Chapitre 926
Au premier coup d'œil, Franca remarqua que la boutique Star Dream Provisions ressemblait vraiment à une boutique d'antiquités du Continent Nord, avec des éléments mystiques très évidents ajoutés.
Les seules choses qui ne correspondaient pas à ce style étaient les étagères elles-mêmes, le téléphone portable avec lequel la commerçante jouait, ainsi que la tablette posée devant elle.
« Bonjour, madame. Nous sommes ici pour récupérer une réponse », dit Lumian très poliment en s'approchant du comptoir.
La commerçante, vêtue d'une robe noire et occupée avec son téléphone, sortit une lettre de sous le comptoir et la posa dessus.
« Merci », dit Lumian en la prenant, sans ouvrir la lettre sur-le-champ.
Franca désigna alors le livre en laiton. « Madame, puis-je feuilleter ce livre ? »
« Allez-y », répondit la commerçante en robe noire sans lever les yeux, et sans mettre en garde Franca contre le risque d'abîmer l'antiquité.
Franca se dirigea d'un pas vif vers l'étagère de droite et saisit le livre qui semblait avoir été forgé dans du laiton.
La couverture était froide et dure au toucher, manifestement faite de métal.
Franca le feuilleta rapidement, constatant que les pages intérieures étaient toujours en papier, mais totalement vierges.
Rien de spécial… marmonna Franca pour elle-même.
À peine cette pensée lui eut-elle traversé l'esprit qu'elle vit soudain des lignes de texte apparaître sur les pages blanches. Mais ces mots disparurent en un instant, trop vite pour que même la vue d'une Demoness puisse en saisir le contenu précis.
Est-ce que j'ai la berlue ? Franca attendit patiemment pendant 20 à 30 secondes et vit à nouveau du texte apparaître dans le livre en laiton. Mais elle ne parvint toujours pas à déchiffrer un seul mot avant que le contenu ne disparaisse.
Dans cette situation, même la méthode de divination onirique ne pouvait être utilisée par la suite pour se remémorer les images précises.
Il y a vraiment quelque chose d'étrange là-dedans… pensa Franca en remettant le livre en laiton à sa place initiale.
Au même moment, du coin de l'œil, elle aperçut une silhouette vert-noir sombre passer en coup de vent derrière l'étagère.
C'était un serpent affublé de plumes blanches et de petites ailes !
Franca sursauta et recula instinctivement de deux pas, se tournant pour prévenir la commerçante : « Madame, il y a un serpent dans votre boutique ! »
Faites attention !
« Pas besoin d'avoir peur », répondit la commerçante vêtue de noir en relevant la tête, révélant son beau visage. « C'est mon animal de compagnie. »
« Je vois… » Franca poussa un soupir de soulagement. Accompagnée de Jenna et Anthony, qui parcouraient la boutique, elle suivit Lumian à l'extérieur pour regagner la berline grise garée à proximité. Ils utilisèrent du givre pour abaisser de force la température élevée à l'intérieur du véhicule, causée par le soleil.
Une fois assise au volant, Franca fronça légèrement les sourcils et déclara : « Le serpent que je viens de voir ressemblait beaucoup à un serpent à plumes de la voie de la Mort. Enfin, une version miniature et inoffensive.
« La commerçante ne pourrait pas garder une Créature mythique de la voie de la Mort comme animal de compagnie, si ? »
Une Créature mythique complète représenterait le niveau d'un Ange !
Lumian déclara calmement en ouvrant la lettre qu'il tenait en main : « Ce n'est pas impossible. Hormis ceux qui possèdent des objets spéciaux et des relations, seuls les vrais dieux peuvent pénétrer dans le rêve. »
Quoi... On vient de traiter avec un vrai dieu ? Et elle a même répondu à ma question ? Alors que Franca était encore sous le choc, elle vit une personne chargée de nombreux sacs s'approcher du côté conducteur et frapper à la vitre.
« Je peux vous aider ? » Franca baissa la vitre avec prudence.
L'individu avait une apparence banale et affichait un sourire, tendant ce qu'il tenait à Franca. « Vous voulez acheter quelque chose ? Les derniers modèles de micros et de caméras miniatures. »
« … » La bouche de Franca se contracta. « Mec, c'est illégal. »
L'homme tenta de poursuivre son argumentaire de vente, mais Franca prit un air sévère et refusa fermement.
Après avoir remonté la vitre, Franca démarra la voiture, tandis que Lumian commença à examiner la réponse des détenteurs de cartes des Arcanes Majeurs, principalement rédigée par Madame Magicienne.
À ce moment-là, Franca s'arrêta soudainement. « Ne nous précipitons pas, assurons-nous d'abord qu'il n'y a pas de micros ou de caméras miniatures installés dans la voiture. »
Avec tout le monde limité à la Séquence 7, se fier à la spiritualité et à la divination des Demonesses pouvait effectivement prévenir l'espionnage et le voyeurisme mystiques, mais ils avaient complètement négligé l'aspect scientifique jusqu'ici !
