Premier jour de septembre

« Cher M. Azik,

« Depuis l'arrivée du mois de septembre, la température à Backlund ne cesse de chuter. Récemment, on peut déjà voir les personnes âgées porter des gants lorsqu'elles sortent.

« Comme l'année dernière, le smog a commencé à envelopper la ville. Cela arrive un ou deux jours par semaine, voire plus. Il est clair que les mesures environnementales régissant la pollution atmosphérique ne sont pas quelque chose qui peut être résolu en un ou deux ans. Il faudra au moins cinq ans. Une chose dont on peut se réjouir, c'est que l'odeur âcre dans l'air a déjà considérablement diminué. Mon ami Sanguin est très satisfait de ce temps.

« Un autre changement réjouissant est que de plus en plus d'étudiants, de facteurs et d'ouvriers techniques ont acheté des vélos. Le nombre de calèches dans les rues a diminué, ce qui implique que l'odeur des excréments de cheval et la puanteur qu'elle entraîne ne sont plus le principal polluant de l'air de Backlund. Bien sûr, ils occupent toujours une place assez importante. Comme vous le savez, ces dames et messieurs qui tiennent à leur rang ne rabaisseraient pas facilement leurs propres standards. Cependant, d'après mes observations, leurs enfants s'intéressent de plus en plus aux vélos.

« J'ai mené une vie normale durant cette période. Je me rends à la cathédrale Saint-Samuel et à la Fondation de bourses de charité de Loen quelques fois par semaine, participant à leurs activités et faisant continuellement des dons en espèces. Je visite occasionnellement le club hippique, je vais voir des pièces de théâtre et des orchestres, ou je joue aux cartes ou au golf au club. Durant les week-ends, je participe soit à des bals, des banquets ou des salons.

« J'ai oublié de mentionner que j'ai déjà acheté un manoir. Il appartenait autrefois au duc Negan et s'appelle « Maygur ». Il possède son propre vignoble et sa propre brasserie, ainsi qu'une immense forêt et une plantation. Il peut être utilisé pour l'agriculture et la chasse. Son bâtiment principal a une immense forme rectangulaire avec quatre étages. Il dispose d'un grand nombre de pièces, et une visite décontractée des lieux sans sortir de l'édifice me prendrait plus de dix mille pas. En même temps, il possède également un grand nombre de sculptures, de peintures à l'huile, de décorations et de couverts exquis. C'est tout simplement palatial.

« Peut-être que ma description est un peu exagérée. Après tout, je n'ai jamais vu de vrai palais. C'est aussi le premier manoir que je possède. Je me souviens encore de mon époque à Tingen. Je vivais dans un appartement loué avec seulement deux chambres avec mon frère et ma sœur. Chaque jour, nous dormions avec l'odeur du charbon.

« Cela m'a été présenté par le brigadier-général Qonas Kilgor. Cela m'a coûté 20 000 livres. Vous n'avez pas à vous soucier de ma situation financière. J'ai gagné une somme énorme depuis le Continent Sud, et j'ai également vendu quelques objets mystiques. Actuellement, j'ai encore plus de 17 000 livres en espèces et 15 000 livres en lingots d'or, y compris diverses pièces d'or, soli et pence.

« Je suis plutôt satisfait de Maygur et j'ai envoyé mon ancien valet, Richardson, pour être l'intendant du domaine. C'est maintenant l'automne, et je vais inviter des convives à passer un week-end agréable là-bas. J'espère que Richardson pourra faire les préparatifs adéquats.

« Le monde mystérieux à Backlund n'a pas changé pour l'instant. J'espère qu'il continuera ainsi.

« Le miroir magique dont je vous ai parlé précédemment a été restauré. Cependant, il semble toujours souffrir d'un stress post-traumatique dû aux dommages qu'Amon lui a infligés. Tant que je l'interroge sur ce qui s'est passé, il change automatiquement la couleur de son texte, donne une réponse erronée et me demande à plusieurs reprises de le complimenter.

« Il a également des points de vue différents sur le fait de quitter l'Église de la Vapeur. Il semble avoir décidé de rester un peu plus longtemps, croyant que ce serait plus sûr ainsi. Il a même pensé à montrer sa dangerosité pour devenir un artefact scellé de grade 1. Je dois dire que je suis toujours surpris par sa façon de penser.

