée dehors. »
Tandis qu’elle parlait, elle prit une boîte en bois de sa femme de chambre personnelle, Annie, et l’ouvrit pour que Melissa la voie.
La boîte en bois contenait d’exquis sandwichs au concombre, des muffins à la crème et un petit gâteau aux carottes.
Un air d’étonnement apparut sur le visage de Melissa. Elle fixa les collations pendant quelques secondes avant de lever les yeux vers Miss Audrey Hall.
Elle baissa immédiatement la tête et, sans dire un mot, elle mangea le pain grillé et but l’eau que la Cathédrale Saint-Samuel avait préparés.
Comme « pétrifiée » par son regard, Audrey tenait la boîte en bois et resta figée au sol. Pendant quelques secondes, elle ne bougea pas et se contenta de serrer les lèvres.
Après que le cinquième groupe de résidents de la Cité de la Lune reçut un nettoyage et un traitement et apprécia les champignons magiques, cette ancienne cité devint une croyante du Fou sans aucune résistance. Elle accueillit le saint et oracle, Gehrman Sparrow, dans la cité.
Avec cela, Klein tint une grande Messe et utilisa le Crucifix Sans Ombre et la Canne de Vie pour guérir les résidents restants de la Cité de la Lune.
Le Grand Prêtre Nim, qui avait terminé sa quarantaine, sortit et demanda respectueusement à la fin de la Messe : « Oracle, quel est le nom honorifique complet du puissant Seigneur ? »
Klein regarda autour de lui et déclara solennellement, le visage tendu : « Le Fou qui n’appartient pas à cette ère... »
Après avoir donné le nom honorifique, il insista spécialement : « Ne chantez pas le nom honorifique complet en temps normal. Ne le faites que lorsque des questions importantes se présentent. »
Autrement, en tant que Mr. Fool, il subirait une dépression mentale à cause de tous les « appels téléphoniques du travail ».
Nim n’était pas du tout surpris, parce que l’ancien dieu du soleil était le même.
Après mûre réflexion, il demanda : « Quelles sont les exigences pour le rituel du Seigneur ? »
Klein déclara avec assurance, tel un charlatan : « Dieu dit : Huitième Commandement : Servez-Moi avec votre cœur, pas avec vos offrandes.
« La chose la plus importante pour un rituel est d’être pieux. Il n’y a pas d’autres exigences. Cela peut être très simple. »
Après tout, le Seigneur ne s’en soucie pas<a href="#_ftn1" name="_ftnref1" title="">[1]</a>... Après avoir dit cela, Klein ajouta silencieusement dans son cœur.
Après avoir expliqué cela, il leva sa main droite et désigna le tas de champignons devant lui.
« Le Seigneur vous a accordé ces champignons parce qu’il veut que vous jouissiez d’une récolte abondante.
« Ces champignons sont nourris par la chair et le sang des monstres. Ils peuvent croître rapidement et accumuler toutes les toxines, la corruption et la folie dans ces champignons d’un noir pur. Cela peut être utilisé comme médium pour des malédictions ou pour enduire les pointes de flèches... »
Les résidents de la Cité de la Lune écoutèrent avec enthousiasme tandis qu’ils joignaient leurs mains et inclinaient la tête, en criant : « Loué soit Le Fou ! »
À ce moment-là, c’était comme si Klein pouvait entendre d’innombrables voix illusoires venant de l’air. Elles étaient mêlées aux louanges réelles, l’encerclant et l’ancrant.
<a href="#_ftnref1" name="_ftn1" title="">[1]</a> Citation de La Forêt Sombre, de la trilogie du Problème à trois corps.