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Klein ne se souvenait pas vraiment s’il avait dit à The Hanged Man et aux autres que les voies du Marin, de la Spectatrice, du Soleil, du Lecteur et du Suppliant des Secrets étaient interchangeables — à moins qu’il n’eût recours à la divination onirique pour s’en souvenir.

Cependant, puisque The Hanged Man avait exprimé ses doutes envers l’Église du Seigneur des Tempêtes, cela signifiait qu’il n’avait pas songé à l’interchangeabilité des deux voies. Qu’il le sût ou non, ou qu’il n’eût pas encore relié les deux faits, Klein crut qu’il était nécessaire qu’il expliquât clairement les choses. Cela permit aux membres du Tarot Club de saisir les véritables positions des diverses factions majeures, leur permettant ainsi d’éviter de nombreux dangers.

Après qu’Alger, The Hanged Man et les autres eurent les yeux rivés sur lui, il contrôla Mr. World Gehrman Sparrow et le fit dire d’une voix basse et incertaine : « Les voies de la Tempête, du Soleil, de la Spectatrice, du Lecteur et du Suppliant des Secrets sont des voies voisines.

« De même pour Evernight, le Dieu du Combat et la Mort.

« Et les voies voisines deviennent souvent des ennemis. Bien sûr, ce n’est pas absolu. Au moins, les sept divinités ont établi une alliance. »

En entendant la réponse de Mr. World, Alger se remémora d’abord Adam poussant à ce que le « flot des temps » devienne un dieu. Ensuite, des pensées traversèrent son esprit tandis qu’il acquérait un certain niveau de compréhension de l’attitude actuelle de l’Église du Seigneur des Tempêtes.

Cela lui fit ressentir un sentiment de supériorité et de joie plutôt spécial. C’était comme s’il avait vu l’essence de la question, dépassant le niveau de la plupart des Beyonders de l’Église du Seigneur des Tempêtes.

De même, Audrey eut une toute nouvelle compréhension de l’étrange silence d’Intis dans cette guerre. Elle s’inquiétait encore plus de la situation à Lenburg, Masin et Segar.

En outre, elle sut aussi qu’elle pourrait passer à l’Insaisissable, à l’Interrogateur Cataclysmique, et au demi-dieu de Séquence 4 correspondant de l’Église de la Connaissance et de la Sagesse qu’elle avait récemment rencontré.

Quant à la Séquence 4 correspondante de la voie du Suppliant des Secrets, cela n’entrait pas du tout dans ses considérations.

Bien sûr, comparée aux autres voies, elle préférait toujours la Manipulatrice. Elle aimait la voie de la Spectatrice du fond du cœur. Cependant, elle ressentit aussi une profonde peur envers les échelons supérieurs de la voie de la Spectatrice — Hvin Rambis lui avait laissé une plutôt mauvaise impression. Le « toute mention de cela sera connue » d’Adam lui avait laissé un traumatisme.

Elle n’avait d’autre choix que de subir des auto-évaluations et de traiter les problèmes correspondants de temps en temps.

The Hermit Cattleya avait toujours été profondément versée dans de telles matières. Outre les informations mentionnées par Mr. World Gehrman Sparrow, elle sut aussi que les voies du Fouilleur de Mystères et du Savant étaient des voies voisines qui pouvaient être interchangées aux Hautes-Séquences. Il en allait de même pour les voies de l’Arbitre et de l’Avocat, les voies du Prisonnier et du Criminel, la voie du Chasseur et de l’Assassin, et la voie du Planteur et de l’Apothicaire.

Alors que les autres membres du Tarot Club dispersèrent leurs pensées, Alger dit à Mr. World Gehrman Sparrow : « Merci pour votre réponse. »

Il ne dit pas exactement quelles perspicacités il avait tirées de la réponse.

En fait, l’espace d’un instant, Alger voulut quitter l’Église du Seigneur des Tempêtes et passer à une autre voie. C’était mieux que d’attendre une chance très mince au sein de l’Église. Cependant, il abandonna finalement cette idée. Après tout, son objectif depuis longtemps était de devenir un cardinal de l’Église du Seigneur des Tempêtes. À présent, il commençait à aspirer à être classé premier parmi les rangs cardinaux, à devenir un ange en charge des Punisseurs Mandatés ou des Ascètes.