« Grâce à certaines de ses réponses, j'ai trouvé un moyen de créer des ténèbres pures. Il s'agit de les créer avec un charme du domaine de la Nuit Éternelle ayant des propriétés liées au monde des rêves. C'est considéré comme une réponse de la Déesse de la Nuit Éternelle et est classé parmi les ténèbres pures. De plus, après des tests répétés, j'ai enfin trouvé le moyen de graver les symboles de divinité par la Cogitation et de créer l'objet que je souhaite. »

En écrivant ceci, Klein, qui était assis sur le canapé en utilisant sa cuisse comme table, s'arrêta d'écrire et se massa les tempes.

Les échecs répétés impliquaient la perte répétée de Vers du Corps Spirituel, et chaque séparation était un coup dur pour son Corps Spirituel. Il lui fallait beaucoup de temps pour récupérer.

Par conséquent, afin d'avoir des redondances pour éviter tout accident, Klein ne se poussait jamais à la limite. Après avoir séparé trois ou quatre Vers du Corps Spirituel, il choisissait de se reposer pendant quelques jours avant de commencer le processus de gravure. De telles pauses expliquent pourquoi il lui a fallu autant de temps pour maîtriser la méthode et créer un produit fini.

Jetant un coup d'œil au « diamant » rectangulaire à côté de lui, il vit des couches de symboles compliqués qui s'étendaient dans le vide à partir de la lumière constamment réfractée. Sa tête lui semblait un peu étourdie, comme s'il était témoin d'une partie de l'histoire.

Je l'appellerai le charme « Hier encore »... Klein retira son regard et continua d'écrire :

« Les régions côtières ont vu une autre tempête se préparer. Les deux Chambres du royaume sont entrées dans la phase traditionnelle de débat sur les projets de loi. Avec les pas de la nouvelle année qui approchent et deviennent plus bruyants, cela m'inquiète pour une raison déconcertante.

« Puissiez-vous récupérer rapidement et vous réveiller bientôt.

Votre éternel étudiant, Klein Moretti. »

Rangeant le stylo et pliant la lettre, Klein fit sonner le sifflet en cuivre d'Azik et invoqua le messager squelette qui mesurait près de quatre mètres de haut.

Contrairement à avant, ce messager n'avait montré que sa tête et un bras. Le reste se trouvait sous les lattes du plancher au deuxième étage.

Cela le faisait paraître nettement plus petit que Klein.

Après tout, je suis maintenant à peine considéré comme un Bienheureux de la Mort... Klein tendit la lettre au messager alors qu'il le regardait s'effriter en os, se déversant dans le sol comme une cascade.

Après cela, il ramassa le charme « Hier encore » sur l'accoudoir.

C'était son premier produit réussi, et il prévoyait de l'utiliser en premier. Après tout, le refaire était facile maintenant qu'il en avait l'expérience.

Quant à savoir si emprunter la force de son moi historique posait des dangers, Klein avait déjà effectué une divination au-dessus du brouillard gris à l'avance. Il pensait que s'il s'agissait du vrai Fou ou du propriétaire de la porte de lumière, alors il aurait l'espace mystérieux au-dessus du brouillard gris pour le bloquer.

Et le résultat de la divination était que c'était très sûr.

Après avoir fixé le charme en forme de diamant pendant quelques secondes, Klein n'hésita plus. Il ouvrit la bouche et prononça un seul mot en hermès ancien : « Histoire ! »

Il l'avait tenté dans le monde réel et non au-dessus du brouillard gris parce qu'il craignait que le monde mystérieux ne coupe la connexion avec le passé.

Au milieu de l'écho du mot discordant, Klein injecta sa spiritualité dans le charme « Hier encore ».

Une lumière qui ressemblait à de la fourrure éparpillée s'alluma, illuminant les environs d'une lumière vive et pure.

Vaguement, une scène passa devant les yeux de Klein :

C'était lui dansant tranquillement avec Daly Simone à côté du cadavre d'Ince Zangwill ;

C'était Dwayne Dantes, aux favoris gris et extrêmement beau ;

C'était Gehrman Sparrow pressant son haut-de-forme tout en atterrissant sur le Black Tulip grâce aux bénédictions du vent ;

C'était Sherlock Moriarty qui luttait pendant la descente du météore ;

C'était Klein Moretti qui invoquait la lumière du soleil lorsqu'il entendit les pleurs du bébé à la Blackthorn Security Company ;

C'était le pâle diplômé d'université qui levait le revolver et le pointait vers sa tempe.

