Chapitre 946
De retour dans la chambre 2303 avec ce tableau, Jenna demanda à Franca : « Devrions-nous demander à Lumian de contacter Stiano ? Il devrait être très intéressé par la façon de gérer ce genre de peinture. »
Le précédent croquis d'autoportrait de Luo Shan pouvait être photographié mais pas supprimé, tandis que cette peinture du pont au-dessus du précipice ne pouvait pas être photographiée du tout.
Franca réfléchit quelques secondes, puis sourit et dit : « C'est l'un des plans de secours, mais pas le premier choix.
« Nous savons seulement pour l'instant que Stiano s'intéresse aux photos mystiques qui peuvent se propager en ligne et ne peuvent pas être supprimées. Nous ne sommes pas sûres qu'il ait envie de faire des recherches sur des peintures impossibles à mettre sur Internet. De plus, devoir toujours des faveurs à quelqu'un, ou en devoir trop, n'est peut-être pas une bonne chose. Il faudra bien les rembourser un jour. Rien n'est gratuit dans ce monde.
« C'est comme contracter des micro-crédits. Il faut le faire de manière appropriée et modérée, et être prêt à rembourser dès le départ. »
Avec cette analogie des micro-crédits, Jenna accepta immédiatement le raisonnement de Franca.
« Alors, comment on gère ça ? » demanda-t-elle.
Le sourire de Franca s'élargit.
« Attendons l'aube, puis apportons ce tableau à la boutique Star Dream Provisions après l'heure de pointe du matin. »
« Hein ? » Jenna ne suivait pas vraiment le raisonnement de Franca.
Franca, qui avait beaucoup lu avant sa transmigration, avait toujours une perspective large. Elle gloussa doucement.
« Quand tu arriveras à la boutique Star Dream Provisions, demande à la gérante si elle achèterait des objets aux propriétés mystiques, et combien elle en offrirait. »
« Si Elle est prête à l'acheter, ce tableau ne pourra probablement pas revenir de lui-même. »
Est-ce que ça peut se faire comme ça ? Jenna réfléchit attentivement et trouva l'idée tout à fait réalisable.
En partant du principe que seuls les vrais dieux pouvaient entrer dans le domaine de M.
Outre ceux qui possédaient des objets de médium ou entretenaient des liens particuliers, ainsi que des détails comme la prise de contact avec les détenteurs de cartes des Arcanes Majeurs par l'envoi de lettres aux diacres de haut rang de l'Église de la Déesse de la Nuit via le magasin Star Dream Provisions, et l'environnement sombre de la boutique elle-même, l'équipe de Lumian pouvait en réalité deviner l'identité du commerçant, mais ils convinrent tacitement de ne pas l'évoquer.
Si la propriétaire de la boutique acceptait d'acheter cette étrange peinture, cela signifiait qu'Elle avait assurément un moyen de contrôler les anomalies correspondantes et de transférer réellement la propriété entre Ses mains.
De plus, n'était-il pas normal qu'une boutique de provisions spécialisée dans les éléments mystiques achète des objets possédant des propriétés mystiques ?
Après avoir réfléchi quelques secondes, Jenna demanda : « Et si le commerçant ne veut pas l'acheter ? »
« Alors demande si nous pouvons mettre ce tableau dans sa boutique en dépôt-vente. Nous paierons des frais de stockage et lui donnerons une commission sur la vente finale. Ça revient à la payer pour gérer l'anomalie », dit Franca avec un sourire. « Si elle n'est toujours pas d'accord, nous contacterons Stiano par l'intermédiaire de Lumian. »
Si Stiano n'accepte pas, tu peux profiter de la journée pour trouver une occasion de jeter ce tableau au commissariat. N'oublie pas de bien dissimuler ton identité. »
À ce stade, l'expression de Franca devint soudainement sérieuse. « Mon intuition spirituelle et mon expérience du mysticisme me disent que ton processus pour traiter ce tableau ne sera pas de tout repos. Il y aura des dangers. Si le risque est trop grand, tu dois sortir du rêve sans attendre. Nous avons encore deux chances plus tard, inutile de risquer ta vie maintenant. »
« Compris. » Jenna hocha la tête, solennelle.
Par la suite, elle et Franca pénétrèrent de nouveau dans cet étrange espace et retrouvèrent Luo Shan, toujours en train de monter la garde près de la barrière semi-transparente, en assez bonne forme.
Franca révéla son identité de collègue et commença à discuter naturellement avec Luo Shan, glanant des détails supplémentaires sur la situation de Zhou Mingrui et sur les employés des divers départements du groupe Intis qui méritaient une attention particulière.
Les résultats de la conversation laissèrent Franca et Jenna très satisfaites, estimant que sauver Luo Shan n'était pas seulement un choix dicté par l'émotion et la loyauté, mais aussi une décision très judicieuse pour la réussite de leur mission.