Quant à la position de pontife, Alger n’y aspirait pas. C’était parce que c’était trop proche du Seigneur des Tempêtes, et il gardait de nombreux secrets.

S’il était choisi comme pontife, Alger soupçonna qu’il serait réduit en cendres par une tempête de foudre qui descendrait du ciel au moment où il mettrait la tiare papale.

Voyant que l’échange entre Mr. World et The Hanged Man était terminé, Emlyn demanda avec curiosité : « Avec quelle voie la voie de l’Apothicaire peut-elle être interchangée ? »

Étant de la race Sanguine, ils n’avaient aucune intention de passer à d’autres voies, car cela signifierait souvent qu’ils avaient perdu leur « identité ». Par conséquent, Emlyn ne se souciait pas trop de telles matières.

« La voie du Planteur de l’Église de la Mère Terre », répondit Cattleya avec désinvolture.

La voie du Planteur… Possédée par l’Église de la Mère Terre… Emlyn fronça les sourcils tandis qu’il saisissait vaguement quelque chose.

À ce moment, Xio demanda aussi : « Quelle voie voisine la voie de l’Arbitre ? »

« Avocat », répondit simplement Cattleya.

Avocat de la voie de l’Empereur Noir… En d’autres termes, si je pouvais devenir une Séquence 5, je pourrais passer à la Séquence 4 de la voie de l’Empereur Noir. Et Fors m’avait précédemment dit que Mr. Fool possède la Carte de Blasphème ; elle contient tous les secrets de la voie de l’Empereur Noir… Xio réalisa soudain qu’il y avait une lueur pour son avenir.

Il fallait savoir que la voie de l’Arbitre était fermement contrôlée par les deux familles royales. Même l’armée correspondante ne possédait que la formule de potion pour les Basses et Moyennes-Séquences. S’ils voulaient avancer au-delà de la Séquence 5, ils devaient recevoir une dotation de la famille royale. Tout comme chaque général devait être conféré par le roi ou la reine. De plus, ce qu’ils obtenaient à la fin était la potion concoctée et le rituel.

Pour Xio, cela signifiait qu’il lui était presque impossible d’obtenir la formule de potion de Séquence 4 pour la voie de l’Arbitre.

Bien sûr, aussi étroitement gardées que fussent les formules de potion, il y avait forcément des failles. Les demi-dieux de l’armée connaissaient le rituel, et de temps en temps, ils coopéraient avec la famille royale pour chasser de puissants êtres surnaturels. Ils pouvaient grossièrement réduire les candidats pour l’ingrédient principal à une petite zone, mais cela signifiait aussi qu’ils ne pouvaient confirmer la formule que par des expériences répétées. En même temps, les demi-dieux de l’armée étaient aussi incapables de saisir les ingrédients supplémentaires. S’ils voulaient se fier uniquement aux ingrédients principaux pour avancer, ils devaient rechercher la bénédiction du destin.

Et maintenant, Xio avait vu une autre possibilité.

À ce moment, Audrey avait déjà résumé les voies voisines que Mr. World et Madame The Hermit avaient mentionnées avant de demander pensivement :

« Parmi le Prisonnier, le Criminel, le Chasseur, l’Assassin, le Savant, le Fouilleur de Mystères et le Monstre, lesquelles sont des voies voisines similaires ? »

Mr. World Gehrman Sparrow jeta un coup d’œil à The Hermit et répondit d’une voix rauque : « Le Prisonnier et le Criminel, le Chasseur et l’Assassin, et le Savant et le Fouilleur de Mystères sont des voies similaires qui peuvent être interchangées aux Hautes-Séquences. »

C’était une connaissance qui pouvait être confirmée par Klein. Parmi elles, l’interchangeabilité entre le Prisonnier et le Criminel était quelque chose de mentionné par l’esprit maléfique de l’Ange Rouge que Miss Sharron avait tacitement acceptée. L’interchangeabilité entre le Savant et le Fouilleur de Mystères avait été personnellement démontrée par l’Empereur Roselle. Quant au Chasseur et à l’Assassin, c’était une information qu’il avait accumulée au fil du temps et qui put enfin être confirmée.