Au-delà de cela, toutes les scènes disparurent. Tout ce qui restait était le brouillard grisâtre.

Et ce n'est que lorsque les pouvoirs du charme furent épuisés que Klein se retrouva au bout de ce brouillard.

En effet, ma transmigration est liée au brouillard gris, à cet espace mystérieux et à cette étrange porte de lumière... Cela le confirme essentiellement. Je dormais dans un cocon par le passé, suspendu au-dessus de la porte de lumière. Je n'ai aucune idée de combien de temps je suis resté dans cet état... Comparé à la première fois qu'il a vu la porte de lumière, Klein, qui avait fait la confirmation, restait calme comme s'il s'y attendait depuis longtemps.

Ouf. Ensuite, je fabriquerai deux charmes « Hier encore » pour Will. Ce charme ne m'est pas d'une grande utilité... Je ne lui rendrai pas visite cette semaine. Cela suscitera des soupçons si je lui donne de la glace chaque semaine. Leur bonne me regarde déjà d'une manière étrange... De plus, puisque j'ai maîtrisé la méthode de gravure par Cogitation du symbole de divinité, je peux avancer la création des balles extraordinaires fabriquées avec les Vers du Temps. Oui, Leonard a dit qu'il visiterait Tingen dans les prochains jours. Voyons si le pouvoir de l'Emblème Sacré du Soleil Muté peut être volé... Klein se frotta le front et quitta le canapé.

Lors d'un précédent Rassemblement du Tarot, Leonard l'avait déjà informé des quatre types de symboles de divinité et d'étiquettes magiques qu'il avait appris de Pallez Zoroast. Ils provenaient du domaine du Maraudeur, et on disait que l'un d'eux était capable d'induire l'ennemi en erreur, le faisant commettre des erreurs de jugement. Un autre consistait à voler trois pouvoirs de Beyonder que la cible avait précédemment utilisés, en commençant par le pouvoir le plus récent. Le troisième ferait perdre à l'ennemi beaucoup de vitalité si celui-ci pouvait être affecté, le faisant entrer dans un état de vieillesse. Enfin, l'un d'eux pouvait créer des Vers du Temps qui ne vivaient pas longtemps. Ils parasiteraient secrètement le corps de la cible et permettraient à l'utilisateur du charme de les contrôler.

Parmi les sept Vers du Temps restants que Klein possédait, il en avait déjà transformé trois en charmes de Siphon de Destin, en avait donné un à Mlle Justice et en avait gardé deux. Cela signifiait également qu'il lui restait quatre Vers du Temps, lui permettant d'essayer chacun des quatre effets. Bien sûr, son intuition lui disait que les chances de succès n'étaient pas garanties.

Quant aux deux Vers du Temps de Leonard, l'un avait été transformé en charme de Siphon de Destin. Il avait suivi les instructions du Monde Gehrman Sparrow pour prier M. Le Fou et avait reçu une réponse. L'autre s'appuyait sur l'aide de Pallez Zoroast pour créer un charme de Parasite.

Après s'être occupé d'une série de tâches, c'était le soir. Klein avait cinq succès et un échec. Il obtint deux charmes « Hier encore », une balle de Parasite, une balle de Tromperie et une balle de Privation.

Le seul échec fut la balle de Vieillissement, apparemment due à l'incapacité d'utiliser suffisamment de pouvoirs de l'espace mystérieux au-dessus du brouillard gris.

Regardant les trois balles d'apparence similaire qui étaient un mélange de transparence ou de translucidité, Klein poussa un soupir de soulagement. Il sortit le Glas de la Mort et chargea la balle. Dans le revolver se trouvaient trois de ses balles de Contrôle d'Esprit.

Après avoir nettoyé l'autel, il sortit de la pièce et se dirigea vers le deuxième étage. En entrant dans la salle à manger, il dit au majordome Walter qui l'attendait : « Invitez les convives à une partie de chasse le week-end en périphérie de la ville en utilisant la liste des noms. »

« Oui, monsieur. » Walter était déjà préparé à cela, restant ferme et sérieux.

Ville de Tingen, 36 rue Zouteland.

Leonard descendit de la calèche alors qu'il regardait un bâtiment nouvellement construit avec une expression mitigée. Il oublia momentanément d'entrer.