Les informations obtenues auprès de Luo Shan auraient pu prendre un ou deux mois à Franca et Lumian s'ils avaient dû les collecter lentement par eux-mêmes.
« Plus tard, nous aurons besoin de ton aide pour convaincre Zhou Mingrui qu'il est le futur messie », dit Franca à Luo Shan avec un sourire flatteur. « Nous ne pouvons pas lui dire la vérité directement ; il ne nous croirait absolument pas. »
« Il ne le croirait absolument pas. Aucune personne normale ne le ferait. Ils penseraient juste à une farce ou à une arnaque », acquiesça Luo Shan, avant d'ajouter à voix basse : « Je n'y crois pas totalement moi-même pour l'instant… »
Franca fit semblant de ne pas entendre les murmures de Luo Shan et changea de sujet.
À l'aube, alors qu'elles quittaient automatiquement cet étrange espace, Franca sortit du lit et tira de son armoire les vêtements qu'elle comptait porter aujourd'hui, l'expression grave.
Avant que Jenna ne puisse dire un mot, elle prit l'initiative de déclarer :
« Il y a de fortes chances que tu rencontres des dangers et des anomalies aujourd'hui, alors il vaut mieux t'habiller de manière à pouvoir bouger facilement. »
Jenna hocha légèrement la tête, sans refuser.
Franca finit rapidement sa toilette, retira son pyjama et, tout en changeant lentement de vêtements, elle marmonna : « Après être devenue une Sorcière et m'y être adaptée, il m'arrivait, en marchant dans la rue, de me sentir flattée et heureuse des regards des gens, en pensant à quel point je suis charmante. C'est peut-être une manifestation du narcissisme d'une Démonesse.
« Mais il y a une différence entre apprécier cela soi-même et y être forcée par les autres. Et si tu n'y es pas habituée, tu ne peux pas aimer ça. C'est comme quand j'étais à l'école, ils nous obligeaient toujours à porter l'uniforme le lundi, et il y avait toujours des rebelles dans chaque classe qui ne voulaient pas, préférant accepter la punition plutôt que de se plier à la règle… »
Franca divaguait, comme pour se distraire et atténuer son sentiment d'embarras.
Elle se pencha, enfila maladroitement les bas couleur chair les plus conservateurs, glissa ses pieds dans des chaussures à petits talons flambant neuves, puis se redressa et, face au miroir en pied intégré à l'armoire, ajusta son chemisier et sa jupe gris clair qui lui arrivait juste au-dessus des genoux.
En se regardant dans la glace, Franca pinça les lèvres, en proie à des sentiments contradictoires.
Jenna observa toute la scène sans dire un mot.
Après s'être maquillée de manière à paraître un peu moins séduisante, avoir attaché ses longs cheveux, mis ses lunettes et saisi un sac à main de marque de haute qualité, Franca se dirigea d'un pas assuré vers la porte.
Juste avant de sortir, elle se retourna et sourit à Jenna.
« Merci de ne pas avoir dit "tu es magnifique dans cette tenue" ou "ça te va vraiment bien". Cependant, tu avais l'air un peu surprise tout à l'heure. Hmm, ça m'a fait me sentir un peu mieux. »
« Oui », répondit Jenna avec un sourire approbateur.
Franca fit un signe de la main et franchit la porte.
Elle est vraiment douée pour réguler ses émotions et rester optimiste… soupira Jenna intérieurement, détournant le regard et attendant patiemment que l'heure de pointe du matin passe.
Vers 9 heures, elle prit le tableau et quitta le bâtiment 5, rejoignant le hall du quartier résidentiel.
Elle choisit de commander une voiture plutôt que de prendre le métro puis le bus. Elle craignait que les anomalies du tableau n'affectent trop de gens. Si cela arrivait, les dangers latents ne lui feraient peut-être pas grand-chose, mais l'agitation généralisée pourrait entraîner des problèmes bien plus graves.
Après un moment, Jenna sortit du hall et gagna le bord de la route, où une berline blanche l'attendait déjà.
Après avoir ouvert la portière d'une main, elle jeta un coup d'œil vers le siège conducteur, confirmant que le chauffeur ne portait pas de monocle et ne présentait aucun trait particulier. C'était un inconnu qui ne déclenchait aucune intuition spirituelle chez elle.
Jenna s'installa à l'arrière, posant le tableau sur ses genoux et le serrant contre sa poitrine.
Après avoir vérifié les derniers chiffres de son numéro de téléphone, le chauffeur démarra le véhicule.
Jenna était extrêmement concentrée, sur ses gardes face à d'éventuels imprévus.
Soudain, elle sentit sa respiration devenir difficile, alors qu'aucune anomalie ne l'entourait.