Lumian et Jenna comprenaient à quoi servaient les micros et les caméras miniatures. L'un s'appuya sur ses capacités d'observation de Chasseur pour rechercher rapidement des traces inhabituelles, tandis que l'autre utilisa la Divination par Miroir Magique pour vérifier la situation en interrogeant sa propre spiritualité.
« Il n'y en a pas », rapporta Jenna après avoir consulté les résultats de sa divination.
« C'est une bonne chose. » Franca poussa un soupir de soulagement. « À partir de maintenant, nous devons penser à nous protéger contre les méthodes scientifiques. Heureusement que ce type qui vendait de la contrebande m'y a fait penser, sinon nous aurions pu nous faire prendre au dépourvu à n'importe quel moment ! Euh… »
À ce moment-là, Franca tourna son regard vers le rétroviseur.
Elle vit l'homme qui vendait des insectes et des caméras miniatures tourner au coin de la rue et disparaître.
« Serait-ce un allié ? Quelqu'un venu nous prévenir délibérément ? » songea Franca avec perspicacité.
Lumian réfléchit un instant avant de déclarer : « Probablement. »
« Qui cela pourrait-il être ? » demanda Franca, se concentrant davantage sur la conduite tout en regardant la route devant elle.
Peu après, elle gara la voiture sur un emplacement en bord de route, en diagonale par rapport au commissariat.
Lumian créa un écran de taille moyenne fait de givre et y afficha la réponse des détenteurs des cartes des Arcanes Majeurs pour une lecture aisée.
« Après vérification, les caractéristiques de Beyonder de la Demoness du Désespoir, les matériaux associés et les fragments du monde des miroirs que vous avez obtenus sont tous réels.
« Ne vous réjouissez pas trop vite. Cela ne signifie pas que chaque Beyonder dans la ville onirique peut produire des caractéristiques de Beyonder. Il doit s'agir de quelqu'un comme vous, dont la conscience pénètre directement dans les lieux.
« En d'autres termes, si vous mourez dans la ville onirique, sous l'effet de la Tromperie, vos corps dans le monde réel mourront également, produisant des caractéristiques de Beyonder. Ce retour vers la ville onirique Greffera alors les caractéristiques de Beyonder sur le destinataire, obtenant ainsi l'effet de transformer le fantasme en réalité et la réalité en fantasme.
« Vous devriez déjà comprendre ce que je veux dire : le cadavre féminin ressuscité équivaut à peu près à une véritable conscience qui pénètre dans le rêve.
« Quant à son nom et à son passé, vous devriez demander à Ludwig. Je vais simplement expliquer brièvement qu'elle était autrefois l'équivalent d'une marionnette du digne Céleste, et qu'elle l'est toujours. Ne demandez pas pourquoi — ne posez pas de questions sur les affaires de haut niveau des voies du Devin et du Maraudeur. Quoi qu'il en soit, grâce à ce lien, et grâce à l'identité de M. »
Le subconscient du Fou a tissé cela pour elle dans le rêve ; elle est entrée dans ce rêve et a reçu une nouvelle vie de la part de la Grande Mère, gagnant une humanité et une conscience qui ne ressemblent en rien à celles d'une marionnette.
« Pour en revenir à la question des caractéristiques de Beyonder : si vous les utilisez pour concocter des potions et accomplir des rituels afin d'accéder au rang de demi-dieu dans la cité onirique, vos corps dans le monde réel deviendront également des demi-dieux. N'oubliez pas que sous l'influence de capacités comme le Trompe-l'œil, les faux rêves peuvent devenir une réalité tangible, et ce que vous considérez comme réel peut devenir faux. »
« De plus, la cité onirique est actuellement limitée à la Séquence 7, donc les effets mentaux des potions et les exigences minimales des rituels seront également ramenés à ce niveau. Par exemple, une peste qui nécessiterait normalement d'infecter 30 000 personnes pour leur apporter douleur et désespoir pourrait n'en nécessiter que 300. Prendre un risque au sous-sol 1 de l'hôpital Mushu pourrait suffire à accomplir le rituel. »
« Cela ne vous fait-il pas penser que "ça marche" ? Mais je dois vous prévenir : un prix a déjà été prélevé pour ce que le destin a accordé. Progresser vers le rang de Demoness of Despair par cette méthode comporte des dangers cachés extrêmement importants. Par la suite, il faudra surmonter des difficultés colossales pour être véritablement considéré comme un demi-dieu de Séquence 4. »
« Réfléchissez-y : dans la cité onirique, tous les problèmes engendrés par la consommation d'une potion de demi-dieu sont en réalité limités à la Séquence 7, ils peuvent donc être endurés relativement facilement, et des rituels de niveau Séquence 7 peuvent être utilisés pour faciliter la progression. »
Mais en quittant le rêve pour revenir à la réalité, ces problèmes, jusque-là comprimés au niveau de la Séquence 7, s'affranchiront du Trompe-l'œil pour revenir instantanément aux niveaux de la Séquence 4. À ce moment-là, la personne concernée perdra probablement le contrôle immédiatement.