« Et le Monstre ? Il ne reste que celle-ci », Fors, qui écoutait, ne put s’empêcher de demander.

Voyant Mr. World rester silencieux, Cattleya réfléchit un moment avant de dire : « Il est difficile de la catégoriser comme voisine d’une autre Beyonder pathway. Tout comme le destin, elle ne peut exister objectivement que seule.

« Je peux en être sûre. Je ne peux que dire que l’ordre le plus fondamental dans les pouvoirs surnaturels de notre monde pourrait être le chaos et la disharmonie. »

La raison pour laquelle Cattleya était certaine que la voie du Monstre ne possédait pas les moyens d’être interchangée avec d’autres voies était parce que son rituel d’avancement lui exigeait d’analyser le sang du Serpent du Destin.

Je vois… Audrey était légèrement mal à l’aise avec cette situation disharmonieuse, mais elle ajusta rapidement son état d’esprit.

Après que l’échange fut presque terminée, tous les membres du Tarot Club regardèrent Le Soleil Derrick.

Le jeune homme dit sans aucune hésitation : « Nous sommes déjà partis. Nous sommes actuellement à moins d’une journée d’Afternoon Town. Quand nous arriverons, nous nous reposerons un jour ou deux avant de commencer à explorer la Cour du Roi Géant. »

Les mots du Soleil firent qu’Alger, Cattleya et compagnie ressentirent soudain que les mythes entraient dans la réalité. Comparée à des lieux comme les ruines du champ de bataille des dieux, la Cour du Roi Géant était une entité symbolique qui apparaissait dans diverses légendes et dans différents documents secrets.

Quel secret cachait-elle ? Qu’y était-il enfoui ? La réponse était sur le point d’être révélée !

Même s’ils avaient suivi Mr. World Gehrman Sparrow dans la Cité des Miracles Liveseyd, qui était à la hauteur de la Cour du Roi Géant, The Star Leonard et La Justice Audrey étaient aussi secrètement excités et impatients d’en entendre davantage. Après tout, la ville que le Roi Dragon avait « imaginée » en existence avait trop perdu dans le processus de transfert vers les Voyages de Groselle. Il n’y avait aucune trace de quoi que ce soit de valeur. À part le bâtiment lui-même, il n’y avait que la salle qui exprimait l’extraordinaire des mythes anciens.

De plus, ce qui était encore plus important, c’était que Derrick avait mentionné que les Rois des Anges avaient ourdi un complot secret dans la Cour du Roi Géant !

Quant à The Fool Klein, il pensait à autre chose :

Devrais-je demander à Little Sun de prier The Fool avant l’exploration ? Ensuite, j’utiliserai l’étoile cramoisie et le Sceptre du Dieu des Mers pour étendre ma vision à une certaine distance afin que je puisse regarder une diffusion en direct…

Oui. Dans ce cas, s’il y a des accidents, je peux toujours fournir de l’aide. Le seul problème est que cette méthode de s’appuyer sur les points de lumière de prière pour « l’observation » ne peut pas durer trop longtemps.

Cela n’a rien à voir avec ma propre spiritualité. C’est juste que cette connexion s’estompera avec le temps et durera quarante-cinq minutes au maximum… Que Little Sun prie de temps en temps ? Euh, c’est à condition que cela n’affecte pas sa bataille ou n’attire pas l’attention des gens autour de lui…

Dans ce cas, ma spiritualité peut probablement durer deux heures. Ce n’est pas au même niveau que ma Séquence 5. Heh heh, c’est aussi à cause de ma digestion rapide récente de la potion.

Après avoir réfléchi un moment, Klein ne parla pas. Il contrôla Mr. World Gehrman Sparrow pour faire un signe à Le Soleil :

« Avant d’explorer la Cour du Roi Géant, vous pouvez prier Mr. Fool et prier pour la bonne fortune. Au cours du processus, vous pouvez aussi prier plusieurs fois. »

Mr. World est vraiment un homme bon… Après que Derrick le remercia sincèrement, il tourna hâtivement son corps vers l’extrémité de la longue table mouchetée.

Puis, il vit Mr. Fool, qui était enveloppé par le brouillard grisâtre, acquiescer légèrement.