C'était comme si une autre version d'elle-même était poussée dans la mer, et la sensation de noyade lui était transmise par une connexion mystique.
Sans hésiter, Jenna sortit un miroir, arracha deux mèches de cheveux, tenta de les coller à la surface du miroir et de les brûler avec les flammes noires d'une Démonesse.
Elle tentait de lancer une magie noire liée à la Substitution par miroir, cherchant activement à transférer cette connexion mystique vers le miroir.
À cet instant, Jenna eut une hallucination. Elle vit des vagues vert émeraude onduler doucement et ses propres mains s'agiter sans contrôle, comme si elle luttait pour nager jusqu'à la surface.
Cependant, une force tirait sur ses jambes, tentant de l'entraîner au fond de l'eau.
Presque simultanément, une main pâle et gonflée surgit de nulle part et lui couvrit la bouche.
« Mmph, mmph, mmph… »
« Glou, glou, glou… »
Jenna montrait des signes évidents de noyade ; son nez, ses voies respiratoires et ses poumons devenaient extrêmement douloureux.
Elle voulut utiliser ses substituts, mais ne parvint pas à sentir ces miroirs. Elle semblait en être séparée, comme si elle se trouvait dans un monde différent — même le lien mystique était rompu.
Soudain, des flammes noires silencieuses jaillirent de ses globes oculaires, de ses narines, de sa bouche, de ses oreilles et d'autres orifices. Ces flammes noires consumèrent son corps de l'intérieur, brûlant tout ce qui, invisible, tentait de l'influencer.
Autour des flammes noires, le givre se condensa, enfermant Jenna dans une épaisse boule de glace et de neige.
À la surface de la sphère, d'innombrables fils d'araignée invisibles se rétractèrent, s'enroulant couche après couche pour former un immense « cocon ».
Jenna ne ressentit enfin plus l'agonie de la noyade, mais elle ne parvenait toujours pas à sentir son corps ou ses substituts.
La seconde suivante, elle se retrouva à marcher sur un pont.
De l'autre côté du pont se dressaient une falaise abrupte et une forêt sombre à l'extrémité de celle-ci.
Suis-je entrée dans ce tableau ? Jenna tenta de faire demi-tour pour revenir au point de départ du pont et s'échapper du monde à l'intérieur de la peinture par l'entrée, mais elle ne pouvait pas contrôler son corps et regarda, impuissante, « elle » continuer d'avancer le long du pont.
À cet instant, deux personnes sortirent de la forêt sombre.
L'une était Luo Shan au visage malveillant, et l'autre était Jenna elle-même.
Une Jenna avec un sourire séducteur !
Crac !
Le pont se brisa soudainement, et Jenna chuta vers l'abysse sombre dont on ne pouvait voir le fond.
Une peur et un désespoir immenses envahirent l'esprit de Jenna, sa conscience se troublant rapidement, incapable de se sauver.
Elle crut déjà voir son propre corps s'écraser en morceaux sanglants.
Profitant du fait que sa conscience n'avait pas encore sombré totalement dans les ténèbres, avant que la douleur inimaginable ne survienne, elle rassembla ses dernières forces, prête à quitter activement le rêve.
Mais cela ne fonctionna pas.
Ça ne fonctionnait pas !
Inutile… Le regard de Jenna se figea soudainement.
Elle n'abandonna pas ; elle essayait toujours de se sauver, serrant les dents, luttant pour reprendre le contrôle de son corps afin d'utiliser la technique de chute de plume de la Démonesse.
À cet instant, un rayon de soleil perça l'abysse sombre, illuminant la falaise tout en haut.
Toutes les scènes sous les yeux de Jenna volèrent instantanément en éclats, se fragmentant dans la lumière éclatante du soleil.
Elle ouvrit soudain les yeux et se retrouva toujours assise dans la voiture, serrant ce tableau contre elle.
« Nous sommes arrivés », lança le chauffeur en se tournant à moitié pour prévenir Jenna.
Je suis arrivée si vite ? Jenna eut l'impression d'avoir marché toute une matinée dans un environnement étouffant, ses vêtements trempés de sueur.
Elle regarda par la fenêtre, un peu désorientée, et vit la boutique Star Dream Provisions.
Jenna poussa instinctivement la portière et sortit de la voiture, voulant se précipiter dans le magasin pour éviter toute autre anomalie susceptible de survenir.
« N'oubliez pas de me mettre cinq étoiles ! » cria le chauffeur à sa silhouette qui s'éloignait.
Jenna pivota inconsciemment sur le côté, jetant un regard en arrière vers le chauffeur.
Le chauffeur arborait un sourire au coin des lèvres et, on ne sait comment, sortit un monocle en cristal qu'il plaça sur son œil droit.