« Bien sûr, ce n'est pas insoluble, juste très difficile ; ce n'est pas aussi simple que d'accomplir un rituel complet dans la réalité. »
« La seule méthode que nous puissions envisager pour l'instant est de digérer complètement cette potion de Séquence 4 avant de quitter le rêve, avant que ce rêve ne soit plus maintenu. Cette digestion sera greffée sur la réalité, permettant à la grande majorité des dangers cachés, comprimés au niveau de la Séquence 7, d'être résolus par avance. »
Lorsque la personne reviendra à la réalité, elle sera un demi-dieu de Séquence 4 en bonne condition ; la réalité aura été véritablement trompée à cet instant.
« La difficulté de cette méthode réside dans le fait que la durée de maintien du rêve et le moment où vous serez repérés par le Digne du Ciel pour être expulsés ne sont pas des choses que vous pouvez décider vous-mêmes. C'est rempli de risques inconnus, et il est extrêmement difficile d'obtenir une bonne opportunité et suffisamment de temps pour digérer la potion. »
En lisant ces lignes, Franca, Lumian et les autres se regardèrent, sans voix.
Est-ce que c'est seulement autorisé ?
Ils pensaient à l'origine qu'utiliser de fausses qualifications d'Ange et des Anges scellés pour simplement jouer des rôles et digérer rapidement des potions était déjà la limite de l'exploitation des failles des règles. Qui aurait cru qu'après avoir lu tous ces mots sur le Tromperie et la Greffe, ils auraient l'impression que leurs cerveaux avaient été bernés.
On peut vraiment, réellement avancer dans le rêve…
La potion peut être trompée, le rituel peut être trompé, l'esprit peut être trompé, même la frontière entre la fantaisie et la réalité peut être trompée…
Bien sûr, il est aussi possible que nous soyons les seuls à être bernés, croyant avoir réellement terminé l'avancement et être devenus des demi-dieux alors qu'en réalité, nous avons juste développé un trouble mental…
Haha, tout le monde a été berné ! Tout le monde a été berné ! Franca ne put s'empêcher de perdre un peu la raison intérieurement.
« Est-ce là l'aspect terrifiant des grandes existences ? » Jenna prit une courte inspiration.
Lumian gloussa. « Beaucoup de choses que nous considérons comme incassables et immuables ne sont peut-être que des jouets pour les grandes existences. »
« Elles peuvent les rendre rondes si Elles le veulent, ou plates si Elles le veulent… » marmonna Franca dans son coin.
À travers cette lettre, ils ont ressenti de manière réelle et concrète ce que signifiait être une grande existence.
Ils continuèrent la lecture de la lettre affichée sur l'écran de cristal de glace.
« Après avoir lu la partie précédente, n'avez-vous pas eu cette pensée :
« À l'avenir, une fois que M. le Fou se sera réveillé, ne pourrions-nous pas lui demander d'utiliser des rêves similaires pour aider à réduire la difficulté des rituels et des avancements, permettant à ceux qui en ont besoin de devenir des demi-dieux et leur donnant suffisamment de temps pour digérer les potions dans le rêve ? »
« Premièrement, nous devons être clairs sur le fait que Monsieur le Fou seul aurait du mal à accomplir cela, car un tel rêve, un rêve qui permet à la Tromperie de brouiller la frontière entre fantasme et réalité, provient d'autres domaines. »
« Deuxièmement, tous les demi-dieux ne seront pas forcément capables de digérer leur propre potion. Ils vivront toute leur existence dans un rêve, et si leur cognition onirique n'est pas restaurée au niveau de la Séquence 4, leur espérance de vie sera également limitée à celle des Séquences moyennes ou inférieures. Mais si cette cognition est restaurée à la Séquence 4, les problèmes dissimulés par la Tromperie referont surface. »
« Troisièmement, est-il vraiment approprié de faire dormir Monsieur le Fou pendant plusieurs années, plus d'une décennie, voire des siècles, pour aider un Beyonder à progresser ? »
« Enfin, l'interprétation de nombreuses potions tend vers le mal. Si vous voulez vraiment créer une épidémie à grande échelle dans le rêve de Monsieur le Fou, sans parler de la facilité avec laquelle le Digne Céleste pourrait s'en apercevoir, Monsieur le Fou serait le premier à vous expulser. »
Pourquoi ai-je l'impression que Madame Magicienne fait allusion à moi… Je n'y avais vraiment pas pensé. Ce rêve est identique à la réalité, il ne ressemble en rien à un jeu. Comment pourrais-je avoir des pensées antisociales ? Même dans les jeux, je ne cessais d'être humaine qu'après m'être lassée du gameplay normal… murmura Franca pour elle-même.